安邑城内的恐慌并未随着时间流逝而平息,反而像缓慢上涨的潮水,夹杂着绝望的泥沙,一点点侵蚀着残存的秩序与希望。
秦军虽未立刻渡河东进,但那柄悬于头顶的利剑所带来的窒息感,无处不在,压得人喘不过气。
公子垣的府邸在这片肃杀中愈发显得冷清孤寂,大门终日紧闭,谢绝一切访客,如同一座被遗忘的孤坟。唯有内部的人知道,这座看似死寂的院落里,正进行着何等紧张与焦灼的秘密准备。
高无咎几乎动用了毕生积累的所有人情和所剩无几的财帛,他的脚步穿梭于安邑最不起眼的角落,如同最精明的蜘蛛,小心翼翼地编织着他的关系网。
他将“公子垣忧国忧民、听闻败绩呕血不止、病体支离仍欲亲赴险地与将士同生共死”的悲情形象,用最朴素、最令人同情的方式,悄无声息地注入那些底层小吏、宫中老仆的耳中。
这是一步险棋,散播过度恐引火烧身,力度不足则又石沉大海,他每一次出门归来,额上都添几分冷汗。
卫衍则彻底埋首于浩繁的竹简与纷乱的信息碎片之中。他向溃兵和往来商旅打听少梁、元里目前的状况:守将是谁?性情如何?兵力还剩多少?存粮是否充足?每一份可能用到的信息,无论多琐碎,都被他仔细记录、反复核对。
冯允的工作则最为关键且考验功力。他起草的奏疏改了又改,字斟句酌,力求每一个字都敲打在人心最柔软的地方。
全文没有一丝一毫对权力的渴望,通篇洋溢着一种“国难当头,病躯无用,唯尽忠魂于疆场,以血明志”的悲壮与绝望,情感真挚而克制,读之令人鼻酸,完美契合一个无权无势、除却一点王室血脉和满腔孤忠外一无所有的病弱公子形象。
同时,他也凭借多年浸淫官场的经验,为高无咎那近乎盲目的打点行动,指出了几个最可能奏效却又不易被察觉的关键节点和人物。
魏垣则坐镇中枢,协调各方,消化着卫衍汇集来的情报,权衡着冯允策略中的利弊。
他时刻关注着脑海中的系统界面,那刺眼的“0”如同催命的符咒。那用最后积分换来的金疮药、匕首和军粮,静静地躺在系统空间里,如同蛰伏的爪牙,等待出鞘饮血的时刻。内心的焦灼几乎要破体而出,但他必须表现得比任何人都冷静,他是这个小小团队唯一的主心骨。
然而,树欲静而风不止。公子卬的调查并未因之前的无功而返而停止,反而像附骨之疽,缠得更紧。
这日午后,一名自称是“宗正府”下属的官吏前来拜访,核对宗室子弟的名册用度。理由冠冕堂皇,但那双看似谦恭的眼睛里却不时闪过审视的寒光。他问题刁钻,不仅细致询问魏垣的病情、日常用度,更旁敲侧击府中近期是否有陌生面孔出入,是否有不寻常的文书往来,甚至试图探查府库库存。
冯允出面应对,他摆出老吏特有的刻板、谨慎和略带絮叨的风格,对答如流,所有回答皆谨慎万分,不留任何破绽。无论是魏垣的“病情”,还是府中的人员构成,乃至每月的粮食消耗,都滴水不漏。那官吏查问了足足一个时辰,像一拳打在厚厚的棉絮上,找不到任何发力点,最终只得悻悻离去。
“来者不善,善者不来。”送走来人,冯允眉头紧锁,对魏垣低声道,语气前所未有的凝重,“宗正府掌管宗室事务,由卬公子的人出面,名正言顺,比医官更难应付。此次虽勉强应对过去,但其疑心非但未去,反而更甚。恐下次再来,就不会是问话,而是直接核查府库、点名查验人员了,到时…只怕纸包不住火。”
魏垣的心彻底沉了下去。公子卬像一条嗅到血腥味的猎犬,死死咬住不放,步步紧逼。他们的时间,真的不多了!也许等不到旨意,就会先被彻底困死在这座华丽的囚笼里。
就在这内忧外患的压力达到顶点,几乎让人绝望之时,转机,却以一种意想不到的方式悄然降临。
翌日黄昏,高无咎带着一身寒气与尘土匆匆归来,脸上带着一种难以置信的、混杂着巨大兴奋与深层惶恐的神情,声音都变了调:
“公子!公子!天大的消息!宫里…宫里传来消息!大王…大王他竟然准了!”
书房内的空气瞬间凝固了。卫衍猛地抬起头,冯允捻着胡须的手顿在半空,魏垣更是感觉自己的心脏猛地一跳,几乎要撞出胸腔。
“准了…准了什么?说清楚!”魏垣强压下几乎要失控的情绪,声音因紧张而显得有些干涩嘶哑。
“准了…准了公子的奏请!”高无咎激动得难以自持,大口喘着粗气,“大王在今日朝会上提及此事,据说…据说是昨夜翻阅奏疏时被公子的言辞所感,又或是…或是当下朝中竟无人愿往那必死之地…诸公皆默不作声…大王便当庭说…说‘既然垣儿有这份忠勇之心,寡人便遂了他的愿,也算全我魏室气节’!正式的旨意稍后…稍后便会下达!”
成功了!
巨大的冲击让书房内出现了短暂的、近乎真空的寂静。成功了?他们孤注一掷、兵行险着的赌博,竟然真的成功了!固然有魏王可能一时感动、或无人可用的因素,但高无咎散播的舆论和冯允那篇精心炮制的、字字泣血的奏疏,无疑起到了最关键的作用。
然而,巨大的喜悦只持续了短短一瞬,便被更现实、更沉重的压力所取代。他们即将面对的不再是安邑的阴谋,而是真正战场上明晃晃的刀枪。
“旨意一下,便再无回头路了。”卫衍缓缓说道,语气沉重如山,“前方路途遥远,盗匪横行,溃兵如潮,秦军斥候或许已渗透过来…我等…真的准备好了吗?前往那十死一生的绝地?”
“更大的危险,或许并非来自前方。”冯允补充道,眼神锐利如刀,扫过紧闭的门窗,“卬公子岂会甘心?此行路途遥远,途中…或抵达之后,难保不会发生‘意外’。山贼、溃兵、甚至…‘友军’的误会,任何一种都可能让我们死无葬身之地。”
魏垣深吸一口气,将所有的狂喜、恐惧、忐忑都强行压入心底最深处,眼神重新变得如寒潭般冷静而坚定。
“我们从决定走这一步起,就已别无选择。安邑已是死地,留下唯有等死。前方纵是刀山火海,万丈深渊,也唯有向前一途,杀出一条生路!”他目光如炬,扫过三位忠诚的属下,开始了清晰的部署,“高无咎,继续留意宫中动向,确保旨意顺利发出,并尽可能打探沿途关卡、驿站的状况,哪怕是最微小的消息也可能救命。”
“卫先生,将所有整理好的信息汇总于我,尤其是通往少梁、元里的几条路线,标注出所有可能的风险点和可供歇脚的隐蔽之处。”
“冯先生,准备接旨事宜,并立刻开始规划行程、拟定所需物资清单(明面上的),车马、御寒衣物、常规药材务必齐全,务必显得我们虽悲壮决绝,却亦有条不紊,并非盲目送死。”
“诺!”三人齐声应道,神色肃然凝重。他们知道,安逸(如果那算安逸)的筹备阶段已经结束,真正的考验,现在才刚刚开始。
就在这时,魏垣脑海中久违的系统提示音冰冷地响起,如同丧钟,又似战鼓:
【触发阶段性任务:立足险地。】
【任务目标:成功抵达魏国前线重镇(少梁/元里),并在其中获得初步的立足点与一定的影响力。】
【任务时限:三个月。】
【任务奖励:根据完成度奖励150-500积分。】
【失败惩罚:抹杀。】
冰冷的提示音如同浸水的鞭子,抽打在魏垣的神经上,带来刺痛的清醒。
他再次望向窗外,夕阳正奋力将最后的光辉泼洒在安邑城的屋脊上,染得一片凄艳的血红。这座困住他、磨砺他、也险些埋葬他的巨大牢笼,他终于要走出去了。
然而,门外的世界,是更加广阔、也更加残酷的狩猎场。
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