伞兵专用——M22

M22空降轻型坦克，又称“蝉”式或“蝗虫”坦克，是二战时期美军研制的专门用于空降作战的轻型坦克。

美国的马蒙-惠灵顿公司于1941年5月制成了第一辆样车，称为T9轻型空降坦克。后定名为M22“蝉”式空降坦克。到1944年2月停产时，共生产了830辆。

为了减轻重量，M22上取消了转向稳定器和车体机枪，使其总重量只有7.3吨。美国军方原计划定购1,900辆M22，但随着战争形势对同盟国的好转，到1944年9月为止，M22只生产了830辆。

尽管美国在M22空降坦克的开发上获得成功，但在用于机降的飞机上却一筹莫展。由于二战时美国大量装备的CG-4轻型滑翔机难以承载空降坦克，美国不得不转而开发有动力的重型运输机。

然而，美国从1944年开始对XC-82型和C-54型两种运输机进行机降M-22的试验均遭失败，此后便彻底放弃将M-22空降坦克投入实战。

与此相反，英国对根据《租借法案》从美国得到的260辆M22却产生了极大的兴趣。

他们为这批M22更换了英国造的37毫米坦克炮并配备了新的钨芯穿甲 弹和高爆榴弹，使其具备了较高的反坦克和人员杀伤能力。

1945年3月24日，在代号“大学行动”的莱茵河空降战役中，有1辆M22在着陆后，从伊塞尔河大桥到一路杀到哈明克尔恩镇，先后摧毁了10余个德军火力点，歼灭了100多名德军士兵，为英军第6空降师胜利完成任务立下了汗马功劳。

美国M22“蝉”作为世界上第一种专门设计的空降坦克，在火力、机动性和防护方面均非常适合空降作战的需要，对后来世界各国开发空降坦克具有重要的参考价值。

但由于美国无法在二战期间研制出合适的重型运输机或滑翔机，而只能为英军所用。

由于M22空降坦克一直是一边修改，一边生产。

所以，不同时期生产的M22空降坦克的性能数据略有不同。这里介绍的是生产量最多的M22坦克数据。

其战斗全重为7.72吨，乘员3人，车长3.94米，车宽2.25米，车高1.84米，算得上是小巧玲珑。

炮塔为铸造均质钢装甲炮塔，四周的装甲厚度为25毫米；车体为轧制钢装甲焊接结构，正面装甲最厚处为25毫米，其余部位为10至13毫米。

为了保证整车质量不超过7.5吨，设计师不得不千方百计地削减装甲厚度。可以说，防护不强是M22的致命弱点。

主要武器是1门37毫米坦克炮，火炮的高低射界为-10至+30度，方向射界360度，主要弹种为钨合金穿甲 弹，弹药基数50发。辅助武器为1挺7.62毫米并列机枪，携带机枪弹2500发。

动力装置为一台六缸风冷汽油机，由航空发动机变型而成，最大功率165马力。变速箱为手动机械式，有4个前进档和1个倒档。转向机构为可控差速式。悬挂装置为平衡式，每侧有4个负重轮和两个拖带轮，主动轮在前，诱导轮在后。坦克的最大速度为56.4千米每小时。

总的来看，M22的机动性不错，但火力明显不足，防护力也差些，再加上空运麻烦，这种先天性的缺陷，使他很难达成战役上的突然性。

马蒙-惠灵顿公司生产了830辆M22坦克，有570辆装备美军，260辆装备英军。然而，美军的M22一次也没有投入实战。

倒是英军的M22坦克于1945年3月24日参加了莱茵河战役，参加作战的是英军的第六空降师。这是M22唯一一次投入实战的战例。二战之后，M22空降坦克便退出了现役。

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