第一章 第九节 

万岳的童年是在药香与咳嗽声里熬完的。他的父亲万子栋，原本应仗着自己的兴奋努力过得风声水起，可惜也是因不安于现状的野心导致家中败落，最终嘎于现实的刀刃下。

之后面对家中一贫如洗的境遇，孤儿寡母又能去哪儿找出路呢？母亲一夜白头，看着炕头躺着刚满六岁、发着低烧的妹妹万西。老天俄不坏瞎家雀。这当他们发愁的时候，碰巧镇子里不久前刚开了家杂货铺也正巧那儿正缺人手，于是万母当即决定让万岳去寻份解决下家中生计问题的工作。

林砚知道这份活计来之不易。旁人学徒，每日不过是掸灰记账，他却主动揽下劈柴、挑水、送货的活计，天不亮就起身，直到月上中天才歇。张掌柜起初只当这乡下小子是想混口饭吃，没放在心上，直到那次，城南的布庄急要一批货，恰逢连日大雨，伙计们都嫌路滑难走，推三阻四，唯有林砚扛起货担就走，回来时浑身湿透，脚底磨出了好几个血泡，却硬是没耽误交货时辰。

“你这小子，倒是个肯吃苦的。”张掌柜捻着胡须，破天荒给了他五十文钱。

那是林砚第一次摸到属于自己的银两。他攥着钱，一路小跑回租住的破屋推开门。万岳把钱袋往桌上一拍，声音都带着颤：“西西，哥有钱了，咱们买白面馒头吃。”

“哥，我不吃”看着桌上哥哥的辛苦钱说道“还是留着吧，辛苦钱不能乱花”

虽然当时被懂事的妹妹拒绝了，但万岳还是执意去巷口买了两个白面馒头，自己啃着糙饼，看着妹妹小口小口咬着馒头，嘴角沾着面屑，心里又酸又甜。

那些日子清苦，万岳对妹妹的宠爱却半分没减。

一日，林砚送货回来，路过街角的胭脂铺，橱窗里摆着一支红梅色的胭脂，艳得晃眼。他想起林晚前日对着邻居家姐姐的胭脂，偷偷咽口水的模样，脚步顿住了。

那胭脂要两百文，几乎是他半个月的月钱。即便是这样，想都别想就买了。其实那天他是想买白面，最后只买了些糙米。

夜里，他把胭脂递给林晚时，小姑娘得瞪大了眼睛，连连摆手：“哥，这太贵了，我不能要。”

“拿着。”万岳掰开她的手，把胭脂塞进去，“咱西西也是姑娘家，该用些好看的东西。”

现在即使万氏兄妹长大了，万岳还是那个全心全意保护小妹的哥哥，甚至比年少时更加严重，可以说是护妹第一哥。

就比如：林晓第一次被同事推来的“额外工作”堆到加班时，眼圈红红的。她刚入职两周，总不好意思拒绝别人的请求，结果成了部门的“便利贴”，连打印文件、整理报销单这些琐事都落到她头上。

加班到八点，肚子饿得咕咕叫，她正对着杂乱的报表发呆，办公室门被推开。万岳颀长的身影出现在门口，手里拎着一份热乎的粥，看到她泛红的眼眶和桌上堆成山的文件，眉头瞬间拧紧。

“怎么回事？”他声音低沉，带着不易察觉的怒意。

林晓咬着唇，小声说：“都是同事，不好拒绝……”听完万西的话，没好气的继续说道“妹妹，你愿意息事宁人，可有些人就越拿你当傻子，，帮忙是情分，不是义务。”万岳眼神冷了几分，“她入职是来做文案的，不是来当跑腿的。以后再把自己的工作推给她，我不介意找经理聊聊。”

瞧，那么小的事她的哥哥都那样生气，更不用想，牵扯到万西的幸福呢。

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