第一章:双阳赌局深似海，普安寺里血招魂

这里老者敲了几下鼓才要再说忽然，远远听得“铛铛铛”几声锣响，前方刺啦啦冲过来两队兵丁喝道：“曹将军回府闲杂人等回避……”树下围着的一群人呼啦啦一阵散去，老者起身摇摇头叹息一声自言自语道：“又白费了这半日工夫。”

“吧嗒”一小锭银子落到老者木盘里，老者抬头看见旁边站着一个丰神俊朗的中年文士，便抱拳一礼道：“小老儿，这里谢过看官。”说着收起小鼓等物事，与那中年男子静立在林下等那将军行仗过去。

看他们走远，文士对老者道：“先生这书果然说的好，听口音并非这椿城人士，敢问仙乡何处？”老者道：“有劳惠问，小人祖上银蕃，是西南三千里外的一座小城，这些年来迫于生计，不得不出来奔走。”男子道：“我久居椿城，对外面世界不甚了了，先生周游四方见多识广，想请先生喝上一杯，说些新奇见闻不知先生可愿意赏光？”那老者道：“不敢不敢，好说好说！”便背上包袱一手提了小鼓跟着文士脚步，一路说些见闻异事，到一家酒楼前，抬头看见匾上几个鎏金大字“临风楼”。进了酒楼，文士抬脚上楼梯到了二楼，拣个临窗的雅间坐下，吩咐小二安排酒菜，拎起桌上茶壶给老者和自己倒上。

那老者环视一圈房间对文士道：“素不相识，多有破费，敢问贵姓？”见老者问，文士道：“鄙人免贵姓秦，草字无运。”又接着道：“我有一问，敢请先生解疑。”老者道：“不知兄台有何疑惑要小老儿解答？”秦无运抿了一口茶，放下茶杯看着老者道：“先生今日说的书固然精彩，然此事过往已逾七八百年，但先生说来其中细节仿佛亲历一般，此书坊间流传几乎绝迹，能找见的也是粗枝大叶，胡编乱造不知这些细节先生从何得知，先生可能为我解疑？”

老者端着茶杯，看着楼下街上来来往往的人群静默，秦无运淡淡的笑看了老者一眼，也转头看着窗外。

那老者又续了一杯茶，仿佛下了很大决心，缓缓道：“老夫孤家寡人一个说于秦兄也无妨……”

“吱呀”一声，小二推开门将酒菜摆上，给二人分别斟上酒水说道二位客官请慢用，有事招呼。秦无运摆摆手，小二退出门去。秦无运举杯对老者道：“既然酒菜上来先生不妨边吃边说。”老者与秦无运碰了一杯，赞道好酒，又吃了几口菜放下杯箸缓缓道：“小人姓叶，祖上之时在银蕃倒也是望族，八百年前那场抗击妖魔之战，祖上也曾出过些微末之力，小人所说全是先祖留传下来的手记所载。”听到老者说自家姓叶，秦无运沉吟了一会问道：“先生祖上可是当年神功皇帝敕封的六位护国神将之一的叶孝之？”

那老者道：“正是区区祖上。”秦无运隔着桌子施了一礼道：“失敬，失敬。”老者虚扶了一下道：“惭愧，不敢当。”秦无运再为老者斟上一杯酒道：“以先生祖上名声怎会沦落风尘到此地步？”老者道：“我叶家一向人丁不旺，自祖上仙去之后，代代盼望后人能强爷胜祖继承祖上遗风也好光耀门楣，但从未出过中兴叶家之才，早先几辈还有外姓弟子跟着学艺，到后来见到式微，一个个的离开，树倒猢狲散，祖上传下来的功法也丢了个精光；到了我爷爷那一辈，连神功皇帝赐的牌匾也被乡里恶霸抢去挂在自家门上，我父子二人无奈只得背井离乡靠着说书为生。”

听老者叙说秦无运心下一阵唏嘘，又与老者碰了几杯酒道：“当年神功皇帝敕封的六位神将，不知其他几家现下如何光景？”

多饮了几杯酒，老者微醺道：“除我叶家之外，洪、刘两家近百年来在江湖中也渐渐沦为三等门派，天人山庄金家八百年前便是半隐的的架势，现在已经完全不理江湖事了，不过金家一直以来都是人才济济，可能祖上的本事没有搁下；最兴盛还是要数紫薇阁，八百年前是一流的势力到现在还是一流的势力，现在这天下正道修真炼道的倒有八成是紫薇阁的弟子，而雪山圣教依然执邪教之牛耳，两派争斗更胜千百年前。”

秦无运道：“正邪之间水火不相容自是常事，争斗也无可避免。”

那老者趁着酒兴道：“那雪山圣教门徒蜗居姑射山上，甚少在江湖行走，也不知有多邪，但紫薇阁里却常常传出以无角龙、烈焰凤凰之血炼丹服食后爆体而亡的传说，这正邪也难说得很。”

秦无运呷着酒正凝神思索，外面传来“邦邦”的敲门声，小二进来道：“小的来给客官掌灯，顺便问问客官可还需要酒菜？”秦无运道：“菜不必了，再送两壶酒上来，再准备一间上房。”小二点上灯答应着去了。

思索半晌向老者道：“日间先生说的书最后一段被打搅未说完，不知那魔王是何结局？”那老者吹着酒气昏昏欲眠，摸索着打开包袱拿出一本册子递给秦无运道：“这便是先祖手记，我自觉与兄台有缘借给兄台一观，都记在手记里”，又向包袱里摸索一阵翻出另外一本书，举在灯前看了半晌也递给秦无运“这是先祖留下来的功法，可惜半本被恶霸抢了去，这半本送与兄台，我是将死之人了不如送给秦兄答谢顿饭之恩。”说着伏在桌上沉沉睡去，秦无运从老者手中接过，放在一旁桌上，自去翻看叶孝之的手记。

看完之后秦无运将手记放进老者包袱内下楼会过钞，赏了小二一锭银子，嘱咐伺候老者到上房住下，自己出门走了，老者的话让他动了到处走走的兴致。

这一日到了金叶。这金叶原本无名也无城池只是一片宽阔的河谷地带，八百余年前有一个姓韩的官员暮年归农，途径此地，爱这里风景秀丽便在河畔修亭建榭，长住下来并给河取名玉带河。之后富商巨贾云集，王侯将相咸聚，渐渐形成这天下仅次于椿城的繁华所在，只因住在此地的人家非富即贵，因此好事人给这城池取名金叶，住在城池里的人对于这个名字也喜闻乐见，金叶便渐渐的叫开了。

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