(下)

鄱阳湖深处，芦苇荡像一道密不透风的绿墙，将这片月牙形的水湾藏得严严实实。

枯黄的苇秆足有一人多高，被午后的风揉得沙沙作响，偶尔有白鹭惊起，掠过水面时带起细碎的涟漪，旋即又被更浓重的寂静吞没。

三艘商船歪歪扭扭地泊在湾内，船身的裂缝里还在往外渗着水，甲板上凝固的暗红血迹被湖水泡得发乌。

水面漂浮着断裂的桅杆、浸透了的绸缎、散落的瓷器碎片，还有半具被箭矢洞穿的尸身，随着波浪轻轻晃动。

血腥味混着湖水的腥气，在潮湿的空气里弥漫，呛得人喉头发紧。

残阳正一点点沉入西边的水面，把天际染成一片熔金般的艳红。光线穿过苇叶的缝隙，在船板上投下斑驳的光影，那些枯黄的芦苇像是被泼了一层滚烫的血，每一片叶子都泛着悲壮的赤金色。

客船舱内，油灯的火苗被穿堂风掀得忽明忽暗，将三个人的影子投在舱壁上，拉得又细又长。

如兰躺在临时搭起的木板床上，粗布被褥早已被冷汗浸透，紧紧贴在她单薄的脊背上。她的脸白得像宣纸，连唇瓣都褪尽了血色，唯有左肩上缠着的白布，正一点点洇开刺目的红。

那支淬了毒的弩箭被石憨用短刀剜出时，她咬碎了半块牙床，此刻嘴角还凝着一丝暗红的血痂。

“唔……”她忽然发出一声细碎的呻 吟声，睫毛像受惊的蝶翼般剧烈颤动，几缕被汗水濡湿的发丝粘在苍白的额角，随着她急促的呼吸轻轻起伏。

李璃雪跪坐在床边，素白的手指捏着一方湿布，正一点点擦拭如兰额头的冷汗。布巾早已被焐热，她便重新在旁边的铜盆里蘸了凉水，拧干时指节因为用力而泛白。

她的眼眶红得像要滴血，视线始终胶着在如兰渗血的伤口上，连呼吸都放得极轻，仿佛稍重一些就会惊扰到床上的人。

石憨抱着重棍站在舱门的阴影里，魁梧的身影几乎挡住了半扇门。他眉头拧成个疙瘩，粗粝的手指无意识地摩挲着木棍上的裂痕，目光落在如兰身上时，那双总是带着憨气的眼睛里，此刻盛满了沉甸甸的担忧。

方才剜箭时，是他按着如兰的肩膀，那孩子硬是没哭出一声，只是死死攥着他的手腕，把他皮肉都捏出了青痕。

“小……小姐……”如兰终于睁开了眼，眼球上布满了细密的红血丝，眼神涣散得像蒙了层雾。

她张了张嘴，声音微弱得像蚊子哼，气息断断续续地拂过李璃雪的手背，带着一丝凉意。

“如兰！别说话！”李璃雪赶紧攥住她冰凉的手，那指尖冷得像块冰，“我在这儿，你乖乖躺着……”

如兰却像是没听见，眼珠费力地转动着，视线在李璃雪脸上定了定，忽然挣扎着要抬胳膊。左肩的伤口被牵扯，她疼得浑身一颤，额头上瞬间滚下豆大的冷汗，牙关咬得咯咯作响，脖颈上的青筋都暴了起来。

“你要做什么？别动啊！”李璃雪想去按住她，却被她用尽全力甩开。

如兰的左手颤抖着探入怀中，手指在衣襟里胡乱摸索，好几次都因为脱力而滑落。

她喘得像拉风箱，每一次吸气都带着痛苦的呜咽，脸色白得几乎透明。李璃雪看着她指尖的颤抖，忽然明白了什么，眼泪“啪嗒”一声掉在如兰手背上。

终于，如兰的指尖触到了一块冰凉的硬物。她猛地咬紧牙关，用尽最后一丝力气将那东西掏了出来——是半枚虎符，青铜质地，表面刻着繁复的云纹，“淮阳承制”四个字被血迹糊了一半，触在手里又冷又沉。

“快……拿着……”如兰的手指已经没有力气，只能用指节死死推着虎符，往李璃雪掌心塞。那冰凉的金属硌得李璃雪手心生疼，却远不及如兰眼中的急切来得刺心。

“小姐……太……太原……”如兰的瞳孔因为剧痛而放大，眼球突出得吓人，嘴唇哆嗦着，每一个字都像是从喉咙里挤出来的，带着血沫的腥气，“有……有变……快……”

最后一个“去”字卡在喉咙里，没能说出口。如兰眼中的光忽然像被狂风扑灭的烛火，瞬间黯淡下去。

她攥着李璃雪手腕的手猛地一松，软绵绵地垂落，砸在床板上发出一声轻响。

“如兰——！”李璃雪的哭喊像被掐住的琴弦，尖锐地划破了舱内的死寂。她一把抱住如兰冰冷的身体，那单薄的肩膀还在微微起伏，却再没了回应。

眼泪汹涌而出，模糊了视线，也打湿了如兰胸前的衣襟。

太原……又是太原！李璃雪死死攥着那半枚带血的虎符，指腹被边缘硌得生疼。她想起三个月前父亲临行前的嘱托，想起淮阳王调兵时的诡秘，一股寒意顺着脊椎爬上来，让她浑身发冷。

“让我看看。”石憨大步跨到床边，粗糙的手指搭上如兰的颈侧，又俯身探了探她的鼻息。他沉默了片刻，声音比平时更低沉：“还有气，心脉没断。得找好大夫，不能再动了。”

李璃雪抬起泪眼，看着石憨紧绷的下颌线，点了点头，把哭声死死憋在喉咙里。舱内只剩下她压抑的抽噎，还有窗外芦苇被风吹得呜呜的声响，像谁在低声哭泣。

就在这时，舱外传来船老大张奎的声音，带着点抑制不住的激动：“公子！几位船主来了，说有要紧事见您！”

李璃雪深吸一口气，用衣袖狠狠抹了把脸，把泪痕擦得干干净净。她将那半枚虎符小心翼翼地塞进衣襟，贴在胸口，冰凉的金属透过薄衣传来寒意，却让她混乱的心绪稍稍安定。

她站起身，理了理皱巴巴的衣襟，哑着嗓子道：“请他们进来。”

舱门“吱呀”一声被推开，冷风裹着水汽灌了进来，吹得油灯火苗剧烈摇晃。五个汉子鱼贯而入，个个衣衫褴褛，有的胳膊上缠着渗血的布条，有的脸上带着未干的泪痕，却都挺着腰杆，眼神里带着一股劫后余生的狠劲。

为首的是个须发花白的老者，脸上刻满了风霜，左手缺了根小指，此刻正用剩下的四根手指紧紧攥着衣角。

他看到李璃雪，“扑通”一声就跪了下去，身后的几个汉子也跟着齐刷刷跪下，膝盖砸在船板上，发出沉闷的响声。

“老朽顺昌号陈四海，多谢公子救命之恩！”陈四海的声音沙哑得厉害，带着哭腔，“若不是公子让石壮士烧了贼船的粮草，我们这几条命，今天就都交代在鄱阳湖了！”

李璃雪赶紧伸手去扶他：“陈老丈快起来，同舟共济，本就是应该的。”

陈四海却不肯起，他直挺挺地跪着，从怀里掏出个用油布层层包裹的物件，双手捧着举过头顶，动作郑重得像是在供奉什么稀世珍宝：“公子，那群狗贼不是普通湖寇！您看他们的船，比官船还结实，用的弩箭都是军中制式！老朽们拼死从沉了的贼船里，捞上来这个东西，请公子过目！”

李璃雪的心猛地一跳，接过油布包。

入手沉甸甸的，油布上还沾着湖泥和暗红的血迹。她指尖颤抖着解开绳结，一层层掀开油布——里面竟是一幅牛皮舆图，边角用铜环加固，显然不是民间之物。

舆图上用墨线清晰地勾勒出江淮一带的山川河流，城池关隘旁还标注着守军数量，连水陆要道的浅滩暗礁都标得清清楚楚。

李璃雪的目光扫过图面，忽然定住了——扬州、太原、青州三个地方，被人用朱砂重重画了圈，那红色鲜艳得像刚凝固的血，在昏黄的灯光下泛着诡异的光。

李璃雪只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，握着舆图的手指因为用力而发白。

扬州是漕运咽喉，太原是北疆军镇，青州连通东瀛，这三个地方若是出事，整个大唐的半壁江山都要动摇！

“这……”她抬起头，声音都在发颤，“老丈，你们可知这图的来历？”

陈四海终于站起身，他挺了挺微驼的腰背，浑浊的眼睛里燃起一簇火：“公子，我等虽是走江湖的商贾，却也知道家国大义！今天死在贼寇手里的弟兄，有一半是跟着我跑船十年的老伙计！这鄱阳湖已成了虎狼窝，我们要是再忍下去，迟早是个死！”

他猛地一拍胸脯，震得伤口疼得龇牙咧嘴，却依旧大声道：“我顺昌号愿意出五十艘船，三百个弟兄，还有库房里所有的粮草！只求公子领着我们，跟这群狗贼拼了！为死去的弟兄讨个公道，还这鄱阳湖一片干净水！”

“我福顺号也愿追随公子！”

“算我们庆丰号一个！”

几个船主齐声喊道，声音里带着哭腔，却透着一股豁出去的决绝。有人抹了把脸，把眼泪和血污混在一起，有人攥紧了拳头，指节捏得发白。

李璃雪看着眼前这些满身伤痕却眼神炽热的汉子，又低头看了看床上昏迷的如兰，胸口那半枚虎符仿佛在灼烧着她的皮肤。她走到窗边，推开舱门。

残阳已经彻底沉入水底，天边最后一抹余晖也被墨色的乌云吞没。不知何时起，豆大的雨点砸了下来，先是稀疏的几滴，很快就变成了瓢泼大雨。

雨点击打在船篷上，发出噼里啪啦的声响，像是无数只手在急促地敲打着鼓面。芦苇在风雨中剧烈摇晃，发出呜咽般的声响，整个水湾都笼罩在一片白茫茫的雨幕里。

冰冷的雨水溅在李璃雪脸上，让她混沌的脑子清醒了几分。她抬手抹了把脸，把脸上的雨水和泪痕一起擦掉，转身看向众人。

她的鬓发被雨水打湿，贴在苍白的脸颊上，眼神却亮得惊人，像暗夜里出鞘的宝剑，带着凛冽的锋芒。

她一字一顿地开口，声音不大，却穿透了雨幕，清晰地落在每个人耳中：

“好。这鄱阳初盟，我李璃雪，应下了。”

风雨还在呼啸，湖水被搅得翻涌不休，像是藏着无数头巨兽在作祟。水湾里的几艘破船在浪中轻轻摇晃，船头的油灯被风吹得忽明忽暗，却始终没有熄灭。

那一点点微弱的光，在无边的黑暗里，顽强地亮着，像是在预示着一场即将到来的风暴。

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