第一章

大年三十，除夕夜。

远方不时传来几声闷响，听上去像是礼花弹，但却望不到五颜六色的焰火。

窗外，肆虐的北风好像刀子似的，呼呼作响，活像是要把你的皮和肉，从脸上刮下来。雪下了很久，时大时小，不知道什么时候会停。

易橡打了个哈欠，拿出手机，回复着千篇一律的新春祝贺，赶上今晚值班，他也只能自认倒霉。

屋子里有台上了年纪的电视，电视前坐着一人。无论是谁见了他，都会情不自禁地冒出一个念头：这人以前八成当过兵。

利落的平头，端正的坐姿，熨烫得体的警察制服，以及一张坚毅严肃，晒得黝黑的面孔。

不论精彩与否，每当一个节目结束后，都能得到男人的掌声。

之后，那双粗糙有力的手，便会被放回到大腿上，静静等待下一次召唤。是的，只有在鼓掌时，男人才会移动他的手臂，除此之外，他几乎是静止的，没有声音，没有小动作，就好像矗立在广场上的雕像。

他叫郑榛，去年才调入重案组，没当过兵。

对这个不怎么喜欢笑，与自己年龄相仿的「后辈」，易橡实在有些头疼，因为这小子脑袋里缺根弦，做起事来像头牛，死倔死倔的，就是局长亲自出面，也拉不回他。

这种人讨厌吗？讨厌！可是不知道为什么，你还真就恨不起来他。

『你给水笙打个电话，问问到哪儿了？』易橡歪过头来，起了个话头。

『值班时不能玩手机。』

『不能玩手机，可是咱们得吃饭啊！』

『天气不好，我告诉她不用来了。』说着，郑榛看了眼窗外。

『前两天老盛给我算了一卦，你猜怎么着，他说我五行缺水，八字偏强，这辈子遇不上什么大病大灾，却也没啥福分……瞅瞅，大过年的，连口宵夜都混不上，惨呐！唉，不说了不说了，我去泡碗面，补补「水」吧！』

易橡砸砸舌头，披上厚重的棉衣，哼着小曲，慢悠悠地踱出了办公室。

九九那个艳阳天来呦，十八岁的哥哥呀坐在河边，东风呀吹得那个风车转哪，蚕豆花儿香呀麦苗儿鲜……

歌声渐远，渐远，终被呼啸的狂风淹没，再也听不见。

夜色浓重，新年的钟声即将敲响。

蓦地，桌上的电话响了。

郑榛的眼皮跟着跳了一下，不知怎的，一股难以形容的不祥预感，顿时涌上了他的心头。

倘若万事安好，谁又会在这个时候，拨通重案组的号码？

『文枰分局刑侦支队重案组，请问有什么事？』

『那个，过会儿能不能管你借点儿辣酱？』电话那头的易橡打了个喷嚏，『真是见鬼了，方便面里竟然没料包，你说这可咋整？』 

『别占用公共线路。』 

不等对方回答，郑榛便挂断了电话，谁知就在这时，恼人的铃声又响了起来。出于职业操守，他再次拿起了听筒。 

风声，刺耳的风声。 

郑榛眉心一拧，没有贸然出声，因为直觉告诉他，现在需要耐心。等待，无声的等待，双方似乎正在进行某种较量，仿佛谁先开口说话，谁就输了似的。 

『你很冷静。』声音听上去有些奇怪，应该是用了变声器。 

『你也很冷静。』郑榛没有提问，因为这样会使他显得轻率和稚嫩。 

『不错的回答，但还不够完美。如果换做是我，会毫不犹豫地挂断电话……然而你并没有这样做，这是为什么呢？』 

听筒里响起一串阴测测的笑声。 

『请说明你的意图。』郑榛的声音没有任何变化。 

『为什么不问我是谁呢？没错，因为你知道，我是不会回答这个问题的。呵呵，快来瞧瞧，一条嗅到危险气息的猎犬！』 

『你还有十秒钟。』 

『很显然，你不是一个优秀的倾听者。不过没关系，我相信你以后会慢慢改变的……现在，让我来告诉你一些事吧，此时此刻，正在发生一场犯罪。』声音突然兴奋了起来。 

『空口无凭。』 

『很合理的怀疑，不过很遗憾，你的猜测是多余的。想想看，就在我们通话的时候，某人正饱受肉体与精神的双重折磨，在某个冰冷黑暗的狭窄空间里缩成一团，濒临崩溃……猜猜看，他还剩多少时间？』

『恕我直言，你正在宣言犯罪，』郑榛望着电话上的录音键，『无论事实如何，这样做的后果，都是十分严重的。』 

『哈哈哈，多谢你的关心。可惜的是，我并不会如你所愿，亲口承认任何事……别把事情想得太复杂，这不过是一通「热心市民」的报案电话。』 

『请告知你的位置。』

『聊了这么半天，你总算问到点子上了。是啊，我究竟在什么地方呢？如果有技术人员在身边，你应该能通过这通电话，很快定位我的位置吧，嘿嘿，实在是不凑巧啊。』 

笑声中带着嘲讽，嘲讽里透着得意。 

按照常理，郑榛应该会感到愤怒，但他没有，哪怕一丁点儿都没有。因为人很少会在与恐惧斗争时，孕育出其他情感。

对所有人来说，恐惧都是必需品，它不仅能让你看清自己，还能在某些必要的时候，保证你的安全。人们之所以厌恶它，皆因无法面对真正的自己，或者说，我们其实是在厌恶自身的懦弱。 

『试着找到这个地方吧，我相信你一定可以的，然后，千万不要半途而废……哦对了，下次害怕的时候，别去刻意压制自己的气息。新年快乐，祝你早日破案，亲爱的郑警官！』

时间不长，易橡捧着饭盒，推开了办公室的大门。 

『诶呦我的妈，这天也忒冷了，你说……出啥事了，是不是那群武装犯罪团伙又作案了？嗨嗨，我和你说话呢，你小子倒是吱声啊！』 

闻言，郑榛缓缓伸出手，按下了电话录音机的播放键。

咆哮的狂风中，隐隐传出一声声沉重的钝响。一下、两下，三下……声音每响起一次，易橡的心脏就会剧烈收缩一下。 

那是铁锤落在木板上的声音。 

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