第十二回 封台约辞动二王子  清晖园礼请众公主

有《踏莎行》一首云：

问我蓬莱，白云深处。茫茫碧海青天路。江滚月涌照远人，孤帆独向烟波去。

玉宇琼楼，春华雨露。逍遥更觅桃源渡。人间世外何曾有，徘徊终剩兰舟驻。

众人见徐福悠然扬袖道：

“红尘世界，大地之中，神舟为号，华夏作邦。象涉青龙，照角亢而冲牛斗；独立乾坤，拨扶桑而下昆冈。九州分鼎，龙飞凤翔。泱泱中国，以定四方。东皋秀而西山美，崤峰峻而函谷苍。寒暑分域，夏虫不可语冰；南北异化，春播以待秋藏。山河壮美，社稷流长：经三皇而继五帝，宾四夷而定八荒。燧人氏钻木而取火，有巢筑穴而成房。伏羲演而八卦生，神农稼而百草尝。女娲补天，炼青石而盖苍穹；仓颉造字，作锦绣而焕文章。螽斯之羽，诜诜而宜子孙，麒麟之趾，振振而展炎黄！

“大海扬波，反吴越而成一统；黄河腾转，结秦晋而延绵长。山有泰嵩之流，别奇松而怪石；水分泾渭之道，分清姿而浊样。集水点金，镶钗钏而成异彩；聚山琢玉，配璧圭而放异光。养蚕取丝，穿梭而织绸缎；描龙画凤，盘针而出衣裳。物华美而称富庶，人豪杰而作栋梁：北国冰雪，燕代多慷慨之士；南国烟雨，荆楚有隐者之乡。彼姝者子，应履东土；彼美人兮，当在西方。人文荟萃，百家争鸣；采诗赋骚，华国文章。文有孔孟，讲仁义之慷慨；武有孙吴，率兵甲而慷锵。名言道德，老子骑牛而西去；随行逍遥，庄生化蝶而远方。兼爱有墨翟之论，五蠹出韩非之囊。仙家小说，专论是非；鬼谷大才，始托阴阳。国色天香，西施有沉鱼之貌；风姿雅客，子都有游龙之狂。巫山神女，泣三峡而婉转；楚国宋玉，赋长秋而凄惶。高山流水，音知伯牙；吴丝蜀管，琴当师旷······

“盖我秦王，以统万邦。称之‘大帝’，号为‘始皇’。控东夷以服西戎，扫南蛮以定北荒。却匈奴七百余里，开版图两万余方。定国于百姓之戴，统辖于兆民之康。车同轨，书同文，度量一体，车马昂翔。北筑长城，屏障一万华里；南泽百越，建制六合风光。驾生清风，列子而过瀚海；闻有神药，嫦娥而奔月亮。因好仙道之缥缈，特遣下愚来上邦！”

众臣工听罢，都目瞪口呆，无言以对。

子谈道：“先生博学多才，妙语连珠，子谈叹服。”言讫再拜，徐福也再拜还礼。

子谈方才跪地叩拜道：“陛下万福！恕臣无礼。今有辱使命，还请陛下降罪。”

蓬莱王道：“卿不必多礼，你与国师俱为国士。问对而已，何必多心。”

子谈起身，羞惭而退。

蓬莱王道：“上古之时，十州一体。所说之事，朕略可知。只是夏后商周以后，因未来往，便难知也。今听国师演说，小王方知中国红尘世界，果然不凡，朕心仪已久。”

徐福道：“臣所言，不过冰山一角。言辞粗略，不能深入其境。”

王大喜道：“来日方长，还望国师多多说些与朕来听。”

徐福再拜道：“陛下口谕，臣敢不从命！”

王道：“国师把朕比作凤凰，又说贵国秦王乃是梧桐。既然如此，国师所言通好一事，便允准了，朕当大开四海，以纳境外贤达。秦王既封卿为国师，朕亦如中国之礼，赠卿为蓬莱师。”

徐福一听，便欲谢恩。百官一听，却都是面面相觑，倏儿哗然一片。

这时瑜华道：“老臣以为，蓬莱与中国，久未相通，今便仓促允准，恐怕不妥，何况蓬莱师，乃一国之师，岂可轻授他人。还望陛下三思。”

群臣也多有欲谏者。蓬莱王道：“中国与我国，乃是至亲。虽说两国，其实同源。正因久未结好，不此时通好，更待何时。至于结好诸多事宜，乃丞相分内之事，自可与百官商议，然后报朕。中华人物，与我国一体，非是他国凡俗异类。国师博学，加封蓬莱师，必有益于蓬莱。卿等勿复多言。”

蓬莱王又对徐福道：“赠卿蓬莱师，虽是虚荣，也是显爵。徐卿不负朕，朕绝不负卿。望卿早晚赐教，勿以等闲看之。”

徐福大喜，便礼拜谢恩。

太傅道：“陛下既然决定与中国通好，又聘中国国师为蓬莱师，自然不可怠慢。臣观西林苑风光优美。斜晖园临近处，又有几所所别院，其西厢名曰‘清欣园’，环境优雅，建筑陈设，多类中国。往日隐者来朝，多居于此。可腾出来作为蓬莱师府邸。陛下在斜晖园中，若要听教中国之事，也十分方便。东厢‘清逸园’，乃是陛下幕臣休憩之所，多有伶官乐师。正可与中国人物，相互切磋。其西南面乃'落晖园'，凡有贵宾，多住于此，两厢来往，必可获益。西北又有“清晖园”，朝飞幕卷，尽在眼底。国师欲要观赏，也即方便。”

蓬莱王道：“太傅想得周到，准奏。”

太傅乃退，徐福谢恩。

蓬莱王道：“朕略觉倦了，今日朝会，到此为止。义门晴传旨摆驾西林苑。”

蓬莱王回西林苑，便又令义门晴安排徐福等中国一众搬迁清欣园事宜。

越数日，清欣园一布置妥当。义门晴奉旨至四栏小院，说明来意。徐福大喜，便与义门晴出了小院，一路往北，见一派楼阁映荡与行云流水之间，便闻着南园蔷薇熏味，转过一衙，方往东行，乃是粉墙朱门。徐福便问是何去处。义门晴道：“此即落晖园之兰陵阁。”徐福一见，果然闻着兰芳阵阵，不觉舒心。

转过兰陵阁，忽见有阁楼如白鹤亮翅，徐福闻有暗香浮动，转过身来，却见疏影横斜。正欲细看，却听义门晴道：“此即梅芳阁也！”

又复东行，却见大道开阔，紫竹满园。偶见一门，上有“竹林阁”字样，一阵微风垂过，是幽篁一片。

徐福点头，又见一带假山斜勾下来，抬头看却有十来丈高，都做成了仙鹤白云图样。山内有双松，松下一石亭子。亭前是一湾流水，更觉清新。徐福又欲来问，义门晴道：“此乃松风阁。”

徐福暗思道：“如此去处，便是秦王宫殿，也难媲美。”

一行车马，徐徐而行。转过五明殿，再过斜晖园。行了五六射之地，见似一幅白墙墨瓦图。走进一看，一片古黄门柱，均似梨木，然与中国的又大不相同。门前有三颗槐树，仿佛罗盖，连荫数十丈，徐福见此园楼台布置，果然大类中国，当下欣喜。正欲开口，却听义门晴道：“此即清欣园，望国师屈就。”

徐福见满园花草富贵多彩，炫光夺目。又有桂花葱茏，梧桐茁壮。又见两旁杨柳婀娜而多姿，杜鹃妖娆而别样。四周廊庑相围，正中长廊一道清水浸透般闪亮的木柱子，廊外可见喜鹊登枝，可听画眉吟诵，不觉耳目一新，欣喜若狂。义门晴见徐福无甚事吩咐，便辞退而出。

徐福既为蓬莱师，住在清欣园中，早晚消遣。凡秦王交代之事，均似忘却了。逢迎道：“国师此来，所谓何事？今日日游荡，夜夜笙歌，全忘了正事。”

徐福寻思道：“蓬莱仙境，天下难求，若能久居于此，多少快乐。若此时即取了仙药，便要离开，有何乐趣？”

便笑道：“此等大事，岂要你提醒。这取仙草非同寻常之事，岂是容易，必须取信与蓬莱王。慢慢访其仙迹，不要着急。不过说来这蓬莱景色，真乃仙境。你等得沾福气，还不享受一番。”

逢迎没奈何，乃皱眉道：“此处虽好，终非我土。国师又在殿前大出风头，得罪不少人，只因蓬莱王陛下庇护，方才无事。若这女陛下一朝护不得，恐我等死无葬身之地，不如早早离开。”

徐福猛醒，于是便将求药之事，记在心头，乃对众人道：“此事不假。我料蓬莱王寿诞在即，因我与龙锋王子要好，有他说话，必然召见。那时再做计较。方可言求取仙药之事。你等且看着。”

如此又复日日弄鸟浅唱，夜夜听琴高歌，全无忧虑焦急之态。龙锋乐得奉承，因徐福离开了四栏小院，为了方便，便暂住了进去，不时走动，不在话下。

辛宜想起胡亥之托，又思念中国，今见徐福并不急着离开，将其言行，一一记录在册。见一时回不去，心中不免焦急万分。

这日辛宜正踏青而出，便见芳菲满园，那报春花正开得艳，心中喜爱。忽想若与胡亥公子此间邂逅，把臂同游，花前月下，当真是见称心事。可如今天海一方，独立烟波之下，不免有种淡淡的忧愁。

辛宜便采花一枝，拈在手中。

忽听有人道：“卿本中华佳人，何以伤怀？”

辛宜视之，其人是：高冠锦衣，金丝玉带；面如温玉；神似檀郎，举止风流，行动如蛟龙；乃是二王子龙锋。龙锋扯了一把报春，放在手中，探视辛宜，眼光如灼。

辛宜侧窥，见其眼神和美，举止温柔，不觉面红耳赤。

龙锋斜首探顾，见辛宜骨奇神清，以平生所见，虽说是须眉，倒胜似了多少俗粉。却暗自叹道：“我平生见人无数，未有如卿俊美者。中华人物，果然风流！但不知卿何以自哀自怨？何不一诉衷肠，或可微劳一二！”

辛宜见王子殷勤，又见其体格丰伟，涂唇裁鬓，料也是个风流人物，竟将胡亥王子比下去了。心中窃喜，吞吞吐吐不能言语。

忽一阵寒风，辛宜瘦弱难禁，几乎吹倒。龙锋露慌忙之状，急急扶住。又听辛宜连打喷嚏，遂解下袍子与他披上道：“愿卿珍重，勿忧孤心。”

此时又见报春飞舞，花如落英。乃赋歌云：

“艾艾芳菲，行如絮止。琼裾倩兮，此乃何人？因泣涕兮，如飞雨止。盖缘东风，自彼及此。乃何人焉？我心忧止。唯惕怵以，怀思而已。我心如潮，终未平矣。缘佳人兮，莫我知矣！”

辛宜闻言，心潮涌动，歌曰：“我心如轴，凭君卷也。我心如潮，为君涌也，见君惆然，我心伤也。曷其乐君而欢也！”

龙锋听罢，执辛宜之手，又拍了量拍道：“君知我者也。”

忽龙福道：“时候不早了，封台大人来找你，还请王叔早回。”

龙锋一听，转身即去，又看了一眼辛宜道：“我要回去，就让锦袍陪君赏花。”言罢大笑而去。

龙锋出了清欣园，却见园外红杏枝头，春意盎然，心中欢喜。待低头看时，却见家臣皆在园外等候，顿时锁眉。

这时却见封台约指红杏林道：“殿下，臣本来是约殿下去观赏杏花的，不想殿下却来此处。依臣所见，杏花娇媚，当是春来第一枝，不知殿下可喜爱。”

龙锋果然见得杏花嫣红，恍如美姬，叹然笑道：“如此可怜之物，我当然喜欢。看来伯台喜好，与我相同。”

约道：“如今杏花正开得紧，趁着青春观赏，正当逢时。殿下风流俊雅，既欲折杏，何必分桃？”

龙锋笑道：“我虽爱红杏，然桃花流水，也未免心动。此类尤物，各有妙用，非卿等可知。我观桃花灼灼，别样风姿，说不定能结出异样的果实。表兄所言，本宫知道了。今徐君房已拜蓬莱师，我不时走动，十分有利。”

二人说着，便回四栏小院。锋见约似有言语，便屏退左右道：“表兄找我回来，有何赐教？不妨直言！”

约拈须道：“臣以为如今殿下虽结交了徐福，未可言高枕无忧。”

龙锋道：“伯台何出此言？”

封台道：“我观徐福，非大贤大才，岂可为强援。”

龙锋道：“此言差矣。我观徐福，博学多才，心中喜欢，岂可不交。何况他纵然无用，却身份特殊，岂能错了亲近的好机会。”

封台约笑道：“今徐福虽加封蓬莱师，乃是闲职，暂无作为。”

锋也笑道：“虽是闲职，名分却高，背后又有九州共主大秦王，岂能忽视。表兄大才，怎容不下一徐福。”

约言：“非也！依愚所见，此正乃陛下困兽之计也。我蓬莱那些朝堂女子，素看不起红尘世界的俗人，更别说是男人了。故徐福来此，百官多有异议，皆言徐福包藏祸心。陛下虽心慕中国，也欢喜徐福，只是三人成虎，因此狐疑。故将徐福深困于此。高官厚禄以得其意，锦衣玉食以丧其志，琴师伶人以娱其耳目。让徐福欲辞难去，欲出不行，必久留于此。一来陛下欲知中国事，可随时传召徐福。二来徐福既回不得中国，自对蓬莱无害处。徐福回不得中国，则中国之援难助王子也。”

龙锋点头道：“表兄高见，虽然如此，可籍其名。”

约道：“殿下，中国人有云:'狡兔三窟‘。虽有徒具虚名的徐福，不足为依靠。如今大王四十了，又疏于朝政。我想不久之后江山社稷恐怕就要交给龙娴公主了。按蓬莱的规矩。新王即位，姐妹皆可主政，在京畿获封邑。而兄弟们都要去戍边，只可留一二位在朝廷之中管理京畿兵马。”

龙锋道：“这又怎么说？”

约拱手道：“王子应该知道，四王子长乐虽是王子，因先王和王舅母疼爱，虽未成年，便如成年公主一样，获得封邑，此一位必不外出。龙娴公主与三王子龙生，同父同母。而您却是不一样。将来谁去谁留，殿下心里当有个底。何不趁着青春，又兼大王寿诞，列国来朝之际。寻一两位大国的公主婚配，以为外援。将来或在招夫人在朝中，或在随夫人去别国，也不辱没王子。王子自幼享福，一旦外出边疆清苦之地戍边，身子骨怎么受得了。何况目下边疆各地，都是敌国窥伺。万一有战事，去了边疆别说荣华富贵，便是性命也随时不保。愿王子早做打算。”

龙锋一听，顿作肃然。便向封约长拱手叹息道：“我也知王娘对我虽然疼爱，只是王姐素有偏见，我虽百般讨好，料不能相容。我时时想起，只有摇头叹息而已。如今伯台想得深远，真是上天所资。你我在外托君臣，其实乃兄弟也，可谓一荣俱荣。还请伯台兄指教一二。西荒、南蛮、北狄、东屏与西南列国，远离王都是非之地，不知这列国公主，谁人称贤？可能容身？”

约摇头道：“此皆是偏远的异族，反复无常。何况都是边境之地，殿下如投身婚配，无异于戍边。殿下要投，必取衣冠之国。”

龙锋道：“衣冠之国，除同宗外，不过十余国。听说其中多罗国乃礼仪之邦。多罗公主罗浮素素，美丽贤惠，可是佳配？”

约摇头道：“罗浮素虽有贤名，却非大才。多罗国小偏僻，恐不能投。”

龙锋道：“北丘国主北丘凰之女北丘幽兰正青春年少，可为佳配乎？”

约笑道：“幽兰尚未成年，何况北丘偏远，即便约为婚姻，那要等到何年何月。恐迟则有变。”

龙锋又道：“那凤凰城乃交通要道。听说公主凤珍，聪明俊秀，辅国有方，不知可约为婚姻乎？”

约道：“凤凰城虽属要道，乃是百里小城，不足以投。凤珍虽有贤名，乃是百里小才，不足以配殿下。”

龙锋又问：“听说那石皇城石皇燕文武双全，才色兼备，石皇莺也是资质不凡；南镇将军之女启璨然，英姿飒爽，武艺超群，不知这几位又如何？”

约道：“石皇、南镇虽然繁盛，却地处南疆。那石皇燕略有虚名而已。岂能配殿下。”

龙锋道：“那么龙栖乃京畿要道，西方大国，与我上古本为一族，今又历代联姻。公主龙栖碧莲已到婚配之龄，听说才德兼备，智慧过人。巴西东方大城，得天独厚。巴西城主次女巴丹霞素有谋略，此二人当为佳配吗？”

约道：“龙栖虽是大国，却是三王子的外婆家。何恐那碧莲虽有才能，不过一时之杰。恐难相配。巴西城虽大，四方窥视，进难攻，退难守。巴丹霞虽好，只是个守成的主儿，何况容貌不甚出众，恐王子你也看不上。”

龙锋又问：“那么况城况娥、况秀，甘镇海霞，浮城浮氏女，还有云狄，芜丘等国的公主都有佳龄美貌的，不知可能相配？”

约笑道：“都是小国不足以投。公主们都小家碧玉而已，何足以配殿下。”

龙锋又问：“那么北境乃北方大国，沃野千里，与我王庭临近，又世代表亲。公主玲珑窈窕可怜，与我自幼相识，甚称我心。不知可否让王娘赐婚？”

约摇头道：“北境虽大，太国临近，若祸起王都，殃及不浅，不足为据。玲珑虽出生高贵，聪明有智。然而娇媚有足，贤惠不足，恐难成大业。”

龙锋道：“那么伯台心中认为谁可为佳配？”

约洋洋摇头道：“王子素有大志，必有贤妇相辅，结为外援。此女子必须出身大国，富贵双全，才德兼备；文当扫眉才子，武必巾帼英雄。如此才可相配。我看大国公主中，有两人正值妙龄，可堪此比，除此之外，天下再找不到第三个。”

龙锋心潮澎湃，便即拽封约道：“表兄快说，到底哪两个？”

约指天道：“瑜国、月池乃是相国、太师之族，与王都不远不近，且此两国历代名人辈出。国大富足，进可攻，退可守。

“若说瑜国，必要推长公主瑜仲心雨，乃当今老相国之嫡孙女，奉为掌上明珠。其人形貌昳丽，举止大方，博学多才，机智过人；有吞天吐地之志，指点江山之志。

“大月国月池城嫡公主月池琼儿举止端重，芳姿绝代，又是太师的亲侄女。而且深明韬略，明辨阴阳，成熟稳重，品德高尚。更有定国安邦之才，济世救民之心。  

“此二人，约已托人留意良久，愿殿下早晚留意，莫让三王子捷足先登了。”

龙锋大喜道：“如此，倒也容易，我找个适当机会，在王娘处言明即可。果然成功，兄当有再造之恩。只是未曾亲见，未知可如兄言语那般清丽脱俗。”

约笑道：“这却容易。约有一策，可见佳人！”

龙锋即问计，封台约道：“陛下华诞，列国来朝，凡妙龄女子，听闻均安置在落晖园南北八阁中。殿下如能约公主们见面，则知我此言非虚。届时殿下先入为主，自可顺水推舟了。”

龙锋大喜，寻思蓬莱王如此安排，必有深意，遂不敢怠慢，即来五明殿奏请蓬莱王。

王笑道：“原为你等方才着她们住在落晖园中。你自可安排，不必问我。”

龙锋道：“皆是女宾，需借陛下贴身女官传话方好。”

王道:"这有何难。公主们入园时，原是我特别交代的，都是让清风去安排的。你去找她便是了。"

龙锋大喜乃退，时宗太宰龙栖鸾在侧。王对太宰道：“还是锋儿机灵，知我用意。王姑有空告知三王子，着他倥偬之余，可来西苑。”

太宰点头。

龙锋出了五明殿，即唤于正清风近前道：“听说列国来朝公主，皆在落晖园。你可知道。”

清风道：“回殿下，公主们住处，均是清风安排的，自然知道。”

龙锋道：“既如此，可知瑜国与月池的公主住在何处？”

清风道：“说来也巧了，入住园中公主，已有十余位。偏瑜国、月池还有北境国几位公主，均住在南面的梅芳阁中。”

龙锋大喜道：“那你去传话，约众公主明日去四栏小院赏花。”

清风慌忙道：“未有陛下旨意，清风不敢传话。”

龙锋冷笑道：“好个妮子。我若未有陛下口谕，岂敢私会公主。你速去，若请得来，本宫自有赏赐。若是办不好，要治你个办事不力之罪。”

清风唯唯领命，转身便要走。

龙锋寻思：“封台之言不可全信。不如将列国公主都约了来。岂不美哉。”

便对清风道：“回来！你去是，每位公主处都要言语一声，并下请柬。”

言罢既取手书，令清风照抄十余份。

清风领命，正欲出去。

龙锋又叫住道：“慢行！梅芳阁中，务要先去。”

清风点头领命，即寻郑子嘉、东冠乔等，将龙锋手书抄好，便出斜晖园，直奔落晖园。穿了牌楼，入大门，便入西四晋梅芳阁中来。清风知阁中有四位公主，乃月氏国长公主月池琼、二公主月池倩、北境国公主境章玲珑、瑜都嫡公主瑜心雨，便取出四份请柬。令门官通报。

少时，阁中出来两女孩：一穿霞衣翠裳，身材高挑；一穿绿萝齐胸群，身材短小；清风认得高个子乃玲珑贴身侍女霞儿，矮个子乃是瑜国公主近身蕊珠。

霞儿施礼问：“司宾大人来这里有甚指示？”

清风道：“公主们何在？”

霞儿道：“我家公主与月池并瑜都的公主去赏花去了。至于月池二公主在太师处，并不曾住进来。”

清风道：“不知公主们几时回来？”

霞儿道：“未曾交待，不敢妄言。”

清风道：“我是奉二王子之令来下请柬的。你俩个妮子快去找公主回来。”

蕊珠道：“临行我家公主有交待，她出去，自会回来。只叫我候着，不许我去找。”

清风又急又气，欲待来骂。霞儿年长，见状便上前赔礼道：“蕊珠年小，请司宾大人见谅。既公主有交待，我们不敢贸然去找。万一我们出去，公主们又回来了，岂不阴差阳错了。何况阁中还需我等看顾。如司宾放心，可将请柬留下，待公主回来，我等转交公主们便是。”

清风闻言有理，只得将四份请柬交给霞儿。自出梅芳阁，抽身南投，转过一道小门，往兰陵阁中来。便闻着南园蔷薇熏味，转过一衙，乃是粉墙朱门。

进了门去，见有三五个婢女嬉戏，正欲来问，便见垂柳之下，飞出一荡秋千，秋千上一妙龄女子正在沉思。那女子花冠红裙，面色妖娆，体态婀娜。秋千之后凉亭中又有一女，身穿紫红霞光袍，手执简书，渡步如惊鸿，捏手如拈花。举止庄重，面容典雅。清风知是甘镇海霞、圣霞两位少君，便上前礼拜。秋千上秋波荡漾，海霞也不答礼，只散懒的眼神看了他几眼。圣霞公主见司宾来了，即放下书籍，因问来意道：“司宾来此，必有贵干！”

清风道：“今有二王子下请柬，请公主明日四栏小院一聚。”

海霞道：“知道了，请柬放下。唤妾快来，这地儿也忒小了，闷死了。你去唤几个丫头拨弄些小曲来听。”少时便见一胖妞出来，将她扶下秋千，扶进屋内。

圣霞公主道：“海霞妹妹素不喜生人，望司宾见谅。请柬留我处便是了。”

说完便寻一凉亭，请司宾就坐，又令左右看茶，又取来糕点招待清风。

清风情知龙锋王子的脾气，不敢饮茶吃点心，即取下两份请柬，便要告辞。圣霞也不挽留，目送清风离开。

清风出了兰陵阁，又复西行。见有楼高耸，如兰吐蕊，知是兰芳楼，楼中住着左丞相孙女---琼林商萍公主，便到楼下，见有青衣女，知是公主贴身女官商女，便明来意。

商女道：“我家公主这几日着了凉，日夜咳嗽，卧床难起。王子好意，只得心领。公主身子弱，不便接见外客。司宾请回吧。”

清风知商女所言非虚，只得出了兰芳楼，行半里有余，见一带宫墙，紫竹满园。偶见一门，知是竹林阁，一阵微风垂过，是幽篁一片。清风暗自惊奇，便入园内。见一带假山斜勾下来，抬头看却有十来丈高，都做成了仙鹤白云图样。山内有双松，松下一石亭子。亭前是一湾流水，见一女子正在抚琴吟叹，远看其人，白衣素带，如白鹤立在汀上。便走进来看，果然容貌端雅，更觉清新。清风闻琴声曲调优雅，却听不甚明白。女子旁边立着一女婢，扎着双髻，倒也可爱。

女子见清风来，便歇了琴道：“不敢在佳客前献丑。”

清风道：“早听闻凤凰城凤珍公主琴技高绝，今日听着这曲儿，便似入了仙宫琼楼。”

凤珍下了石亭，便与侍女划了竹排，方才过来。两厢见面，凤珍道：“原来是司宾大人光临，有失远迎。快请入内吃茶。”

清风道：“不了，不打扰公主弹琴。我此来，奉二王子之命，请少主明晚四栏小院一聚。”

凤珍道：“不知公主们可都有请柬?”

清风道：“都有的，入住园内的，或发或还未发，这不都等下官去跑腿呢。便是没入的，这一半会儿也都要去请的。”

凤珍点头道：“王子太客气了，既如此，不敢缺席。倒让司宾跑腿。”

清风说笑了几句，便欲告辞，凤珍即令侍女凤柔送出了竹林阁。

清风退出竹林，又见菊花遍地，处处飞黄。便觉可爱。寻思道：“闻中国有此花，开在三秋，岂比得上我蓬莱报春菊好。”

正看着，忽见一石，如鼋甲之状，上刻“知秋”二字。清风上去，见又是一片水竹，中有小道，曲径通幽。

将到尽头，便见一阁，是翘檐飞角，上前一看，乃是菊韵楼。便欲入内。却见大门左右各立着两个女侍者。

侍者皆白衣蓝带，仗剑而立。身体修美。一个方脸大耳，嘴角有红痣。一个眉清目秀，抿着嘴便见两颊有酒窝。二人见了清风，便拦住去路。

清风道：“在下司宾，求见公主。”

带酒窝的点头道：“既是司宾，容我通报。”

少时，便听屋内有笑声，其声清朗，大类男儿。

清风将要看时，见一女出来，年约十七八岁，身材娇小，穿着黑袍，却梳鬓束发，纶巾戴头，腰配着黑色玄铁剑。

那人见了清风道：“司宾来此，石皇燕有失远迎，快请入内。”

说完不等她还礼，便拉着清风入内。

入了正厅，皆是各色菊花，却无蜂蝶嬉戏。便入正厅，厅内陈设古朴，中堂后壁之上，悬空挂着宝剑。清风暗暗称奇。

却见里面走出两人，一个身材高挑，穿着黄色长衫，举动优雅，笑不露齿。一个中等身材，身着黑色直裾，佩戴非俗，表情庄肃。石黄燕指二人道：“这位是我二堂姐石皇莺，那位是三堂姐石皇鹃。”

清风道：“敢问公主，石皇家一共几位少主君啊。”

石皇燕道：“我们堂姐妹一共五人。我行四，因大王寿诞，便着两位姐姐陪伴。另有长姐五妹未来。”

穿黑衣的石皇鹃冷冷地说：“司宾来此，必有见教。”

清风便叫来意说了，便送请柬。石皇燕笑道：“王子好意，心领了。只是在下只懂得舞刀弄枪，如去了，岂不煞了风景。”

清风道：“公主若不去，便让我不好交代。”

石皇鹃道：“虽是王族公子，那有强下请帖的道理。”

清风正无言以对，石皇莺道：“你休要胡说。既司宾来了，便是王子好意到了，总是给我石皇家的面子，需知君臣礼数，岂可拒绝恩义。三妹妹去或不去，倒也无妨。我三个去一个便可。”

石皇燕道：“二姐说得对，既然如此，二姐便带我走一遭。”

清风点头，石皇莺便令看茶。清风只得喝了一盏，便起身告辞。石皇莺亲送门外。

出了菊韵楼，左右枫树林立，如入三秋。枫林之中，隐见小楼一座。清风快步上前来看，上书“落英轩”字样。只记得似乎有位公主住着，却忘了住了谁。

见了门官在侧，欲请通报，却见一女官拦路道：“我家小主，何等高贵，不见俗客。”

清风知是司马何英侄女何浣的贴身女侍何灿儿，方记起此轩住着的，原是何国小主何浣。即言：“王子来下请柬，请小主明日四栏小院一聚。烦劳再通报。”

女官冷哼一声，便又进去了。少时满脸堆笑出来。便见她身后一女，粉裙翠带，蛾眉皓齿。见了司宾深深施礼，清风知是何浣，慌忙还礼。

清风正欲言语，何浣道：“大人辛苦传话，快请入内。小女已备糕点水酒相待。”

清风道：“只来传话的下请柬的，未敢久留。”

何浣道：“我素知司宾大人公务繁忙，只请屈身略坐一会儿，何妨呢！”

言罢，便硬拉着清风往内拽。

清风只得勉强入内，见糕点细致，酒水香醇，又见何浣再三殷勤相劝，只得略饮数杯，便要告辞。

何浣道：“司宾辛苦，区区薄礼，不成敬意。”

言罢，何灿儿已取出一对镶着花纹的银镯子来，抱在红丝怕里，摊开给清风看。

清风斜眼看过，见其精致，满心喜欢，又不敢受，只得言道：“未有寸功，不敢受禄。小主好意，只能心领。”

何浣道：“司宾往来，辛苦是必定的。望大人在王子并大王处，多行方便。区区薄物，何劳推辞！”

清风见其诚挚，非重礼相求疑难之事，又见何浣左右除了何灿儿，并无他人，便一面顺手来摸了摸，一面谢过。何浣即叫何灿儿与她带上，见正合适，便言道：“不大不小，正合适，竟似为司宾特制一番。”

清风听着欢喜，又觉不安，再三称谢，便要告辞。何浣让何灿儿送出了轩外。

如此清风将落晖园跑了个大遍，凡列国公主，均将请柬送上。见事办妥，自信王子有赏，便满面德色，欲离开，忽想起一事，乃苦笑道：“我怎将这茬忘了。”

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