第二十九章—抵达中洲

“谢天谢地，我们总算是脱离那该死的蛮荒大地了！”历经半年的亡命奔逃，被那只穿山甲所化的巨峰无休止追杀，炎天、赤炎鸟和小金甲兽，终于抵达了中洲入口的界镇，三人皆是长舒一口气，语气里满是劫后余生的庆幸。炎天抬手抹了把脸上的尘土，指尖还沾着蛮荒大地特有的赤黄色泥土，他拍着胸口，心有余悸地感慨：“下次，打死我都不会再硬闯蛮荒大地了，差点就把自己交代在那儿。”

这半年来，他们没有一天能安稳歇息，数次被逼到绝境：一次被巨峰逼至悬崖边，炎天拼尽全力催动肉身之力，带着同伴跃下悬崖，靠着崖壁藤蔓侥幸逃生；另一次躲进山洞喘息，却被穿山甲催动巨峰砸塌山洞，若非赤炎鸟喷出烈焰烧开通道，他们早已被乱石掩埋。这般惊心动魄的追杀，让他们对蛮荒大地心生深深阴影，此刻踩在界镇坚实的青石板上，才真正有了安全感。

身后，那座紧追不舍的巨峰缓缓停下，峰峦间浮现出穿山甲的巨大虚影，铜铃般的眼睛满是怒火，巨爪拍击地面震得尘土飞扬，却始终不敢踏入界镇半步——界镇作为中洲入口，藏龙卧虎，传闻有各大势力暗线和隐世老怪物坐镇，贸然闯入只会自寻死路。最终，穿山甲不甘地咆哮一声，缓缓退入蛮荒深处，身影渐渐消失在林海之中。

平安踏入界镇，三人悬着的心彻底放下。炎天将怀里的小金甲兽放在地上，小家伙立刻欢快地跑了几步，蹭了蹭炎天的裤腿，小眼睛里满是兴奋。赤炎鸟舒展筋骨，化身人形的他，赤红血羽劲装泛着光泽，褪去狼狈，重拾往日傲气。三人抬眼望去，一座气势恢宏的巨城赫然矗立眼前，那便是四方大陆交界处的核心——中洲城。

中洲城依山傍水，城墙由上古黑曜石砌成，高达数十丈，墙体刻满古老符文，历经万古依旧完好，散发着磅礴古朴气息。城墙之上，旌旗猎猎，铠甲士兵身姿挺拔，目光锐利如鹰，尽显城池威严。作为四陆连通的枢纽，这里繁华远超想象，城门处人流如织，世家子弟、散修、异族修士乃至凶兽化形者往来不绝；城门之内，街道宽阔四通八达，商铺鳞次栉比，酒楼、拍卖行、丹坊、器阁一应俱全，人声鼎沸，热闹非凡。

更令人惊叹的是，中洲城坐落着诸多闻名四陆的学院：炼丹奇才辈出的丹鼎学院、擅长炼器的天工学院、主打实战的战神学院，还有收徒严苛的神秘鸿蒙学院。这些学院吸引着四陆天才前来求学，让中洲城成为修炼圣地，每所学院门口，都能看到眼神坚定、憧憬未来的年轻修士。

对人族而言，蛮荒大地是凶险禁地，凶兽、瘴气、陷阱与远古禁制遍布，难以深入探索，因此人族生存疆域并不广阔。而中洲城作为四陆最安全、最繁华的聚居地，汇聚了各地人族强者与势力，既能感受浓郁修炼氛围，也能接触多样风土人情，是无数修士心中的向往之地。

“半年时间，被一路追杀到这里，真是不容易。”踏入中洲城，炎天被眼前的繁华吸引，好奇地打量着四周。他从小在炎族长大，所见皆是修炼之地，这般市井盛景从未见过，看着商铺里的灵光玉佩、锋利兵器与香气丹药，忍不住频频驻足。小金甲兽也好奇地东奔西跑，对着小摊灵果和商铺宝具叽叽喳喳，模样可爱。赤炎鸟则皱着眉警惕扫视四周，毕竟初到中洲，需时刻保护炎天与小金甲兽。

就在炎天伸手想去触摸摊位上的灵果时，赤炎鸟忽然开口：“话说，你出门的时候，带灵石了吗？”炎天的手瞬间僵住，脸上露出尴尬，挠了挠头：“这个……出门太急，忘了带了。”他仓促离开炎族，一门心思只想历练变强，压根没考虑钱财之事，连多余的信物都没带。

小金甲兽似懂非懂地耷拉着小脑袋，一脸委屈。炎天连忙揉了揉它的脑袋，得意地拍了拍腰间储物袋：“不过还好，我们一路斩杀的凶兽战利品，我全都收起来了，换点灵石应该绰绰有余。”说着，他打开储物袋一角，露出里面的凶兽材料——雪白狐裘、锋利利爪、精纯内丹、泛光兽骨，还有罕见鳞片，一看便价值不菲。

赤炎鸟探头看了一眼，点头道：“那行，先去商铺换灵石，不然接下来寸步难行。中洲城不比蛮荒，吃饭、住宿、买修炼资源，都需要灵石。”两人抱着小金甲兽，沿着街道往前走，炎天时不时询问赤炎鸟新奇事物，赤炎鸟凭着自身认知，尽量为他解释。

走了一炷香时间，他们看到一家名为“翠玉阁”的商铺。这家商铺规模极大，门面豪华，门口玉牌刻着“翠玉阁”三个苍劲大字，隐隐散发灵气，门口灵植盛开，香气扑鼻，看得出来颇有底蕴。“就这家吧，规模不小，应该能换不少灵石。”炎天说着，带着同伴走了进去。

门口为首的店员是个身着青色长衫的年轻男子，满脸傲气，见两人衣衫虽新却沾着尘土，小金甲兽又四处乱跑，模样不够体面，立刻露出极度嫌弃的神色，挥手驱赶：“喂，你们两个赶紧走！我们翠玉阁不是叫花子能进的地方！”

炎天一愣，挑眉问道：“乞丐？你是在说我们？”他身为炎族少主，从未被人如此轻视，心中难免不悦。“不然还有别人吗？”店员翻了个白眼，语气刻薄，“穿得再新也掩不住穷酸气，还带着这么只不起眼的小兽，赶紧走，别耽误做生意！”

炎天无奈苦笑，没有过多计较，抬手拍了拍储物袋，两道灵光闪过，两套材质精良、纹路精致的衣衫凭空出现——一套火红色绣着火龙，适合炎天；一套赤红色点缀金纹，契合赤炎鸟气质。他转头问赤炎鸟：“你要不要换一套？”

赤炎鸟摇了摇头，身形一抖，周身红光闪过，一身完好的赤红血羽劲装已然上身，血羽纹路清晰，泛着淡淡火焰气息，更添霸气。炎天也迅速换上火红劲装，褪去尘土，少年英气展露无遗，宛如崛起的少年天骄。小金甲兽也不甘示弱，周身金光一闪，鳞片愈发璀璨，愈发灵动可爱。

三人焕然一新，瞬间吸引了所有人的目光。那店员眼睛骤亮，嫌弃瞬间换成谄媚笑容，连忙弓着腰道歉：“两位客人，实在对不住！小人有眼不识泰山，狗眼看人低，还请二位大人有大量，不要和小人一般见识！里头请，小店有最好的雅间，专人伺候！”

他一边引路，一边给其他店员使眼色，众人连忙上前殷勤伺候，递手帕、备灵果，态度恭敬无比。炎天与赤炎鸟对视摇头，果然是人靠衣装，接过手帕擦去残留尘土，跟着店员往里走，小金甲兽抱着灵果欢快啃食。

走进翠玉阁，炎天瞬间被眼前景象吸引。阁内分上下两层，一楼摆放普通宝物、灵石与修炼资源，二楼则是被禁制保护的珍稀宝物，隐隐散发磅礴灵气。阁内装修奢华，白玉地砖光滑，墙壁挂着名家字画，角落灵植盛开，空气中弥漫着灵气与丹药香气，让人神清气爽。

一楼货架上，玉佩、手镯、长剑、丹药、灵草琳琅满目，一旁灵石区域堆积如山，下品、中品乃至上品灵石一应俱全，散发着精纯灵气，看得炎天差点流口水。虽说炎族底蕴深厚，他见惯了奇珍异宝，但炎族在中洲未设综合性商铺，这般盛景仍让他心生好奇，拿起一枚火属性玉佩仔细打量，入手温热，灵气精纯，确是不错的辅助修炼宝物。

“真是一文钱难倒英雄好汉，早知道出门该好好准备。”炎天暗自懊恼，将玉佩放回货架，无奈地看向赤炎鸟。赤炎鸟警惕扫视阁内其他客人，这些人气质不凡，不乏帝境初期强者，怕惹上麻烦，轻轻拉了拉炎天衣袖，示意他尽快换灵石离开。

“二位客人，请问想买点什么？”店员搓着双手，满脸讨好，“小店应有尽有，价格绝对优惠！”赤炎鸟开口道：“我们不是来买东西的，想拿些东西换灵石，你们这里收不收？”“收！当然收！”店员连忙点头，“请问二位想用什么换？”

赤炎鸟向炎天使了个眼色，炎天点头，打开储物袋，将蛮荒猎杀的凶兽材料一一取出，摆满桌面。见状，店员目瞪口呆，阁内其他客人也纷纷围拢过来，满脸震惊地议论起来：“这两人怕是刚从蛮荒出来吧？竟然有这么多凶兽材料！”“那是金鹏翅？太古遗种的羽翼，太罕见了！”“还有赤焰神牛尸身、孔雀羽，每一样都是上等宝物！”

议论声此起彼伏，惊讶、羡慕、佩服的目光包围了两人。炎天有些不自在，问道：“这些东西，能换灵石吗？”店员连忙回过神，连连点头：“能！当然能！这些都是稀世珍宝，换灵石绰绰有余！”

周围客人立刻上前争抢：“小友，青鹰啄卖给我，我出高价！”“金鹏羽和孔雀羽换给我们，用灵石和宝物换！”店员急了，生怕生意被抢，连忙说道：“各位稍安勿躁，二位客人先来我们翠玉阁，自然先和我们交易！”说罢，急匆匆跑进内堂汇报。

内堂中，翠玉阁店长端坐案前，闻言抬起头，眼中闪过惊讶：“哦？用凶兽遗体换灵石，还穿过了蛮荒大地？”“绝对没错！”店员详细说道，“他们进来时满身狼狈，一看就历经磨难，至少用了半年才走出蛮荒，拿出的材料连太古遗种的都有！”

店长缓缓站起身，眼中惊讶更甚：“如今能独自穿过蛮荒的强者寥寥无几，还是两位年轻人，我得亲自出去见见。”她身着青蓝色绸缎长裙，身姿窈窕，面容清丽，长发如瀑，气质温婉又干练，一举一动尽显大家风范，迈步朝着外堂走来。

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