第九章 庐山飞瀑炼银窟 (上)

(上)

庐山之奇，奇在云雾。

乳白色的雾气如同有生命的巨兽，在千峰万壑间游走、吞吐，时而将峥嵘的山峦彻底吞没，时而又吝啬地揭开一角，露出刀劈斧削般的绝壁和深不见底的幽谷。

山风穿林过涧，带着深秋的寒意和水汽的沁凉，卷起漫山遍野火红、金黄的枫叶，如同泼洒开的浓烈油彩。松涛阵阵，混合着远处飞瀑雷鸣般的轰响，在山谷间回荡不息。

李璃雪、石憨、如兰三人，如同三粒微尘，艰难跋涉在庐山北麓人迹罕至的险径上。

九嶷山蛊阵的惊魂犹在心头，石憨虽已解蛊清醒，但眉宇间那份沉郁似乎更深了一层，魁梧的身躯沉默如山，只有那双偶尔扫过李璃雪包扎手腕的目光，会掠过一丝极难察觉的波动。

李璃雪腕间的七宝璎珞已被小心掩藏，但那夜的鲜血与呓语，如同烙印般刻在三人之间，形成一种无声的、微妙的张力。

“翻过前面那道垭口，应该就能看到三叠泉了。”如兰抹了一把额角的细汗，指着前方云雾缭绕处隐约可见的一道陡峭山脊。

她肩上被蛊师所伤的伤口已结痂，但动作间仍显出一丝不易察觉的凝滞。

石憨走在最前，青冈木棍点戳着湿滑的岩石和盘根错节的树根，为身后两人开路。山势愈发陡峭，几乎垂直的石壁上，仅容一人侧身而过的栈道朽坏不堪，脚下是翻滚着白色浪花的万丈深渊，令人目眩。

突然，石憨脚步猛地一顿！他倏然抬手，示意噤声。斗笠下的目光锐利如鹰隼，死死盯住前方十几丈外、一片被浓雾半遮半掩的茂密箭竹林！

簌簌……簌簌簌……

极其轻微的枝叶摩擦声，从竹林中传出！不同于风吹的自然摇曳，那声音带着明显的刻意和慌乱！

一个穿着灰褐色粗布猎装、背着竹篓的身影，如同受惊的兔子，在竹影婆娑间一闪而没，朝着更高更险的山脊方向仓惶攀爬！那猎户动作异常敏捷，对地形极其熟悉，绝非寻常山民！

“追！”李璃雪眼中寒光一闪。此地人迹罕至，此人行踪鬼祟，必有蹊跷！很可能与追兵或更深的阴谋有关！

三人立刻展开身法，如同猿猱般在陡峭的山壁上攀援追逐！

石憨一马当先，魁梧的身形在嶙峋怪石间腾挪跳跃，竟丝毫不显笨拙。如兰紧随其后，护着李璃雪。那猎户显然发现了追兵，更加亡命地向上逃窜，专挑险峻难行之处，试图利用地形甩脱。

追逐持续了约莫一炷香时间。前方，云雾深处传来震耳欲聋、连绵不绝的轰鸣！如同九天雷神在云中擂鼓！水汽弥漫，冰冷的雨雾扑面而来！

三叠泉！

三道巨大的瀑布如同银龙倒悬，从云端飞泻而下，撞击在三级巨大的盘石之上，激起千堆雪，喷珠溅玉，声震山谷！

水雾蒸腾，在阳光偶尔穿透云层的瞬间，折射出道道绚丽的彩虹，美得惊心动魄，也险得令人窒息！

那猎户的身影，竟朝着第二叠瀑布旁一处被水雾笼罩、看似绝路的悬崖冲去！眼看就要无路可逃！

“看你往哪跑！”如兰清叱一声，脚下发力，速度再增！

就在如兰即将扑至猎户身后的瞬间！那猎户猛地回头，脸上露出一丝诡异的狞笑！他非但不逃，反而身体向后一仰，双脚在湿滑的岩石上猛地一蹬！整个人竟如同投石般，朝着瀑布下方翻滚着白色浪花、深不见底的深潭——龙湫潭——倒跃而下！

“不好！”如兰惊呼，想收势已来不及！她前冲的惯性太大，眼看就要跟着冲下悬崖！

“回来！”千钧一发之际！一只大手如同铁钳般猛地抓住了如兰的后腰带！石憨沉腰坐马，双脚如同生根般钉在湿滑的崖边，硬生生将如兰拽了回来！

巨大的力量让两人都踉跄了一下，碎石簌簌滚落深潭。

然而，就在石憨拽回如兰的瞬间，他脚下那块因常年水汽侵蚀而早已松动的岩石，承受不住这骤然加大的力道，猛地碎裂坍塌！

石憨魁梧的身躯瞬间失去平衡，朝着深潭直坠而下！

“石憨！”李璃雪和如兰的惊呼被震耳欲聋的瀑声淹没！

石憨并未慌乱。

下坠途中，他目光如电，瞬间锁定了第二叠瀑布水帘之后、一处被水流长年冲刷形成的、向内凹陷的岩壁阴影！他腰身猛地一拧，身体强行在空中扭转方向，同时将手中的青冈木棍狠狠掷出！棍如标枪，带着破空厉啸，精准无比地射向那处岩壁阴影！

“夺！”一声闷响！青冈木棍深深楔入岩壁缝隙！

石憨的身体借着这一掷的反冲之力，下坠之势稍缓！他猿臂舒展，在即将落入翻滚潭水的刹那，险之又险地抓住了那根深深嵌入岩缝的青冈木棍！身体如同钟摆，狠狠撞在湿滑冰冷的岩壁上！

巨大的冲击力让他闷哼一声，喉头涌上一股腥甜。但他死死抓住棍身，悬吊在震耳欲聋的瀑布水帘之后，脚下就是翻滚着白色泡沫、深不可测的龙湫潭！

冰冷刺骨的瀑布水流如同万钧重锤，狠狠冲击着他的头顶、肩膀！

视线一片模糊，耳中只有雷鸣般的轰响！他强运内力抵抗着水流的冲击和刺骨的冰寒，抬头向上望去。上方，李璃雪和如兰焦急的面容在水帘外晃动，呼喊声完全被水声吞噬。

就在他竭力稳住身形时，眼角余光瞥见身侧下方，那汹涌的潭水边缘，靠近岩壁的地方，水流似乎形成了一个不自然的漩涡！漩涡中心，隐约可见一个被藤蔓半掩的、黑黝黝的洞口！

一股极其微弱、但迥异于瀑布水汽的、带着金属腥气和灼热硫磺的味道，正从洞口处逸散出来！

那猎户！他跳水是假！

这洞口才是他的目标！

石憨眼中精光爆射！不再犹豫！他借着身体在水流冲击下的摆动之力，猛地松开抓着青冈木棍的手，如同一条灵活的游鱼，朝着那个漩涡洞口一头扎了进去！

冰冷刺骨的潭水瞬间包裹全身！强大的吸力将石憨卷入一条倾斜向下、湍急幽暗的水道！水道狭窄，水流汹涌，石壁湿滑冰冷。

石憨闭住气，凭借着超强的水性，在激流中奋力稳住身形，顺着水势向下潜游。

不知过了多久，前方水道陡然开阔，水流也变得平缓。石憨猛地破水而出！

眼前景象，让他瞬间屏住了呼吸！

这是一个巨大的、被掏空的山腹石窟！

石窟之高阔，目力难及穹顶，隐没在深沉的黑暗中。无数巨大的、形态奇诡的钟乳石从洞顶垂挂而下，如同巨兽的獠牙。

而最令人震撼的，是石窟中央！

一条汹涌的地下暗河，从石窟深处咆哮奔涌而出，注入一个巨大无比、由人工开凿的环形深潭。

深潭边缘，架设着十数架庞大到令人瞠目的水轮！每一架水轮都由整根巨木拼接而成，轮辐粗壮，直径足有数丈！汹涌的暗河水被人工开凿的沟渠引导，以雷霆万钧之势冲击在水轮巨大的叶片上！

“轰隆隆——！！！”

震耳欲聋的轰鸣在山腹中回荡、叠加，形成一种令人心脏都要停跳的恐怖声浪！那十数架沉重无比的水轮，在狂暴水流的冲击下，发出不堪重负的**，却以缓慢而坚定的姿态，轰然转动！带动着连接其上的、由无数巨大齿轮、连杆、铁轴组成的复杂传动机构！整个石窟的地面都在随着这庞然大物的运转而微微震颤！

齿轮咬合，发出刺耳的金属摩擦声！铁轴旋转，带起呼啸的风声！巨大的力量通过这套复杂而原始的机械装置，传递到石窟深处！

石憨顺着传动机构的方向望去，瞳孔骤然收缩！

石窟深处，火光冲天！

数十个巨大的熔炉如同地狱的入口，沿着岩壁排开！炉内烈焰熊熊，金红色的火舌疯狂舔舐着炉膛，将整个石窟深处映照得一片血红！灼热的气浪扭曲了空气，扑面而来，带着浓烈的硫磺、焦炭和熔融金属的腥气！

无数赤膊的身影在熔炉间如同蝼蚁般忙碌！

他们皮肤黝黑，汗流浃背，脸上带着麻木和疲惫，在监工皮鞭的呵斥下，将大块大块暗沉的矿石投入熔炉！

鼓风机发出沉闷的咆哮，将空气源源不断送入炉底，炉火愈发炽烈！熔化的银白色金属溶液，如同翻滚的岩浆，在炉膛内沸腾，闪烁着令人心醉又心寒的光芒！

熔炉下方，巨大的凹槽连接成复杂的沟渠网络。滚烫的银液被从炉中舀出，注入凹槽，如同一条条流动的、散发着致命高温的银色溪流，汇聚向石窟最中央一个更加庞大、深不见底的矩形熔池！

熔池如同沸腾的银湖，表面翻滚着气泡，散发着灼目的光芒和恐怖的热量！

这哪里是天然石窟？分明是一个依托三叠泉水力驱动、规模庞大、藏于庐山腹地的——私铸银窟！

石憨的心沉到了谷底。漕粮、军械、盐税、如今又是私铸银两……这背后的黑手，能量之大，野心之巨，已昭然若揭！

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