祥子把广慧和尚同意他来县衙当差的事说了，刘县长自然是欣喜得很。

　　他顺便问了些寺院的情况，像是猛然想起什么似的，用疑惑的目光，瞅着祥子说：“你又没出家，咋总是要听广慧师父的话哩？”

　　祥子冲他怅然一笑，叹口气说：“这说来话就长咧。”

　　于是，便将自己如何遭人陷害，如何在南山寺养伤，广智和尚又咋样让他来千佛洞送信的事，一五一十地讲述了一遍。

　　刘县长若有所思地自语道：“还真是天意哩。”

　　沉默了一会，刘县长饶有兴趣地问道：“你年纪不大，咋就和佛结上缘哩？”

　　祥子精神略微一振，说：“起先，我也不知道啥佛不佛的。小时候，总是听大人们说，人死如灯灭。可我爹去世的那几天，我娘总是说见到我爹回来咧。

　　当时我想，可能是娘过于悲伤思念，才这么说。可我娘被土匪打死后，我一人朝北走。有天中午，太阳很热。也走乏咧，就躲在一窝红柳下睡着咧。

　　在梦里，听得我娘在大声叫我，我迷迷糊糊地睁开眼，光亮刺眼，就又合眼睡去。刚入睡，就又梦见我娘在使劲地拽我起床。一边，还急切地呼喊着我。我猛地睁眼一看，自己的身子是半坐着，一只手还伸在半空。

　　正当我疑惑之际，突然看到一条毒蛇，在离我只有一步远的地方，昂头‘嘶嘶’地吐着舌信。我慌忙抓起棍子，横扫过去。撒腿一阵狂奔。等跑出一厘多路，停在一棵老榆树下，心有余悸地回想当时的情景。

　　心想，要不是我娘呼救，我恐怕早被毒蛇咬死咧。自那以后，我就觉得，人死并不像人们说的如灯灭。但既然人死并没有完，那他们都去哪里咧？这个问题，一直困饶着我。

　　直到后来，陪内掌柜去南山寺进香，赶上广智和尚讲经，正好说到这个问题。说是人死后，一般有六个去处：天道，阿修罗道，人道，鬼道，畜生道，和地狱统称六道。并说，我们生生世世，都在这六道圈子里轮回。

　　而且，详细地讲解咧六道轮回产生的根源。以及生前是咋样的人，死后会投生哪一道。末了又说，现在是末法时期，众生的根性顽劣，救度艰难。但只要至心称念阿弥陀佛圣号，发愿往生西方极乐世界，就能彻底摆脱六道轮回，往生不退成佛。

　　对此，我非常感兴趣。在师父的指导解说下，我反复阅读《佛说阿弥陀经》。知道西方极乐世界的庄严殊胜，让我彻底明白，自己生从那里来，将来死到哪里去。从此，我感觉生活有咧意义，活着有咧目标。”

　　听了祥子的讲述，刘县长沉思良久。

　　而后，颇有感慨地说：“想不到，你小小年纪，对佛学有如此认识和见解。说句实话，你真的相信有西方极乐世界么？”

　　祥子毫不犹豫地说：“我坚信极乐世界的存在，我曾读过《往生传》。上面记述咧，许多高僧大德的往生纪实。其中，有好些人都是当时的名贵和学者。我想，以我的聪明见识，肯定不及古人一二。既然他们都能坚信，念佛可以往生极乐世界，并视为毕生的追求，而我又有啥能力不相信呢？

　　另外，佛门的一个公案，对我的触动也很大。说是有位知名学者，在一次公开演讲时，说佛教是迷信。西方极乐世界，更是子虚乌有，是骗人的。劝大家，不要相信。

　　当时，有位老妇，就对他说：我以前浑身是病，烦恼丛生，看病花咧不少钱。后来，我学佛咧，日日静心念佛，一心求生极乐世界。

　　奇怪的是，学佛没花我一分钱，身上的病好咧不说，烦恼也没咧。整天感到法喜充满。于是，我就更增加咧念佛往生的信心。我就想：即使终了，没有西方极乐世界，是佛菩萨骗咧我，我也没失去啥。相反，因学佛让我活得很快乐。

　　那么，我想请教这位先生。如果您在临命终时才知道，西方极乐世界真的存在，您会失去什么？学者，顿时尴尬得无言以对。”

　　刘县长听了似有所悟，诚恳地点点头说：“看来，你得多给我讲讲佛学方面的事情。免得我在命终时，后悔莫及。”

　　顿了一会，刘县长又说：“看来，你不愿在县衙任个一官半职，不仅仅是因为坟前发过誓，还有学佛的原因吧？”

　　祥子默认地笑了笑。

　　刘县长颇有感慨地接着说：“哎呀，学佛能让人淡泊名利，执心世外。说明它的确有无穷的魅力。看来，我得认真了解了解。以前，我也认为佛呀道呀，无非是用来愚化世人，宣扬迷信的场所。

现在看来，我所看到的都是些表面，而实质上，却蕴藏着丰富的内涵。”

　　祥子认同的点点头，说：“不然，也不会流传几千年么。”

　　正说着，贾秘书进来说，开会的人都到期了。于是，祥子便和刘县长一起来到了会议室。

　　刘县长今天显得有些兴奋，见大家都用疑惑的目光瞅着自己。便面带喜悦地说：“今天请大家来，是向诸位宣布一件事。从即日起，郭贵祥被正式聘请为我的私人助理。凡他所到之处，如我亲临。各部门，警察局人员，随他调用。望诸位能积极配合，共同做好本县的治安和防务工作。”

　　议过正事，尤团长首先跳起来嚷道：“弄来弄去，我倒成傻婆娘等汉子咧。”

　　说着，又冲祥子喊道：“助理是个啥鸟官么，我给你个团副干！”

　　刘县长咧嘴冲他“嘿嘿”一笑，说：“人各有志么，你急个啥哩？你个团长，手下不就几百号人么。县长助理，可管着全县几万口人哩。”尤团长丧气地冲他撇撇嘴，嘟囔着鬼才能听清的话。

　　县衙里虽然给祥子安排了住处，但他还是每晚往千佛洞跑。刘县长只当是寺院里有事，也不好说啥。

　　祥子照旧买了些吃喝用物，推门进了小土屋。经过祥子的精心护理，淑珍的伤口已经长圆乎。都能柱着拐杖，慢慢行走了。而且，两人有了这些日子的尴尬而又温馨的接触，已经完全不再生分。

　　淑珍开始称祥子哥，而祥子叫她淑珍妹子。日子，倒过得像是一家人似的。

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