第六十三回 吉安联络曾桂钱（3）

芮皇后不动声色地说：“现在黑水五国联军已经对韩汤虎视眈眈，太子登基易如反掌，然国运堪忧矣！其力主独立，此断不可行！秦丞相，你来拿主意。”

秦良东说：“大敌当前，我们应该加入进去，成了六国联军，与敖炳死战到底。”芮皇后说：“敖炳人兵强马壮，战将如云，一旦被敖炳人征服，你我都将身首异地，下场极为凄惨。诸位臣工尽可直言，此时不言，恐再无机会。”

兵部尚书薛献能说：“韩汤国弱兵微，若一意孤行独立自保，无异于飞蛾扑火，必败无疑。如果说投靠外人，只有投靠敖炳，即便被敖炳所并，众人亦各有安身之处，不可能遭到枭首，满门抄斩。这是有先例的，邱池主动投靠敖炳，从皇帝到普通官员，一个都没曾卸职。所不同的，就是皇帝和主要臣子异地做官。何去何从，诸位各自权衡吧。”

左都御史门祖仁说：“薛尚书说得很有道理，本官赞同。”大理寺卿房熙载说：“本官也赞同薛尚书之说。”奉御将军薛寔说：“本将赞同薛尚书之见，敖炳女皇人中之龙，有道之君，臣民拥戴。”

忽闻有人放声恸哭，泣道：“国将不国，奸佞弄权，朝堂污浊！我们赫连氏从此断了香火，沦为百姓，竟没有一个站出来顶天立地、砥柱中流啊！”众人循声望去，见此人乃是立于殿门近旁的礼部御史赫连天焕。此人本是纨绔子弟，并无真才实学，仗着芮皇后的安排才得任言官一职。他内心一直愤懑，但对局势又无可奈何。

芮皇后说：“本宫不能决断朝廷大事，诸位爱卿又各说各的，不能达成共识。眼下皇上还有一息，让他来决断吧。退朝！”

秦良东回到丞相府骂骂咧咧的，“韩汤完了，只怪朝廷奸贼太多，妈的，老子只说了几句话，薛献能、房熙载、门祖仁、薛寔三四个人就全跳了出来。这些蛀虫皆是芮皇后肚子里的蛔虫，巴不得早日投效敖炳。气死老夫也。老夫如若身体康健，早就将这些人送上法场问斩了。”

大将军张轩疾步而入，劝道：“秦丞相，如今朝廷大权实则握在你我二人手中，只是那皇帝烟瘾发作时，便神志不清。早知如此，当初便不应领受皇上那赏赐啊。”

秦良东说：“这都是那个狐狸精把我们拉下水的。唉，不沾那粉末，身子便软得像滩烂泥！今日朝堂议事，本官何尝不想据理力争，只是怕关键时刻失了底气，反被政敌抓住把柄，只好按捺不语。”

张轩说：“我们只需静待，等皇上龙驭上宾，便将芮皇后控制住，逼她听命于我等。本将就不信，她会不惜身家性命抗命。只要她跟我们走，就能提供粉末给我们吃，我们将她这个太后牢牢地控制在手上，挟持太后以令朝中文武大臣。”

赫连聪断气的时刻，秦良东随即派人潜入皇宫。等了几个时辰，都没有消息传出来。秦良东急得如同热锅上的蚂蚁，急忙赶往大将军张轩的府邸，却见张轩正倒在地上打滚，涕泗横流，喉咙沙哑得发不出半点声响。

秦良东从身上掏出点粉末，放到锡箔纸上，大声说道：“有了，张轩你起来吃吧。”张轩一听，眼中瞬间亮起精光，连忙点上火，攥住吸管猛吸起来，连锡箔纸上残留的一丁点粉末都刮得干干净净。张轩精神一振，问道：“你这粉末存量够多吗？”秦良东苦笑道：“本官所剩下的也不多了，眼下得要去求芮皇后，叫她给咱们俩人多弄些来。”

张轩说：“本将这个时候很想带人将芮皇后控制起来，谁知道烟瘾上来，陡然跌了个跟头就爬不起来。”秦良东说：“本官派了四十个兵士潜入皇宫，哪里晓得到现在都不曾有消息传出来。急得没办法，这才来找你，你却倒在地上打滚。”

张轩说：“这样吧，让本将的卫士冲进去，将整个皇宫控制起来。”秦良东问道：“你手头上有多少人马？”张轩说：“本将身边有八十个卫士，家兵有一百多人，再加上皇宫里的御林军五百多人，足以成事。这会儿还有兵部尚书薛献能这只猛虎，以及奉御将军薛寔，怕是要横生变故。其余宵小不足为惧。”

两人匆匆从大将军府出来，对面忽来一拨人马，领头的正是司隶校尉袁叔宣，他快步上前，面如沉水：“请二位移步刑部大狱，走吧。”秦良东声嘶力竭地说：“你们这是藐视朝廷章程搞政变。”袁叔宣说：“对不起，本官是奉芮皇后懿旨办事。你们两个试图搞宫廷政变篡夺江山，芮皇后说到时候她要亲自审问你们两位大人。走！”当即上来四五个兵士，不由分说，反扭住二人臂膀，推搡着便往前去。

芮琼芳走进奉池皇宫，将太子麾下一干党羽尽数拿下。吏部尚书段觉中、户部尚书谢元超、左将军秃发容、右将军妫肯堂、护卫将军逄秉权、兵部侍郎昝昔、斥候将军麴尚志、校尉茶圣法、壶堃、盐中诚、李敬桃等三十多个人都是秦派的人，这会儿全部被逮了起来。

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