17章

回到粮铺时，掌柜还在门口等着，见他回来，赶紧迎上去：“陈九，没事吧？那两位仙长……”

“没事了掌柜，”陈九笑了笑，没提石头的事，“就是之前的同门找我问点事，已经解决了，他们不会再来了。”

掌柜点点头，没多问，只说：“没事就好，快进去吧，我给你留了灵米粥。”

接下来的日子，陈九干活更用心了。早上天不亮就起来扫仓库，竹扫帚在他手里像有了准头，不仅把地面扫得干干净净，还把靠墙的灵米袋摆得整整齐齐，连袋口的绳子都系得一样紧。中午晒灵米时，他会蹲在凉席边，一点一点挑出灵米里的碎石和杂草——之前掌柜没让他这么做，可他觉得，灵米干净了，买的人才能放心。

有天下午，掌柜从外面进了批灵草，堆在后院的墙角，打算卖给灵草铺。陈九路过时，瞥见灵草堆里混着几株叶子发黄的草，心里一动——这是“腐心草”，看着像低阶灵草，其实带毒，要是混在灵草里卖出去，不仅砸了掌柜的招牌，还会害了买的人。

他赶紧找掌柜：“掌柜，这灵草堆里掺了腐心草，带毒，不能卖。”

掌柜愣了愣，凑过去看：“我咋没看出来？这草和凝气草长得差不多啊。”

“您看叶子背面，”陈九指着草叶，“腐心草背面有细细的黑纹，凝气草没有，而且它的根是褐色的，凝气草的根是白色的。”这些都是之前药园老药农教他的，他一直记在心里。

掌柜仔细一看，还真像陈九说的那样，赶紧把腐心草挑出来扔了，后怕地说：“多亏你了陈九，不然我这粮铺的名声就毁了！”

从那以后，掌柜更信任陈九了，不仅每月多给了他两钱灵米，还让他管着后院的灵草堆，每次进灵草，都让他先挑一遍。

阿福见陈九越来越受掌柜器重，也替他高兴，偶尔会拉着他去镇口的小摊上买灵麦糖吃。有次两人路过灵草铺，铺子里的王掌柜正好出来，看到陈九，笑着打招呼：“陈小子，听说你会辨灵草？”

陈九点点头：“会一点。”

“那正好，”王掌柜说，“我这几天收了批灵草，总觉得里面掺了毒草，你能不能来帮我挑挑？挑完了，我给你五钱灵米当报酬。”

陈九想了想，答应了——五钱灵米能买半本基础功法，正好他想多学点东西。那天下午，他在灵草铺挑了两个时辰，把掺在里面的毒草全挑了出来。王掌柜很满意，不仅给了他灵米，还说：“以后我这儿要是有灵草要挑，还找你。”

陈九拿着灵米，心里很踏实。他去镇上的书铺，买了本《灵草辨要》，晚上躺在隔间的干草上，就着月光翻书。书里记了很多灵草的样子和特性，有的他见过，有的没见过，他都一笔一划记在心里——没了青石头，他知道，自己唯一的依仗就是“本事”，只有本事在手，才能真正安稳。

日子一天天过去，陈九攒的灵米越来越多，辨灵草的本事也越来越熟练。有天晚上，阿福躺在他旁边，突然说：“陈九，等咱们攒够了灵米，去镇上的小酒馆喝一杯吧？听说那儿的灵麦酒特别香。”

陈九笑着点头：“好啊，等攒够了就去。”

他摸了摸怀里的《灵草辨要》，又想起之前那块青石头——现在偶尔想起，他已经不觉得可惜了。没了石头，他不用再躲躲藏藏，每天有活干、有饭吃，还能慢慢学本事，这样的日子，虽然平凡，却有踏实的盼头，这才是他真正想要的“好日子”。

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