第二十七章

众贼还未答话，凌慕宏却脸显尴尬，不知是该笑还是该气。心道：“薛大人真是想得太天真了，这伙贼人处心积虑，一天前就来此布局设伏，岂有空手而回之理？又岂是你三言两语便能遣退的？”又想：“罢了，我既力承其事，便须践行诺言，说什么也要保护他一家周全，他蒙昧糊涂，我又何必跟他一般见识。”

凌慕宏查看地形，寻找突破的口子。

南宫煜心想：“凌大人太过迂腐，官场作派太过浓厚，丝毫不知江湖险恶。”

山岭上的黄袍客高声说道：“薛大人有所不知，我们是一群没家可归的孤魂野鬼。”

薛展诧异不绝。道：“我治理的这些年，户户安居乐业，你们怎会没家可归？这可奇了。”

那黄袍客说道：“请问大人，这些年中，你有没有走出都督府过？有没有去各州县走一走，瞧一瞧。”

薛展道：“老朽还做都督之时，既要应酬朝廷派来的天使，每遇差事，又得与各府各州磋商对策，都督府本身又公务繁重，委实是抽不出空。虽有心要去各州县走一走，瞧一瞧，却一直未得其便。”

那黄袍客说道：“这就是了，大人既没去各州县走走瞧瞧，也就是并没亲眼得见民间是怎样的景象，又怎知户户均安居乐业？大人说这话，那不是无源之水，无本之木了吗？”

薛展顿了顿。道：“刺史上报之时，便是这样说的。”

黄袍客道：“事实并非如此，大人给他们欺骗了。”

薛展诧然道：“真有这样的事？难道刺史他们竟敢谎报事实。”

黄袍客道：“小人虽出身贫贱，身在草莽，然朝堂之事倒也略知一二。据小人所料，定是刺史、太守他们瞒骗了大人，报喜不报忧，专挑好听的上报大人，蒙蔽视听，以作为他们加官进爵的张本。”

薛展气呼呼地说道：“岂有此理，岂有此理！”

凌慕宏听得那黄袍客分析事理清清楚楚，心下寻思：“此贼竟知官场中的这些勾当，只怕不是普通的山贼。却是什么来头？”

那黄袍客说道：“大人今已辞官，不在其位，不谋其政。过去之事无须过多计较，也犯不着为这些劳什子生气。”

薛展叹了口气，心想这话不错，如今已辞去官职，那还有什么好计较的。道：“那你们让出道来，让我们过去。”

黄袍客道：“要我们让道，原也不难，只是要请薛大人给些赏赐。”

薛展讶异道：“赏赐？”

黄袍客道：“本来我们不该提出此请，怎奈我等确实是揭不开锅了，我们一天前就来此地等候，为了恭送大人，花的功夫着实不小。于情于理，大人都合当给点赏赐，我们得到赏赐，便即离去。”

南宫煜心道：“贼人终于露出了獠牙，说到正题了。”

只听风寻浪道：“看来他们只劫财，不害命。”

铁卫山道：“那可不一定，先瞧着吧。”

高成道：“总而言之，薛展的人头我们是要定了。”

薛展犹豫了一阵。道：“我……我实在拿不出什么可赐之物。各位好汉，求你们饶过我吧。”

只听山脚下一个贼首说道：“若说别人没可赐之物，那也罢了，薛大人在广州做都督二十一年，小人听说薛大人喜欢收集奇珍异宝，这么些年，只怕收到的字画古玩少说也有几百件了吧。像什么王羲之的《十七帖》、顾恺之的《洛神赋图》，薛大人手上都有的吧。”

这话一出，众人都不免暗暗心惊，薛展吃惊更甚。寻思：“他为什么知道这些？”

只听山脚下穿灰衣的贼首又道：“古玩字画在寻常人眼里，那是一文不值。但要落到行家手上，那可是价值连城。大人随便赏赐一两副给我们，我们多费点力，再转卖给识宝的大行家，便可解决眼下的衣食。”

黄袍客道：“不错！我等只须不为衣食所愁，又何苦作贼？只要大人肯大发慈悲，赏赐一两件古玩字画，我们立即洗心革面，改邪归正，堂堂正正做个好人。”

山脚下那灰衣贼首又接道：“所以，我们是作贼打家劫舍，还是做个好人，全凭大人的意愿啦。大人肯赏赐我们几件彩物，我们便作好人，大人要是舍不得那些性命宝贝，那我们别无他法，只好作贼了。”

薛展犹豫不决，好生为难。心中老大一个疑问，时时涌现：“我喜欢收集古玩字画这个癖好，向来知道的人极少，他们却是如何得知的。又怎知我收藏得有《十七帖》和《洛神赋图》？”

南宫煜心想：“这伙贼人倒也特别，不谋取性命财产，只要古玩字画。不过，王羲之的《十七帖》和顾恺之的《洛神赋图》的真迹，确实是价值连城的珍奇，只要能得到其中一件，便胜过劫夺数十万两白银了。”

却听高成说道：“你们说，薛展手上真有那些字画吗？”

贴卫山道：“我们怎说得准？”

风寻浪道：“我看极有可能，薛展是个风雅学士，收藏些名贵字画，实是再正常不过。”

高成道：“如果真拿到那些古玩字画，我们还会再发一笔大财。”

铁卫山道：“薛展若真带有字画，我看多半便是放在那五个挑夫的担子里。”

高成道：“这伙山贼螳螂捕蝉，我们给他来个黄雀在后。眼下，我们只须隔岸观火，静观其变。”

风寻浪、铁卫山点头称是。三人兴高采烈地看着，却不知黄雀之后还有黄雀，三人的一言一行全都没逃过南宫煜的眼睛和耳朵，看得清清楚楚，听得明明白白。

南宫煜心中已想了几个计较，我如果此刻便冲出去，先制服埋伏在山岭上的弓箭手，除去这个大患，凌老拳师便可携着薛大人一家往山岭上退走。可是这样一来，我先自暴露行藏，给粤北三怪瞧在眼里了，他们知道了我的用意，我可再不能暗中保护薛大人一家。我如果先行与粤北三怪过招，又不敢确保能一定制得住三人，万一反被三人所擒，更加糟糕至极。

她想到了几个法子，却都担着极大风险，不能保证万无一失。叹了口气，想起率领陆乘风、龙沾雨和众多食客夺回渔场的经历，那时有那伙人相助，当真是顺风顺水，此刻自己孤身一人，空有计较，却施行不下去。

只听黄袍客又道：“薛大人，请你速作决断，我手下这伙兄弟向来脾气不好，耐心有限。这样吧，我数十下，要是数到十，你还委决不下，我们只好作贼了。弓箭手准备！一！”

薛展道：“你等我商议一下！”

黄袍客不再理睬，继续数道：“二！”

薛展向凌慕宏说道：“凌老弟，贼人势大，又占据了有利地形，万一放箭射来，你我都得没命。不如听他的，拿些钱财字画给他，让他们退去算了吧。”

凌慕宏一听东家已萌投降之念，仔细想想，确实也没路可退。便道：“大人不让我等与贼人拼命，那是体恤我们了，既然如此，就听大人的。”

黄袍客那边已数了八声，他顿了顿。又道：“九！弓箭手准备！”山上山下，四十五名喽啰搭上弓箭，扯满了弦，只要听到‘十’字字音一落，便即放箭。

薛展叫道：“各位等等，我愿拿出字画。”

便在这时，只听山顶上一人高声叫道：“着火啦，快救火，快救火！”

黄袍客听到薛展已要投降，脸上露出一丝冷笑，正等着发财。忽听身后有人大呼小叫，微感奇怪，不禁回头看去。只见山坡上浓烟滚滚，大火就快烧过来，一团火球向自己直冲下来。

黄袍客脸色微微一变，自己所处的位置正是下岭的要冲，那火球滚下来，第一个便会撞到自己。当此之际，还有什么比保命更为要紧的？他大喝一声：“什么人跟老爷捣蛋！”他一见到那火球来得突兀，已知是有人来捣蛋。

南宫煜思量多时，想了几个法子，均具巨大风险。彷徨无措之际，一阵山风吹来，眼见插在山岭上的火把熄灭了几根，灵机一动，又有了计较。立即行动起来，斩下许多粗枝，割来许多野草，堆作一堆，摸出火刀火石点了起来。此时大雨刚过，又是在深夜，树枝草叶上都沾上了露水，燃是燃不起来，却能烧出许多浓烟，让人一见之下，以为是大火蔓延而来。她又捡来一棵干枯的大树枝，点燃了，听到薛展正要投降，抱着火树枝往下冲。

南宫煜站在高处，使劲扔下着了火的树枝。叫道：“喂！黄袍贼！你放火烧自己兄弟，是想独吞薛大人的赏赐吗？你好狠的心啊！”黄袍客向旁边一让，和他站在一处的弓箭手们也纷纷避过。那棵树枝落在弓箭手们所站的位置，烧个不停。

南宫煜这一着来得突兀之极，众喽啰大多还是如梦初醒一般，听到她的话，都是半信半疑。此刻东站一个，西站两个，队形转眼便散乱了。

南宫煜高声叫道：“凌老拳师，请往山岗上退走。”

凌慕宏正在查看地形，寻路突围，突见山岭上乱作一团，烟雾滚滚，正不知发生了什么事，听到南宫煜的呼叫，觉得很是意外，不知是哪方高人相助？然当此之际，实是千钧一发，容不得他有片刻耽搁。立即传令弟子，向山顶上退走。

山岭下的贼首一看情况不对，喝令手下喽啰放箭射杀。但凌慕宏与薛展急于逃命，脚下如风，片刻间便奔到了高处，已超出弓箭杀伤范围。箭雨射来，有的到了中途便力尽而坠，有飞到各人面前的，也均被八卦南拳门弟子挥扁担拨开。山岭下的贼首眼见不是事，喝令众喽啰自岭下追杀上来。

这些喽啰武艺本来不高，但人多势众，这时高呼大叫，声势倒是十分雄旺。

黄袍客见此情状，高声叫道：“放箭！不要让他们冲上来！”岭上的弓箭手们重新搭上箭弦，嗖嗖嗖一阵急响，数十支羽箭急射而下。

八卦南拳门群弟子中顿时有两人肩头中箭，发出痛苦的嚎叫。没中箭的忙挥兵刃挡开来箭，护在中箭弟子身旁。两名中箭弟子和薛展一家三口缩在一处，由五名弟子簇拥着。虽然没再中箭，但想前行一步，却是势所不能。

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