皇宫里的范畴之广，超乎了九瑶的想象。

一座座红墙黄瓦的宫殿连绵起伏，走过弯延迷向的白玉砖地，越过一扇扇朱漆门，精工极丽尽揽眼中。

目不暇接的赏物，九瑶啧啧称赞，“这里比之桃花园，又是另一番景！”

初清星浮含笑接道，“较之我那乞丐山庄，有过之而无不及！”

暮书只观赏未语，紧随在九瑶身后。

途经皇后的宿地苑花宫时，从朱漆大门忽然滚出来一个六棱球，七弯八绕的停落在九瑶足下。

九瑶驻足弯身，拾起白玉砖上的六棱球，在手中翻来覆去的观看。

这孩童玩耍的小玩意，看外形倒挺像女子选意中人用的绣球，只不过更玲珑精致。

“小，小皇子，莫跑，莫跑…莫要摔着啰…”一个年迈的声带喘从里传来。

只见先跑出来一白净秀气的小不点，童衣贵气的小男童蹒跚的步子，颠着脚尖到了九瑶面前。

他仰望着九瑶手中的六棱球，奶声奶气道，“球，球球，还给我。”

看小男童的模样，约有三四岁。

听里间喊声中的称呼，称这男童为小皇子，这应是养尊处优的皇氏族，紫兰皇后的亲子。

九瑶将六棱球递给小皇子，喜爱的神色轻摸摸他的头。

一华贵衣装的老妇人由丫头搀扶，气喘吁吁出门来后，手指小皇子道，“哎，哎呦喂，跑，跑得跟匹快马似的，害老身追，追得岔了气。”

小皇子不理不睬，自己拿着球玩耍的带劲，沉浸在孩童无忧无虑的天地里。

老妇人三角眼斜视，棱角瘪嘴一歪，又数落起扶着她的丫头，“让你好好看着小皇子，你这死丫头，笨得如头牛！”

“景嬷嬷，奴婢该死，该死…”

那丫头听训斥，吓得’扑通’一声跪下求生存。

在皇宫里，嬷嬷虽也为奴役，但身份高丫头一等。

嬷嬷发牌气时，丫头们是大气不敢出的，身为皇后娘娘的乳母，话语权当是不可小觑。

九瑶见此看不过眼，对景嬷嬷劝言，“小孩子玩性大，东奔西跑的常有，只一个眨眼她没看住，情有可原。”

景嬷嬷听她言，这才细细打量九瑶仨人，面带一丝笑色问，“你可是刚入宫来的九瑶姑娘？”

九瑶回道，“正是。”

这时，小皇子牵扯着嬷嬷的衣襟，阴晴不定将六棱球狠狠丢弃在地上，撇了嘴嚎啕大哭，“哇…球球不好玩，我要额娘，要额娘…”

景嬷嬷看向可爱的小皇子，现出忧愁自言道，“你额娘像是变了个人…苑花宫也不住了，成日陪你父皇，近段只稀罕来过两回…”

“唉，连娃儿也不要了，全抛给了我这把老骨头…愁人啊…”…

九瑶听言，心道，“如今的可不是皇后，而是一只狐妖。”

暮书好似很喜欢小孩子，蹲下半身哄着他，“小皇子莫要哭，你额娘过段时日并回。”

小皇子抽泣着道，“真，真的么？”

暮书冲他笑点头，伸出手轻拭那小脸蛋上的涕泪，手法温柔至极。

九瑶呆呆看着这一切，恍恍心道，“如若将来，暮书有了自己的骨肉，定是难得的慈父。”

可惜，嫁他之人，非自己，也非八姐。

她呆望着暮书，满目浮华散尽的模样，初清星浮对此尽收眼底，一眼看穿了那悲伤内心。

他蓦然沉色，轻声奉劝，“九瑶姑娘莫伤感，命运把握在自己手中，莫要放弃。”

九瑶看向初清星浮，他会说话的眼睛似已告知了一切。

她轻摇了摇头，低语着“不，我已放弃…不后悔。”

两人道着彼此皆懂的话意，那旁观者傻愣愣的。

景嬷嬷奇怪道，“你俩人道着鸟语么？我这老婆子听不懂啊。”

九瑶惊醒，想起了正事，“嬷嬷，这宫中可有打开金启山的金钥匙？”

景嬷嬷听问，想了想道，“一次皇后娘娘来苑花宫，听她曾说起，宫里的金钥匙有多处，真真假假难辨，九瑶姑娘需靠自己去寻。”

两个老妖真狡黠，宫中的金钥匙彩妖坦芙应是早看过了，未如意拿到真物，现故意让九瑶再去瞎折腾一番。

初清星浮问景嬷嬷道，“这宫里，可有奇怪的地方？”

景嬷嬷垂头纠结半时，最终指向一方回道，“在偏南的方向有座后花园，种有奇异果，奇异果无人见识过，除了老太后。”

九瑶饶有兴趣问，“这奇异果来处？…”

景嬷嬷接着全盘托出，“老太后一日睡梦，有老神仙托梦告知，奇异果可结一枚金钥匙，乃是打开金启山入得南山的真钥匙…必要聪明绝顶的有缘人才能见识得到。”

“梦醒后，发现枕边果真有一颗种子，老太后高兴之余，让人种在了后花园…任何人未曾踏足过那方，老太后说了，这是仙物，连皇上也不允靠近。”…

景嬷嬷指明了方向，九瑶却奇了，“那皇后娘娘也未见识过么？”

彩妖对自己上南山百般刁难，如此的处心积虑，怎可能未偷去过后花园？

景嬷嬷如实回道，“皇后娘娘自是私去后花园瞧过，啥也未发现，只说是，一棵歪脖子的怪树，结了满树的野果子而已。”

未曾想，宫中有栽种奇异果，且有打开金启山大门的金钥匙，消息得来全不费功夫。

九瑶与初清星浮喜上眉梢，不禁相视一笑。

景嬷嬷道完后，又追一言，“九瑶姑娘，你几人还是莫踏禁地，否则，老太后知晓了，必是要严惩不贷的！”

九瑶与初清星浮对视一眼，面上答应着，“嬷嬷放心，自是不乱入！”

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