第十六章 以命担保

班超身不由已地成为鱼邸“保护神”的同时，牟融正在风尘仆仆地赶赴三辅途中。

丰县令牟融接到皇帝诏令后，不敢延误丝毫，迅速从沛国启程，顺着宽阔的官道，过陈国、颖川郡，匆匆忙忙赶赴三辅。二千余里官道，他乘车马不停蹄，沿途各驿置前出接送，十二日后，他突然出现在京兆府衙门。

京兆府尹阎兴等一干三辅官员并不知牟融已经到来，牟融迅速与尚书台官员会合，正式出任司隶校尉，并迅速接管了班固私修国史案。只到此时，三辅官员才知道大事不好。司隶校尉牟融已经从天而降，三辅众官人人自危，惴惴不安。

对能臣牟融而言，查清这么一桩小案子，简直太简单不过了。

诬告班固的雍营司马李铭被囚，仅仅几天时间，京兆府便将从班家所有查抄之书，悉数解送朝廷。牟融则亲自到狱中探望了班固，还令司隶校尉部的司隶们接管了整整一排囚室，将班固严密的保护了起来。

只到一切安排停当，牟融这才赶赴雒阳，到皇宫面见汉明帝复命。

书简被送到汉宫的几天后，汉明帝再次召见班超。班超这次随小黄门进入殿内，自与上次不同。满朝文武，俱对英武逼人的班超投来友爱善意的目光。

“渭西庶民班超，再拜皇帝陛下！愿陛下千秋万岁，长乐未央……”

“班超，起来说话！”

汉明帝已经与满朝文武官员共同审阅了《汉书》部分书稿，众官惊叹，连连称奇。尤其是汉明帝，当堂读了部分书稿，对班固的才华感到大为惊异。

班超欲再拜，汉明帝向堂外摆摆手，还命权倌卷起珠帘，直视着堂下的班超道，“班超，好好说话即可。尔所言不虚，卿父兄果然大才，虽居陋室，偏处安陵，然不忘为国修史。虽然私修，然确是冤枉，朕自会还他公道……”

“陛下圣明！圣明啊！愿陛下千秋万岁，长乐未央……”汉明帝还未说完，班超便大喜过望，竟然纳头大拜，抢话高呼道。

“罢了罢了，班超，让朕说完……”汉明帝并未见怒，却扑哧而笑，并笑嘻嘻地看着班超。朝堂上文武官员，也俱笑了起来，气氛轻松，如沐春风。

汉明帝忽然从御床上站起身，郎声说道，“班固果然有文采，可称天才，竟然埋没我大汉乡间俚舍。试问众卿，大汉还能有几个班固？国家正用人之时，右扶风守举荐‘孝廉’不力，令司隶校尉再往查办。如有徇私枉法情节，几同祸国殃民，朕定杀不赦！”

“臣遵旨！”司隶校尉牟融出班道。

汉明帝虽然说得温和，但心里的大怒还是溢于言表。在众大臣听来，已经声色俱厉，如春风过后一下子掉进严冬，一夕三惊，朝上大臣们俱吓得跪拜于席。

班超开始时心里还很有点不安，如果兄长的书不入皇帝法眼，戏可就演砸了，自己倒霉不说，班家可就真万劫不复了。可是，没想到皇帝和众臣交口称赞，他的一颗心才放了下来。感觉自己几年的农活苦累，值了。现在，见皇帝对枉法官员要严厉惩罚，心里真是爽透了。

有这么好的皇上，为什么还会有那么多的恶官？这让他十分不解。

汉明帝继续说道，“环视当朝史官，可有超越班固者乎？天下之大，绝非一个班固散落民间！尚书台速传朕旨意，即刻诏告天下，命各州府郡县举荐茂才，不得循私而费可造之人，违者将重罚！朕命班固任兰台史令，专修国史，续编《史记》（注：即纂《汉书》），不得有误！”

“臣遵旨！”

明帝又对班超称赞道，“班超，汝鸣冤上书，所言俱实。令兄所纂书稿确是一部奇作，汝也算识大体、有见识，朕心甚慰！”

此时的汉明帝，或许对班超的认识仅限于此。只是他此刻不知道的是，正是这个莽撞乡汉，十年后即开始石破天惊，终于替汉帝国再一次收回西域，立下彪炳史册的大功一件！

汉明帝言毕，又下诏道，“令京兆尹阎兴迅速放人，并由京兆尹和右扶风亲送班固至京。从即日起，班固充入兰台，为兰台令史，掌、校诏书、典牍，编撰《汉书》与本朝信史……”

众臣都听明白了，皇帝的命令可不是玩的。摆明了，是要京兆尹与右扶风以身家性命，确保班固安全哪。说白了，班固如果被弄坏了，这两人就只能抵命。而被御史台当廷弹劾的右扶风郡守，则性命堪忧，皇帝断不会轻饶他！

班超在京城打官司期间，就一直落脚在阿翁班彪的故主窦融府中。

此时的窦融，已如惊弓之鸟。班超来到窦府的当天晚上，窦融夫妇详细听了班超禀报的廷议详情后，无一丝犹豫便出手了。窦融身为故主，太了解班家了。他情知班固有冤情，便不顾自己已经失宠，且屡受明帝诏责，还是连夜写好了两道奏折，递进宫去。

皇上很有可能赦免班固，他要以自己的方式，帮班家一把。非常时期，开国功臣窦融就是拚上自己的身家性命，向皇上担保班固清白！

对风烛残年的窦融和风雨飘摇的窦府而言，窦融呈上这样的奏折，意味着什么他和窦夫人老俩口一清二楚。从即位时开始，汉明帝牢记先帝嘱托，以窦氏为朝廷抵抗漠北各国的柱石。但这并不代表窦氏子孙可以胡作非为，不管是谁，枉法则必受惩处。而窦融也因教子不严，多次受到皇帝诏责。

因此，奏拆呈上后，窦夫人手持便面（注：汉时女子遮面物，类似于今扇子），情绪低落，默默带着仆婢们收拾行李，准备再受皇帝重罚。

“大人，妾身教子无方，让大人您受连累了……”面对窦融，老夫人痛哭失声。

“养不教，父之过，老夫也是罪不容赦啊！”窦融赶紧安慰夫人，话锋一转，窦融又安慰夫人道，“唉，这就是窦氏之宿命也，夫人不必难过。窦氏子孙，宁做血性的狼，宁受朝廷惩处，也不能做温顺的绵羊，失去吾河西军血性……”

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