第一章地狱

“爸爸，你快看啊，那里一只又肥又大的老鼠！”

“嘘，大家都小心点哈，切莫惊吓着它。阿宝，你从左边过去，防止它从那边逃窜，兰兰，你把守右边缺口，务必别让它从那边脱身。孩子他娘，你把老鼠往我这边驱赶。大家千万记住，一定要沉着冷静，紧密配合，只许成功，不许失败！”

其时正是大宋靖康二年春天，宋都汴京开封。已被金军洗劫一空的大宋京城，宫室烧尽，街市荒芜，满目疮痍，已无昔日繁华景象。

幸存下来的百姓历经官军，金兵多番搜刮，掠夺，本就缺衣少食，一贫如洗，加上兵荒马乱，交通受阻，大费周折运进城的粮食，优先保证供应达官贵人，一粒也落不到寻常百姓手上，生计愈发艰难。

家家户户便四处觅食，剥树皮，刮墙皮，捕雀逮鼠，掘地三尺，总之皆在想尽办法能够继续活下去。像“易子而食之，析骸而炊之，鬻儿卖女换饭吃”的人间大悲剧，亦是时时刻刻都在发生。

这几口在巷子里围猎老鼠的人，同属一家，丈夫姓孟，名元老，别名“幽兰居士”，原本在官府有份稳当体面的差事，收入比上不足，比下有余，一家人衣食无忧，其乐融融。

怎想到突如其来的“靖康之变”，彻底摧毁了他们的幸福生活。平昔几乎十指不沾阳春水，不做家务的他们，为现实所逼迫，这些天也不得不卷起裤管，撸起袖子，终日在废墟断墙，长草污泥中，挖挖掘掘。

尽管每天收获不多，却也能勉强填饱肚子，不致于饿死。这当儿一家人突然发现一只大老鼠，无不欣喜若狂。大人好似年终岁尽忽然多领了一份薪金，小孩好像凭空得了个大大的红包，若非生怕惊跑了老鼠，一家人早就捧着肚子大笑起来了。

孟元老做了个手势，示意妻子，儿女依照他计划开始行动。只见衣裳破烂，头发乱蓬蓬的他妻子，细腻白嫩的脸蛋上，横七竖八地生着几道长短不一的伤痕，看上去显然是新伤，尚未愈合的伤口皮肉外翻，好像一条条暗红色的蚯蚓爬在脸上，极是可怖吓人。

不满十岁的女儿亦是蓬头垢脸，失魂落魄。敢情是他颇有几分姿色的妻子生怕给乱军，流寇看上，故而狠下心肠，不惜采取自毁容颜的极端手段，保全自己清白。像她如此行为的女子，在汴京城亦不在少数。

也算是因祸得福，这些天一家人外出，纵然遇到不三不四的兵痞无赖，那些人一看到他妻子狰狞的脸孔，无不大呼晦气，纷纷避之不及。

孟家大小经过这些天历炼，早已配合得天衣无缝，进退有序。当下各司其职，屏气凝神，从四面包抄过去，一点动静不曾发出。孟元老拾起一块砖头，蹑手蹑脚向前行进，准备以迅雷不及掩耳之势，一下子拍碎老鼠脑袋。

岂知能在这种恶劣环境生存下来的老鼠，亦非等闲之辈，可谓是身经百战，百战余生的鼠届精英了。人未近身，它已经察觉，猛然窜起，灰色身躯在空中划过一道优美弧线，“嗖”的一声轻响，窜入长草之中。

孟元老就等着这只大老鼠改善生活，自是不会轻易由它逃窜，手臂张扬，砖头掷出，扔入草丛，紧接着背部弓起，力量聚集双腿，摆出雷霆出击，一击必中的姿态。他算盘打得非常好，砖头丢入草丛，老鼠必然受惊，向外仓惶逃生。

草丛前方，左右皆是五六尺高低的土墙，老鼠想从这三个方向突围，可谓困难重重，唯一生路由他牢牢把守，只要他没有犯下致命错误，这老鼠命运已经掌握在他手里。果然砖头尚未落入草丛，老鼠已经受惊跳起，往身前砖墙跃去。

可是砖墙高度完全超出了老鼠力量范围，才纵到墙体一半，便力道衰竭，坠落下来。

孟元老看得真切，心中大喜，人往前冲，双手掌心朝下，就要将这倒霉的老鼠压在身下，攥在手里中。这老鼠毕竟历经九死一生，机警至极，嗅到了大祸临头的味道，也不知那来的力气，居然半空转向，径向孟元老面门扑来。

这老鼠目露凶光，嘴巴张开，露出尖尖的牙齿，一对前脚伸得笔直，爪子在午后阳光照耀下闪动着微微寒光，大有一副跟孟元老拼个“同归于尽，玉石俱焚”的架势。孟元老见得老鼠来势凶猛，忍不住心里一颤，不由自主往后退了几步。

他平时终日与文笔打交道，温文尔雅，彬彬有礼，却缺乏狭路相逢勇者胜的血性。明知这老鼠对他构不成什么威胁，心里仍是惊慌失措，让开一条路来。

好在这老鼠也是慌得不行，竟不知从他让开的路逃走，前脚在他肩膀一蹬，借力弹起，又是一个半空转向，“嗖”的一声，越过了砖墙。

儿子阿宝跺了跺脚，唉声叹气道：“爸爸，你怎么让只老鼠弄的乱了分寸呢？”孟元老面红耳赤，低声说道：“小屁孩，不知道就别乱嚼舌根，我这是放长线，钓大鱼，我故意放它走，就是要将它一家一网打尽。”他双手扳住墙头，右腿抬高，人往上爬，意欲攀越砖墙。

无奈坐惯了公堂，疏于活动，四肢无力，本甚不高的砖墙，此时恰似一道横亘在眼前不可逾越的屏障。他手抓脚蹬，却怎么也爬不上去，回头叫道：“阿宝，兰兰，快托我一把！”阿宝在左，兰兰在右，一人托起孟元老一条大腿，肩膀顶着他臀部，向上送去。孟元老合三人之力，才勉强攀上墙头。

他四下望去，原来长墙外面是条由西向东的巷子，笔直通向前方。巷中一个人影也无，大老鼠亦不见踪迹。孟元老见巷子地面使鹅卵石铺成，寸草不生，绝无可能有让老鼠藏身之地，想来老鼠沿着巷子走了。

他不甘心丰盛的晚餐就此泡汤了，鼓起勇气纵下墙头，发足向前疾奔。这巷子长得出奇，他狂奔了一会儿，仍不见尽头。他正想掉头返回，突然之间，左侧小弄堂深处隐隐传来人声。

他暗自寻思：“莫非老鼠落入他人之手？不行，这老鼠是我头一个发现的，再怎么样也要分我一半。”转头后望，见到妻子儿女接二连三地从墙头跳下，往他这边走来。

他向他们做了个往左转弯的手势，然后独自拐入小弄堂。孟元老生怕脚步过响，惊动弄堂里的人，倘若那些人把老鼠藏起来，到时来个矢口抵赖，岂不是血本无归了么？于是他脊背挨着墙壁，蹑手蹑脚，一步步摸将进去。走了良久，忽然听到一幢房屋传出“咕噜咕噜”的水声，似是水在锅里烧开了一样。

孟元老慢慢把头伸了过去，只见一幢大门不翼而飞的废弃房子的天井里，使几块石头搭成的简易灶台上架着一口铁锅，底下柴禾烧得正旺，锅内沸水翻腾，溅得一地水珠。锅边摆着一张摇摇欲坠的桌子，桌上有油盐酱醋，剔骨切肉的刀子，装汤盛饭的碗勺，不知做何用处。

天井上方的松木柱子上，绑着一个白发老人，老人上身衣服已被解开，露出瘦骨嶙峋的胸脯，一颗心在骨头里突突跳动，仿佛随时会摆脱皮相的束缚。身边站着两个手持利刃，长相儒雅的年轻男子，这三人长得极其相似，好像是一脉相承的一家人。

孟元老本想直接离开，却按捺不住内心好奇，一双脚似粘在了地上，根本无法挪步移开。忽然听得老人厉声骂道：“丧尽天良，禽兽不如的畜生，我是你们老子，你们连我都要吃么？你们不怕下十八层地狱么？”孟元老不由得冷汗直流，心头一震：“原来做儿子的要吃掉父亲！”

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