第2章 加入太平军

夏祖光回来不久，女人山来了一支军队，将官骑着马 ，士兵们有序地步行，他们当中有扛着大刀的 ，有扛着长矛的，有背着火药枪的，也有抬着土炮的。这支军队的将士有的头扎红色的头巾，有的头戴由篾编织成的帽盔，有的身穿杂色短衫，有的身穿军队正规的衣服，有的还身穿朝廷兵士的衣服，但将士们的腰间都挂着一个木制的腰牌。从帽盔正中写着的“太平天国”四字来看，女人山的乡亲们断定这支军队应该是民间称作“长毛”的“太平军”了。

这天，太平军分两路行军，一路走女人山古驿道，一路沿龙门溪岸而下，下午时分，两路人马在青山寨前的龙门溪边集合 ，然后又在还没有种冬作物的农田、溪岸安营扎寨。

太平军在青山寨外安营扎寨，青山寨的乡亲们都躲进屋里，把门拴的死紧，不敢出来。

这十年来，太平军一直在和朝廷作战，攻克了很多州府，朝廷不但连年派军队进剿，官府还在民间丑化太平军 ，说“长毛贼”所到之处吃人肉 ，饮人血，老百姓听了，更是人心惶惶。

青山寨地处女人山一隅，寨子里的乡亲们早就听说过“长毛”所到之处要吃人肉饮人血的传言，这次见“长毛”真的来了，所以就远而避之。

但夏祖光却不害怕太平军。

他长年出外闯荡 ，不仅听到“长毛”所到之处吃人肉饮人血的传言，还听到关于“长毛”的另一种传言，说“长毛”太平军所到之处杀富济贫，惩恶扬善，从不扰民，是一支反对朝廷封建统治的农民起义军队。

这次，太平军途经女人山，在青山寨外安营扎寨 ，夏祖光非常的好奇，非要去见识一下，他撂下手中的家什，就要出门去。

夏光祖见状，忙问：“祖光，你要去哪？”

“去寨子外看长毛。”夏祖光回答父亲。

夏光祖赶紧制止：“你快回来！把门关好。长毛吃人肉喝人血 ，你不要命了？”

“爹，你怕被长毛吃，就呆在屋里吧。”出了屋，夏祖光反手把门关上，就往寨子前的龙门溪边奔。

到了河码头，夏祖光果真看见龙门溪岸干涸的农田里，溪岸的至高点密密麻麻满是太平军。此时，太平军正在安营扎寨，搭棚的搭棚，煮炊的煮炊，大多兵士或坐或躺在那里休息。

夏祖光一点也不恐惧，像平常看热闹一样走近太平军。

太平军见了夏祖光 ，并不像人们所传言的那样朝他扑过来要吃他的肉喝他的血，而是一个个面目和善，态度友好，证实了夏祖光所听到的另一种关于太平军的传言。

夏祖光跟一个小头领闲扯，小头领说他们的首领是太平天国的翼王石达开，他们的人马从桂北入湘西，刚在榆树湾和朝廷的军队打了一仗，吃了败仗，撤退到这儿，见天色不早，先安顿下来修整，日后再借道开赴。

榆树湾夏祖光当然知道，往南去通道可到广西，往西去经沅州府可到贵州。

小头领说他们太平军是一支反对朝廷封建统治的农民起义军队，专门杀富济贫，惩恶扬善，不残害老百姓，听得夏祖光热血沸腾，问：“你们太平军还要人吗？”

小头领见眼前的年轻人牛高马大，估量他徒手也可收拾四、五个汉子，是一个上阵搏杀的猛士，便满口回答：“要！”

夏祖光思忖太平军专门杀富济贫，自己何不跟随太平军走？只要自己命大，不战死，也许还会发迹。于是，他无比兴奋地点一下头，说：“那我就跟太平军走！”

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