第六十一章 同道歧途

十一月十日，秋阳无力，薄云中藏。

彭祖百忌曰：成可入学，争讼不强。

辰时末刻，陵江县衙前堂一阵喧嚷。

“王先生，这堂鼓非命案、重大冤情不可敲响，违者笞二十。”赵正拦着王真和他身后张平安切声到。

“这是鸣冤状纸，且请县尉呈交王知县。”王真傲立鼓前，只一手递出白绢。

张平安侧身上前，举起木锤用力砸下，堂下衙役竟皆未拦阻。

“咚！咚！咚！”，堂鼓声声，震下衙门黒檐上的凝露，敲醒了衙门外街道上的商贩。

“堂鼓又响了？今日衙门不理事？”

“不理事岂不违了王法？你看，好像是有人要敲鼓鸣冤。”

半个时辰前，日泄云隙处，陵江县学诚敬堂。

“先生，学生主意已定。只问初心不做他想。”张平安直裰肃整，正立施礼。

王真拂袖起身，握着《清静经》虚点他额间，正声问道：

“你可想好。救一人而使边疆万人临危，是对是错。”

张平安闻言，从背后抽出一根竹棍放在案上：

“新笋便曲怎生得直杆？先生碑林教我，乱麻须先找线头。今学生已抓住线头，只待次第捋顺。若今日不为，似此事便多矣，恐再无人能捋之。”

“好！”王先生眸中闪亮，“我便与你同去，直进衙门敲那堂鼓。”

二人直入县衙，竟未有人阻，只是赵正守在堂下。

见王真要拿鼓槌，这便上前劝阻，却全然无向前堂审时折张平安竹棍之戾。

真常应物，真常德性，常应常静，常清静矣。

堂鼓如雷，张平安心潮却渐渐平静下来：对错如黑白，若一开始便分明，又何须我这学子来敲堂鼓？

赵正面无表情瞧着面上红潮渐退的张平安，接了王真手上状纸。对着拿水火棍正欲上前衙役摆了摆手，便转身从而去。

“王先生稍待，我这就去禀告王知县。”

鼓声已歇，前堂外渐有人围拢打听，不明就里。

后堂王富春已具着袍服，正了官帽，端坐在“恤民如水”匾额之下。

“大人，他们来敲鼓申冤了。”赵正推门而入，脸上却带笑意，“大人神算，属下佩服之至。”

“李大个和那厢兵现在如何了？”王富春平声问到。

韩经略文书上最后话语‘狄姓都监已拿蒋秦词证。’又现眼前。

果是他们！那日受韩经略私嘱来此，却官服齐整公然叩门……不党之态便是做给谁看？贼配军，只配去搏命！

“属下不知。”赵正见王富春言语无声色，却问李大个二人，便低头抱拳答道：

“早间送饭食，李大个未醒，只那厢兵吃得爽利。”

王富春闻言，眉角一跳，不自觉的搓着掌心仍微痛凤纹烙印。

沉默片刻，他只是淡淡吩咐道，“去请周大人到前堂，先见王真。复审、翻案……就教他们一同商议吧。”

“是！属下这便遣衙役去敲锣，告知市井巳时末刻升堂。”

“唔～那金疮药送去了吗？”王富春并未理会堂审事，只是促声问。

“昨晚不见他人，早间说多谢大人体恤，只是皮外伤，不消用药。”

“女牢看守可有事禀告？”

今日王大人问话怎地没有章法？

赵正心头蒙雾，想不清明。便实实道，“守牢门能有何事？”

韩经略手段较晏枢密更厉……如此行事，新政能通达否？

王富春只是深深呼了一口气， 摆手便让赵正退下，不再言语。

“巳时末刻升堂审案咯！咣～咣咣！钱庄凶案今日复审！咣～咣咣！”

县衙的堂鼓、衙役的铜锣响彻陵江街市，又透过了小筑院墙，却都没有惊醒正在沉睡的杨婉柔。

赵牧春一夜未眠，凝眉紧锁。

他一手按着微抖的指节，一手用金钗轻轻挑开杨婉柔腕上白绢：伤口已凝，皮肉血沁复润，不见黑斑……应不是中毒。

他直起身来，揉了揉两侧太阳穴，又锤了锤肩膀，心中微微疏了一口气。

厢房无窗，饶是外间已有青光，内里依然昏昏。

他打了火镰欲重燃烛火，可那九层莲台早已朱泪尽叠。

赵牧春拾起杨婉柔床榻边香球欲燃，却里里外外找不到香粉。只得合上又放于枕边，喃喃自语道：

“如何都不见了？……子时信鸽已飞，后日或有消息来……”

事虽不济，然他仍觉重担已卸，只是黯然将杨婉柔肩头锦被又捋了捋，便轻阖房门而去。

厢房门轻闭，县衙门大开。

周敏芝打马刚到衙门口，便见门内外已挤满了人。

“接着！”周敏芝跳下马背，拍了怕鎏金马鞍，便将马鞭丢给了迎上来的衙役。

“好生照料，退堂后还有重赏！”他青袖一挥，排出五枚铜钱，在那衙役脸上拼凑出了一朵向阳的梅花。

“哗哗～”衙役用手掂了掂，回头瞥了一眼县衙大门，便赶紧收入怀中。

“今天日头好，周大人定有喜事！”

“哈哈～”周敏芝掸了掸衣袍，突然眼前一亮：刚子？！

刚子正跟在一群伙计后往衙门里走，一边挤还一边嚷嚷，“让开让开，王知县唤我上堂问话……张平安！你怎么又来了？”

“嘁～我不来谁敲这堂鼓？笞二十，你敢敲？”正立在鼓边的张平安瞧见刚子，便上前一把将他扯到身边，道：

“昨晚让你莫回乡，你不听。今天如何，还不是应我言语要陪我上堂？”

“尽胡扯！卯时就有人来说王知县唤我。你几时敲的鼓？”刚子昂起头，一把打掉了张平安揪着他衣襟的手。

“小郎君，你是说卯时王知县就遣人去乡下唤你来？”

王真本背手闭目，肃立在旁。听得刚子话语，眸光突闪，俯身急问。

“唔～来人如是说……”

刚子话还未说完，便被人一把拉了开。

“你来的正好！你说那柴刀形状，且速速与我签押词状！”周敏芝顾不得被挤得歪皱袍带，只是拉着刚子要去堂上桌案。

“昨日才签押，怎地今日又……”刚子勉强稳住身子，正待朗声咒骂。

一回头，青袍上的锦云獬豸纹映入眼帘。

“周大人？你怎地……”

“昨日签押？你在何处，与何人签押？”周敏芝脖颈粗红，贴面问到。

刚子只觉手抖脚软，都不敢去抹脸上口水，只是将将抬手指着张平安。

“周大人，你要的可是此物？”张平安从怀中掏出一卷白纸，几张朱红手印信纸。

而那卷白纸从上而下徐徐而落，分明就是一把草叉形状柴刀。纸上那签押手印在云隙青光下更显赤红。

周敏芝双眸由圆而睁，似市井泼皮一般，闪着寒光。

他突地并步上前，伸手便要去夺。

“啪！”一声脆响，手上结结实实的吃了一棍。

张平安一手将书信、卷纸递给王真，一手举着竹棍，调笑道：

“在客栈初见，周大人也是这般急躁，那时只用竹棍惊了大人的马。今日又如此，小子只好得罪了。”

哼，伶牙俐齿！周敏芝亦觉方才有失体统，只得揉着手背，对立在侧。

“依律法，非审案官员不得私下取证签押。违者……”

“违者堂审时不得用以实证。”

王真上前半步，挡在张平安身前，接过了周敏芝恨恨之语。

账册事被陈公尽付他人，如今堂审词证若亦为旁人得先，此番陵江之行岂不白走一遭？或成皇城司、提刑司笑柄，更遑论磨勘拔擢。

见周敏芝只是凝眸不语，王真倒先开口，“众目睽睽，大人亲口言说非审案官员，私里取证不可用。那我便匿了这两件物事不用。”

“王先生，这是？”张平安正躲在王真背影里暗自得意，突然听他说要匿了证物，心下突如火灼。只是被王真背着的手用力一掐，这才止了话语。

他此话何意？周敏芝瞥了一眼身边刚子，只见他脸色发白，身子抖如筛糠，直立不得。

该死，方才过急，不但在这二人面前失了官体，还把惊吓了刚子。他如此模样怎在堂上问得话？！

“张小郎君前次堂审呈上青布，本官亦铭记心底。后来细思，或真如他所言李大个非真凶。”

周敏芝心道：不宜在此与他们计较，不然稍待堂审我在王富春面前哪有脸面？

“此番若有这两件物事，定不教好人蒙冤，恶官害人。”

“哦，那就请周大人代劳了。”王真递上花卷和信纸。

张平安心中却如破鼓乱锤，张嘴却喊不出话来。欲奋力向前夺回周敏芝手中词证，无奈又被王真死死卡住手腕。

血冲青眸，张平安红着眼正要和王真辩论，却只见他一手轻按怀中。

对了，狄都监亲笔信王先生并未交出去，只是与了周大人柴刀画卷和刚子词证。

“世间事如乱麻，须理得线头。”王真蹲下身子，瞥了一眼眉目清亮正抱着词证往堂上走的周敏芝，低声道：

“你以为黑白分明，线头可见。实则抖糠眯目，却是人家设下陷阱。若要竹棍不再为人所折，须先看清楚。打得过便打，打不过便走。”

“可那李大个若真无辜……”张平安似懂非懂，紧紧咬着唇角，只是眼眶已润。

“只要周大人确能翻案，李大个便不会死，何必管他真意如何？你又何必强出头，行难为之事？”王真伸出手指，揩去了张平安眼角盈泪。

“你只是一无名小子，在一边方看得清楚。狄都监信中之意尽在此间。”

巳时末刻将近，王富春却仍默然端坐牌匾下，亦如他初来陵江县时欲兴百废的入定之态，只紧握拳中多了灼热凤纹。

前堂，张平安垂首于王真身后。

小筑，杨婉柔静卧鎏金帷幔之中。

千里外的大帐里，狄都监正刮拭獠牙鬼面上的刀痕。

时也，命也……

本书首发来自17K小说网，第一时间看正版内容！