3. 花区

“真的有那么显眼吗？”

“是的。” 当他重新调整太阳镜时，我看了他一眼。

“顺便说一下，谢谢你的衣服，”他咕哝道。

“我不能让你裹着毛巾四处走动。” 在我们离开之前，我从其中一间客舱里找到了一套衣服，一件简单的黑色图案衬衫和一条宽松的灰色裤子。

没过多久，领事馆大楼就在前面，它的金色长发在阳光下闪闪发光。

“什么生意？” 一位服务员一边问，一边滚动浏览一系列姓名和约会。

杰里米看了我一眼。

“一艘载有平民俘虏的船将在一天多一点后抵达 Menocht 湾，”我解释说。“我有一群人接管了这艘船，并带领它驶向这座城市。”

服务员的手指从她的光泽板上弹出。“打扰一下？”

“我们应该和谁谈谈这件事？”

“如果你不认真，你会遇到大麻烦，”她警告我们。

我点头。“我们是认真的。”

她摇摇头，然后盯着她的光泽板。“既然事……有急事，跟我来。” 她不情愿地看了我们一眼，然后示意另一个守卫站在白金金丝的入口处。

很快，我们就站在一扇大红木门前。“一会儿。” 服务员敲了敲门，然后进了门。片刻之后她出现并招呼我们进去。

Jeremy 和我进入专业办公室，我立刻认出他是警卫队长。

“Conningway，”她介绍自己说。她站在窗边，望着外面。这不是一个特别好的景色，框架城市而不是海湾。

“伊格内修斯·布莱克，”我撒谎。

“但你可以称他为 Iggy，”Jeremy 插话道。我的眼睛抽搐。“我是杰里米·桑德森。”

“...先生。布莱克，”康宁威船长喊道。“我看到你周围的死亡能量。说你的事。”

练习黑魔法绝不是非法的，尽管我发现 decemancers 通常充其量只是享受不冷不热的欢迎。在与 Menocht 当局打交道时，我了解到拒绝任何道德关联在战略上是有用的。我怀疑康宁威也不例外。

“毫不奇怪，我对抗的污点渗入了我的法衣，”我反驳道，叹了口气。“一天前，我和我的助手克劳德在伊利里亚海中追踪了一个高峰下降者的路径。我们认为 decmancer 会使用飞行构造沿着水面上的迂回路径走是值得怀疑的。”

船长哼了一声表示同意。“很可疑。在地面上行驶更快、更安全，“特别是对于 decemantic 类型。但你为什么要追一个堕落者？”

我苦笑。“他得到了赏金——要人祭。”

康宁威皱眉，然后做了个手势让我继续。

“令我们惊讶和沮丧的是，我们很快发现了一艘被不死生物登上的船。而且，它不仅装满了骷髅，还在甲板上的一个水池里关着两百多人。”

康宁威船长扬起眉毛，表情变得严峻。“天。”

“Jeremy 是我设法营救的更好的人之一，”我说，指了指这个骨瘦如柴的男人。即使穿着干净的衣服和墨镜，他看起来也半死不活。不难相信他刚刚被解放。

康宁威的眼睛睁大了。“那么，这艘船和船上的俘虏后来怎么样了？”

我清了清嗓子。Y'jeni，我今天说的比以往任何时候都多。并不是说我不习惯在这个循环的噩梦中说话：在过去的几个月里并没有真正的需要。

“正如我所说，我们几个小时前才找到这艘船。从那以后，我们打败了骷髅并接管了飞船的操纵机构。由我的搭档掌舵，它应该很快就会到达 Menocht Bay，大约需要三十六个小时。” 虽然没有人驾驶这艘船，但我确实留下了一个骷髅来负责保持它的航向。

船长用手指着她的下巴。“好的。优秀的。” 她握紧拳头呼气。“我发誓，这个世界我只能应付这么多的邪恶……”

我歪着头。“城里还有什么事情吗？” 我向前迈出一步。“你可能没有听说过我的名字，因为我通常在都灵的大洋彼岸工作，但我在艺术方面颇有造诣。”

杰里米看了我一眼。我对他眨眼。

船长呻/吟着。“没有什么值得打扰客人的。”

“我坚持。” 手头的问题最肯定是我的生意，因为它给我带来了所有麻烦。

她不屑地挥了挥手，但踱回窗户。“我们在使用一种叫做生姜的药物时遇到了问题，”她解释说。“它使人们遭受轻微的精神错乱，随着进一步使用，这种精神错乱只会变得更糟。此外，它具有传染性，”她吐槽道。“我知道，这听起来很荒谬。然而，当有人用药物与另一个人交换液体时……精神错乱就会蔓延。” 我从经验中知道，即使是打喷嚏也足以传播传染病，液滴会在空气中徘徊数小时。

“这种情况持续多久了？” 我问。

“两天，”她叹了口气。“而且它已经变成了一个可怕的头痛。”

如果现在不停止，它会远不止于此，我认为这很严厉。不过，她的信息是正确的：考虑到我比平时早了一天半，从这个城市开始生产生姜到现在才两天左右。

“你有线索吗？” 我知道毒品的来源，但我不妨看看船长是否知道我不知道的任何事情。

“我们只知道这药的制造者精通艺术，”她无奈地回答。

那么领事馆警卫真的什么都不知道。令人失望。

“有什么办法可以联系到你吗？” 她突然问道。

我眨眼。“不。”

“你可以通过量子通道联系我，”杰里米插话道。“你的办公室里确实有一个通灵者，对吗？”

她点点头。“我做。”

这让我有点吃惊。由于glossYs的出现，量子通灵器在很大程度上已经过时了，所以令人惊讶的是康宁威手头有一个。不过，它们确实有其用途，允许在没有物理设备作为媒介的情况下进行通信。

为了换取方便，它们更具侵入性。一想到母亲在量子通道上对营销代理大喊大叫就足以让我起鸡皮疙瘩。诚然，代理人应得的：你不能忽视通过通道与你联系的人，因为他们的声音直接进入你的脑海。不出所料，营销人员通过量子渠道联系母亲是非法的，她热情地重复了这一事实。

“优秀的。” 杰里米一边说，一边走向办公室角落的长方形黑色接收器。“我会在系统中输入我的签名......那里。” 他转过身微笑。“记住：杰里米·桑德森。”

她回以微笑。“如果我有任何进一步的更新或问题，我会联系你，我会派人驻守在码头等待船的到来。我想，当你的合作伙伴到来时，我们会一起处理更多的事情。”

我低下头。“优秀的。和你一起工作很愉快，康宁威上尉。”

“同样地。”

—

康宁威缓解了她的头痛。那个人……很危险。她不确定这是否是一件好事。他来告诉她一艘满载俘虏的船，毫无疑问，这艘船是用于某种黑暗的、堕落的仪式。然后，他继续尝试帮助解决对城市和平的最新威胁。

一切美好的事物。

但是一个浑身毒气十足的人……她不敢相信他自己没有涉足这门艺术。

—

“我们要去花区，”当我们离开领事馆大楼时，我喊道。杰里米跟在后面，他的脚步足以让我不再放慢速度。

“为什么？”

我给他一个冷酷的微笑。“这就是麻烦的根源所在。”

他没有再问任何问题，对此我很感激。我没有什么好的答案。无论如何，都不是简单的。

花区从表面上看，美丽而颓废。那是因为它有两个层次。我把杰里米带下电梯到较低的、没有阳光的水平，他不会知道。

“这里发生了什么？” 他用嘴呼吸，捏住鼻子。“闻起来像死了一样。”

“很多事情都在这里消失了，”我低声说，“而且情况只会变得更糟，直到这种药物被排除在外。”

我几乎不敢相信我在毒品到达中区之前就在 Menocht。事情还没有失控......虽然我不想抱有希望，但我觉得我实际上可能有机会将整个人道主义危机扼杀在萌芽状态。

我摇摇头来理清思绪。“走路时要注意人们的活力，”我低声说。杰里米看着我，脸色凝重。“服用生姜的人会脸色发白。”

杰瑞米脸色一白。“他们要死了？”

“类似的东西。我们需要找到低生命体征人群密度最大的地方。”

我们这样做不会超过十五分钟。我们站在一家废弃工厂的门口。

“他们正在里面，”我低声说。“不过别担心。” 我挥挥手。

“天哪，”杰里米嘶嘶地说。“你刚刚把他们都杀了！都是黑的！”

看看你身后，杰。我在路上杀了其他人。“药物是新的，所以船长不知道……但精神错乱是永久性的。”

“所以！？我相信一些治疗师可以——”

“杰瑞米，你相信我吗？”

他停下来看着我，眯起眼睛。“我不应该，但我有。”

“那就相信这是唯一的方法。”

我将手掌放在一起，然后分开。我不能使用这些身体；他们唯一的好处就是火。我去除它们的水分，从它们的肉中排出水分，尽管即使对于像我这样的人来说，这个过程也是低效的。如果我是水元素师，那就容易多了。

“你是修炼者吧？你专攻什么？” 我有一种预感，Jeremy 是一名元素使。

他叹了一口气。“我是火与水元素师。”

我给了他一个评价的眼神。太阳和月亮的相反元素亲和力？这是一个罕见的组合。他几乎可以肯定能感觉到我把水从尸体上移开。那他应该早就猜到了……

“你想让我点亮这些尸体，是吗？”

“好像都感染了瘟疫似的。”

他用手抚过头发。“他们已经死了……”他喃喃自语，好像在试图说服自己点燃脱水的尸体。“我需要看看我在点燃什么才能正确地做这件事，”他说着走向工厂门口。

“美好的。” 我跟着他进去。注射器和黄色小瓶的桌子在里面乱七八糟，几乎只占工厂占地面积的三分之一。木乃伊人散落在地上。

“在上船之前，”杰里米开始说，“看到这一幕我会吐的。” 他叹了口气，点燃了人们，他的橙色火焰迅速将干瘪的皮肤变成黑色。

我们回到外面，杰里米放火烧了我杀死的其他人。整个过程大约需要半个小时。

“是这样吗？危机解除了吗？” 他问。

“要是这么简单就好了，”我笑道。“我们需要杀死所有感染者，杰里米。” 我闭上眼睛。“只有这样才能防止这座城市沉没。” 我回头看了他一眼。“但至少很容易判断谁被感染了。”

“我们可以停下来吃晚饭吗？” 杰里米问，他的语气有挫败感。

“为什么？”

“距离我上次吃饭已经过去了七个小时，”他反驳道，声音中充满了愤怒。“我饿了。”

“美好的。如果你能付钱的话。” 我的意思是开玩笑，但他认真对待我的话。

“你没钱！？”

“不，”我回答，笑着说。

他舔了舔嘴唇。至此，我们已经回到了城市的上层，领事馆就在眼前。“我们为什么不看看我们能不能从船长那里得到钱？”

我嗤之以鼻。“为了做什么？”

“F-为了解决姜问题……”

我眯起眼睛，瞪着他。“人们不会善待用杀戮来解决问题，即使这是唯一的方法。” 我叹息。“在可预见的未来，我们将忙于清除受感染的城市；我们必然要杀死一个人谁在一家餐厅工作。”

“哦...”

“那我们就可以吃东西了。公平的？”

他不回复。

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