55江南故事

皇帝闻此无言以对，默默坐下端起茶杯掩饰心虚。任秋泠轻叹一声道，“就算依你所言，朝廷从牙缝里挤出粮食，竭尽所能为番邦之牧民安排房屋，土地，边关的战争也不会停止，因为楚鹰，因为他的虎狼之师。朝廷财政捉襟见肘，救济我们的灾民尚且力不从心，再救济番邦牧民，难啊！秀才所言，我这个丞相何尝不知，打仗要钱，救济灾民要钱，朝廷的日子也是举步维艰。”突然，在一旁沉默半日的周明哲开口说道，“丞相此言差矣！打仗靠的是军心齐，民心稳，同仇敌忾，若朝廷真的打开城门收容牧民，能收容多少尚在其次，如此一来，番邦必然民心乱，军心散，如何与我官兵抗衡？”皇帝听了不由的点头。王芃道，“这就是釜底抽薪，孟子曰：得道多助失道寡助，朝廷必胜！这桩买卖值得做···”皇帝哈哈大笑道，“看来朕不想做这桩买卖都不行了，那就有劳老师与众大臣商议一下，拟个折子递上来。”

任秋泠微笑道，“陛下圣明，老臣遵旨。”皇帝起身走到王芃身边说道，“秀才有功，朕要封你做官。”王芃忙下跪说道，“我不愿做官，还请陛下放我回边关，胡马嘶鸣，我心不安。做官难免变成昏官贪官，在边关则能精忠报国。”皇帝回头对任秋泠说道，“老师，你看看天下竟然有不想做官的秀才，岂不怪哉？”他又说，“人各有志，朕不勉强，你是在；李啸雨麾下效力的，回去告诉他，为国干城，朕不负他！”王芃道，“遵旨！我代李大人谢过陛下，但是我觉得他并不在乎高官厚禄，陛下也不必封赏，免得小人嫉贤妒能搬弄是非，反而不美。”

“知道了，议和之事就这么定了，你退下吧。”皇帝淡淡说道。王芃低头道，“我还有两个兄弟被御林军扣押在岛上。”皇帝丢个眼色给朱喜说，“放人！放他们回边关。”王芃叩拜道，“多谢陛下！”皇帝说道，“你们都退下吧，朕要去御堤骑马散心。”任秋泠周明哲也跪地高呼，“吾皇万岁，万岁，万万岁！”一行人惶恐走出皇宫，长长舒了一口气，任秋泠赞道，“小小书生，有胆有识，可钦可佩！”

王芃淡淡地说，“我只是李大人帐下的马前卒，招降牧民，以安社稷，此计虽好，实行不易，全仗丞相鼎力支持。”

周明哲道，“天子一言九鼎，朝廷齐心协力招降牧民不难办到，我唯一担心的是边关，楚鹰野狼必然疯狂报复，若是李啸雨挡不住番贼的进攻，招降牧民也只是空谈只会误国！所以必须立足于战，立志破敌。”不待王芃言语，两名护卫抢先道，“周将军放心，虎啸关由宁家军镇守，宁宗元指挥固若金汤。”任秋泠听了哈哈大笑，“不愧是宁虎韬的兵，壮志不改，雄心长在，可惜宁虎韬还在京城，唉！”王芃抱拳道，“京城非久留之地，矛盾重重，任丞相，周将军保重，就此别过，我等会边关了。”一名护卫道，“快走！我还以为有命来无命回呢。”另一名护卫也笑道，“对！我宁可战死，不愿死在自己人手里，快走！”王芃不无悲壮的说，“一朝见龙颜，四体不周全。我不想在朝廷做贪官，在边关精忠报国甚好，功成身退，自由自在。”任秋泠忍不住热泪盈眶，周明哲命手下牵来三匹马，三人上马告辞离京而去，诚然京城的空气是压抑的，处处是陷阱。

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