第四章：竹林敛宝

竹林深处的光线被层层叠叠的竹叶切割成斑驳的碎片，凌枫伏在茂密的竹枝间，屏住呼吸凝视着树下的动静。

三只竹灵鼠正围着那块淡青色矿石啃得欢实，它们的皮毛与周围的竹叶几乎融为一体，若非偶尔晃动的长尾，根本难以察觉。这种一阶妖兽虽攻击力不强，却异常警觉，且擅长土遁，稍有风吹草动便会钻进地下巢穴，想要活捉绝非易事。

“竹灵鼠的内丹蕴含木系灵力，正好中和你体内过剩的水系灵力。” 古魂的声音在脑海中响起，“那块矿石是下品灵石矿，看大小至少能提炼出三枚下品灵石，足够你半个月的修炼所需。”

凌枫缓缓抽出铁剑，剑身与竹枝摩擦发出细微的声响。他屏气凝神，将刚突破的练气中期灵力凝聚于指尖，悄然催发草木灵纹。周围的竹叶仿佛受到牵引，轻轻摇曳起来，掩盖了他的气息。

“动手！先封死它们的退路！”

古魂话音刚落，凌枫已如狸猫般从竹枝上跃下，落地的瞬间反手挥剑，一道凌厉的剑气劈向竹灵鼠身后的地面。泥土飞溅中，三道青绿色的藤蔓破土而出，交织成一张密不透风的藤网，正好挡住竹灵鼠可能遁逃的方向。

“吱吱！”

竹灵鼠受惊尖叫，扔下矿石就想钻地。可藤网坚韧异常，它们用锋利的前爪刨了几下，只留下几道浅浅的白痕。

凌枫趁机欺身而上，铁剑挽出三道剑花，精准地刺向三只竹灵鼠。他并未下死手，而是用剑背重重拍在它们的脑袋上。竹灵鼠哼都没哼一声，便软倒在地晕了过去。

“还算利落。” 古魂赞许道，“快取内丹，它们的巢穴就在这附近，顺着藤蔓的感应找。”

凌枫从怀中摸出一把小刀，小心翼翼地从竹灵鼠体内取出三枚绿豆大小的绿色内丹。内丹入手温润，隐约能看到流动的木系灵力。他将内丹收好，又捡起那块淡青色矿石，沉甸甸的手感让他嘴角忍不住上扬。

按照古魂的指引，他顺着藤蔓对土壤的感应，在一棵老竹根部找到了竹灵鼠的巢穴。巢穴入口只有拳头大小，凌枫用剑鞘挖开周围的泥土，露出一个半尺深的洞穴，里面铺着柔软的干草，草堆里散落着十几块碎小的矿石，还有三枚完整的下品灵石，散发着淡淡的灵光。

“收获不错。” 凌枫将灵石和矿石一股脑塞进布袋，脸上难掩兴奋。他这三年受尽冷眼，家族每月发放的修炼资源早已被克扣，如今这意外之财，足以让他安心修炼一段时间。

就在他准备离开时，远处突然传来沉重的脚步声，伴随着粗重的喘息。凌枫心中一凛，迅速将竹灵鼠尸体和巢穴痕迹掩埋，转身躲进茂密的竹林深处。

一个穿着粗布麻衣的少年跌跌撞撞地跑了过来，他浑身是伤，左臂不自然地扭曲着，显然是被人打断了骨头。少年跑到凌枫刚才站立的地方，背靠着老竹滑坐下来，从怀中掏出一个血糊糊的东西，竟是半枚兽核。

“咳咳……” 少年剧烈咳嗽起来，嘴角溢出鲜血，“总算…… 拿到了……”

凌枫认出这少年是青岚城旁的猎户之子，名叫阿木，两人曾在山林中打过照面。看他这副模样，显然是遭遇了凶险。

就在这时，三个穿着黑衣的汉子追了过来，为首之人脸上带着刀疤，正是溶洞外的林家打手！他们显然没找到凌枫，却意外撞见了阿木。

“这不是老猎户的儿子吗？” 刀疤脸狞笑着上前，一脚踩在阿木的伤臂上，“说！有没有见过一个穿灰衣的少年？只要你说出来，这半枚妖丹就归你了。”

阿木疼得脸色惨白，却死死咬着牙：“没…… 没见过……”

“敬酒不吃吃罚酒！” 旁边的黑衣汉子抬脚就要踹，却被刀疤脸拦住。

刀疤脸蹲下身，捏着阿木的下巴阴笑道：“听说你娘重病需要丹药？只要你肯带路，我就送你一枚疗伤丹，怎么样？”

阿木的身体明显颤抖了一下，眼中闪过挣扎。凌枫在竹林中握紧了铁剑，练气中期的灵力在体内翻涌。他知道自己绝非三个练气后期修士的对手，可眼睁睁看着阿木被胁迫，又实在不忍。

“别冲动！” 古魂急忙劝阻，“你现在出去就是送死，还会连累那小子。”

凌枫深吸一口气，强迫自己冷静下来。他看着阿木紧咬的嘴唇和泛红的眼眶，突然有了主意。他悄悄退后几步，用灵力催动几株生长在岩石缝里的毒草，将毒草的汁液涂抹在三支竹箭上 —— 那是他之前在猎户陷阱里捡到的。

“三…… 二…… 一……”

他默数三声，猛地从竹林中站起，拉满不知何时找到的破旧弓，三支涂满毒液的竹箭带着破空之声射向三个黑衣汉子。

“谁？！”

刀疤脸反应极快，侧身躲过竹箭，却没注意到箭簇上的淡绿色汁液。另外两个黑衣汉子就没那么幸运了，竹箭虽未射中要害，却划破了他们的手臂，毒液瞬间侵入伤口，两人惨叫一声，手臂以肉眼可见的速度变得乌黑。

“是你这小兔崽子！” 刀疤脸看清凌枫的身影，勃然大怒，“抓住他！”

他刚要冲上前，却发现两个手下已经瘫倒在地，脸色发紫，显然中了剧毒。刀疤脸又惊又怒，看向凌枫的眼神充满忌惮。

凌枫趁机冲到阿木身边，背起他就往竹林深处跑，同时大喊：“阿木，往东边跑，那里有你爹设的陷阱！”

阿木愣了一下，随即反应过来，在凌枫背上指路：“左拐！前面有片沼泽！”

刀疤脸看着倒地的手下，又看了看消失在竹林深处的两个身影，眼中闪过一丝犹豫。他检查了一下手下的伤势，发现是三阶毒草 “腐骨藤” 的汁液，虽不致命，却能让手臂麻木三天。

“该死！” 刀疤脸一脚踹在树上，“给我等着，下次再让我碰到，定要扒了你们的皮！”

他不敢久留，扛起两个手下骂骂咧咧地离开了。

竹林深处，凌枫将阿木放在一棵隐蔽的树洞里，又从布袋里掏出一枚竹灵鼠内丹和半块干粮递给他：“快服下内丹，能暂时压制伤势。”

阿木看着凌枫，眼中满是感激：“多谢你，凌枫少爷。”

“别叫我少爷，大家都是在山里讨生活的。” 凌枫摆摆手，帮他处理伤口，“你怎么会被林家的人盯上？”

阿木咬了咬牙：“我爹进山采药被他们打伤，我想猎只妖兽换疗伤丹，没想到刚拿到半枚妖丹就被他们抢了……”

凌枫沉默片刻，从布袋里拿出一枚下品灵石递给阿木：“这个你拿着，去城里药铺换最好的疗伤丹。剩下的事，你别管了。”

阿木看着灵石，又看了看凌枫，眼眶通红：“这太贵重了……”

“拿着吧。” 凌枫拍了拍他的肩膀，“以后进山小心点，林家最近不太平。”

安顿好阿木，凌枫独自往竹林外围走去。夕阳西下，将他的影子拉得很长，他握紧了手中的铁剑，心中第一次生出一种强烈的渴望 —— 不仅要变强，还要有保护他人的力量。

“前面有处废弃的猎人小屋，今晚就在那里落脚。” 古魂的声音响起，“你刚才用毒箭的法子不错，懂得变通才是生存之道。”

凌枫点点头，加快了脚步。他知道，林家的追杀绝不会就此结束，他必须尽快提升实力，才能在这危机四伏的世界里站稳脚跟。

废弃的猎人小屋早已破败不堪，却能遮风挡雨。凌枫生起一堆火，将竹灵鼠内丹和下品灵石放在面前，开始了今晚的修炼。

绿色的木系灵力与蓝色的水系灵力在他体内交织流转，按照《引灵诀》的路线缓缓运行。练气中期的壁垒在两种灵力的冲刷下，隐隐有了松动的迹象。

“照这个速度，再有十天就能突破练气中期巅峰。” 古魂的声音带着满意，“但要达到筑基期，还需要一枚筑基丹，或者…… 找到更精纯的灵力源。”

凌枫睁开眼，看向火堆旁那把锈迹斑斑的铁剑。剑身上映出他年轻却坚毅的脸庞，他轻声道：“不管需要什么，我都会找到的。”

夜色渐深，山林中传来妖兽的嚎叫，小屋内的火光却始终明亮，像一盏不灭的灯塔，照亮着少年前行的道路。

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