第一章

我很小的时候，爷爷病倒在被窝里对我说：“人只有自己想死了才会死，人要是自己不想死，那就不会死。”

我不懂的问爷爷：“爷爷你是不是老糊涂了？人哪有自己想死的，活着多好。”

爷爷说：“我就想死了。”第二天爷爷真的死了。

我现在也老了，老的连眼皮都抬不动了。我是真想死了，却日复一日的活着。时代不同了，我想大概老天爷的思想也转变了。爷爷那会，你想死，老天爷便让你死。现在呢，你想死，老天爷非让你活。

我这一生见过太多人的死，爷爷的死，母亲的死，父亲的死，媳妇的死，弟弟的死，儿子的死，侄儿的死，孙子的死，孙秀才的死，徐乡约的死，忠义军将士的死，老毛子的死，日本鬼子的死，抗联战士的死。我最近经常梦到死去的亲人，我可能真的快死了。人们都说人要死的时候，会经常看到亲人来接自己，我想我这梦里的亲人就是来接我的。

我梦到了云秀，我的第一任妻子。我可老长时间没梦到她了，她的模样早已变得模糊。我也老长时间没去她坟头烧纸了，恐怕有二十年了吧，或者三十年。梦里真好，她还是那样年轻，她的模样在梦里是那样清晰，这让我想起好多年轻时候的往事。

我十八岁那年，我和我爹、我弟从老家山东即墨来到关东，我们落脚在大山里一个叫野麻泡子的屯子里。屯子里有二十来户人家，我们爷仨儿租住在老陈家的西屋。老陈家东屋住着老陈夫妇和小陈夫妇，老陈夫妇睡南炕，小陈夫妇睡北炕。我们两家共用一个外屋。经常在天刚放亮的时候，我们爷仨还睡在被窝里就会听到老陈婆子在外屋骂小陈媳妇：“小骚货，晚上叫的跟杀猪似的，就是不下蛋。”小陈媳妇则嘟囔道：“就你好，睡觉跟死猪一样。”为此小陈媳妇偶尔是要被婆婆打的，每次挨打，小陈媳妇都是边跑边叫，叫声也跟杀猪一样。记忆里老陈婆子从来没有给过小陈媳妇好脸色。

老陈婆子每次看到我爹的时候便会换一副脸孔，亲热的叫着老赵大哥，嘘寒问暖的样子像极了发情的母狗。我在想，老陈婆子对我爹的热情，大概是因为老陈瘫在炕上的缘故吧。

我们爷仨当时主要靠给黄大中家当短工维持生计。黄家有二百多亩耕地，主要种植高粱、大豆和谷子，极少量的耕地种植了糜子、稗子和大麦。稗子，在关里老家是一种草，在关东却成了宝。尤其是旗人，特别喜欢种稗子。问他们从什么时候开始种植稗子的，他们说：“自己也说不清，反正就是一辈辈传下来的”。稗子米产量极低，在当时是作为贡品耕种的。皇亲贵族们的根在东北，为了不忘本，所以不管身在何处，能以喝上一碗稗子米粥为幸。

第一次见到云秀，是在我和猎户老张、小陈去山里抠獾子的路上。我们在岳家沟过河的时候，看见云秀一个人坐在河边洗衣服。她见我们过河便起身和老张、小陈打招呼，因为不认识我，就多瞟了我一眼。她长的可真漂亮，眼似流星般光亮，就一眼，让我心里认准：这姑娘要是没嫁人的话我得娶她。

等我们走远以后，我问老张：“刚才洗衣服那姑娘是谁家的，我怎么没见过？”

老张说：“你不认识她？三亩地家的大姑娘，岳云秀。”

“三亩地是谁？”我又问老张。

小陈抢先说：“三亩地就是岳维山，岳家沟住的那家。”

“你们怎么给人起了个三亩地这名字，他们家有三亩地？”我继续问。

老张“嘿嘿”笑了笑，说：“岳维山有三个姑娘，两个儿子，大姑娘岳云秀你刚才见过了，长得好看吧？二姑娘岳云香长的比云秀还要好看。岳维山老早就放出话，谁家要想娶他家云香，得用三亩头等地来换。后来咱们屯的人就给岳维山起了个绰号，叫他三亩地。”

我内心焦虑着云秀是否嫁人，表面却很平静的问老张：“老岳家姑娘都嫁出去了？”

老张叹了口气说：“别提了，云秀那姑娘多好，长得好看，又能干，前些年好多人家上门提亲，都被他爹给挡回去了。那时候三亩地想让云秀在家多呆几年，照顾下边的弟弟妹妹，就这样就把云秀婚姻给耽误了。咱们这风俗姑娘超过十八岁就不好嫁人了，这云秀今年恐怕有二十二三了吧。”老张顿了顿又说，“云香那姑娘估计也没啥人去提亲，要不现在还没嫁出去。三亩地对大户人家来说不算啥，可大户人家都讲究门当户对，怎么可能娶一个平头老百姓家的姑娘。小户人家谁又舍得用三亩地换个媳妇。再说了，长的好看又不能当饭吃。”

听老张说云秀还没嫁人，我心里美的开了花。我内心暗赌，如果能抓到獾子，预示着我能够娶到云秀，反之则预示着我和云秀没有缘分。

那天我们运气特别好，抠了两个獾子洞，抓到六只獾子。初冬的獾子个个都是膘肥体胖。獾子为了储存过冬的脂肪，在秋天会抓住一切可吃的食物，把自己吃成个胖子。

回到家我便跟我爹说：“我要娶三亩地家的大姑娘”

我爹一辈子没当过家，我娘在世的时候我娘当家，我娘不在以后，十四岁的我便当了家。找我爹商量事，他说的最多的就是“你看着办就行。”这次我爹一反常态，他掏出老陈婆子送的狍子皮烟袋包，狠狠地在里面装了一烟袋锅旱烟，又用拇把烟袋锅里的旱烟压实，去灶坑里拿出一块正在燃烧的柴火，点着了烟袋。吧嗒了两口烟，我爹才缓缓的说：“老岳家大女子好是好，就是年岁有些大。”

能看出我爹对云秀年龄不是很满意，我本来想说：咱家房无一间，地无一亩的，三亩地要是能同意把姑娘嫁给我，算是烧高香了。可话到嘴边又怕伤了我爹的自尊，便改口说：“年龄大点好么，懂事，知道疼人。”

见我坚持，我爹便说：“中啊，你看中就中。”

第二天老陈婆子受我家之托带着一只獾子去岳家提亲。后来云秀跟我说他爹妈之所以同意这门婚事的主要原因有两个，一是嫁到我家没有婆婆管教，二是我们两家是山东老乡。

赶在过年前我把云秀娶进了门。彩礼是二两银子一袋小米，这几乎是我们爷仨儿来关东一年多攒下的所有积蓄。陪嫁是一只木箱子和针线、剪刀之类。婚礼很简单，一大早我借好孙秀才家的马爬犁和老陈家的牛爬犁，我和弟弟一人赶着一个爬犁，拉着老陈婆子去我岳父家迎亲。我岳父家是从山东莱州来到这边，在这边没啥亲戚。关东当地风俗，姑娘嫁人做父母的是不能送亲的，我便接上云秀、两个小舅子、两个小姨子，带上嫁妆欢天喜地的回了家。一共摆了两桌酒席，吃过酒席婚礼就算是结束了。

那时候家里真是太穷了，我和云秀结婚也没能置办上一套新被褥，新婚用的是原来我和我弟合盖的破旧被褥。我弟被迫和我爹睡了一个被窝。后来还是老陈婆子把老陈死后留下的被褥送给我爹，我爹和我弟才算有了各自的被子。

回三那天，我爹让我带上了家里留下的唯一一只母鸡。出了屯子，我便拉起云秀的手。起初云秀不十分情愿，也十分害羞，在我的坚持下，她也就不再忸怩。那一刻我觉得我是全世界最幸福的男人。

走了一会云秀问我：“你怎么想到去我家提亲的？”

我说：“抠獾子那天，我看了你第一眼，我就决定要娶你了。”

云秀撇撇嘴说：“你可真不害臊。”顿了顿云秀又说，“你说奇怪不，我那天看到你的时候，就感觉曾经在哪见过你似的，所以多看了你一眼。现在想来，之前是没有见过你的。”

“缘分呗，没听戏里唱‘有缘千里来相会，无缘对面不相逢’么！”我调侃说。

快到岳父家的时候，我郑重的对云秀说：“秀，相信我，有朝一日我一定让你过上好日子。”这句话是一个承诺，也是对生活现状的一种愧疚，更是对未来生活的期冀。人啊，总得有一种向上的力量，这力量的源泉就是自己的内心。

新姑爷回门，岳父一家非常高兴，准备了丰盛的晚餐（关东冬天天黑的早，只吃两顿饭）。岳父有着浓密的连鬓胡子，那时候天天刮胡子比较麻烦，所以上年岁的人几乎都留胡子。吃饭时岳父像是对我说，也像是对大家说：“这人啊，不怕穷，怕的是懒，好吃懒做这日子就没法过好。勤劳持家，省吃俭用，日子过的就不会太坏。”他这么一说，我的脸就发烫了，虽说我和我爹都不是好吃懒做的人，但我们也没把日子过好。

饭后岳父单独对我和云秀说：“你们俩得有点长远打算，光靠给黄大中家当短工可不行，一年干下来攒不了几个钱。房子和地都没有，还有个没娶媳妇弟弟，明后年再生了孩子，这日子就很难翻身了。我建议你们到我家对面那个山上去开荒，你们小两口搬山上住，不出三年你们自己手里就能有个五七六亩的地。你们回家和你爹商量一下。”

那时东北已解禁，大清朝的龙兴之地已允许移民开荒、打猎。早些年来关东的移民把村屯附近适合耕种的土地都开发殆尽，晚几年来关东的移民要么租赁土地，要么在山上找平缓处开荒山坡地。关东有大量的草甸子地，常年积水，不适合种苞米和小麦，那时候关东还没开始种植大米，所以大片的甸子地都荒芜着。野麻泡子屯像云秀他们家那样在山上开荒种地，且住在山上的，有五六家。

没过几天我便带领全家人去我岳父家对面的山沟开荒了。那时候东北到处是森林，野麻泡子屯远离城市，木材利用价值不高，所以在山上可以随便开荒，只要按亩交税就行。一个冬天我们一家四口人仅清理出三亩多地。很多大树有两三人合抱粗细，砍伐非常困难。我们将伐倒的树木拢成堆，一把火烧掉。云秀和我们一样，每天战斗在冰天雪地里。她在山东的时候是裹脚的，来东北后走山路和干活都不方便，便不再裹脚。我喜欢她那双大脚。

化冻之后，我们将地里的落叶搂到地边，趁春耕前这一段时间，用镢头将地刨了一遍。小树根被刨了出来，大树根只能留在土里，等待自然腐烂。春天是不敢烧荒的，关东的春风特别大，经常有人家房盖上的草被整块刮上天的时候。

春耕时我们爷仨儿主要给黄大中家打短工，赶上下雨天或者歇工天我们再去山上种自己家的地。新开的荒地因为没有了大树的遮挡，野草和树丫疯狂生长，往往第一遍草没锄完又开始锄第二遍草。春天的日子过得特别惬意，云秀变着样的给我们做各种野菜吃，有广东菜，有大叶芹，有刺嫩芽，有山穈子......吃的我们拉出来的屎都是绿色的。很多野菜都是我们在关里家听都没听过的。吃不了的野菜被云秀焯水晒干，储藏起来，留到冬天青菜溃泛的时候吃。

种完地以后，我们有了短暂空闲，便在地的下首盖了一间简异的房子。木头是开荒时提前留好了，关东有的是木头，盖简易房子便不是件难事。我们先在房子四角、中心点及外墙中间部位埋上九根粗壮的榆木，留好垛口，垛口上放横梁。山墙的横梁要高于两端的横梁，横梁上砍上小豁口，横梁间并排固定上木杆，便行成了房子顶棚。梁下外墙用木杆夹上杖子，留好门窗和烟道洞口。我们用红松松针和泥，把和好的泥厚厚的摔在外墙和顶棚上。顶棚上的泥半干的时候，铺上扇房草，安装好门窗，屋里盘上火炕，装上锅，一栋简易的房子就这样盖好了。我父亲蹲在盖好的房子前，一边吧嗒吧嗒的抽着烟袋，一边煞有介事的把我和弟弟叫到跟前，对我俩说：“长河，长山，咱们来关东还不到三年，这地也有了，房子也有了，也能吃饱饭了，这日子着实比关里家好过。长河娶了媳妇，长山今年十四岁，这么干下去，再有个三四年也能娶上媳妇。这日子好起来，俺也放心了。昨天俺梦到你们爷爷了，他告诉俺说老家的房子要倒了，他们坟头塌了。俺得回关里老家去看看他们。”父亲的话说的很伤感，冲散了我们盖完房子的喜悦。

那是我第一次见父亲说那么多的话，我有了一种不好的预感，人都说落叶归根，父亲会不会觉得自己的病要坏，所以想回即墨老家。人在不同的年龄段对待同一件事物会有不同的想法，我能理解父亲的内心。老家于我和弟弟来说，记忆最多的是母亲、贫穷、饥饿，于父亲记忆最多的是父母、妻子、老屋、一辈子。人活着总是有各种顾虑，所以愿望往往为现实所累。我不同意父亲自己回山东老家，安慰他说等长山娶上媳妇以后，我带他回老家呆一段时间。父亲见我不同意，也没再坚持，后来直到他去世也没再提回老家的事。

房子盖好后，父亲提出他和长山到山上住，我心疼父亲走山路费力又不安全，便借口说等孩子出生后我岳母侍候月子方便，便和云秀搬到了山上。那时候云秀已经怀有身孕。

整个夏天我们主要工作就是除草。父亲和长山依旧打着短工，我经管着山上这三亩地。除草之余我继续伐木开荒。原始森林下覆盖着厚厚的腐殖土，种地前几年庄稼不用施肥长势也会特别好。我在山上着实过了一段惬意的日子，鸟鸣山幽，小河流水，良田三亩，佳人相伴，真是闲来舞枪弄棒，偶尔畅想未来。

有一天黄大中带了一高一矮两个人上山，说是徐乡约安排人过来丈量土地，秋收后好按亩纳税。种皇家的土地，缴纳皇粮是天经地义的事，量就量吧。黄大中是野麻泡子屯的牌头，相当于土改后的村主任。大清朝那会实行保甲制，关里家一般是十户设一牌，公选个头头就是牌头，十牌设立一甲头，十甲设立一保长。关东这边人员稀少，居住分散，牌头设置一般按山岭和河流区域划分，有管理十几户的牌头，有管理几十户的牌头，也有管理几百户的牌头。至于乡约，关里家和关东的设置有较大差异，关里家的乡约设置主要为了教化，归保长制约，而关东的乡约完全属于行政职能，负责调解纠纷、收税、维持治安等，制约着保长。关东各乡约管理范围也不相同，有八甲乡约，有十甲乡约......

黄大中家里有二百余亩土地，仍然像长工一样啥活都干，平时穿的也是带补丁的衣衫。铲地、割麦子、割大豆、割谷子的时候，每次都是黄大中打头，往往是我们雇工干到地头时，他已经在地头抽完了一袋烟。黄大中祖上很早是从直隶来关东的，旗人不善于也不喜欢种地，他祖上便一点点开荒和购买土地，经过几代人努力，攒下了二百多亩地。黄大中对任何人都很客气，从来不克扣雇工的工钱，但很多人还是莫名的怕他。

丈量完土地是三亩二分，边边角角和房前种菜的地没有算在内。我心想这两个人还挺能理解人们开荒不易的。等我给他们劳役费的时候，他们嫌铜板给少了，我又多给了一些铜板，他们还是嫌少。那时候一个县里吃朝廷俸禄的人只是极少数一些人，其他人员俸禄都是县里自收自支，一部分费用需要服务对象支付。黄大中把我拉到一边，要我再多给他们一些铜板，说这地的等级也是要他们回去上报，没必要得罪他们。见黄大中那么说，我又掏出一些铜板交给俩人。两个人颠了颠铜板，撇了撇嘴，对黄大中说：“黄牌头，这家人既然这么不识抬举，那也行，你看这地这么肥沃，咱们兄弟就按中等地上报吧。”说完两个人就要走。

我们这的耕地当时分为三等，平坦肥沃的属于上等地，收成的十分之三用于纳税，次一点的土地为中等地，收成的十分之二用于纳税，山坡地、荒滩地等为下等地，收成的十分之一用于纳税。大家不愿意种山坡地，主要是施肥和收获都比较困难，而且经常会遭受到野猪祸害。

我一听两个人要按中等地上报，立马就急眼了，拿出一副拼命的样子，抓住高个子的脖领，扬言他们敢按中等地上报，我就弄死他们。两个人见我这不要命的样子，也有点发怵。黄大中拉开我，给两个人塞了点碎银子，说了些好话，两个人便就坡下驴，骂骂咧咧的和黄大中一起下山去了。

他们走了以后，云秀拉着我的手说：“第一次见你发这么大火，真把我吓坏了。”我说：“别他妈欺负老实人，敢欺负老子，早晚有一天会让他们后悔。”

云秀嫁到我家应该是幸福的，没有婆婆管教，也没有挨过我的揍，日子苦点，但过得舒心，比她在家当姑娘时胖了很多。那时候很少有不挨揍的媳妇。小陈媳妇最倒霉，家里的脏活累活没少干，还要受着小陈和婆婆的双重打骂。或许贫穷是一切丑恶的根源！

还没等麦子和谷子上浆，野猪和獾子便开始光顾我的地。我在野猪道上挖了一个深坑，上面盖了树枝和落叶，做了一个陷阱。野猪依旧在夜间光顾我的地，它们从陷阱旁边绕了过去。有一次下了一天一宿的雨，第二天早晨我的陷井里终于捕到了一头小野猪。我和云秀奋了好半天，讨论的最终结果是用木头垛成一个猪圈，把小野猪养起来。自从陷阱捕到那只小野猪之后，一直到冬天那群野猪再也没有出现过。或许是野猪群想用这头小猪补偿我吧，动物也是有灵性的。

还不到立秋，山上便开始出蘑菇，各种蘑菇交替着出，一直能出到老秋。有一次我和弟弟在我家地上边的山上捡蘑菇，快到山梁的时候，我总感觉身后有小孩在喊“赵长河，赵长河”，停下脚步仔细听又没了声音，我寻思这大山上哪会有孩子吗？我一走动，似乎又有小孩喊“赵长河，赵长河”，我忍不住转身看了看，没看到小孩，却看到不远处立着一棵大棒槌。我从来没有见过棒槌，但经常听别人讲关于棒槌的各种故事，脑子里对棒槌仅有了一个模糊的影子。有时候人的直觉是非常奇异的，当我看到大红朵子（红参籽）的时候，下意识的大声喊出“棒槌”二字。我和弟弟很快便把这颗人参给抠了出来，干径有拇指粗细，仅芦头就将近一捺多长，可惜大部分根须都被我俩给抠断了。我和弟弟用卖人参的钱，给家里买了一头驴。有人说白瞎了那棵人参，要是不被抠坏，能卖不少钱。也有人说我和弟弟就是半身财的命。后来屯子里的人都管我住的那个山叫棒槌沟，也叫老赵家沟。我和弟弟挖人参买驴的故事在我们屯一代代传了下去，也激励着一代又一代的放山人。

上冻以后山路变滑，云秀挺着大肚子上下山非常不便，我就想着和云秀下山去住。云秀说在山下住等她坐月子的时候，她妈去侍候月子不方便。我一想也是那么回事，老公公和娘家妈住在一个屋子里的，难免有人说闲话。让我父亲和弟弟搬到山上住，冰天雪地的也不是那么回事，我和云秀便继续留在山上。

腊月初的一天，为了给云秀增加营养，我和弟弟在我们家山下一段没结冰的河里抓哈什蚂。大山里的河流非常奇怪，再严寒的天气，总会有几段不结冰或者结很薄冰的地方。哈什蚂是满语，是关东产的一种蛤蟆。它们春天在水泡子或者水坑里交配产卵后，便藏到大上里去觅食和活动，等到秋天天冷之后，它们便从山上跳到河里或者水泡子里过冬。雌性哈什蚂当地人习惯称之为母豹子，肚子里有蛤蟆籽和蛤蟆油，特别好吃，也是孕妇的下奶良药。雄性哈什蚂，当地人称之为公狗子。哈什蚂为什么会有这样的名字，当地人也不清楚，只知道一代代就这么叫下来的。我想大概是因为雌性哈什蚂肚皮上长着的斑点像豹子身上的斑点，所以叫母豹子，至于雄性哈什蚂叫公狗子，或许和它们喜欢蹲在地上有关吧。

河水刺骨，手伸到水里一会便会被冻僵。我和弟弟翻一会河里的石头，就得把手伸进肚皮里暖和一会。并不是每一块石头下边都有哈什蚂，我俩翻了半个时辰的石头，只抓到十几只。在一处河水的转弯处，我和弟弟发现一个人躺在河床上一动不动。那人脚上穿的是狍子皮做的靴子，身上裹着狍子皮大衣，头上戴着狗皮帽子，蜷缩在雪里。我试探了一下那人鼻息，很微弱。救人要紧，我背起那人回到山上的小屋，先是用雪给他擦身子，然后给他盖上棉被，把炕烧的热热的。傍晚那人终于苏醒过来，我也松了口气。那个人告诉我们他叫刘秉秋，是通化老秃子顶山上的猎户，来我们阳口镇探亲，回家时想抄个近路从我们屯翻山回老秃子顶，酒喝多了，困劲上来以后，想着眯一会再走，结果睡着后就没醒过来。冬天因为喝酒冻死在外面的人时有发生。刘秉秋在我家住了三天，便要回老秃子顶。我送他到老岭上，过了老岭就是岭前王家屯地界。分手时他跪在地上给我磕了三个头。

腊月二十三那天，云秀顺利生下一个大胖小子。因为是过小年这天生的，我给孩子的起的小名就叫小年。我不喜欢猫啊，狗啊，拴住、留住之类的小名，叫起来觉得别扭。小年的出生，让我们全家人着实高兴了一阵子。我父亲那阵子天天往山跑，不住的感叹他这辈子活得值了，看到孙子了，说小年长的像极了我小时候。我倒是觉得刚出生的小年丑的很，满脸的皱纹，像个小老头。那时候我认为我这一辈子就这样活下去了，老婆孩子热炕头，足够了。那时候我最大的愿望就是多开几亩地，攒够了钱在山下买几亩头等地，再攒钱，再买地。

腊月二十七那天，刘秉秋托人给我送来半头野猪肉，半袋小米。半头野猪肉让我家和岳父家着实过了一个肥年。我养大的那头野猪哪里舍得吃肉，猪肉卖了，只留些猪下货吃。

云秀坐月子的时候，岳母和我们住在一起侍候月子，等云秀出了月子，岳母便回了自己家，让我二姨子云香来我家帮忙。我岳母是个碎嘴子，有点事唠叨起来没完没了，平时也爱管些不咸不淡的事，她一离开我家，我顿感轻松。云香比云秀小四岁，人长得特别漂亮，发育的也好。自从云香来我家住以后，屯子里便经常有人跟我开玩笑说，小姨子是姐夫的半拉媳妇，问我摸没摸过云香屁股。我往往回怼开玩笑的人说，云香屁股不如他老婆（妹）屁股香。

一天夜里我睡得正香，云秀一掀被子钻进了我的被窝。云秀生完孩子先是和她妈盖一张被子，她妈走她妹来了以后，云秀又和她妹睡一被窝。云秀没和我睡一被窝主要是因为经常起夜照顾孩子，怕影响我休息，再就是她产后需要休养。云秀偶尔会在大家都熟睡之后，偷偷钻进我被窝睡一会。云秀一钻进我被窝，我条件反射般的把手伸向她的胸部，刚碰到她胸，她像是受到惊吓一般，快速跑出我被窝。黑暗中我听见她摸索着爬到炕的另一边去。这时我意识到，可能是云香起夜迷迷糊糊的走错了被窝。早上云香见到我时，满脸通红。打那以后，云香看我的眼神就变了，很喜欢创造机会单独和我呆在一起。

冬去春来，大地苏醒过来，又到了春耕时节。两三个月大的小年此时已长的有模有样，被云秀奶养的白胖白胖的，十分俊俏。他特别喜欢笑，谁逗他他都笑，会咯咯咯的笑出声。我特别喜欢把小年一次次举得高高的，他也特别享受这个过程。只要有闲暇功夫，我们爷俩就会疯玩一会。

有的人生来是报恩的，有的人生来是要债的。我和云秀大概上辈子欠小年的债太多，所以这辈子是要还他债的。

记得那天是给黄大中家种场院边的那块高粱地，早起就不见太阳，阴冷的风给人的感觉像是又到了冬天。一上午我都莫名的烦躁，总感觉要有什么事发生。果不其然，下午耕种的时候，有人急冲冲的跑到地里喊我：“赵长河，赵长河，赶快回家，你家孩子丢了。”开始我以为是那人在和我开玩笑，那么点的孩子怎么可能丢？及至看清那人是孙秀才家的老长工杨德贵时，我已深信不疑。

我跑到山上小屋的时候，只有小姨子云秋在家等我，岳父家其他人和云秀都到山上找小年去了。因为在屋子周边发现了狼的脚印和在树林里发现了包裹小年的棉被，岳父断定孩子是被狼叼走了。没一会我父亲和弟弟，还有一些村民跑上山来帮着寻找小年。我们一直找到天黑，哪有小年半点影子。

我当着众人面，狠狠抽了云秀一巴掌，这是我第一次打他，或许就是因为这一巴掌，最终把她送上了不归途。云秀是在午后趁小年睡觉的功夫，去屋前小河里洗尿介子的，等洗完尿介子回屋后，便不见了小年。她哪会想到孩子是被狼叼走的，以为是她妹妹把孩子抱回了娘家，便去娘家找。在娘家没找到小年，云秀慌了，这才意识到事情的严重性。

那一夜我几乎流干了我这一辈子的眼泪。那些美好的事物你不曾拥有也就罢了，当你拥有并付诸万般辛苦与爱却失去的时候，内心是一种怎样的绝望与崩溃。

云秀在一夜间头发变的花白。以前在山东老家听戏里面唱，伍子胥过韶关一夜白头，还以为是戏里编造的，现在我信了。看着云秀花白的头发，我内心早已释然，实际上打完她那一巴掌，我就后悔了。孩子丢失也不能完全怪罪云秀，如果不在山上住，孩子也不会被狼叼走。

我父亲第二天就病倒在炕上，丧孙之痛，彻底击垮了这个老人。生活原本向好，这场突如其来的变故打乱了我家的发展方向和节奏。云秀整日以泪洗面，人很快便消瘦下去。最让我担心的是，云秀的精神出了问题，经常大半夜坐起来，自言自语说：“小年饿了吧，来妈妈喂你吃奶。小年冷了吧，妈吗抱。”慢慢的云秀不哭也不闹了，把枕头当成小年整天抱在怀里。

大夫说云秀是思儿心切，久郁成疾。云秀吃了几副大夫开的药，并不见好转。我岳母认为云秀的病是虚病，非让去我去请大仙。距离我们屯大概二十里路的苇子沟，有个孙大仙，治虚病是很灵的。孙大仙是个长虫仙，附近屯堡的人都听过关于她成仙的故事。有一年秋天，孙大仙的丈夫去山上捡柴禾，中午回家时在河边看见一条腕口粗的大长虫，趴在岸边一动不动。孙大仙的丈夫从没见过这么大的长虫，兴奋之余便把长虫打死拿回了家。孙大仙丈夫在家里把长虫扒了皮，把长虫皮挂在杖子上，长虫肉准备留到晚上吃掉。中午吃饭这功夫，原本晴朗的天空阴云密布起来，几个响雷过后，下了一阵急雨。孙大仙丈夫吃完午饭雨便停了，他到院子里翻看了一下长虫皮，没想到一顿饭功夫，长虫皮居然腐烂了。打那以后孙大仙生了一场大病，差点见了阎王，后来这病奇迹般的好了，只是瘸了一条腿。病好以后孙大仙便成了长虫仙，出马给人看病。人们都说那条长虫是在河边渡劫的，长虫一旦过了河，便成了龙。

我牵着驴，把孙大仙驼到我家。孙大仙先是在我家屋子外面转了转，又进屋转了一圈，吩咐我在灶台上准备一碗水。孙大仙对着灶台上的水念念有词，念了一会，她端起碗走到云秀跟前，用手在云秀眼前不停的比划着，像是在画符。云秀坐在炕沿上，用呆滞的目光看着怀中的枕头，对孙大仙的举动毫无兴趣。孙大仙吸了一口碗里的水，喷向云秀。云秀木讷的抬起头，用呆滞的眼神看了看孙大仙，又低头继续看起她的小年来。孙大仙把那碗水放回灶台，又重复了一遍上述动作。我亲眼看见孙大仙第二口水喷到云秀脸上的瞬间，云秀眼睛就有了神，紧接着云秀就知道用手去擦脸上的水。云秀的病就这样被孙大仙治好了。那一刻我对关东大仙治病这事，竟有些崇拜起来。孙大仙给人看病是不收任何报酬的，我实在过意不去，送大仙回家的时候，给她拿了一只鸡。大仙推让几次，无奈收下。

云秀病好之后，精神不再像以前那样灵光，做事总是慢半拍。我以为云秀恢复一段时间便会大好，也就没当回事。谁知有一天我干活回家找不到了云秀，便发动岳父一家人和我一起寻找起来。在我家地边的树林里，我们看见云秀吊死在一棵大柞树上。小年的棉被就是在那棵大柞树下被发现的，这棵柞树或许就是离小年最近的地方，所以云秀选择在这里上吊。我们把云秀和小年的棉被埋在了那棵大柞树下，愿她们娘俩能在另一个世界相聚，愿另一个世界再无伤害。

云秀死了以后，我岳母去我家闹了好多次，硬说我逼死了她女儿，把我家的锅碗瓢盆砸个稀碎。后来我岳父打了我岳母一巴掌，总算把她给打消停了。

云秀死后不到三个月，父亲也离开了我和弟弟。那天早饭后父亲说胸口疼，我骑驴去请大夫，等我把大夫驼到老陈家的时候，父亲已经咽了气。我想父亲和爷爷一样，是自己想死的，他是想去另一个世界和他的父母，他的妻子，他的儿媳和孙子团聚。

不知道在这个世界上带着遗憾而走的人，去了另一个世界是不是依旧有遗憾，但愿不是这样。

我和弟弟把父亲埋在我家地上沿的树林里，墓穴就选在我和弟弟发现山参的那个地方。我想那地方既然能长出那么大的一棵棒槌，风水自然不会太差。

父亲去世后，弟弟便搬到山上与我同住。我俩把棒槌沟较平坦适合种庄稼的林子都开成了地，一共有七八亩地之多。我那时想着，等弟弟娶媳妇以后，我就离开这伤心之地，去外面世界闯闯。

云香经常像女主人一样来家里帮我俩洗衣服和收拾家务，我先是客气的推让，推让不掉就欣然接受了。有一次云香从后面紧紧抱住我说：“姐夫，你娶了我吧。”那一刻我真的动心了。

不出我所料，岳母再一次打上门来。她指着我鼻子骂：“姓赵的，天底下人都死光了吗？我大姑娘被你逼死了，我二姑娘还要嫁给你？你做梦吧。你趁早死了这份心，只要我活着一天，你就别想着把俺家香儿娶进门......”我岳父倒是很淡定，让我小舅子云利捎话过来，只要我拿得出十五两银子，就可以把云香娶进门。

云香最终还是嫁给我们屯的刘永清做了续弦。

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