第二章:代嫁

在宴会间，父皇用手指轻轻敲击着美丽姨娘微微隆起的腹部，笑容满面地宣布他即将成为哥哥。他眼中闪烁着期待，若姨娘腹中胎儿为男，他誓言将培养其成为护国良材，封为大将军，与自己并肩守护雪国的每一寸土地。若为女，则将成为他的皇后，享受他独一无二的宠爱。父皇询问他的意见，他欣然点头，欢快地摸着姨娘的肚子，好奇地询问里面是否已有弟弟或妹妹。姨娘含笑回应他的天真，那笑容，竟与日后玉儿的美丽如出一辙。

时间荏苒，一年后，姨娘诞下了一位公主。初见玉儿时，她不过是个满月婴儿，肌肤娇嫩得仿佛一碰即碎，让他心生爱怜。随着玉儿逐渐长大，父皇仍旧常带他去拜访那位美丽的姨娘。在相府中，他与玉儿一同嬉戏，而每当姨娘带着玉儿入宫，母后总是表现得异常欢喜，行为亲密无间。然而在无人之处，母后对姨娘的恨意却深入骨髓。

当玉儿入宫时，他已经是个十四岁的少年，对于人世间的爱恨情仇有了自己的理解。母后一直希望他能迎娶她的侄女盼盼为后，但父皇早已将玉儿许配给他。若玉儿有何不测，后果不堪设想。而他，也真心喜爱着这个机灵活泼的小丫头。为了保护玉儿，他与她同吃同住，母后即便再心狠，也不忍对亲生儿子下手，何况他仍是储君。

十五岁那年，雪国南境遭受外敌入侵，父皇亲征，虽然成功平定了乱局，却不幸战死沙场，未能再回到他们身边。他甚至未能与父皇见上最后一面。后来，他继承了皇位，承担起治理天下的重任。早晨天未亮即上朝，深夜仍在批阅奏折，疲惫不堪。他曾心生退意，但南宫叔叔始终在旁鼓励支持，无论他的决策对错，南宫一族总是第一个站出来支持他，填补他的疏漏。他深知，这是父皇在战场上的托付。他怎能让南宫一族因他的犹豫而陷入险境？

南宫宁，原为护国大将军，曾与先帝并肩战斗，出生入死。先帝遗旨，他登基后的第一件事，便是将南宫宁升任为宰相，以辅佐他，稳固雪国江山。

南宫璃缓缓地揭下了她脸上的人皮面具，直面陌千尘那毫无波动的面容。在那一刹那，她明白了——他早已洞察一切，之所以没有召唤旁人，正是因为他对南宫家族尚存一丝忌惮。

“皇上，是我。”她平静地开口，眼中闪烁着复杂的情绪，“看来您并不感到惊讶。”

陌千尘冷冽的笑意中带着一丝不屑：“对于意图对朕不利之人，朕自是心知肚明。你把玉儿怎样了？”

南宫璃狡黠地一笑，回答道：“她？想必已经远离了帝都，前往未知的远方。”

她并未说谎，南宫璃确实不知道南宫玉的下落。那天，她用五千两银票买通了一位车夫，吩咐他驾着马车随意而行，直到半个月后，再将南宫玉处置。对车夫而言，五千两足够他挥霍余生，加之他并不认识南宫玉，自是欣然接受。

然而，陌千尘若要追寻南宫玉的踪迹，必将耗费大量的时间和精力。南宫璃未曾料到，车夫狡黠非凡，仅数日便丢弃了马车，盗取了南宫玉的财物逃之夭夭。他早已看穿这是一场贵族间的争斗，也不清楚这位少女的家族背景，而且深知杀人需偿命。于是，他选择了丢弃南宫玉，让她在荒郊野外自生自灭，只怪她命运多舛，而他不愿为了金钱赔上自己的性命。

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