徐琬带着苏珊住进客栈的同时，泉州知府刘文轩却像一只拉磨的驴，在书房里来回转着圈。

数次暗杀均以失败告终，他意识到，自己快要完蛋了。

丢官罢职还是小事，更要命的是，他的下半辈子将在监狱里度过，名声一落千丈，为人不齿，遭人唾弃。

“不！本府一世英名，不能就这样毁了！”

正所谓一步错，满盘输，他明知方向错了，却不得不一直错下去。

“薛三呢？”他大声吼道，“快把薛三给本府叫来！”

“老爷，”有个叫陈七的跟班上前禀道，“薛总捕头既没来衙门，也不在家里，卑职也不知要去哪里寻他！”

刘知府盯着陈七看了一会，“陈七，本府待你如何？”

“恩重如山！”

“本府现在有件机密事要你去做，你肯吗？”

“赴汤蹈火，在所不辞！”

“很好！这件事若是办妥当了，衙门总捕头的位置就让你顶替，另外本府再给你五千两银子的赏赐！”

陈七喜不自禁：“大人有事尽管吩咐！”

刘知府叫他附耳过来，低声说道：“今晚三更，你带上两个兄弟，多带一些硫磺干草，如此如此……”

陈七听后大吃一惊，可是想到此举既能升官又能发财，急忙领命而去。

……

半夜时分，徐琬下榻的迎宾客栈突然着火了，火势熊熊，映红了半边天。

邻近的居民纷纷赶来救火，但火势太旺，只能眼巴巴地看着大火肆虐，却束手无策。

客栈前方有一块空地，一群人正在安抚死里逃生的掌柜。

“你能逃出来，真是万幸！”

“确实如此！”掌柜心有余悸地说，“幸好徐小姐包下了整个客栈，要不然就惨了，不知会有多少人死于非命！”

“最可惜的就是徐琬了，”有人感叹说，“她费尽千辛万苦找回苏珊，却不料功亏一篑，还搭上了自己的性命！”

“是啊，年轻貌美、聪明伶俐的一个女孩，就这么没了！”

“可是，她一回来客栈就失火，这把火来得真是蹊跷！”

……

就在人们长吁短叹、胡乱猜疑时，忽听一阵马蹄声由远而近，只见几个衣着华丽的人匆匆骑马而来，在空地上停下。

跑在最前面的是个年轻人，一跳下马就直奔人群而来。人们急忙给他让开一条通道。

“你们当中，有谁是从客栈里逃出来的？”年轻人的语气很急，就像火烧眉毛一般。

“我！”掌柜急忙说道，“我是这里的掌柜！”

“徐琬是不是住在这里？”

“是！”

“那她人呢？”

“她……她住在三楼，恐怕……”

年轻人不待他说完，突然大吼起来：“那你们怎么不去救她？”

掌柜嗫嚅地说：“火势太猛了，……”

但年轻人压根没听他说话，而是分开人群，直往客栈门口冲去。

此时整个客栈陷入火海之中，冲进去无异于送命。幸好跟随他来的那几个人追上他，将他死死抱住。

“放手！我命令你们放手！”年轻人拚命挣扎，“我要去救徐琬！”

围观众人眼见此情此景，不由得惊呆了，纷纷猜想：此人连性命都不顾，他是谁？

……

毋庸置疑，这个年轻人就是谢宁，他母亲把他从延平府接回来了。

三天前，他还在延平府的时候，董立秋匆匆跑来问他：“你想不想见徐琬？”

听到徐琬的名字，他顿时两眼放光：“当然想！她在哪里？”

“跟我来，你马上就能见到她了！”

谢宁激动万分，一颗心怦怦直跳，仿佛要从喉咙里迸出来一般。

在后花园里，他果真见到了自己朝思暮想的爱人。喜悦，激动，兴奋，难以言表。

但是，他满腔的热情，很快就被一阵瓢泼大雨给浇灭了。

“我的心里，已经有别人了！”这是徐琬告诉他的话。

“为什么？我们在深山里有过那么多美好的回忆，难道你都忘了吗？”

“那都是过去的事了！”

曾经是他搂在怀里卿卿我我的新娘子，不料想眨眼间却变成了陌路人。

“我们还有一座宁月桥，我打算回去后，就在桥边修一座漂亮的宫殿，跟你生一群娃，每天带着娃去桥边散步……”

“什么桥？”徐琬却冷冷地问，“我已经不记得了！”

那一瞬间，谢宁只觉得万念俱灰，肝肠寸断！

……

大火持续烧了半个时辰。这半个时辰，谢宁不断地挣扎着要冲进客栈，直到最后筋疲力尽。

围观的人，个个为他掉眼泪。

火势终于渐渐弱了，人们急忙搬来各种器皿，帮忙灭火。但不等火扑灭，谢宁就已经冲进了火场，到处搜寻，大声叫唤：“徐琬！小月！你在哪里？”

此时此刻，他是那么地期盼，从一个角落里传来她的声音：“谢公子，我在这里！”

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