33.艰巨任务

方旭想是这样想，心里骂是这样骂，却又不得不恭维石天。他抱拳拱手，说道：“石兄如此抬举小弟，小弟不胜感激！小弟入宫以来，得石兄多番关照，刻骨铭心。小弟今生能遇上石兄这样宏才大量的人物，实乃三生有幸！”

听好话很顺耳，石天闻言，仰天大笑。

他拍拍方旭的肩膀，又抱拳拱手，送上祝福：“哈哈，好兄弟！珍重！”

方旭不敢多言，抱拳拱手，道了一声：“珍重！”

他言罢，便转身而去，又将一卷圣旨放入怀中。

他走出承天门，却见朱妙曼一袭紫衣，手提宝剑，临风俏立于门前楼下，宛若仙子，美不胜收。

她似乎在等他。

方旭见状，不得不躬身拱手，向朱妙曼问好：“微臣参见公主！”

朱妙曼低语道了一声：“爱卿免礼！一路珍重！”

方旭拱手道谢：“谢公主恩宠！微臣一定不辱皇命！”

他抬起头来时，望向朱妙曼，却见她眼眶泛红，眸显柔情。他心头一热，心里暗道：没想到这妮子对我这么好！

丫滴，老子恐怕没福消享啊！

世人谁不知道燕王似屠夫？

老子此去北平，恐怕是有去无回了。

不过，即使你淡出我的生命，却仍然占据我的记忆。

……

方旭心头一阵激动，却不知说什么好？

于是，他朝朱妙曼又躬身一辑，转身而去。

朱妙曼确实对方旭依依不舍。

她也知道方旭此去北平是凶多吉少。

她不知道往后是否还能见到方旭？

于是，她颤声相问：“方爱卿……你……你，你，你你，你就没别的话说吗？”

她朝方旭的背影招手。

她跨步欲追，却又收回脚步。

或许，她忽然间想到了自己还在皇宫之中，不可以轻露感情吧。

方旭想到自己此去北平，也不知是生是死，又见皇帝、大臣、公主都是对自己依依不舍的，更觉路途遥远而艰险，不如留下点礼物？

再说，送礼物给美人，总是男人的一件快意事。

于是，方旭将取下一直系在脖子上的玉石项链，转身递与朱妙曼。

他真诚地说道：“公主珍重！公主对微臣恩重如山，微臣无以为报。这条项链，就赠予公主吧，算是微臣的一点小小心意。”

朱妙曼没想到方旭的眼眶也是红红的，不由一阵羞涩。

她明白方旭心中有她。

她即时芳心窃喜。

但是，她却不敢接受方旭如此贵重之物。

她瞄了项链一眼，发现项链的吊坠是一只玉观音，上面刻有极细微的小字。

她瞬间心道：这条项链如果不是方旭的传家宝，便是贵人在其出生时所赠。

这条项链肯定是极其珍贵的。

……

于是，朱妙曼结结巴巴地说道：“这……怎么可以？”

方旭心头一酸，颤声地说道：“公主，微臣送给你的，不是这条项链，而是微臣的心。”

他把项链塞入朱妙曼手中，嘴巴里呵出一阵蜜糖味。

朱妙曼闻言，心头感动之极，泪光闪闪，接过项链，结结巴巴地说道：“哪……我……我暂时替你保管。我……我送你一支玉笛……这上面安装着暗器，你拇指一按机关，便有毒箭射出，必要时有防身作用。”

她心头一阵激动，一阵感动，一阵酸楚。

她放下自己的宝剑，将项链放进裤兜里，又从腰间取下一支小玉笛，递与杨逍。

然后，她没再说什么，附身拾起她自己的宝剑，便转身小跑而去。

她转身刹那间，珠泪忍不住便滑落下来。

串串晶莹剔透的泪珠，透明晶亮。

“原来，她早就给我准备好了礼物。只是缘于少女矜持，她一直没拿出来。唉，我真是辜负了她的一番情意。她喜欢的那个人，可是原来的那个方旭啊！往后，她若是发现我是假方旭，会对我如何？”方旭接过玉笛，一阵激动，又一阵心酸。他是聪明人，终于明白了朱妙曼对“自己”的情意。

他心思如潮，心头又有些难过。

因为他又算是明白了朱妙曼其实喜欢不是自己这个现代来的方旭，而是以前的那个方旭。

他难过地走出宫门，策马回府，简单收拾，用过午膳，换上便服，佩上绣春刀，暗地拥别春花。

在她的泪眼中，方旭带上李布和刘乐宝。

三人旋即策马出城北上。

秋风阵阵。

尘埃飞扬。

方旭惆怅满怀，既对春花依依不舍，又想着朱妙曼对“自己”的深情。

他出城离京，策马奔跑数十里，竟然没说一句话。

黄昏日落，残阳如血。

扬州城，西北郊蜀冈中峰。

山道上，李布策马领头前行。

因为刘乐宝裤档的伤未痊愈。

所以，方旭策马，陪其缓行，奔驰在后。

山道两边，树木丰茂，绿水萦绕。

刘乐宝实在忍受不了马匹的颠簸，疼叫起来：“哎呀，小弟弟疼死了，兄弟，歇会吧？我受不了了。”

“好！李兄，歇会吧！”方旭当即跃下马来，朝李布喊了一声，便将马缰缠里山道边的一株大树上。

然后，他转身去扶刘乐宝下马。

李布急掉转马头，驰向方旭。

刘乐宝下马，伸手捂着裤档。

他举起手来，竟然有血迹。

他满脸凄楚地对方旭说道：“哎呀，兄弟，进城歇一晚吧？丫滴，得弄辆马车来坐，哥实在受不了，你看，伤处有血渗出。再这样骑马奔跑下去，老子可能会没命的。”

方旭见状，心头一疼，说道：“好！来，你坐会，喝口水。呆会，我陪你步行，绕道入城吧。”

他急扶刘乐宝坐于一块巨石上，又去自己的马旁，取水皮袋过来。

“嗖……”

可就在他转身的刹那间，一张渔网撒下来，罩在刘乐宝的身上，几个黑衣人从一株大树上跃下一拉。

“哎呀，兄弟救我……”

刘乐宝惊叫一声，已被渔网罩住，并被拉吊在树上了。

他在渔网中拼命挣扎，却无济于事。

李布掉转马头，策马驰来，眼望刘乐宝惨遭暗算，心头吃惊异常，急扬鞭打马。

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