第19章 毛豫州军营

黄释之一行人等来到黄州城北。

一眼望去，刺史毛宝的豫州军团和太守樊峻的西阳军团在此处安营扎寨。寨子的围栏有半丈高，木桩扎得格外牢靠，其间有许多突兀的箭塔和哨楼，它们都高过城北的城墙——显然是为了安全起见，才这样设置。因为西阳郡北面的许多城池已经被赵国拿下，所以现在的黄州城，是江北的孤城，危险系数很大，因此毛宝下令加强警戒。

“现在的黄州军有多少兵力？”黄连之询问范汪道。

范汪回答说：“据我所知，毛豫州军团有1万3000人，樊太守的西阳军还剩不足7000人。两军合为一军。之前西阳军曾和赵国的龙骧军连番大战，死伤惨重。所以我们黄州城可谓是偏安一角，是最后的堡垒，也是晋国北伐的中部前哨。”

黄环之道：“所以我们应该死守这座城池，没有别的退路了。”

黄芪道：“这是姑姑叫你们参军的原因之一。为守卫国家和家乡的城池，是你们义不容辞的责任。”

黄释之道：“姐姐你一路跟来，莫非你也要参军入伍吗？”

黄芪答道：“受姑姑旨意，如果毛豫州让我入营，我也愿意。我的身手你也是知道一二的。”其实，黄蔷薇叫黄芪来，是要保护好弟弟们。

黄释之当然知道姐姐的能力，由于自己学艺不精，他连这位姐姐都经常打不过。但是，在黄释之看来，上阵杀敌应该是男孩子的专利，不应该让自己的姐姐去冒那个风险。但既然是黄蔷薇的指示，自己也没有必要强行反对。和黄芪的心思一样，黄释之则意图保护好姐姐，这是身为弟弟的职责。

殷震之说道：“这城里的兵员恐怕没有想象中那么强劲，要是时间足够，俺倒是想教育他们一番。”他把了把腰间的鼙鼓。鼙鼓和龙槌本是成一对的，也是殷震之的法宝，平时为缩小状态，是一件优雅别致的腰部饰物。

众人正交谈着，不觉走到大营门口。门口有四位守卫，为首一位喝止住前来的9人，因为人数众多，且身佩兵器，外还加带一只白老虎，不免让人生些疑问。这门卫显然是练过的，不被来众气势压倒，张口大声道：“来者何人，报上名来。”

此时范汪和徐彦威各自掏出一块令牌，这种莲花型的白玉令牌，是庾亮幕府为二十多位功曹、主簿和参军特制的身份印章。令牌正面上都是用黄金镶嵌的“幕府”二字，反面则刻有持有者的“职位”和“字”。范汪这块反面刻的是“参军玄平”，徐凿齿的这块反面刻得自然是“参军彦威”。

卫兵看了“幕府”二字，便知是从武昌来的旧客。为首者敬礼道：“在下新任‘军门禁卫令’不久，不识幕府宾客大人，还请见谅。我们这是例行公事。你们请进入吧。”说着他又做了一个手势，其他门卫便朝两边站开，让他们九人依次进入。待他们进入，四位守卫把持战戟站好，恢复守卫状态。

范汪众人、黄氏门徒、黄初平及白虎便进入大营。从大营门口往内望去，众多的军人在其间往来，三两成伍，伍伍成什，军容肃正。除了在行进的，更多的则是站定和修整的，亦有一些在训练。训练场上的大体分三种：射箭场射靶的，骑兵场对砍的，平地场厮杀的。仔细再观察一番，平地场的又分三种：一种是背沙包疾走的；一种是捉对单挑的；一种是对野兽战斗的。 和黄初平携带老虎一样，军营里有许多野兽，被士兵用来训练成斗兽。斗兽分两种，一种为训练用斗兽；一种为战场用战兽。这种使用战场用战兽乃是三国入晋后，各国从南蛮和五胡处学来的新式攻战方法。

黄州的西阳军自上场战役败阵下来，就也学着使用驱兽战斗的策略。因为赵国的“夜叉魔狼军”，配合着“龙骧军”袭来之时，西阳军根本溃不成军。西阳太守樊峻就建议豫州刺史毛宝，在军中配置这样的阵列。 西阳军的猛兽军团主要是：象、狼、虎、熊、鹰五种。黄初平的白老虎比军营中的老虎体态要大上两倍。所以有碰上来的普通老虎，它们都畏惧几分，自主地给黄初平的大白让道。

“你的老虎是虎王吗？”黄释之见状笑着询问黄初平。

黄初平摸摸后脑勺道：“有可能。可惜它不会说话，传达不了命令。按常理，其它老虎也不会搭理它。”白老虎望了望黄初平，露出一些犹疑的神色，停住不敢往前走，黄初平抚摸白虎的脑袋，大白顿时觉得舒服多了，就又跟着众人走起来。

众人继续往前走，走到了营地中部。忽然前方传来轰隆隆的声音，原来有两位小青年在交手作战。

众人上前观战。只见左边一位勇士，左手持步兵大方盾一副，右手持神秘宝刀一柄。宝刀周围气焰冲天，勇士秉持剑气，朝另外一人所在处划出一道剑迹。

“吕虔刀！”徐凿齿慧眼识得此兵器，不禁喊出声来。这把刀是当年曹操部将吕虔所使用的武器。它是在陶侃所著《刀录》里，排名仅次于“七星宝刀”和“龙雀环刃”的神兵。

“砰！”一声巨响。对面小哥操出一枚贝壳，贝壳忽然变大，变成一副贝壳盾牌，抵挡住了吕虔刀所释放出来的这道剑气。右边的这位青年面露笑靥，随即又朝操刀者抛出一枚贝壳，这枚贝壳呈锥状，逐渐变大，直朝操刀者飞去。

操刀勇士亦表现迅捷，不甘示弱，左手一挥，大方盾被把持好，“乒乓”两声，盾把锥形贝壳抵挡住了，贝壳顿时碎裂。而之前被用来抵挡剑气的贝壳，也碎裂开来。青年顿时转了脸色，变得不太好看，因为攻防好像都失败了。

“好啦。停手了。今天你俩比武胜负已分。”话说者不是别人，而是这军营中的长者，最高统帅，豫州刺史——毛宝。

毛宝字硕真，原荥阳郡人氏。现在和樊峻一起退守西阳。他以前一直跟随骠骑将军温峤做事，骁勇善战，而今正步入中年。他头戴紫金盔，右边穿半身黄金甲，一身赤衣绣金虎纹饰，胡须长长，手持一枚白玉铁劵，气度非凡。

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