[英]乔治·桑塔亚那
在这个世界上,我们要么得规定一些约定俗成的表达方式,要么得假装没什么可表达:必须在面具与遮羞布之间作出选择。艺术和律令使原本不甚体面之物变得能登大雅之堂,虚伪做作却用别的不相干的东西来掩饰不体面之物,还带着几分炫示夸耀的味道。因而遮羞布只不过是个更为卑鄙无耻的面具。就眼前来说,做起来更容易的自然是将我们天性中的野性冲动压抑下去,而不是将它们适时得体地展示出来,并给予适当而不拘执的强调。然而,从长远来看,压抑并不能解决问题,反而会使那些虽然得到了许可但残缺不全的表达染上苦痛和虚伪的隐疾。美德较之邪恶更真实自然,这就是美德的魅力和安全所在。然而许多道德家们却竭尽全力地要剥夺美德的这一优势。他们似乎认为如若他们未尽其职,美德将一无是处。他们识人断物的原则以实用利益为标尺,迥异于人们发自内心的欣赏。而且奇怪的是,这些原则对人类灵魂毫无同情可言。他们的原则将道德世界物质地划分为对的事物和错的事物;然而并没有什么具体的事物本质上就是对的或错的,每一样东西或每一桩事件在自然语境中既有好的影响也有坏的后果。每一种情感,和作为整体的生命一样,都是脚踩在一种道德氛围中,头探在另一种道德氛围中。存在本身并非一种善,而只是一个机缘。基督徒们感谢上帝创造且保全了此生,并给予此生诸多福佑;然而生命却也是万恶之条件和源泉。印度人则感谢梵天或佛陀将他们超度出此生。形而上心理学家称之为“意志”的东西是最大的原罪,是附身肉体的灵魂更愿意此事而非彼事发生的那种无法解释的、非理性的兴趣。然而,这种不理智的兴趣又是慷慨以及各种美德的条件。爱在其色谱的一端是红色恶魔,在另一端则是紫色天使。
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