第二十回 未过门刑于施雅化 作主试巾帼掌文衡

　　话说宝珠回后，踱进夫人房中，恰好宝林也在房内，宝珠道："有件奇事，英老头儿今日来说他女儿，一定要进来伺候，在家寻死觅活的。老儿无法，求求我，岂不是件笑话？"夫人道："那个英老头？"宝珠道："就是刘三家抢亲的那个人，用美人计害我的。"宝林道："他是爱你标致了，你当日赚他，一定允过他的。"宝珠脸一红，道："那个何能作准呢？"宝林道："他就当真了。你如何处置呢？"宝珠道："我何必教他进来误他一世？"宝林道："那也不然。但此刻寻了死，你也对不住他。他在大理寺里，很替你出过力，而且是你亲口许他的，也不可失信。教他进来，我自有处置，日后总有个受主罢了。"宝珠低头不语。夫人道："姐姐的话，一点不差。"次日，英老儿来候信，宝珠同他说定，今晚悄悄来接，不可声张，老头叩谢而去。到晚，宝珠吩咐总管，派人套车去接了回来，他母亲要送，由后门入内，叩见夫人、小姐，母女们哭了一场，别去自往保定不题。紫云、绿云领了宝玉进房，教了他许多的规矩。少刻宝珠回房，到镜台改换女妆，把个宝玉都吓呆了。宝珠笑道："你还爱我不爱？枉辜负你的心了！不然，还送你回去。"宝玉道："大人说什么话？奴才受大人厚恩，提出火炕，粉身难报！今日既进来，没个再出去的理，就请随着紫姐姐服恃大人。"宝珠道："你既愿意，就住下罢了。但你的名字，同我们倒象姊妹，恐怕姐姐讲话，我替你改做红玉罢。"紫云教他道谢。从此红玉在府里，各事倒也体心。

　　此刻正当夏令，天气甚暖，宝珠起身也早，家人报李公到来，宝珠忙到夫人房中，见了舅舅，谈了几句。宝林也进来相见。李公道："我们几家孩子，都要下场，日期也近了，但试差没有定准的，我们如点了主考，就误了孩子功名。我昨日同许月庵商议，想着孩子回去。下场已定了日期，坐轮船动身，又稳又快。筠儿、蕃儿，不如也同去罢。"宝林道："舅舅说话不错，我也这么想。"宝珠道："二哥那天去？知会一声儿就是了。"夫人道："两个小孩子，太远的何能去呢？"宝林道："不妨，着松勇的父亲跟去就放心了。"李公又坐了好一会才去。

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