第二十四章

　　胡三姐儿大笑道：“你们官宦人家，就是这等气派儿，我瞧不惯。不过送你几步路子罢咧！也有许多客气说话的。老实告诉你，这园子路径，不算十分曲折，但陌生的人，光靠几句指点，却无论如何休想顺顺利利的走出门去。你不见前面就有二条岔路，条条可通外面。但是远近难易，相差得十分厉害，而且弯中有弯，岔外有岔，不是步步伴送，简直说不明白。有些地方连我自己也说不出来！只走到那边，自然会得明白。不送你行么？”

　　

　　仙赐听了这番说话，着实有些踌躇。因为时候不早，寡女孤男，同在这人迹稀少之地谈谈说说的，一同走着，外观未免不雅。万一给皇宫中人瞧见了，越发把女子也害得受个不白之冤。涉想及此，觉得此事十分冒险，越想越怕起来。但见女子昂着头儿，挺着胸儿，大踏步儿在先急行，那神情大有类乎英俊的男儿，绝不像闺阁气派，心中又着实有些怕她。只得吊着胆子，低下头跟着她，急急行来！再不敢和她多说话，免得打草惊蛇，惹人起疑！偏那胡三姐绝不理会他这些苦衷。走了一程，一定又回转头和她谈说几句。仙赐真是万分无奈，又不能说你我该避嫌疑的话，只有咬定牙关，有问方答，答完就罢，决不轻启一言。

　　

　　好容易出得园门，一路之上居然不曾见到一人，仙赐一个心才放落地，心中自然万分感激那女子。正想开口致谢，不料胡三姐又料知其意，先笑道：“公子，你出了大门打算就用不着人家了，也不会请我到府中坐坐，喝杯茶，吃些点心？那是绝少的花费，却才显出公子一家尽是知礼有道的官宦人家哪！”

　　

　　仙赐想不到她会说出这等怪话来。照他本心，是很愿请她同去，稍伸一点谢意。无奈此去还须经过一条街市，路上瞧见的人，一定更多。这一男一女先后同行，成个什么样儿！但他是忠厚人儿，一点不会敷衍人家，立时之间要他想出一句谎言回复人家，不但问心难安，而且无能措辞。看那女子却又熟门熟路，老老实实的赶在仙赐前面去，从容带路，幸得此时却不再和仙赐说话了，路上行人可就不甚疑心他俩是同行同道的，仙赐心中稍许安了一些。

　　

　　不一时到了府门。仙赐的父母正因仙赐一夜未归，急得要命。此时忽见爱子已回，又带了个不相识的女子同来，不觉又喜又惊，又疑又怪。仙赐只得把已往情节约略说了一遍。又指着三姐说道：“不亏这三姐搭救，儿子今天断断不能出园，这不晓得要闯出多大的祸事来咧！”孙杰夫妇方知端的。忙请三姐，双双称谢！三姐方才拜见二老。一家欢笑，开心得了不得。

　　

　　那仙赐从此为始，把功名富贵、家人儿女的念头完全看得淡如烟云，一心一意只想摆脱俗尘，早登仙界。有时也把这层意思告诉父母。罗圆是有根器之人，并且晓得仙赐是神仙所赐，当然不能久于尘世，但求他早日了道，做父母的更有绝大好处。

　　

　　所以听了这话，并不十分反对。只有孙杰却不是这么想法。从前因为没有儿子急得上天入地，求神拜佛，侥幸得了这个佳儿子，照世俗的眼光，自然希望他传宗接代，耀祖荣宗。谁指望他家室未成，忽然发生出世的念头。那么他夫妻俩近二十年的一腔热望，满腹欢欣，不是全付流水了吗？他既如此存心，对于仙赐的主张当然根本不能相容。父子俩为这事情倒稍稍存了一些芥蒂。那仙赐立志坚定，凭他父亲如何压制，决难变易初衷。孙杰却抱定除非自己身死，撒手不管他们的事，此外的日子还在本人主持的范围以内，决不许仙赐自由自在的做出那种越轨的行动。这其间第一发生的大事情，最为父子相持不下的就是仙赐的婚姻问题。一方既坚决不娶，一方却急于速成。中间最最为难的自然就是那位罗圆夫人了。同时为这问题牵引出来的更有一桩小小趣事：

　　

　　原来那救出仙赐的胡三姐，自从送回仙赐，得他父母的欢心，请她不时过来玩玩。从此胡三姐便天天来孙家，和仙赐谈得非常亲热。三姐相貌既好，人又聪明，无论什么事情，不待仙赐开口，已经替他做得非常妥帖，而且不避嫌疑，不辞劳苦。凡是仙赐身上的事情，她没有一件不干，没有一事不做得完善。仙赐本是一个质直无伪的人，因感她前恩，自然好好对待。而从孙杰夫妇看来，却又各有见解。孙杰见仙赐不愿娶妇，偏喜和三姐谈笑，只当他是不愿娶伯皋之女，想娶三姐为妻，特托修道以示意。那对于伯皋家虽然无言可说，究竟可以止他出家之念，因此于不幸之中还认为一件大幸之事。

　　

　　他既存着这种念头，不但不恨三姐的轻佻，反有意促成二人的交好。常常用些双关语言挑逗三姐。三姐对之，也似解似昧，一味和他敷衍。至罗圆心中，却早瞧透儿子不是那种好色贪淫的人。而认为三姐贪慕荣华，有心自媒，因此十分鄙薄她，也用冷言冷语讥笑她，打动她，望她知难而退。偏这三姐十分厚皮，管他怎样讥讪，还是天天过来，和仙赐缠个不清。仙赐对她却始终是不即不离的神气。这倒弄得孙杰糊里糊涂、莫名其妙起来！

　　

　　这天，他实在忍不住了，竟瞒着罗圆把三姐请去，问她可愿意作自己媳妇？三姐一口答应。孙杰大喜。仙赐屡次要求出家，近来天天关门闭户的做什么炼气工夫。老汉只此一子，实在不愿他丢了现成富贵，却去访道求仙。因此拜托三姐好好劝导劝导。看他和三姐情爱最深，也最听三姐的话，三姐又肯委屈作我家媳妇，那是最好的事。只要从此能使仙赐回心转意，老汉自有方法和伯亲家那边商量退婚的办法。将来也决不委屈三姐的。

　　

　　三姐儿听了这话，倒也面不红，心不跳，从从容容地说道：“贱妾仰慕公子人才，又承公子不弃，极愿充公子姬侍，替大人劝导公子。但伯大夫的女公子订亲在先，如何可以退婚，待贱妾劝好公子，得他心回意转，然后迎娶未迟。”孙杰听了，更加喜悦。从此暗暗留心他们的举动。

　　

　　日复一日，见三姐仍无什么动作，仙赐照旧做他炼气的日课，心中兀自奇怪。正想催三姐一次，打算如何措辞，背着双手，在廊下踱来走去的有个把时辰，灯光之下，忽见三姐趋入仙赐房中去了。孙杰见三姐深夜至来，并不打量她从哪里进来，只当今晚好事可成，心中大为宽慰。他便蹑手蹑脚的立近他们窗口，窃听他们如何举动。

　　

　　等了一回，没甚声息，忍不住用舌尖舔湿纸窗，向内一望，不觉又笑又气。原来仙赐正坐在一个蒲团上，闭目静气地做他的功课。三姐却立在一旁，做出种种顽皮的样子，忽而屈体俯身；忽而纵来跃去，只在仙赐左右前后不离方寸的地方。好笑那仙赐先是一无所见，自顾做他的课程。一回儿课程完了，睁开眼睛一瞧，恰巧三姐学着童子拜见观音的神气，蹲在他面前，却仰起头，朝他微笑。神情非常妩媚，非常妖冶。

　　

　　窗外的孙杰不觉点点头，自言自语的说道：这才有些意思，两眼怔怔地瞧着仙赐如何对付。只见他睁大了眼珠，并没露出惊惶的样子，只慢慢地问了一声：“怎么三姐你又来了？”三姐见问，越发把身子一挪，挪近寸许，一张可喜可嗔的面孔，差不多已贴住仙赐的腰下，却笑嘻嘻答道：“这么说我不该来么？”仙赐又摇摇头，正容说道：“来是应该来，就不该在这个时候来。三姐聪明规矩，难道连个男女嫌疑也不晓得避忌吗？”三姐听了，越发把身子扭得软绵绵地发出一种荡人心魄的娇声，说道：“公子怎么反说呆话？人生世上无非为的寻快乐，百岁光阴，瞬息即过，不趁年轻时候寻点开心事儿干干，到老来就有这种兴致，再没那副精冲，也只落得个和草木同腐，有谁说你一声规矩呢？好公子，莫再痴迷了，须知良宵难得，好事难逢！你我萍水相逢；渐成莫逆，本非偶然之事，一定有些前缘在内，公子如此拘迂，岂不辜负我一片好心。”

　　

　　仙赐听说，也不动怒，也不惊惶，仍旧行所无事似的，兀坐蒲团，摇摇头说道：“三姐盛情，我已心领，越是领你盛情，越不敢害三姐为不贞不洁的淫奔之女。所谓人各有志，不能强勉。时候不早，三姐久留无益。万一闹得里面众人知道，三姐体面须不好看相。”

　　

　　仙赐说了这句，又低下头，默不出声。这时窗外的孙杰急得要命，恨不得跑进房去，吩咐儿子说：“这是我要她如此干的，你可不能违拗我啊！”想了一回，又恨了一回，再看看窗内，只见三姐叹了一声，忽然拿出妇女们看家的本领，一霎时两泪交流，凄然欲绝，呜呜咽咽地说道：“我非下贱之人，今日之事，也非蓄意淫奔，公子把惊动众人这话来唬我，可知我也是受人之托，奉命而来，便见老大人的面，也没甚过失的。这话却休提他，再请教公子，你说的人各有志这四字是怎么解法？”仙赐笑了笑道：“三姐不用和我辩口，三姐这般聪明人，难道还不晓得我连原配未娶的妻子都不要了，那都为的什么？难道还能和三姐有甚苟且之事吗？”

　　

　　三姐听了，不觉哈哈大笑道：“原来公子说的乃是什么求仙访道那句话儿？那真可笑极了。莫说世上未必有真仙人，即使确有其人，确有其事，像公子这等娇嫩之体，柔弱之身，怎受得修仙之苦？这还就你本身而说，还有你老大人从有了你这儿子，教养抚育，不晓费了多少心血，无非为的想你早娶早生，传宗接代，使他老人家也得早点享那抱孙之乐。那是何等热切真挚的情义！公子便真要出家，至早也得等两位老人百年之后，丧葬完毕，自己再有一两个孩子，孙氏的香烟可望绵续，那时才可问心无愧，欢喜上天人地，遨八荒，游四海，成神作仙，自在逍遥，一切都由你自己作主，姐哪一个敢说你半个不字。若如现在情形，公子的心事，和老大人的心事，完全处在反背的地位。我还听人说，公子如决定出家，老大人便和你老命相拼。请问公子，你可忍心做这杀父的事情吗？”三姐说到这句，略略顿了顿，朝仙赐看了一眼，仙赐神情稍许一变，也似乎有点惊心的光景。

　　

　　窗外的孙杰，却喜欢得几乎喊起好来。又听三姐再逼紧一步问道：“公子怎不说话，难道我这样透澈的话，公子还不相信吗？”仙赐此时面色又回了过来，仍和常时一般，仰天大笑道：“这才叫人各有志啊！”三姐听了，不觉愕然良久，方道：“公子还说这话，可见是一点没有回心。公子，我再告诉你一句话，似你果然是大有根基的人，可也知道我胡三姐眼前道行，大可作得你的师父哩！哈哈！面前有仙不肯拜，反口口声声要入山投林，弃别父母，远求不可必得的神仙，真个可算得愚昧之极了。”仙赐见说，倒也猛然一惊，不觉又仰起头来，朝她注视几眼。

　　

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