167、祁隽书院

叶仲杰回到县衙，禀报县令成荣光说：“成老爷呀，我们祁隽县城里有残匪，而且还不少。”成荣光正襟危坐，问道：“你具体说说是哪些人。”“我看崇桂，邹子明，何金，他们三人很可能是残匪，纵然不是，也跟土匪通联。”成荣光摆着手说：“这三个人是城里一般的老百姓，不能说人家是土匪，就是土匪，他们并不曾杀过人。叶师爷呀，人家跟你争论，终归不能说人家是土匪。如果你不依不饶，就能将他们逼上梁山，那不好。”

叶仲杰说：“冯大发曾经是笔架山山寨里的军师，这人应该要说是土匪的吧？还有吴惕仕，他是女大王单姝手下的解粮官，不会假的。”成荣光说：“叶师爷呀，没必要揪人家头上的辫子，人家已经金盆洗手，脱胎换骨，再说我们官府也应该让人家改过自新。你弄得刀光掠影，人心惶惶，这多不好呀。我们要在教化上下功夫，让我们祁隽全县老百姓知荣辱，求正气，这才是我们的为官之道啊。”

叶仲杰突发联想，说道：“我听说龙亭有书院，我们祁隽也建立书院。礼义廉耻，国之四维；四维不张，国乃灭亡。我们祁隽之所以有狂徒，实际的教化不够。如若有了自己的书院，可以传播先贤言论，孔孟之道深入民心，不致于出现众多的暴徒。”

成荣光说：“你说得精妙，那个容光茶馆可以改成祁隽书院，会有很多的人接受教化辅导。叶师爷你来做山长。”叶仲杰上前跨了一步，低头致礼说：“蒙成老爷抬爱，叶仲杰愿效犬马之劳，不负所望。”

几天后，容光茶馆的匾额摘除，代之为祁隽书院。开张典礼刚举行完毕，忽地涌来十几个女人，其中居然有他的太太劳怡芳、同知吴大铨的太太朱娟、学政袁才的太太钱敏娴。邹靖的女人时传英说：“成县令，祁隽书院应该开设女子书房，望老爷成全祁隽女人愿望。”邹子明的女人解文秀敦促道：“成老爷呀，你顺从我们女子读书心愿，这是功德呀！”戴秋香亮起喉咙说：“我们听人说成老爷善于推陈出新，开创新社，那么女人读书也是时尚，这个首功当属于你呀。”

成荣光咳了一声，说：“诸位太太，你们的愿望确实美好，只是标新立异的事被人坐实，本县处境不妙，还望你等谅解。”劳怡芳说：“你有什么处境不妙，冠冕堂皇的话别说，做实事要紧。”仲连星夫人戴秋云见识大一些，说话也就锐利，“成老爷呀，亏你还是读书人出身，脑袋瓜哪就不能超越世上一般男人呢？”

成荣光自尊心也许收了损，激动地说：“好了，各位夫人都别要再说了，祁隽书院设立女子读书馆，参与书院商讨学说。你们这该满意的吧？”乌进发女人戴梅红高声说道：“各位大娘，我戴梅红晚辈敬佩成老爷，成老爷已经说了，设立女子读书馆，而且参与书院商讨学说，我第一个跪拜成老爷，成老爷功德盖世！”她这么一说，所有在场女子，包括劳怡芳都跪谢，齐声说：“成老爷功德盖世！”

成荣光当即两手做了托起的姿势，说道：“诸位夫人都请起！”十几个女人这才站立起来。

县衙不远处有个新开的珠宝店，掌柜是何济源，成荣光县令以此作为对他的补偿。珠宝店新鲜的货物确实不少，给人以耳目一新，但是，能够走进店堂的多半是贵妇人，最起码的也是殷实家庭之人。众多的客人光顾之后，满腹学问的人居在一起谈谈说说。

何阳端着茶壶呷了一口茶，说道：“唉，成老爷他弄得好的，竟然被一群妇人包围，说的到了最后，居然答应了那群妇人。说得不好听，他像上古的一个昏王。”胡奖说：“你是说像上古的哪个昏王？”何阳连连摆头说：“不说。”叶仲杰说：“何相公呀，你是说成老爷到底像哪个啊？”何阳小声说：“像、像殷纣王，他亡国实际是亡于妇人。”

叶仲杰摇头说：“像是像，这种话我们不能说出口，宁可让别人说去。”胡奖想了一会，说道：“当今阴盛阳衰，世道如此，我辈阻拦是阻拦不了的。说来说去，这个祁隽书院始作俑者是你叶师爷，成老爷他并不曾想建立的呀。”

叶仲杰垂头丧气地说：“我也是出于好心，叫县令抓抓教化，哪曾想好心做了这等蠢事，铸成大错。成县令招架不住，连他自己的夫人也出面。胡老爷呀，如若换成你，你也是和尚的头，没法啊。”胡奖点点头，说：“是的，难怪圣人这么说，唯女子与小人难养也，近之则不逊，远之则怨。成老爷他对那些女人不曾动怒，那些女人就对他七个八个的，最后只能屈从。”

何阳跺着脚，说：“活做大头梦的，好端端的祁隽书院建起来，竟然男女混杂，妇人出入，并且还让参与讨论，长舌妇说起来，那可就没完没了。”

叶仲杰摊开双手说：“事已至此，我等能有什么办法呢？”

祁隽书院虽然创办起来，但是女人读书馆圈在里边，平日里男女之间根本没有机会相见，不同门道，院墙高筑。至于商讨学说场合不设立，交换心得便成了读书人的奢侈愿望。

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