第四十八章 真相

白莲教秘殿深处，烛火幽微，昏黄的光晕在阴冷的石壁上摇曳，透出一股令人窒息的肃杀与诡谲。然而，在这压抑的黑暗尽头，竟有一处视野开阔的观景台。十名身着玄黑长袍的身影端坐于神像前的石台之上，座椅之间相隔半尺，间距严整，宛如森严公堂，无声地施加着威压。

台下，韩复元衣衫褴褛，血迹斑斑，四肢被粗如儿臂的麻绳死死捆缚。那绳索浸透了特制的胶液，即便他内力深厚，此刻也是挣之不断，徒劳无功。

神像之下，太司懿手持折扇，指尖轻捻扇骨，目光并未直视台上众人，而是缓缓扫过韩复元脚下，试图从细微处窥探这群神秘人的底细。

此时，一名红袍男子缓步上前，声音低沉：“神探，你心中可还有未解之谜？”

太司懿眉梢微挑，淡然应道：“自然。”

红袍男子后退两步，与太司懿及孔泶保持两米之距，左手缓缓提起腰间利刃，寒光一闪，语气却显得格外诚恳：“我言无不尽，请问。”

“好。”太司懿略作沉吟，单刀直入，“李如达因何而死？”

红袍男子斜睨了一眼台上那十尊黑袍雕塑般的黑影，转身直面太司懿，吐出四个字：“因其贪财。”

太司懿面上故作惊愕之色。

与此同时，半山腰晨曦初露，马尚率领杨卿本及一众衙役正艰难攀爬。茂密的林木遮蔽了视线，众人无暇顾及脚下的花草荆棘，只顾埋头疾行，开辟出一条崎岖山路。而在山体的另一侧，青龙亦带领着麾下“四大职位”的高手，悄然逼近。

身为贴身护卫，朱臻始终寸步不离地守在太司懿身侧，警惕着四周的风吹草动。

太司懿敛去眼底的情绪，向前迈了一步，追问道：“能否详述经过？”

红袍男子娓娓道来：“李如达镇守边疆多年，常年征伐使其变得骄横跋扈。即便朝廷颁下圣旨命其班师回朝，他却抗旨不遵，执意死守大明边陲。”

听到此处，太司懿扭头看向红袍男子，似笑非笑地问道：“忠君爱国，这岂非好事一桩？”

红袍男子立刻补充道：“非也。经年累月的征战导致军需饷银枯竭，士气低迷，军中甚至已现叛乱之兆。”

太司懿微微颔首：“原来如此。”

“此事传入永乐大帝耳中，龙颜大怒，再次下旨勒令李如达回京受罚。怎奈李如达一意孤行，最终……”

太司懿突然打断，目光如炬：“这些隐秘之事，阁下从何得知？在下深感困惑，还望解惑。”

一旁的孔泶、朱臻、朱小将、朱小君四人闻言，不约而同地露出了疑惑不解的神情。

红袍男子瞥了一眼神像方向，反问道：“神探，你如此盯着我做什么？”

太司懿闻言，放下右手，折扇轻轻拍打在大腿侧面，脸上重新挂起那一贯从容的笑容：“此前你曾承认‘拿人钱财，替人消灾’，想必你有自己的行事准则，不过多打听受害者身份。如今你对李如达的私事却知之甚详，难道不觉得矛盾吗？”

红袍男子神色淡定，在殿中踱步，缓缓走向太司懿：“因为时机已到，所以我愿意告知。”

太司懿并未退后半步，反而迎着他的目光说道：“看来你颇为在意我的感受。那么，结果如何？”

“想听？那就别打断我。”

太司懿轻笑一声：“我只是好奇罢了，请继续。”

红袍男子忽然问道：“你可懂‘亡羊补牢’之意？”

“自然知晓。”

红袍男子目光扫过台上十名黑袍人，沉声道：“李如达便是选了此法，以弥补他的绝境。”

太司懿双手合拢，紧紧握住扇柄，装作恍然大悟却又似懂非懂的模样：“也就是说，在接到两道圣旨后，李如达走投无路，转而求助于白莲教以获得资助，对吗？”

“不错。但还有一层真相你未曾猜透。”红袍男子压低声音，“李如达明知这是不归路，却仍一条道走到黑。不久，白莲教派人接触，要求他打开边疆城门，放教众入境。李如达借机索要重金，白莲教当即答应，支付了一万两黄金。当夜，李如达弃城而逃，潜至开封，将那一万两黄金融化，铸造成一座高大华丽的花瓶，藏于其私密宅邸之中。”

太司懿适时提出疑点：“为何他要将自己的名字刻在花瓶之上？”

红袍男子摇了摇头：“这我便不知了，或许是某种怪癖。”

朱臻忍不住插话道：“如此一来，即便花瓶遗失，李如达也能凭此标记找回。”

太司懿听罢，面色沉静，陷入深思。片刻后，他抬起头，问道：“那么，叶妮因何被杀？”

红袍男子看了看孔泶，又看向太司懿：“你确定要听？”

太司懿坚定地点头：“是。”

“这个……”红袍男子抬起头，目光如刀般直刺被缚的韩复元，“他是白莲教培养的第三任‘明王’，需经过成人礼方能正式接管大权。然而，韩复元在成人礼当晚放走了孔泶，致使仪式失败。自此，白莲教一直在寻找新的合适人选，最终锁定了叶妮。”

太司懿微微一怔，随即豁然开朗：“让我猜猜看是否正确。叶妮因是少女，体质特殊，被白莲教看中作为备选。但因她与韩复元的生辰八字相冲，出于安全考量，白莲教便吩咐詹言将其灭口，以绝后患。”

站在一旁的孔泶、朱臻等人听得咬牙切齿，恨不得立刻冲上去撕碎敌人，但碍于形势，只能强忍怒火，未有动作。

太司懿长舒一口气，调整心绪后，抛出最后一个连环疑问：“还有一事，那个多次调戏花旦的洪武，为何也被杀？”

红袍男子摊开双手，无奈道：“神探，此事我确实不知。”

太司懿展开折扇，在身前轻轻一挥，目光灼灼地盯着对方：“那么，我仅剩最后一个疑问。白莲教为何要杀死聂胜？”

红袍男子再次瞥向那十名黑袍人，冷冷说道：“聂胜本是长老，却纵容韩复元多次放走孔泶，延误了成人礼的吉时。在白莲教眼中，他已是叛徒，唯有死路一条。”

太司懿嘴角勾起一抹冰冷的弧度，发出一声轻蔑的冷笑：“即便你只杀了詹言一人，这滔天罪孽也绝非几句辩解便能洗脱。至于端坐高位的那几位，”他目光如刀，扫过殿上众人，“这就是你们对待昔日效忠之人的方式吗？”

偌大的宫殿内死寂一片，落针可闻，空气仿佛凝固。

太司懿语调骤冷，字字诛心：“李如达失踪一案，幕后黑手原来便是诸位派出的刺客。再者，自五年前命案频发至今，局势非但未平，反而愈演愈烈，波诡云谲。这般乱象，我绝不能再容忍半分。”

话音未落，殿外忽然传来一阵急促而沉重的脚步声，由远及近，震得人心头发颤。

那名身着红袍的男子敏锐地察觉到了异样，并未回头，而是缓步逼近朱小君，声音低沉而充满诱惑：“想知道你的亲生父母究竟是谁吗？”

“当然。”朱小君眼中闪过一丝渴望，“为了这个答案，我已苦苦寻觅了整整十年。”

红袍男子死死盯着朱小君的双眼，眸中精光闪烁：“若想寻回双亲，可否助我一臂之力？”

“休想！”朱小将猛地插话，挡在朱小君身前，满脸怒容，“我会自己找回他们，你算个什么东西，也配在此妄言！”

红袍男子闻言，竟仰天大笑，笑声中满是癫狂与不屑。

太司懿见气氛剑拔弩张，当即上前一步，横亘在红袍男子与朱小将之间，周身气势凛然，强行压下了即将爆发的冲突。

此时，浩浩荡荡的脚步声已至殿门。杨卿本大步流星，越过马尚立于阵前，目光如炬，先是锁定红袍男子，随即迅速扫视左侧，太司懿、孔泶、朱臻、朱小将、朱小君五人已被两队精锐少男少女团团围住。

混乱之中，端坐于椅上的十名黑衣蒙面人趁机从后门悄然遁去，瞬间消失在白莲教势力范围之外。

然而，马尚对此浑然不觉，只顾扯着嗓子高声喝道：“开封府办案，闲杂人等速速退避！”

杨卿本虽对这句套话早已听腻，但此刻从马尚口中喊出，竟觉铿锵有力，正气凛然。

红袍男子见援兵已至，不再迟疑，反手举起利刃，临危不忘抛下最后一句诱饵：“朱小君，我知道你亲生父母的下落！”

朱小君心头一震，半信半疑地望向那抹刺眼的红影。刹那间，白莲教大殿内杀气弥漫，令人窒息。

马尚见无人退散，脸色一沉，厉声下令：“除神探一行人外，其余全部拿下！”

吼声回荡于殿宇内外，红袍男子深知再无退路，索性先发制人，手中长刀化作一道寒光，直刺朱小将后心。

千钧一发之际，朱臻身形暴起，拼死挡在朱小将身前。“噗”的一声闷响，利刃入肉。朱臻身躯微颤，却强忍着剧痛，面无表情地伫立原地，连眼皮都未曾眨动一下。

太司懿目睹此景，眼中杀意暴涨。他手腕一抖，折扇如铁棍般甩出，精准地击飞红袍男子手中的长刀，随即欺身而上，手中扇骨如利剑般狠狠捅进对方胸口。

朱小将惊魂未定地回过头，只见朱臻与红袍男子几乎同时倒地。两人嘴边鲜血汩汩流出，双眼因痛苦而剧烈抽搐。

守在门口的马尚与杨卿本见状，虽松了口气，却因眼前的惨烈景象而不敢贸然踏入。

红袍男子躺在地上，胸口剧痛钻心。他颤抖着手四处摸索，最终紧紧抓住了那把染血的折扇。

太司懿瞥见对方仍在挣扎，却无暇顾及，急忙蹲下身查看朱臻的伤势。

一旁的朱小将彻底呆若木鸡，目光直勾勾地盯着地上那柄沾满鲜血的利刃，脑海中一片空白。

大殿之内，血腥味愈发浓烈。朱臻与红袍男子身下的鲜血缓缓蔓延，填满了地板的每一道缝隙，散发出令人作呕的腥气。

马尚面色凝重，沉声道：“神探，这一击正中朱臻心脏，恐怕……已无力回天。”

太司懿低垂着头，沉默良久。随后，他缓缓挺直脊背，注视着朱臻那双正在慢慢失去神采的眼睛，久久不愿松开紧握的双手。

就在这时，朱小将终于回过神来，步履沉重地走到两人身旁，泪水夺眶而出，无声滑落。

太司懿听到动静，并未理会朱小将的悲痛。他轻轻放下朱臻的双手，猛然起身，眼中只剩下一片冰冷的决绝。

孔泶察觉不对，疑惑问道：“神探，你要做什么？”

太司懿一言不发，摇摇晃晃地走向地上的红袍男子。待至跟前，他拔出插在对方胸口的折扇，欲再次补刀，终结其性命。

就在此刻，红袍男子脸上的面具因剧烈动作而脱落，滚落在地。一张熟悉至极的面孔暴露在众人眼前。

全场哗然，所有人皆惊愕当场。

太司懿手中的动作僵在半空，崩溃的情绪涌上心头，声音颤抖：“师兄……你为何要做出这等事？”

王雄吠松开紧抓扇子的左手，右手艰难地伸向虚空，用尽最后力气答道：“虽是同门师兄弟，但我……恨你。”

这句话如同一把钥匙，瞬间打开了太司懿尘封十四年的记忆闸门。

时光回溯至十四年前，八月中旬。

一家既熟悉又陌生的客栈内，烛火摇曳。

店小二一边斟酒，一边好奇地问道：“神探，其他三位客官呢？”

太司懿淡淡回应：“今日，只有我们二人。”

对面凳子上，孔泶微微颔首，神色平静。

店小二面露歉意，继续问道：“那两位客官，想吃点什么？”

太司懿的目光掠过桌面右侧，那里放着一把折扇，扇面上大片暗红色的血迹已然干涸。他收回目光，漠然道：“随便。”

店小二挠了挠头，偷偷瞄了一眼孔泶，压低声音问：“神探这是怎么了？”

孔泶摆摆手：“无事，你先退下吧。”

太司懿听着二人的对话，心中却是一片迷茫，忍不住问道：“姑娘，你说，我算是一个称职的神探吗？”

孔泶目视前方，嘴角含笑，轻轻点了点头。

太司懿忽然转移了话题，语气中带着几分无奈与沧桑：“师兄此人，性情执拗，认准之事便绝不回头。他的性格从未改变，这也注定我们只能站在对立面。整整十四年，我们斗得你死我活。”

听着太司懿的叹息，孔泶轻声问道：“如今真相大白，尘埃落定，你还有什么不开心的吗？”

太司懿猛然抬头，打断了想要拿起扇子的念头，苦笑道：“朱臻死了，朱小将带着朱小君离去，如今只剩下你我。再者说，我们还能做些什么呢？”

孔泶微微一笑：“神探，不是还有你大伯在吗？”

“他……”太司懿脸上浮现出一丝冷漠，“自从开封命案发生，大伯便投身调查。如今案件告破，马尚升迁，带着衙门的仵作去了京师。虽然杨卿本留了下来协助办案，并接替马尚坐上了开封县令之位，但这朝堂之上，哪里还有我们的容身之地？”

孔泶先摇了摇头，随即又点了点头，意味深长。

太司懿心中一动，追问道：“你想说什么？”

“回……”

孔泶话未说完，太司懿却突然打断，眼神锐利如鹰：“对了，白莲教那份杀人名单上，被墨水刻意抹去名字的人，是不是你？”

孔泶微微颔首，眸光低垂，轻吐一字：“是。”

太司懿那双深邃的眼眸紧锁着孔泶，目光如炬，仿佛要透过皮囊窥探其下的秘密，语气中带着几分玩味与探究：“如此说来，姑娘右肩之上，亦有一朵白莲印记？”

“确有。”

得到这肯定的答复，太司懿眉梢微挑，脑海中电光石火般闪过方才被打断的片段，当即追问道：“姑娘，你方才欲言又止，究竟想说什么？”

孔泶却并未接话。她似是受惊般慌乱地垂下臻首，双颊染上绯红，心跳如擂鼓般在胸腔内剧烈撞击，令她神思恍惚。待那阵眩晕稍退，她怯生生地重新抬起眼帘，只见身着绛红锦袍的太司懿正步步逼近，衣袂翻飞间，那股迫人的压迫感已扑面而来。

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