第四十四章 火烧曹操

次日，太阳升起后，又像一个大火炉悬在空中，天气异常闷热，让人喘不过气来。到了傍晚，太阳西沉时，地面上的热气才慢慢消散，一阵晚风吹过时，也能感觉到一丝凉意。彼时，夏侯惇又领一队人马来到城下。他在离城墙百米外的地方，夹马缓缓而行。不时朝城墙上张望着，似乎在寻找什么。天色越来越暗，城墙隐在了夜幕中，越来越模糊不清。彼时，一支利箭落在了马头不远处。一名士兵跑过去，把那支箭捡起来后，便跑回来交与夏侯惇。夏侯惇见箭杆上绑着的一个小皮囊，他便打开皮囊观看，只见里面有一封折叠整齐的信。他把信揣入怀里后，便继续朝前走。当他绕城一周后，便领军士回归营寨。

三天后的一个晚上，吕布沿街巡城，只见城内的几个粥棚前，老百姓在井然有序地领取食物，他这才放心的走开。他又来到了军营内，远远地就望见高顺呆坐在马厩旁，便跳下马走了过去。吕布喊道：“又在想你的战马了！”高顺闻言站起身，苦笑道：“以前马棚里拥挤不下，马儿在里面你挤我抗的，多热闹。你看现在冷清的。剩的不到一半了。战马没死在沙场上，却被我们杀吃了！想想就心痛。”吕布道：“我理解你的心情，骑兵团是你费尽心血训练出来的，马儿犹如你的孩子。”高顺道：“我不只是心疼我的马，我是在担心以后的仗还咋打。曹操的兵力是我们的数倍，只有骑兵团才能与之抗衡。”吕布道：“是啊！骑兵团是我们对付曹军的杀手锏。可是，现在全城的老百姓都面临着断粮，我们总不能坐视不管吧。我们打仗不就是为了国富民安吗！”高顺道：“我只是气不过那些富户的为富不仁。”吕布道：“他们不愿意捐粮，我们总不能去抢吧。如果那样做，我军和曹军有什么区别呢？”高顺闻言叹了口气道：“他们几个出去筹粮，啥时候能回来啊？”吕布道：“今年夏天高温，处处不下雨，庄稼都旱死了。他们筹粮也很困难啊！不知道他们啥时候能回来。”高顺闻言道：“一定要想法把城内富户的粮食弄出来。”吕布道：“可不能乱来啊，不然会引起骚乱的。”高顺道：“大哥，你放心，我不会乱来的。”吕布拍了拍高顺的肩膀道：“走，咱们到城墙上看看去。”于是，两个人便朝街上走去，此时，已是半夜，昏暗的大街上静悄悄的，偶尔有一队哨兵走过。二人来到城墙上，彼时，鼓楼上三更鼓响起。高顺擦着脸上的汗道：“这上面凉快多了。”吕布凝视着城外的旷野道：“你有什么感觉？”高顺闻言便仔细观看，只见天空中苍白的月亮，不时地躲进厚厚的云层中，使大地上忽明忽暗。远处的树林黑压压的一片，好像乌云铺地。寂静的黑夜里还不时传来一阵鸟儿的惊叫声。吕布和高顺互相对视了一眼，高顺道：“今夜不同寻常啊！”吕布道：“我已经闻到了风中的血腥味。”高顺道：“你咋想的？”吕布道：“我们一起说。”高顺便喊道：“一，二，三，开始。”两个人异口同声，一个说“关门打狗”，另一个说“瓮中捉鳖”。说完，两个人大笑起来。遂后，两个人走下城墙，向衙堂赶去。

很快到了四更时分，只见西城门上火把缭绕锣鼓响起，吊桥被放下，厚重的城门大开，城外的曹军蜂拥而入。曹操领兵直奔州衙而去，大街上空荡寂静，不见一兵一卒。曹操见状，勒住马道：“中计了，快撤退。”彼时，只听州衙内传来一声震天炮声，四处城门便燃起了熊熊烈火。曹军正在惶恐时，早就埋伏在街道两边房顶上的曹性和他的弓弩队，向曹军射去了密密麻麻的利箭。在一片惊叫声中，曹军纷纷中箭倒地。夏侯惇，夏侯渊，典韦，乐进，李典等将领护着曹操朝西门撤离。当他们来到一条十字路口时，吕布和高顺分别带着骑兵队从南北两条街杀来。在骑兵队一阵激烈冲杀后，曹军大乱，争先恐后四处逃窜。混战之时，曹性带弓弩队从东面追来。曹性拉满弓，瞄准阵中的夏侯惇，一箭射了过去，只见箭去如星，正中夏侯惇的左眼。夏侯惇大叫一声，伸手拔出箭头，顿时血流如注，夏侯渊见状，忙护着夏侯惇突围，典韦，乐进，李典等将领拼死缠住吕布，曹操才得以脱身。当曹操丢盔弃甲赶到西城门时，只见火焰正盛，城上的守兵又不断推下柴草。曹操犹豫不决时，而后面的追兵越来越近了。他只好硬着头皮催马朝前走，不曾想，城门上崩下来一条火梁来，正好打着曹操战马的后胯，那匹马“扑”的一声倒在了地上，曹操也摔倒在地。腿被马身子压住，不能脱身，他只好用手推开火梁，才从地上站起来，但胡须头发几乎被大火燎尽，手臂胸膛多处被大火烧伤。正在这时，送出夏侯惇的夏侯渊又折回城内，看见曹操受伤，忙把坐骑让给曹操，然后护着曹操冲出城门。

经过一夜的厮杀，曹军伤亡过半，天亮时分，典韦，乐进，李典等大将才从城中逃脱。跟出来的士兵寥寥无几。

且说，曹操在夏侯渊的保护下回到了营寨，帐下之士急忙去唤随军药师，那名药师身背药箱，急步走入中军帐，只见曹操头发胡须燃去大半，上半身大片烧伤，内衣尽贴在破衣烂肉上。药师道：“主公，请暂忍疼痛，小人要除去衣服清理伤口。”曹操笑道：“我不慎中了奸计，才有此难，你只管医治。”曹操虽然豪气冲天，但难忍那股钻心疼痛，他不由得大叫一声，便昏死了过去。曹操迷迷糊糊中，忽然觉得身子一轻，便置身在一片白茫茫的昏雾中。他抬头朝上望，看不到日月星辰，他又俯视脚下，寻不到花草树木。正在惊诧之时，面前突然出现两个头带黑帽身穿黑衣的衙役。那两个人也不说话，上前一步，便用大铁链套住了曹操。曹操急忙道：“抓错了，抓错了，我是兖州牧曹操。”黑衣衙役道：“没有错，我们就是来抓曹操的。”曹操闻言怒道：“你们是谁，敢来抓我？”衙役道：“我们是奉了阎王爷的命令抓你去受审。”曹操听后脸色大变，顿时浑身酥软无力。

他踉踉跄跄地被牵到一个城门前，只见城门上悬着一个铁牌，牌子上写着“幽冥界”三个大字，进去城内，又见街上挤满了断胳膊少腿的士兵，他们看见了曹操，便一窝蜂似的跑过来，并且高喊道：“主公来搞赏我们了。”吓得曹操魂飞魄散，直朝衙役身后躲。衙役竭力呵斥那些士卒进前，曹操还是被几个人拽住了衣服。正在危机之时，几个青面獠牙的护城鬼吏赶到，驱散了士卒，曹操才得以脱身。

曹操跟着黑衣衙役继续朝前走，不多时，便来到了碧瓦楼阁的阎王殿。进入大殿，只见里面站满了各色各样的男女老少。他们看见了曹操，顿时情绪激昂，都愤怒的高喊道：“曹操老贼，还我命来！”殿上端坐的阎王爷挥手示意大家安静下来。大殿上恢复平静后，阎王爷命令那两个黑衣衙役把曹操牵到一个大石柱前，并把两条胳膊伸直，遂后，把曹操的双手钉在了石柱上，曹操痛的惨叫一声，昏死了过去。阎王爷令鬼差拿来一桶冰水，迎头泼了过去。过了一会，曹操才苏醒过来。阎王爷见曹操睁开了眼睛，便厉声道：“曹操，你知罪吗？”曹操愤然道：“我何罪之有？”阎王爷指着大殿上的人道：“你知道他们是谁吗？”曹操强忍着疼痛，睁大眼睛环视了一遍道：“我与这些人素不相识，并无仇恨。曹操此话一出，人群好似炸了锅，大家一涌而上，团团围住曹操，有人拽曹操的胳膊，有人戳曹操的脑门，有人踢曹操的大腿…，他们一边打着曹操一边控诉着曹操的罪行，原来，这些都是曹操讨伐陶谦时，一路上杀死的徐州民众。他们一句句血和泪的声讨，使曹操心悸发慌，汗流浃背。大家一致要求，先把曹操凌迟，再把他下油锅烹炸，最后打入十八层地狱，让他永世不得超升。

阎王爷见状，又问曹操道：“现在你知罪吗？”曹操低下头道：“我已知罪，不过，我愿意将功补罪，请阎王爷垂怜。”阎王爷道：“以你的罪恶，是应该千刀万剐永不超生的，怎奈你命系于天，不属于我的管辖。”曹操一听阎王爷治不了他的罪，心中不由得一阵窃喜。阎王爷看了他一眼道：“你不用欢喜。”曹操连忙道：“阎王爷您误会了，我没有欢喜。”阎王爷道：“阴间无隐私，任何人心中所思所想，都会呈现出来的。”曹操听后羞愧地低下头。阎王爷又道：“我虽然惩罚不了你，但你所犯下的罪恶，应该受到的惩罚，会由你的子孙后代来继承，他们来替你受过。”曹操慌忙道：“为什么要这样？”阎王爷道：“这是自古以来的规矩，一个人生前没受用完的福和祸是要留传给子孙的。”曹操闻言，急忙乞求道：“请阎王爷指条明路，我愿意赎罪。”阎王爷道：“你回去后，要做二十一天道场，每七天做一次法事，来超度这些冤魂和亡灵，方可抵消你的死罪。”曹操道：“多谢阎王爷指点，我回去后一定照办，并且以后严明军纪，爱民如子。”大殿上的那些屈死鬼听到要放走曹操，气愤不已，便张牙舞爪地朝曹操扑来，曹操下得大声尖叫起来。

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