第四十一章—百断山脉

中洲盛典第一轮选拔落下帷幕，两个年龄段的考生随即被划分成两个阵营，分列两侧。两方阵营的人数相差无几，炎天所在的十五岁以下少年组，总计一百八十八人，个个身姿挺拔，眼神中满是少年人的锐气；而赤炎鸟所在的十六至二十五岁青年组，人数刚好两百整，气息更为沉稳，周身萦绕着历经打磨的锋芒。

四位长老也随之分开，炎天这边的执行考官，是为首的黄长老和年龄最小的王长老；赤炎鸟那边，则由青长老与黑长老负责，四人各自站在对应阵营前方，神色严肃，目光扫过在场的每一位少年天骄。

“诸位，恭喜你们成功通过第一轮选拔！”黄长老率先开口，宏厚的声音如同钟鸣般响彻广场，原本因通过选拔而兴奋不已、低声喧哗的少年们，瞬间安静下来，所有目光齐刷刷地汇聚在黄长老身上。“你们能脱颖而出，靠的是与生俱来的天赋，这是你们的优势，也是你们踏入后续考核的资本。”

黄长老语气一顿，神色愈发严肃：“但天赋只能决定你们的起点，不能决定你们的终点。这第二轮选拔，不再看天赋，只看你们自身的实力、心性与谋略——能走到最后的，才是真正的强者。”

话音刚落，黄长老单手一挥，一道淡金色的光晕在众人身后亮起，光晕缓缓凝聚，最终化作一座古朴而复杂的传送阵，阵纹流转，散发着淡淡的空间波动。“进入这座传送阵，你们将会被传送到中洲的百断山脉。你们的任务，便是穿越百断山脉的重重险阻，最终抵达中洲圣堂。”

说着，黄长老抬手一召，一名身着青色道袍的小道童从身后走出，手中端着一个古朴的木盘，木盘上整齐摆放着一枚枚黑色令牌，令牌通体漆黑，上面刻着细密的纹路，散发着淡淡的古朴气息。“这段考核期间，你们每人都会领到五枚黑色令牌。”小道童快步上前，依次为每一位少年发放令牌，不多不少，每人恰好五枚。

“想要通过这一轮选拔，有两种方法。”黄长老缓缓开口，清晰地将规则告知众人，“第一种，便是守住你们手中这五枚保底令牌，只要考核结束时，手中仍有五枚令牌，便可顺利通关；第二种，便是拔出刺入百断山脉峰顶的那柄古剑，只要能拔出古剑，便会直接成为这一轮选拔的第一名，无需再看令牌数量。”

他顿了顿，补充道：“你们的时间，只有一个月。一个月之后，百断山脉会自动产生排斥之力，将所有仍在山脉中的人强行送出。届时，手中令牌不足五枚者，直接淘汰；而能拔出古剑者，便是本轮当之无愧的榜首。”

说完，黄长老从储物袋中取出一份泛黄的单子，脸上露出几分神秘的笑容，缓缓解释道：“第二轮选拔，自然少不了奖励。若是无人能拔出古剑，便按你们走出山脉时手中的令牌数目排名，令牌越多，排名越靠前；若是有人能拔出古剑，那便是唯一的第一名，奖励也会格外丰厚。至于具体是什么奖励，等你们顺利出来，自然就知道了。”

话音落下，黄长老嘴角勾起一抹狡黠的贼笑，目光扫过在场的少年们，语气平淡地说道：“诸位，祝你们一路顺风，好运常在。”不等众人反应过来，黄长老再次单臂一挥，一股磅礴的灵力骤然爆发，如同无形的大手，直接将一百八十八位少年尽数扇进了身后的传送阵中。

“这老家伙……下手也太狠了！”炎天被这股力道扇得头晕目眩，胸口一阵翻涌，差点吐了出来，好不容易稳住身形，耳边还回荡着灵力呼啸的声响。不止炎天，其他少年也大多面色发白，神色狼狈，好在传送阵的波动平稳，众人皆是平安抵达了百断山脉。

待众人缓过神来，睁开眼的瞬间，便被眼前的景象彻底震撼住了——一条宽阔无比、巍峨延绵的山脉横亘在眼前，群山起伏，峰峦叠嶂，直插云霄，山间云雾缭绕，山水相接，灵气浓郁得几乎要凝成实质，吸入一口，便让人神清气爽，周身灵力都变得躁动起来。

“这就是百断山脉吗？果然名不虚传，真是雄伟壮阔。”炎天心中暗自惊叹，即便他曾见过葬龙山的险峻、炎族秘境的奇幻，也依旧被百断山脉的磅礴气势所折服。目光远眺，群山险峻，古木参天，飞瀑流泉，景色奇绝，而那最高的山峰之巅，一柄巨大的古剑赫然刺入山体之中，剑刃寒光凛冽，即便隔着遥远的距离，也能感受到一股磅礴的剑意，令人心生敬畏。

“莫不是……黄长老说的，就是让我们拔出那柄剑？”有人指着峰顶的古剑，眼神呆滞，语气中满是难以置信，“开什么玩笑！那柄剑从这里看都如此巨大，真要过去拔，跟搬定海神针有什么区别？而且剑身都插入山中过半，怎么可能拔得出来？！”

众人纷纷议论起来，语气中满是疑惑与不解，大多人都觉得，拔出那柄古剑根本不现实，甚至有人暗自吐槽，黄长老这是故意为难他们。

就在众人议论纷纷、人心惶惶之际，一道戏谑的声音突然响起：“想那么多干嘛？黄长老不是说了吗，除了拔剑，还能抢令牌啊。”

这句话如同惊雷般在众人耳边炸开，原本喧闹的场面瞬间变得冰冷起来，空气中的气氛骤然紧张，少年们你看我、我看你，眼神中原本的兴奋与好奇，渐渐被警惕与杀意取代——令牌数量直接决定能否通关，抢令牌，便是最快的捷径，也是最残酷的选择。

下一秒，山崩地裂般的声响骤然爆发，飞沙走石，烟尘弥漫。一百多位天才少年，几乎在同一时间出手，有的直接陷入混战，拳光脚影交织，灵力碰撞的轰鸣声不绝于耳；有的则反应极快，趁着混乱，迅速原地散开，钻入山间密林，试图先隐藏自身，再寻找机会。

炎天心思缜密，早在那人说出“抢令牌”三个字时，便察觉到了不对劲，不等混战爆发，便身形一闪，悄无声息地离开了人群，钻入了旁边的密林中，身影很快便消失在古木参天的林间。

“现在就开始混战，未免也太不费力气了。”炎天靠在一棵粗壮的古树上，笑嘻嘻地自语道，眼中闪过一丝狡黠，“等你们打得两败俱伤，令牌都集中在少数人手中，我再出手坐收渔翁之利，不香吗？”

说完，他还笑嘻嘻地转头朝身后看了一眼，可这一看，却吓了一跳——只见夏雨萱、秦云子，甚至连一向清冷的冰雨，都跟了上来，三人并肩站在不远处，脸上都带着几分贼兮兮的笑容，眼神中满是狡黠。尤其是夏雨萱，此刻没有佩戴往常的丝巾，清丽的脸庞上绽放出浅浅的笑容，眉眼弯弯，可爱动人，一笑倾城，瞬间让人移不开目光。

“我擦，你们怎么跟上来了？”炎天有些无奈，他本想独自行动，没想到竟被三人跟了个正着。

秦云子快步走上前，脸上带着腼腆的笑容，说道：“我们看你一察觉到不对劲就开溜了，觉得跟着你肯定没错，就赶紧跟上来了。”说着，三人一同走到炎天身边，四人结伴，继续朝着密林深处走去，远远避开了外面的混战中心。

众人都清楚，百断山脉不仅是考核之地，更是一处机缘之地——这里是中洲地区资源最为富饶的地方，灵气充裕，物产丰富，山间随处可见奇珍灵药、天材地宝，自古以来，便有无数天才在此地探寻机缘，突破自身实力。炎天四人也不例外，他们踏入百断山脉的那一刻，便已经打定主意，既要顺利通过考核，也要趁机探寻机缘，争取突破当前的实力瓶颈。

炎天如今已是化境圆满，沉淀已久，早已渴望突破到阴阳境，此次踏入百断山脉，便是他最好的机会。

“话说，我们现在去哪里啊？”夏雨萱好奇地问道，她从踏入传送阵开始，便一直跟在炎天身边，炎天离开混战中心时，她也是第一个发现、第一个跟上来的，眼神中满是依赖。

炎天停下脚步，神色渐渐变得冷冽而严肃，周身的气息也随之沉稳下来：“我只是不想在混战的漩涡中心浪费精力，毕竟我们的目标是通过考核，顺便探寻机缘，提升实力。”他心中清楚，自从经历了炎族秘境的危机、见识到新世界的残酷之后，自己的实力还远远不够——即便在同龄人中已是少年至尊，可在真正的强者面前，依旧不堪一击。他要变得更强，强到能够保护自己的家人，强到能够守护所有他想守护的东西，这份执念，支撑着他不断前行。

“嗯～先让他们互相争斗，消耗实力，等他们两败俱伤，我们再出手捡漏，坐收其成，真好。”冰雨抱着双臂，笑嘻嘻地自语道，清冷的脸上难得露出几分俏皮，与她平日里的模样截然不同。

四人继续深入山脉，刚踏入山脉腹地，便感受到了截然不同的气息——空气中的灵气浓郁得超乎想象，甚至凝聚成了淡淡的灵雾，吸入体内，周身的灵力便不由自主地涌动起来，运转速度都快了几分。炎天心中一喜，他能清晰地感觉到，自己停滞已久的化境圆满瓶颈，竟然在这一刻，隐隐有了松动的迹象。

“想不到百断山脉的灵气竟然这么充足，比我们修炼的洞府还要浓郁数倍。”秦云子忍不住感叹道，闭上眼睛，贪婪地吸收着空气中的灵雾，脸上露出享受的神色。

炎天抬头望向远方的群山，眼神中充满了坚定与自信，缓缓开口道：“说不定，这里，就是我踏入阴阳境的地方。”他能感觉到，突破的契机，就在这片山脉之中。

与此同时，百断山脉的另一处，赤炎鸟、朱璋、田为以及黑风四人，此刻已是全身是血，衣衫破烂不堪，神色狼狈，正慌不择路地四处逃窜，身后还有不少修士紧追不舍。好不容易，他们找到了一处隐蔽的山洞，连忙钻了进去，关上洞口的石块，才稍稍松了口气。

“没想到我们一进来，就遭到了众人的联合针对，真是阴魂不散！”赤炎鸟靠在山洞的墙壁上，大口喘着粗气，周身的赤羽早已被鲜血浸染，原本鲜艳的羽饰变得破烂不堪，身上还带着好几道伤口，正不断渗出血液。

“妈的，这群混蛋！没想到他们竟然知道我们在炎族秘境中的事，知道我们关系密切，竟然直接联手针对我们，想要把我们一网打尽，抢夺我们的令牌！”朱璋怒火中烧，一拳狠狠砸在旁边的墙壁上，力道之大，直接将墙壁锤得裂开一道道缝隙，碎石簌簌落下。

黑风脸色苍白，身上也带着不少伤口，他轻轻叹了口气，语气中满是无奈：“这样下去，我们四个在这百断山脉的一个月，怕是举步艰难。他们人多势众，又联手针对我们，我们根本没有还手之力，再这样下去，迟早会被他们耗死，令牌也会被抢走。”

“哼，既然他们想合力对付我们，那我们就不再跟他们正面硬拼，做一次黑暗中的杀手！”赤炎鸟眼中闪过一丝狠厉，转头看向田为，语气严肃地说道，“田为，这一次，就是你发挥实力的时候了。这片密林草木丛生，光影交错，正是你影杀之法的绝佳用武之地。你前去探查那群家伙的踪迹，摸清他们的人数和分布，然后悄悄通知我们。只要有落单的，我们就逐个解决，逐个抢夺他们的令牌。”

他顿了顿，又叮嘱道：“记住，藏好你身上的杀气，不要被别人察觉到了。上一次你输给炎天，关键就在于你没能隐藏好自身的杀气，被他提前察觉，才陷入了被动。这一次，万万不可大意。”

田为闻言，恍然大悟，脸上露出了然的神色——原来上一次输给炎天，症结竟在这里。如今他已是炎天的下属，对炎天和赤炎鸟的吩咐，皆是言听计从，当即躬身行礼，沉声应道：“属下明白，定不辱命！”话音落下，田为身形一闪，周身的气息瞬间收敛，如同融入暗影一般，悄无声息地离开了山洞，消失在密林之中，没有留下丝毫痕迹。

山洞内，赤炎鸟、朱璋和黑风相互对视一眼，眼中都闪过一丝狠厉——既然对方不仁，那就休怪他们不义，这百断山脉的考核，注定不会平静，想要活下去，想要通过考核，就必须狠下心来，杀出一条血路。

本书首发来自17K小说网，第一时间看正版内容！