战端再起（二）

就在袁世凯率领联军马不停蹄地向上海撤退的时候，他收到了清政府的命令：要求袁世凯做好在上海打持久战的准备。并告诉他们已经派出两江总督刘坤一、闽浙总督魏光焘分别率领部队赶赴上海增援。段芝贵（此人是袁世凯的义子，时任袁军第六镇都统。）找到袁世凯，疑惑地问道：“义父，我军首败于济南，再败于徐州，三败于江畔，已经元气大伤，上峰为何还命令我们死守上海？”袁世凯答：“上峰有令，我们就得执行。我估计朝廷是想利用上海拥有外国租界的有利条件寻求外国人的帮助。”

为了搞好和外国人的关系，袁世凯到达上海之后，立即去拜会英国驻华公使诺伦，告诉他唐军即将进攻上海的消息。诺伦回答：“袁将军放心，英军不会坐视上海落入唐军手中。”袁世凯听后高高兴兴地离去。

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