三

骆驼岭的特产就是穷。高骆驼、国庆、桂双是骆驼岭村开天辟地第一代高中毕业生。他们毕业回村的路上,三人立宏志,发高论,非叫骆驼岭富裕起来不可!他们回到村里,正是第三十二任队长下台,三十三任队长空缺的当口。村里的青壮年都当过一次队长了,谁也不愿官复旧职,人们就把队长这副担子往高骆驼和国庆身上安。国庆一心搞农业科研,无心从政。高骆驼素有扭转乾坤的夙愿,这时便荣膺了骆驼岭第三十三任队长之职。他听 兄弟队介绍先进经验,要严格控制劳动力——公开说法是充分调 动积极因素,他也学了这一手,结果用在国庆身上时,出了乱子……

国庆和桂双谈得来,合得拢,俩人结了婚,在自留地里搞西红柿优质良种试验,头一年他俩种出的西红柿,个儿大,颜色鲜,味道甜,只是成熟期仍在麦收时节。这时,正是五月人倍忙的时候,卖西红柿顾不了收麦,收麦误了卖西红柿。熟柿子不卖出,隔一天就要烂;麦熟不让晌,一天不割就要落粒,再说,老天爷还要用风雨雹灾赶热闹。这天早晨国庆、桂双刚摘了两担西红柿去卖,走到半路叫高骆驼卡住了。高骆驼说:“广播里说下午有暴雨,你俩还是先不去卖柿子,收麦要紧,别光顾个人忘了集体。”国庆说;“这柿子隔一天就……”

“活人还能叫尿憋死?”高骆驼说,“晚上挑去城里,明早卖了回来收麦。”国庆听了高骆驼的话,放下西红柿不卖,在队里收了一天麦子。傍晚,西北方向果然滂沱大雨,幸好骆驼岭一带没下。吃罢晚饭,国庆挑着一担西红柿走了。

第二天早晨,高骆驼急慌慌地来找国庆,桂双说:“听信了你的话,昨晚进城卖柿子去了”高骆驼一跺脚说:“沂河里涨了水呀!他什么时候走的?”

“咱这里没下雨呀。”

“上游的洪峰!有人在下河口捞了一只筐……”高骆驼分明认识那只筐是国庆的,没敢直说。桂双扔下呀呀学语的小柱子,跟高骆驼跑到沂河渡口一看,浩浩荡荡的半槽河水,夹泥带沙闪着茶色的波光。高骆驼叫会水的潜水一打捞,国庆的尸体淤在渡口当中的河泥里……据估计,国庆挑着担子趟到河当中时,猝不及防,上游洪峰倾泻下来,他前进后退都来不及,就……桂双一头扑在丈夫的尸体上昏过去了。

桂双嫂葬好国庆,并把国庆研究西红柿的书和笔记也埋在国庆的坟前。她认为国庆的死全由于高骆驼叫他夜晚去卖西红柿导 致的。所以她恨高骆驼,特找来一块骆驼形状的石头,立在国庆 坟旁,教刚会拿东西的柱子用石子儿打骆驼石,以示志恨。

这一人命事件,使高骆驼醒悟了,自己不是当队长的材料, 最好象国庆那样,专心致志地搞科研,把十年寒窗学得的知识, 用在科学种田上,这才是使骆驼岭由穷变富的正道。他辞去队长 职务,请求到骆驼岭上的养猪场里闭门思过,一来为避开人们的 白眼粗气,二来要安安静静地继续国庆的未竟之业。他想。“要 是西红柿比小麦早熟半月或一月,既赶鲜头多卖钱,卖柿、收 麦也不会撞车。要是国庆今年研究成功早熟西红柿,他也死不 了……高骆驼决心突破这一关,在骆驼岭上的古堡里,搞起早春 西红柿的试验来。

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