第二章：夔州粮荒

夔州城外的官道上，尘土飞扬，空气中弥漫着一股焦灼的气息。叶文斌和苏清瑶骑马缓缓前行，眼前的景象却让他们的心情愈发沉重。

道路两旁，密密麻麻的流民或坐或躺，衣衫褴褛，面黄肌瘦。他们的眼神空洞，仿佛已经失去了对生活的希望。偶尔有几个孩子哭喊着要吃的，却被大人无力地拉回怀中。空气中弥漫着饥饿与绝望的味道。

“怎么会这样……”苏清瑶低声喃喃，眼中满是悲悯，“朝廷难道不管他们吗？”

叶文斌眉头紧锁，心中同样充满了疑惑和愤怒。他知道，大乾王朝刚刚经历了一场兵变，朝廷自顾不暇，但这些流民却是无辜的百姓，他们不该被抛弃。

“清瑶，我们先去夔州府，找张靖武将军问个清楚。”叶文斌沉声说道。

苏清瑶点了点头，两人加快了脚步，朝着夔州城的方向赶去。

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夔州城内，街道上同样冷清，偶尔有几名士兵巡逻而过，神色警惕。叶文斌和苏清瑶一路无阻，很快便来到了夔州府。

府门前，几名守卫拦住了他们：“站住！什么人？”

叶文斌上前一步，沉声道：“我是叶震天将军之子叶文斌，这位是苏清瑶公主，我们有要事求见张靖武将军。”

守卫一听是叶将军之子和公主，顿时神色一变，连忙行礼：“原来是叶公子和公主殿下，请稍候，我这就去通报。”

片刻后，守卫匆匆返回，恭敬地说道：“两位请进，张将军已在正厅等候。”

叶文斌和苏清瑶跟随守卫进入府内，很快便见到了张靖武将军。张将军年约四十，面容刚毅，眉宇间透着一股威严。见到两人，他连忙起身行礼：“末将参见公主殿下，叶公子。”

苏清瑶摆了摆手：“张将军不必多礼，我们此次前来，是有要事相商。”

叶文斌直截了当地问道：“张将军，夔州城外为何有那么多流民？朝廷为何不开仓放粮？”

张靖武闻言，脸上露出一丝无奈：“叶公子有所不知，如今先帝驾崩，叛军势大，定西军粮草紧缺。夔州城内的存粮只够十万兵士吃一个月，实在是没有余粮救济流民啊。”

叶文斌眉头紧锁：“难道就眼睁睁看着百姓饿死吗？”

张靖武叹了口气：“末将也是有心无力，若是开仓放粮，军队的战斗力将大打折扣，届时叛军攻来，夔州城恐怕难以守住。”

叶文斌沉默片刻，心中已经有了决断。他悄悄唤出系统，在心中问道：“系统，我现在有多少积分？”

“叮！宿主当前拥有10点积分，可兑换供一万人食用一个月的粮食，是否兑换？”

“兑换！”叶文斌毫不犹豫。

“叮！兑换成功，粮食已安排运送，预计一炷香后抵达夔州城。此外，系统已为这批粮食安排合理来源，并附赠六名手持****的骑兵作为卫队。”

叶文斌心中一动，内心盘算着如何留下这些骑兵：“若有这些骑兵相助，我的实力将会大涨，不如……”

没想到系统似乎察觉到了他的想法，冰冷的声音中带着一丝调侃：“叮！检测到宿主有扣下卫队的意图，系统决定将六名骑兵赠予宿主，作为额外奖励。”

叶文斌心中一喜，脸上却不动声色。他看向张靖武，沉声道：“张将军，我刚刚收到消息，陛下生前曾秘密调拨了一批粮食送往夔州，如今这批粮食已经抵达城外，还请张将军派人接收。”

张靖武闻言，顿时瞪大了眼睛：“什么？陛下调拨的粮食？这……这怎么可能？”

叶文斌微微一笑：“张将军若是不信，可以派人去城外查看。”

张靖武半信半疑，但还是立刻下令派人出城查看。没过多久，一名士兵匆匆跑回，激动地喊道：“将军！城外确实有一批粮食，还有六名骑兵护送！”

张靖武闻言，顿时大喜过望：“太好了！真是天助我也！”

他立刻下令开仓接收粮食，并安排人手将粮食分发给城外的流民。很快，夔州城外便响起了百姓们的欢呼声，原本死气沉沉的流民队伍重新焕发了生机。

张靖武站在城墙上，看着城外的景象，感慨地说道：“叶公子，这次多亏了你，否则我真不知该如何是好。”

叶文斌摆了摆手：“张将军言重了，这是我应该做的。”

张靖武却摇了摇头，郑重地说道：“不，这份功劳是你的，若不是你想办法解决了粮荒，我定西军可就要被两面夹击了。”

叶文斌微微一笑，没有多说什么。他知道，这一切都是系统的功劳，但他不能透露系统的存在。

就在这时，那六名骑兵走了过来，为首的骑兵向叶文斌行了一礼：“叶公子，我们奉命护送粮食，如今任务完成，特来向您报到。”

叶文斌点了点头，心中暗自欣喜。有了这六名骑兵，他的实力又增强了不少。

苏清瑶站在一旁，看着叶文斌的侧脸，眼中满是崇拜和依赖。她知道，自己的文斌哥哥已经不再是那个普通的侍卫，而是一个能够改变命运的人。

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夜幕降临，夔州城内灯火通明，城外的流民们也终于吃上了一顿饱饭。叶文斌站在城墙上，眺望着远方的夜空，心中暗暗发誓：

“无论前路多么艰难，我都要保护好清瑶，改变这个乱世。”

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