第二十章 同病相怜

‘这后生，莫非你还有病在身？’思忖间，只见那老丐近前打量了一番后；随即便伸出了鸟爪一般的手掌探到了自己面上。‘哎呀，不得了！这下坏了，这下坏了......’触手一摸，觉出了朱重八额头竟有滚烫之感后；那老丐一阵语无伦次的惊呼发出，当即便开始失急忙慌地张罗了起来。听说老丐要去找大夫为自己医治，朱重八虽然有些不信；但见其甚是殷切，却也只能听之任之静候吩咐。

少时郎中赶到后，此人果然不愧是老丐口中的名医！只稍稍查看了一番后，当场便说出了此病由来并出具了医治之法。于是此后的一段日子里，那老丐除了每日外出讨写吃食外，剩余时间便按其所授方法尽力为朱重八医治照料。其间，熬药媏汤倒还好说，只是由于身体忽冷忽热；需要时时保暖冷敷，经常害得老丐夜不能寐；这却使朱重八委实感到难以心安。一转眼十多天过去了，眼见自己身体已恢复了大半；朱重八遂当即便向老丐说出了离开之意。

见朱重八当真要走，那老丐这才回答了其一直以来的关切之事。原来：这老丐名叫郭子义，原本是归德府人氏；其祖上也曾是个颇有家资的大户人家。只是由于被朝廷夺去了田产后，这才沦为乞丐；一路辗转来到了此地。是以那日见了朱重八情形，想起了自己遭遇后；感同身受之下，他这才动了恻隐之心......

啊？竟然要我去做乞丐！难道真的是天意如此？末了，再听那老丐吐露了有心将自己收做弟子的心意后，朱重八虽然颇不情愿；但还是当场便答应了下来。‘哪来的小子！这是要做甚？’二人说定后，就在朱重八正准备向那老丐行礼之时；随着不约而同一声叱喝发出，屋内立时便走入了两个人来。

‘这是重八，他叫王四、丁三，都是自己人......’见面面相觑的几人 均有疑色，老丐连忙上前打起了圆场。可一番介绍下来，来人却毫不客气；只互一打量，当即便质问道‘我等追随老爹已有些日子了，也未曾有个准信！怎地此人一来，老爹就如此痛快？......’‘有话好说，有话好说，我这......’甫一搭话，见老丐便被那丁三闻得说不出话来；气氛颇为尴尬，一旁观望的王四遂赶紧接着解释道‘非是我等要坏了老爹好事！只是此人新来乍到，若无讨来饭食的本事；日后又怎能照应与你？’什么？讨饭竟然也成了本事！心念一起，眼见不住打量自己的王四明显露出了不屑之色；朱重八遂当即挺身说道‘我若有心出去，似这等伸手便来的小事；自当不在话下！’

‘如此便好！那咱们不妨......’见朱重八全无丝毫勉强之意，那老丐面上的的犹疑之色这才一扫而空恢复了此前神色。于是再稍稍安抚了几句后，应王四、丁三二人所请，老丐当即便将众人给打发了出去。朱重八呀，朱重八，这下倒好，竟与他人比起了讨饭？出门后过了好久，朱重八还在暗暗后悔不迭。‘你小子还愣着作甚？若是实在无法下手，反不如早些认输了事！’见朱重八自顾打量久久未动，那丁三、王四遂赶紧来到近前开始挪揄了起来。既然是已经应下了此事，管他呢，反正是输人不输阵......念及此处，眼见二人又开始了数落，朱重八索性将心一横，这才取出饭碗直接冲入了集市之中。

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