第130章 提亲

吃过饭后，五六个人在客厅里喝茶。老头子莫汝霖跑进来说：“正荣、正平、正刚，你们弟兄三个都在这里，明日腊月初六，日子是个好日子，可是到观音堂提亲，就怕遇到强人，那怎么办呢？”巢帅说：“我家丈人呀，我们坐在一起商议的就是这个事情。”

莫正平说：“初二经考如家二小经柱达结婚，花轿到了红花草遭到强人头子汤百德的劫持。丧天害理的汤三小，竟然将经考如父子三人全打杀了，还把人家房子推倒掉。”寿以诚说：“汤三小他人到了我们西渡村，个个都怕杀了。不怕他对你狠，就怕他对你坏笑，这一笑你就大祸临头了。我们整个卧龙地就是他汤家的天下，老子汤丙奎就是个土皇帝，上天封下来的，哪个有办法他家啊！”

巢帅说：“汤家手上的喽啰多得很的，恐怕有头二百。都是些流氓地痞二流子。这些虫，汤家人叫他们吃屎，他们就吃屎，不晓得怎那么听话的。我说呀，明日初六去提亲，多烧烧香求菩萨呗。”

莫正刚说：“你这是说笑的，求菩萨有什么用啊？我倒了一个办法，就怕胡秀英不答应。”莫正平说：“我家老三呀，你是什么主意，说出来吧，不要卖关子。”“胡秀英武功卓绝，十来个强人不是她的对手。依我看哟，明日叫她扮个陪轿的丫鬟，到场不起眼。胡秀英在场，就是那个汤百德自己来了，也管叫他落荒而逃。”

莫正平跟胡秀英商议，很好说话。第二天一早，胡秀英梳妆打扮，头顶上扎上红头绳，脑勺后头扎三寸长的红头绳圈儿，长辫子垂在背后。额头上长发两面分，弯弯的形成刘海模样，再收起来放到两边的耳朵里用发夹固定起来。穿的蓝底起花的衣裳，青色裤子。敬过菩萨，放了一阵的爆竹小鞭，胡秀英便跟随着花轿出发了。

这次莫家到观音堂娶亲顺风顺水，没有遇到出没的土匪，安然无事。

十四这天，胡秀英跟着丈夫回到了豆腐坊，西渡村却来了表儿，说二舅舅巢作民的三儿子巢朋让十六结婚。这回是连五夫妻两个、连九夫妻两个带着孩子成行，乘船西去，一路顺风。

船停泊在西渡村的东沟河，上岸步行六里多路。到了庄桥口，突然有人喊秀英，胡秀英朝喊的方向一看，原来莫丽。胡秀英喊道：“莫丽表姐，你好！”莫丽接过胡秀英怀里的孩子，吻了嘴，说：“万准呀，认得我姐姐吗？”胡秀英诧异道：“他怎么喊你姐姐呢？”莫丽笑着解释说：“我在观贤台跟你平辈，到了西渡村我就比你小了一个辈份啦。今儿朋让结婚，他是连九的表弟。我男人叫巢帅，岁数虽大，但要喊朋让叔子。另外，连三的大姑娘佘凤英嫁给了巢朋玖，她的儿子巢帆，比我小一岁，整三十岁。你说，万准喊我姐姐够错？”两人寒暄了一番，胡秀英便和自己的男人一起往西跑。

胡秀英进了巢作民的家，喊道：“二舅爷爷，你好！”主妇跑出来招呼道：“秀英呀，到里面坐。”“二舅奶奶，你好。”胡秀英走进屋里，账房先生巢帅向她鞠躬道：“秀英表婶妈，请坐下来喝茶。”胡秀英调侃道：“账房先生你忙呀，要不也坐下来喝茶啊。”巢帅高兴地说：“好呀，我陪你们喝茶，但秀英你也为表儿结婚写副喜联，好让我们瞻仰瞻仰你的墨宝。”“巢帅呀，你要我胡秀英献丑可以，但谈不上什么墨宝不墨宝。”

巢帅赞叹说：“爽气，巢帅佩服。”胡秀英对佘连九说：“连九，你抱一下万准。巢帅账房先生向我撂下了挑战书，我不能不接下来，否则，可就驳了他面子啦。”巢帅说：“唉，你这忙的，过会儿写，我们谈谈家常。”“不啦，我这人做事雷厉风行，不喜欢拖拖拉拉的。答应你给写副喜联，尽快写好，安逸。”

巢帅起身站立，随后弯腰，指着西桌做了个请的动作。胡秀英理了理裙子，跑上去，提起毛笔，蘸了蘸墨汁。她潇洒地写了起来，行书对联，写的是：彩笔题鹦鹉，嘉树引凤凰。搁下笔，抱拳对巢帅说：“献丑啦。”巢帅走上前品赏道：“写得太好了。如果不是亲眼所见，谁也不会料到这幅喜联出自巾帼英雄之手。唉，真的是墨宝，一点也不夸张。唉，先把它贴到大门上。”

莫丽来了，笑哈哈地挽着胡秀英的手，说：“茶你喝过了，到我家玩一下，以后才认得我家。走呀！”巢作民说：“秀英呀，你不曾到过西渡村，现在莫丽喊你，你就出去走走。”巢作民的老伴也说道：“吃夜饭还早得很，莫丽喊你上她家玩，就不要让人家一再拖你呀。”胡秀英点着头说：“好吧，就跟你到那东桥口，你家就在那里的吧？”莫丽说就在桥北东边第一家。

胡秀英在莫丽家谈兴正浓的时候，巢帅带了一个陌生的人走了进来。莫丽问道：“你不在二爷爷家里，回来做什么？”巢帅说：“敬管家要找秀英谈个交易，秀英跟你回来了，我也就领了敬管家回家。……秀英呀，他是卧龙镇汤丙奎家的管家敬春载。敬管家，她就是胡秀英女士。”

敬春载上前鞠躬，说道：“胡秀英女士，你好，敬春载今日冒昧找你，想谈个交易，谈得成的话，我们可以成为朋友。”胡秀英说：“敬管家，是个什么交易？请讲。”敬春载坐到大桌跟前，跟胡秀英面对面，点了头说：“胡秀英女士，是这样的，汤老板在卧龙镇上开办了儒教馆，想找几个满腹经纶的人去做先生。女先生就想找你。包吃包住，月赏十五个银元。”

胡秀英说：“我家在豆腐坊，家里开店，不想到外面教书。再说，我肚子里的货色少。敬管家，你告诉你家汤老板，小女子胡秀英不堪重托，只愿意在家过平常日子终身到老。”敬春载说：“胡女士，你别要一口回绝，听我把话说完。你如若答应下来，你男人也到卧龙镇上来。镇上有个茂源祥店，是个大店，光站柜台的就有七八个人。你家丈夫来做襄理。做了襄理，一年下来，光银元这一项就不得少于五百。”

胡秀英哈哈大笑起来，说道：“我和我的男人哪有这么大的能耐？自己几斤几两还是清楚的。俗话说得好，狗骨头不能葬龙地。我个乡下婆娘只是小时候跟在哥哥后面识了几个字，手巧我倒是真的，但毕竟登不得大雅之堂啊。我说呀，敬管家，你还是去找个真正肚子里有大货色的女先生为好。”

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