023 工利其器

1984年10月8日，寒露节气。正所谓一场秋雨一场寒，唐凡丁和妈妈这几天冒秋雨去地里拔拔草、间（jiàn）间苗（去掉小弱密的苗）、补补苗、看看书，天气不允许他去山上发现有价值的植物了。

曾木匠终于有空来做牛车了。他熟练地将一块厚木板固定在木马上。木马的造型一点儿也不象马，是用3根短木头架构而成，两根稍短的木头或成直角或成锐角交叉，一根稍长稍细的木头从交叉处穿孔固定，充分利用了三角形的稳固原理。唐凡丁看见木马，心里不禁害怕起来，因为他突然想起一件旧事。

大概是5、6岁的时候，唐凡丁在院子里看老汉儿刚买回来的架子猪，尿急就冲着木马撒尿。晚上7、8点钟，唐凡丁突然发起了高烧，唐隆问清经过后马上就去找下午在院子里做活路的张木匠。张木匠正在主人家喝酒摆龙门阵，他说唐凡丁撞到了“木马煞”，连忙化了符水，唐凡丁喝下后，你猜怎么着？好了！这种玄学真是玄之又玄。还有一位胡木匠，据说他看过《鲁班书》，道法更牛，结果他儿子大学快毕业时暴毙而亡。80年代的大学生实在太难得了，胡木匠因此把《鲁班书》悔了。怎么悔？没人见过。

从此，唐凡丁一见木马就敬而远之，看见发小们在木马上玩耍就为他们捏着一把汗，可是他们总没事，是不是因为木马没有在工作中，就没有亵渎它，因此撞不了煞？

曾木匠把一根4米长的、碗口粗的笔直干柏木放在操作台上开始去皮、刨光、弹墨线、打孔洞、运用十八般工具制作车辕。而后平板车斗、牛轭，若安上车轴就是一个放大版的木制平板车，牛车基本上是榫卯结构，铁钉使用的极少。。

在曾木匠制作牛车的期间，唐隆准备带着幺爸唐华去通川县北部的一个乡镇蒲家买黄牛，赵家在通川县南部，境内多水牛，成语“吴牛喘月”很好地说明了水牛极不耐热，可能水牛蹄也不太适合碎石铺成的公路上运输，而黄牛用途就很广泛了，下可犁地耕田，上可爬山驮物。

唐凡丁仔细想了想，决定和唐隆两个人去买牛。一是坐车费用低，自己可以半票或免票；二是经过“严打”，社会治安非常好，不用担心钱被盗；三是食宿也低；四是唐凡丁想去蒲家中学参观一下；五是现在去好跟牛联络感情；最关键的是唐凡丁在滇省大学里被动科院同事强行灌输过《养牛学》。

在跟两位男性长辈友好沟通后，唐凡丁终于和唐隆踏上去选购黄牛的旅途。临行前，唐凡丁主动把凑来的1200元块整钱用布袋捆扎在自己身上，因为谁也不知道自己这个细娃儿身上会有“巨款”。两人走到了碑高街上，唐隆还主动背了唐凡丁，这让唐凡丁受宠若惊，因为重生前他从未享受过。

从赵家坐车到通川县，从通川县坐车到蒲家，时间也从清晨顺利来到了中午，正巧，第二天就是蒲家369的赶集日。下午唐隆在镇招待所休息，唐凡丁则只身来到通川县极为出名的蒲家中学。只见校区地势平坦、学校内秩序井然、教室中书声朗朗、操场上龙争虎斗……

第二天一清早，唐凡丁二人匆匆吃了早点，来到蒲家牲畜交易市场，这里人头攒动、气味混杂、声音嘈杂。唐隆牵着唐凡丁的手，从市场一端慢慢走到了另一端，打量着一头又一头牛，仔细听着一个又一个自夸或挑剔。这些牛一些是当地饲养的，一些则是从宣汉或者万源倒过来的。

唐凡丁指着一条牛对唐隆说：“老汉儿，你看那条牛屁股上有好多屎，我估计最近它拉稀，身体不怎么健康。”唐隆看后，不由点了点头。

唐凡丁又悄悄点评这条牛太瘦弱不适合拉车，那条没有骟（公牛去势）性情冲动难以驾驭；这条牛太贵，那条牛骨架太小；这条牛牙口太大（牛龄太大），那条牛背腰太弯；这条牛走姿微跛，那条牛蹄子太小……

唐隆轻轻拍了唐凡丁一下，“物美又价廉，哪里会有那么多的好事，别做白日梦了。”

川省做生意讨价还价不像西北一些地方是袖中交易、旁人不知价几许，而是明明白白地讲出来，这给唐凡丁二人提供了不错的价格参考。遇上一些中意的，唐隆上去跟牛主交谈，但总因双方价格悬殊而作罢。3岁左右的健壮公牛要价1000块，母牛也要800块。 

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