第四章，探查

就在秦木与城主交谈之际，一名黑衣人快速从后厅走来，对着城主附耳低语几句，随后城主便站立起身，一脸震惊的神色。随即转头看向秦木道：“秦兄弟可愿陪我去一趟姜家矿场？”

“莫非是出了什么事？”秦木见城主此番举动，开口询问。

“姜家矿场垮塌的部分被清理通畅了，不过里面的开采矿石的工人却死不见人活不见尸。”城主眸光一暗，神色不解道。

秦木对此事也感觉不对劲，对于城主的邀请他没有拒绝，不多时城主府数十辆马车浩浩荡荡冲向姜家矿场。

姜家矿场位于丹阳城后山，后山横峰侧岭，群峰巍然屹立，延伸万里，而姜家矿场位于一处山势险峻的山峰半腰。

马车来到山脚下，城主府一众亲卫护送着城主开始上山，半个时辰后秦木与城主来到姜家矿场，这里是一处稍微平缓的山地，很多姜家族人已经到场，见城主到来，姜家数位长者快速前来迎接，为首之人是一名四十左右的高大中年男子，面相与身上散发气场颇为不俗，身旁有数位姜家重要人物同行，此人正是姜家家主姜文。

姜文来到跟前，对着城主寒暄一番，之后才直奔主题道：“想必城主已经知道了事情的细节。此事极为诡异，山腹中的矿洞我已经派人找遍，可这些工人依旧不见踪影。”

“此事蹊跷，两千矿工不可能无缘无故就地消失，需要彻查，你随同我一起进去。”城主看着一旁的姜文发话道。

“可……目前矿洞中极为敏感，我早已派人搜查过矿洞，每个地方都仔细探查过，而这些矿工确实无故消失了，对于此事姜家不敢有半分谎报与隐瞒。况且，城主贵为一城之主，若是在我姜家矿场有了闪失，上头若是降罪，小小姜家恐怕难以平复上头的怒火，依我之见还是派属下心腹代为彻查为妙，望城主三思。”姜文连忙道，似乎对于城主顶头之人极为惧怕，换了一个策略。

“事情总要有个结果，活生生的人就这么消失，总要给城中百姓一个交代，给消失的百姓家里一个交代。这样，我让我的人下去走一趟。”城主立即决定道。

“秦兄弟，这次矿洞之行你代我走一趟。”城主说罢，转头看着秦木道。

秦木没有说话，深深看了一眼通往山腹中心的矿洞，随后点点头。城主随后又安排五位武道高手与秦木一同进入矿洞。

一行六人进入矿洞，矿洞很大，通道两旁点燃油灯，并不算黑暗。一路倾斜向下，弯曲延伸向下的矿洞似是没有尽头，一路向前，也不知走了多久，六人来到矿洞一个分岔口，这里一共分出十二条矿洞分支，秦木停下脚步与另外五名武者商议道：“我们各自探一条矿洞，谁先折返回来后可在此地等候。如果没有发现亦可自行选择一条矿洞重新探查，且在矿洞中口留下自己的名字，表示这条矿洞已经有人探查过。各位意下如何？”

在场的诸位皆是城主信得过的心腹，同为城主共事，几人之间早就是旧识，对于秦木的提议没人有异议。

几位都是雷厉风行干事实的主，各自选择一条矿洞留下名字便一头探入，秦木同样选择了一条矿洞留下名字后便向前走去。

这一路上秦木不断打量的周围，周围的矿洞留下刀劈斧凿的痕迹，想来是矿工开采矿石所留下，整个矿洞安静无声，空旷的岩石矿洞中只有脚步声和两旁灯油散发的气味。

秦木手握长剑一路警惕向前，他自己也不知走了多久，缓缓向下的矿洞似乎没有尽头。一个半时辰后秦木来到矿洞尽头，这里留下了很多开凿矿石所用的工具，偌大的矿洞中堆放着很多矿石，仔细探查一番并没有任何发现后秦木选择原路返回。

再次回到之前那个分叉口，秦木发现其他没有被探查的六条矿洞口已经有三处留下了名字，这说明已经有人回返重新探查。秦木选择了一条矿洞再次一头扎入其中。

这次的矿洞起始矿口很小，只有一丈左右，但越深入其中后却越来越大。这条矿脉似乎开采出了更多的矿石，沿途有很多矿石被堆放在两旁。

半个时辰后秦木来到矿洞中段他发现周围堆放更多的矿石，原地也留下很多工具，如果秦木猜测得不错的话这里想必就是那处坍塌的矿洞。

坍塌的矿洞很长，粗略计算恐怕有一百丈。如此长的距离发生坍塌，矿洞内没有空气流通，这些人的下场可想而知。但其结果却是活不见人死不见尸，两千多人就这样无故消失。

“难道姜家有所隐瞒？不对，十二条矿洞如果就这条矿洞坍塌，那其他十一条的矿工为何也不见了踪影？不可能两千多的矿工都在这条矿洞开采矿石吧！。”秦木一下子想到什么，这些事联想起来就有些令人费解，让人深感诡异。

秦木怀着别样凝重的心思继续深入这处矿洞，沿途中他不断打量四周，直到走出一百丈后，来到一处天然的地下溶洞，这处溶洞四通八达，高达数百丈，横纵不知去向，周围点满了油灯，偌大干燥的溶洞中没有一丝声音，格外空寂，周围洞壁上挂满闪闪发光的钟乳石。同时这里的地面也整整齐齐堆码了更多的矿石，似乎是一个大型仓库。

秦木身处溶洞中心，偌大的空间让他有种说不上来的不安，这里的空气中似乎流动某种不适的感觉。秦木杀过的人不少，也遇到过无数危险，但也从未经历过这种感觉。这种感觉似乎有种格外强大的生灵在暗中窥探藐视着一切，一股压制之气充斥着这处空间。秦木摇摇头，想把心里的想法挥走，但却无法做到。

“这是怎么回事？”秦木心里暗道。不过作为一位武道绝强者，秦木还从未遇到过敌手，他不信在这丹阳城还有比他更强的武道巅峰高手，这是绝对的自信。

秦木调整好心态，手握长剑继续探查这处溶洞，花费将近三个时辰秦木才把这处溶洞查遍，可想而知此溶洞的巨大。除了一条新开采的新矿洞，其他的东西别无所获。

收获无果后打算原路返回，当他来到通往这处溶洞的矿洞边缘时，脚下无意间踢开一块矿石，露出一片巴掌大的灰色鳞片，厚薄如筷子，毫无光泽，没有一丝生机，也不像是刚脱落下来到样子。这似乎是从什么动物身上脱落的鳞甲，但这鳞甲未免也太大了，什么样的生灵才能拥有这样的灰色鳞片？在秦木的认知中从未见过和听说过拥有如此鳞甲的生灵。

秦木用手中长剑猛力一刺，竟然没有刺穿，只是在鳞甲上留下一丝白痕，秦木不敢直接触摸，用一块布包了起来，带着鳞甲一同离开。说来也奇怪，离开这个溶洞以后那种不安的压抑感消失得无隐无踪，竟有一种逃出生天的感觉，这让秦木大感怪异。

而秦木离开后不久，这处溶洞内的盏油在一瞬间尽数熄灭，一股阴寒的气息从四通八达的阴暗面涌来。这一切秦木自然不知，当秦木再次回到之前的分叉口时，已经有四人从其他矿洞探查回来了，不过加上秦木却只有五人回来，还有一位武道高手没有回来。

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