第十四章 鬼影

深夜，万花堂刚刚结束了一场歌舞盛宴。大堂里的花灯全部熄灭，只留下了几盏蜡烛。包厢里传来热闹的嬉笑声，看来这些嘈杂是要持续到天亮了。

沈公子晃动着骰盅，身旁的美艳女子捻起一枚葡萄送进了他的嘴里，在座的无一不是富家子弟，他们几乎夜夜笙歌，挥金如土。一曲完毕，众人齐声叫好，那舞姬满身香汗，滑进了沈公子怀中，肥胖的沈公子饮下她递来的果酒，感到小腹微涨。

“好妹妹，哥哥先去放个水，一会再来找你。”沈公子在舞姬耳垂上轻咬一下，起身推开了包厢的门。

夜晚寒凉，沈公子打了个寒颤，放完水后，他抖抖身子，刚向回走了几步，就看到对面庭院里像是站着个人影。沈公子眯起眼睛却什么也看不清，厅堂里跳动的烛火发出微弱的光芒，映在墙上地上的影子也随之摇摆，沈公子心里一凉，低下头转身加快脚步，却不想和旁边走廊里冲过来的一个小丫鬟撞在了一起。

沈公子吓了一大跳，对着小丫鬟就是一顿狂骂：“混账东西！没长眼睛吗？走那么快干嘛？差点把小爷撞倒！”

“对不起啊公子，我不是故意的，请公子息怒。”那小丫鬟连忙跪下，对着沈公子附身谢罪，一看那样子就是个刚来的乡下丫头。也不是什么大不了的事，沈公子摆摆手，让那小丫鬟走了。

沈公子抬起头，目光无意中扫到对面的庭院，发现刚才那身影还直直地站在那里。沈公子有些奇怪了，这到底是谁呢？还是不去管他了，想到这里沈公子却控制不住好奇心，又对着那身影看了一眼。哎？他好像向前走了一步。

那人好像在低声说着什么，沈公子细细去听，却又像是微风吹动树叶的响声。那人慢慢向前走着，沈公子逐渐看清了轮廓。原来是个女人，她身着垂地长裙，脚上却没有穿鞋，长发随意的绾在脑后。这女子越走越近，沈公子也是看的愈发真切。

沈公子一身的肥肉剧烈的颤抖起来，他想要逃跑却迈不动步子，上下牙齿打颤，发出“嗬嗬”的声音。沈公子的眼泪流了下来，可霎时间，快要逼近自己的女人却不见了。

沈公子抹了一把被泪水模糊的双眼，长长的舒了口气，这破地方，老子以后再也不来了。沈公子准备先回包厢，却在转身的时候，听到了一阵“沙沙”声，沈公子看向庭院，此刻无风，树叶都像静止一般。这声音，好像是从头顶传来的。

沈公子不敢抬头，却也不敢逃跑，装作什么也没有发生，抬脚向前走着。

“啊……”本以为逃过此劫的沈公子爆发出一声尖叫，刚刚消失的女人再次出现在了沈公子面前，只不过这次，她是倒掉在屋顶上的。

不过三天时间，万花堂变得门可罗雀。

万花堂是临安城最大的歌舞妓院，这座装修华丽气派的高档场所共有三层高，几十个包厢里风格各异，这里汇聚着各色女子，就连端茶倒水的丫头也是个个清纯水灵，每到了夜晚，女子们齐聚厅堂，香风扑面，有如万花齐放。只有达官显贵们才有资格在这里寻欢作乐，相传一个从外地慕名而来的阔少曾在一夜之间挥洒万金，万花堂，也成了诱惑，奢靡的代名词。像阿澈，王虎之类的底层百姓，那是想都不敢想的。

不过眼下，倒是有机会去看看了。那日阿澈正和青莲在家中浆洗打扫，王虎就兴冲冲的赶来了。

“阿澈哥，快跟我去一趟东兴茶楼，有急事！”

青莲早就习以为常了。“那你们早去早回啊，我今天多加个菜。”

“不用了嫂子，今儿这顿有人请了，等我给你带点回来！”王虎话音未落，就拽着阿澈跑出了院门。

东兴茶楼距离同胜楼不远，都属于高档消费场所，看来今天来的是位贵宾。王虎把阿澈带到了楼上的包间里，可坐在那里等待的却是个其貌不扬的中年男子。

“这位是万花堂的孙先生，这是我阿澈哥。”王虎做着介绍，那孙先生忙起身致意。

“见过孙先生。”阿澈看到眼前的这位先生长得细眉细眼，一身灰衣，起身的时候也显得不大利索，他的座位边上倚着一只拐棍，原来是个跛子。

孙先生把***近几天闹鬼的情况说了一下，两个人也是听得心惊肉跳，从孙先生的描述来看，这是个不好对付的厉鬼。阿澈没有多犹豫，把这件事情应下了。

“我看金先生也是个痛快人，这些银两是先付给您的定金，您先做下准备，今晚酉时我在万花堂门口恭候。”孙先生说完便起身准备离开。

“孙先生不吃了饭再走吗？”王虎问。

“我吃过了，哦对了，饭钱我已经付过了，再有什么需要，记在万花堂的账上即可。”孙先生与二人告别后，拄着拐杖离开了。

也好，有个外人在总也不好敞开了吃喝，这茶楼的饭食还真是不错，两人边吃边谈论着万花堂闹鬼的事情。

“阿澈哥，这件事情可不一定好干啊，这拐子孙可是个人精，你看他刚才的表情，好像不是特别信任咱们。”

“那倒是无所谓，不过这件事情恐怕真的不那么简单，万花堂在此已有三十几年的时间了，表面上风光，其实下面还不知道藏着多少脏事呢，而且女人居多，也是个属阴之地……”

二人吃罢饭就回去收拾东西了，不过这次阿澈没有告诉青莲他要去的地方是万花堂，醋坛子打翻了可不好收拾。

天刚擦黑，拐子孙就站在万花堂门口等候二人，这几日万花堂生意惨淡，也就剩下几个胆子大的还敢前来光顾。

早就听说过万花堂的富丽堂皇，阿澈最多也就是远远的看过，没想到走到跟前，还是被震了一下。阿澈和王虎还是特意挑了身体面的衣服，不过站在这里，怎么看都像是乡下来的瘪三。

偌大的厅堂里空无一人，姑娘们这几日也是不敢出来。王虎抬头看着悬挂在屋顶的花灯，造型繁杂，工艺精美，他不禁抬起手，数着上面的花瓣。

“二位，请随我来。”拐子孙看着二人的样子，心里暗暗发笑。

穿过厅堂，走过游廊，三个人来到一间包厢门前，拐子孙敲响房门：“掌柜的，他们到了。”

不多时门被打开，阿澈看到一个十四五岁的小丫头退到了一边。这房间很大，里面还有一个卧房，拐子孙站在紫色的纱帐前说：“他们来了。”

纱帐被撩开，一个衣着华美的女子走了出来。

“这位就是金阿澈先生吗？久仰久仰。”这女子的声音有些慵懒，她抬手示意丫头上茶。

阿澈和王虎都直愣愣地看着面前的女人，这，就是传说中的牡丹？

在大多数人印象中，妓院的老鸨都是满面油光，体态臃肿，好一点的也是人老珠黄了，她们趁着年轻的时候攒下不少钱，到了卖不上价的时候就自立门户，整日站在妓院门口揽客，那样子和粗俗的市井女子没有分别。

可是再看眼前的这位呢？牡丹如墨的乌发在脑后绾成云髻，上面插着一只翡翠金丝簪，皮肤白皙如玉，眸子如水般温润；她身着一件鹅黄色的丝质衣裙，外面套着白色的貂绒坎肩，修长如嫩葱的手上戴着猫眼石戒指，此刻她正握着一只纤细的烟袋，口中轻吐烟雾，以居高临下的姿态看着二人。

阿澈的脑中突然一片空白，他自认为青莲就是这世间最美的姑娘，但此时此刻，他却记不起青莲的模样了。

“二位，坐吧。”牡丹指了指两人身后的座位说。

阿澈和王虎这才如梦初醒般坐在了椅子上，牡丹又把前几日万花堂闹鬼的事情简单叙述了一下，阿澈一边听着，一边忍不住打量着屋内的摆设，这里尽是些华美的物件，各种宝瓶玉器以及很多阿澈没见过的东西，看的他不由暗暗惊叹。

说完了情况，牡丹起身带着几人走出了厢房，他们再次穿过游廊，一直向西走，来到了一座庭院前面。这庭院像是刚刚修整过的样子，地上的泥土都是新翻过的，只有几株夹竹桃树随轻风摇曳着。

“就是这儿了，据说那女鬼总是在这里出现。”牡丹指了指院子，她自己并不愿向前靠近。

据说每到子时，那女鬼就会出现在此，她着一身水红色衣裙，面目可怖，瘦骨嶙峋，虽然没有害人，但见过她的人都被吓得神志不清。

“牡丹小姐请放心，我和兄弟二人一定会尽全力除掉女鬼，还万花堂一个安宁。”

阿澈说完，牡丹绽放出一个微笑，她向着两人微微屈膝致礼：“那就有劳二位了，如有什么需要，告诉孙先生就可以了。”

牡丹转身离开了，阿澈和王虎望着她的倩影，直至消失在游廊深处才肯转移视线。牡丹看起来至少也得三十有余，但那容貌气度却绝不是凡人所拥有的。

阿澈和王虎又闲聊了几句，就开始布阵。庭院和游廊之间有一处小厅堂，两人把红线缠绕在几根柱子上布成网状，上面系上铃铛，做完这些工作已是一个时辰之后，这些红线有如巨大的蜘蛛网，静静等待着猎物的出现。

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