第一章 剑与酒

人间七月，大地似烘炉。一位青年自西向东行来。

滚烫的沙子上每走一步都显得很吃力。每走一段路青年都要停下来擦擦汗，他想歇息一会儿，索性取下背在身后的剑，剑上裹了一层层布，他慢慢的解开，动作很慢，他不想浪费哪怕一丁点体力。

剑被随意的放在乱沙堆里，青年一屁股坐了上去。即使是这样，他还是被烫的龇牙。

黄土连天，路旁几颗老树都被晒焉了，只剩下光秃秃的树干，在别的地方也许到了明年开春还有机会长出新芽，但是在这里，日复一日，它们终会倒下，沦为这片大地的养料。

青年取下腰畔上的水囊。“啵”的一声拔出了上面的软塞，仰头，半晌，一道银线顺着壶嘴流出，流着流着就断了，他使劲晃了晃水囊。

青年咂了咂嘴，似乎意犹未尽。他的嘴唇已经晒到开裂，裂开的口子里渗着血，他伸出舌头舔了舔，一股血腥味。

苍穹一碧如洗，远处沙山的背脊上胡乱长着几颗胡杨树。

他把剑小心翼翼的包好，没有继续背着，他的背已经磨破了皮。

骄阳把地上的沙子晒的发白，青年拄着剑，踉踉跄跄，身后的脚印深浅不一一直延伸到天边。

他喘着粗气，汗水顺着他的额头经过眼眶从他那高挺的鼻梁上流下，他的视线已经模糊。又往前走了两步，他剧烈的咳嗽起来。他感觉胸膛有一股烈火，灼烧着他的五脏六腑。

起风了，远处刮来几声蝉鸣。

青年白皙的脸庞被晒的通红，他抿着嘴，鼻子高挺，他的眼睛依然明亮。透着不屈，正直。他的目光里仿佛写满了前半生所有的忧患和不幸。

他把剑系在腰畔上，好像无论发生什么事，他都不会丢弃他的剑。在这莽莽黄沙里，他就像是一个苦行的剑客。

日色昏昏，黄沙乍起，吹皱了沙丘，吹来了阵阵驼铃声。

他抿着的发白的嘴唇划过一丝弧度，解下腰畔上的水囊和剑，仰头晃了晃，好半天才从水壶上滴下两滴，他尝了尝，滋味就像热汤入喉。

他又继续拄着剑，一步一步的爬上了沙丘。黄白相间的沙子在指间流淌，他的嘴巴，皮肤，衣服，裤子，靴子上全是沙子，就像是糖葫芦上裹得一层糖衣。

沙丘上一群骆驼拉着十几车的货物停在那里，车上还插着几面黑色镶着金边的商旗，被风吹的猎猎作响，商队里不时有露着半边膀子的大汉穿梭在其间忙来忙去，骆驼跪坐在黄沙里，咀嚼着草料。

两个穿着蓝色粗麻裳的大汉突然离开车队，奔向沙丘下，他们发现了那个奄奄一息的拄着剑的青年。

青年盘膝跪坐在黄沙里，沙子已经没过了他的膝盖，上半身佝偻着撑着剑，头发像干草一样遮住了脸。

其中一位虬髯大汉将身上的洗得泛白的粗麻衣裳脱下来，披在青年身上，两个人合力搀起他。青年喉头抖动，眼睛快要凸出来，干裂的发白的嘴唇轻轻蠕动了下。

“救.....我！”

蝉也不叫了，苍蝇似的掠起。

两大汉一路搀着青年拖行来到山脊，身后黄沙里留下两条长长的拖痕。

骆驼们依然跪坐在那里，耷拉着眼皮。身后的小贩们围城一堵人墙，人群中不时传来一阵惊呼。

“你们说，他多大年纪？”青年身边围观人群中一位面如重枣，圆脸大肚子的中年人道。此人身穿一件宽大的青色袍子，只有腰腹部位刚好合身，手缩在袖子里背在身后。

“要我说，这青年郎得有三十岁哩。”之前搀青年上来的虬髯大汉笑道。

“瞎说，瞎说，他最多年纪跟我一般大小。”人群中又一位一脸土色，嘴唇厚实的年轻人道。此人鼻根生了点麻子，眼睛不大，嘴却大的出奇。

“哈哈哈，张麻子，就算年龄跟你一般大，但你看起来比这青年老多了。”第一个说话的中年人调侃道。那被称作张麻子的本就长相丑陋，加上常年风吹日晒，眼角也生出了皱纹，看上去比同龄人要老很多。

“好你个陈胖子.......”那张麻子作势要打，虽然被称为陈胖子的中年男人年龄上比他大了一圈，但这几人常年在外厮混。不论辈分。

几人笑嘻嘻的打作一团。

青年醒来的时候身上盖了一层干草，怀里抱着一把缠着旧布的剑。商队里有人好奇想要拿过来看看时，发现这青年即使在昏迷的时候也紧紧攫在手里。

商队继续启程。

前后吆喝声，车辙声，驼铃声.....不绝于耳。

一车车载满了各处收来的奇珍，翻过一座座沙丘，运回到他们的故土。

黄昏，当黄沙被地平线上最后一点余晖染成了砖红色的时候，商队前方的斥候模样的人骑着骆驼惊呼一声，伸手一指。接着欢呼声由前往后传遍了整个车队，他们看见了前方一座城池的轮廓。

那破败城池静静伫立在这片黄沙上，不知道历经了多少个日日夜夜。

土墙部分被烧的焦黑，城头长着一颗歪脖子树。

夜里，几簇篝火在黑暗中明灭不定，三五个大汉围坐在一起，火红的火光映着他们火红的脸庞。

干粮就酒，越喝越有。

他们本是做着刀尖舔血的买卖。酒过三巡之后，便再也没什么能堵住他们的嘴了。

那陈胖子不知从哪寻摸到一块漆黑的铁皮匣子，只见他有样学样的在沙地上一拍，“砰！”的一声，在这黄沙地里，要拍响容易，要拍的像他一样响亮可就不容易了，就刚才这么一手，足以看出其人掌道上的功夫。

周围的张麻子虬髯大汉等人本来坐的有点远，一听到陈胖子故作拿捏，荒腔走板的调也不贪杯底那几口了。纷纷坐了过来。

陈胖子挺起胸膛，得意一笑，清了清嗓子，道：“上回书说道，在那老槐树下，李三娘身形萧索，面带戚戚之色”顿了顿又道：“三尺长绫就这么往老树上一系，李三娘心想：那负心滴郎........”

周围人瞪大双眼，屏住呼吸，手里的美酒撒了一地。

昏暗的城郭里，草忽然被风吹动，几只昏鸦掠起。

他们白天救下的青年此时正独自坐在沙丘上，看着天上一轮明月。仰头，烈酒入喉，皲裂的毫无血色的嘴唇带着一抹嫣红。夹着血腥味，入了肚，化作眼角两行清泪。

张麻子不知何时走了过来，又扔给他一壶酒，道：“雍州刚酿的新酒，一斗就要五斤钱哩，你老兄省着点喝。” 张麻子看着眼前和自己年龄相仿的青年，这个年纪潦倒成这样，他一定不是做生意的料。

“好酒！好酒！可惜.........”青年大笑道，刀刻斧凿般的眉头轻轻舒展开来。

“可惜什么？”张麻子问道。

“可惜还不够好！”青年摇摇晃晃道。

“哦？你小子还挺挑，那你说说，你喝过最好的酒是什么酒？” 张麻子好奇道，他不相信眼前这个看起来穷困潦倒的青年喝过什么好酒，但如果真有的话，他一定是个有故事的人。

“我喝过最好的酒犹如珍珠滴落下来，我用翡翠做的勺子和银质的酒器接着喝，就好像三江的大水都在这一口中，一口便吞掉了江中的鱼龙蛇鬼”青年笑道。

“然后呢？”张麻子追问道。他觉得听这人吹牛比听陈胖子说书有趣得多。

“然后我就忽而醒，忽而醉，忽而又在梦里。”青年说着又从身旁摸出了一壶酒，仰着头喝了下去，喉头上下蠕动间，一滴酒都没有溢出来。

张麻子就坐在青年旁边，他想看看青年到底有多能喝，他小时候见过最能喝的人是酒馆的老板，后来大家才发现他是偷偷兑着水喝的，后来他见过最能喝的人是菜市的屠户，可惜屠户好与人争勇斗狠，有一次喝醉了便再也没能醒过来。

片刻后，青年擦了擦嘴，目光中充满了愉快地神色，将装着半壶酒的水囊递给张麻子笑道：“我请你喝酒。”

“这本来就是我的酒”张麻子一愣，道。

“现在是我的了，我请你喝。”青年到。

“你这人好不讲道理，用我的酒请我喝。”张麻子看着青年认真道。

青年想了想，点点头，突然又想到了什么，拔出插在身后黄沙里的剑，放在自己的大腿上，道：“我用这剑换你的酒，再请你喝，怎么样？”

火光与月色映衬下。这把剑被一匹又脏又旧的布包裹着，只露出一角漆黑的剑柄，闪烁着寒光，即使相隔一米开外，张麻子也感觉到一股剑气砭人肌肤。

张麻子暗道一声“好剑，”表面却不露声色，他不懂剑，所以想先探一下青年的口风，再适当压价，即使这个价格本来就不高，贩夫走卒的心思一向如此。

“这把剑很值钱吗？”张麻子问道。

青年一愣，他从来没想过有人用钱来衡量他的这把剑。他觉得颇为有趣，道：“这把剑对于需要他的人来说是无价之宝，对于不需要他的人来说一文不值。”

“我曾用这把剑向一个农户换他身下的瘦马......”青年又道。

“那他换了吗”张麻子打断道，说完这句话才意识到肯定是没换，否则他也不会在这里看到这把剑。

青年仰头又灌了一口，摇摇头。眼神里流出悲伤、愤怒、仇恨等复杂之色。

“那就是不值钱。”张麻子撇撇嘴。又道：“我最多给你五斗酒，五斗酒值五钱银子呢，够你喝不少时日了。”

“不行，十斗酒，加一匹马，我的剑天下无双，你我有缘，这才贱卖给你。”青年醉眼惺忪道。

张麻子听着这熟悉的江湖骗子的口吻，整个人像受惊的兔子一样跳起来，黝黑的手指颤抖的指着青年厉声道：“你.........你........你休想！我不换！”说完像是赌气一般背过身去。

青年打了个哈欠，将两条腿尽量伸直，埋在沙里，看着张麻子，觉得好笑，道：“嫌贵你可以还价嘛。”

“六斗酒加一匹老马！”张麻子咬牙切齿道。

“七斗酒加一匹瘦马。”青年道。

“成交！”张麻子转过身来，目光里带着黠意。似乎生怕青年反悔，一把夺过青年手里的水囊，仰头猛灌一口，“咳咳！”酒一入喉，七八分都被吐了出来。

青年笑骂道：“原来你这人竟不会喝酒，白白糟蹋我的好酒。”

“咳........这算什么，我娘从小不让我喝酒，说男人喝醉酒没出息，不过！你等着.....等我娶亲，我请你吃席！让你喝个痛快，喝上三天三夜！”张麻子瞪眼道。

“哦？你要成亲了，和谁？”青年眼中有了笑意，好奇道。

张麻子这下反倒扭捏了起来，道：“我娘攒钱请了雍州最好的媒人，说了一位良家女子，等这次回去就成亲！”张麻子的眼睛不大，但是这次在黑夜里却是亮的出奇，像一颗嵌在死猪肉里的夜明珠。他憧憬着、向往着、期盼着。

远处阴风怒号，连天上的乌云都似被吼开了。

月明千里照平沙，躺在沙丘上，借着酒意，张麻子第一次感觉只要自己一伸手，就能触摸到头顶的星汉。

商队里的篝火慢慢熄灭，一处、两处，火光还未熄灭的时候还能看到地上的人影。

“对了，还没问你叫什么名字呢？”张麻子侧头问道。

黑暗中只传来了几声呓语。

张麻子隐约好像听到了一点，李......李什么...... 

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