第299章 殿下，你这不是胡闹么？

夜色如浓墨般泼洒在清水埠。

临时行在的书房内，只燃着一盏孤灯，将叶凡伏案研究地图的身影拉得细长。

窗棂外万籁俱寂，唯有虫儿不知疲倦的鸣叫，更衬得室内一片凝重的安静。

突然，一阵极轻微，如同夜猫踏过屋瓦的响动从窗外传来。

叶凡执笔的手微微一顿，并未抬头，只沉声道：“进来。”

一道黑影如同没有重量般滑入室内。

正是东厂番子王五。

他单膝跪地，声音压得极低，却带着一丝按捺不住的兴奋。

“禀叶相，破庙那边有动静了！”

“戌时三刻左右，庙外及周边的暗哨已全部撤离，悄无声息。”

“李七带人趁机潜入庙内查探，确认庙中神像后方设有机关，开启后是一条向下的密道，幽深不知通往何处。”

“李七已带两名好手先行进入查探路径，让卑职回来禀报！”

叶凡闻言，眼中精光一闪，缓缓放下手中的笔。

果然！

圣驾离去，沐英便迫不及待地撤去了这外围的警戒，那破庙下的密道，定然是连接着某个关键所在！

他沉吟片刻，指尖在粗糙的地图纸面上划过，沉声吩咐。

“告诉李七，一切以隐匿为先，查明通道去向为重，非万不得已，绝不可暴露行踪，更不可打草惊蛇！”

“若有发现，及时回报，不可贸然深入险地。”

“是！卑职明白！”

王五领命，身形一动，便欲再次融入夜色。

“且慢。”

叶凡叫住他，目光转向窗外沉沉的黑暗，语气变得冷峻。

“还有一事。”

“之前在市集使用假钱采购货物的那个胖商贾，画像早已分发下去。”

“命锦衣卫那边，挑选精干人手，设法在其落单时，秘密将其抓捕，带回我们的隐秘据点。”

“记住，动作要干净利落，绝不能留下任何痕迹，更不能让西平侯府的人察觉！”

“是！叶相！”

王五心领神会。

这是要直捣黄龙，从源头掐断线索，甚至可能撬开知情人的嘴。

他不再多言，微微一礼，身影如鬼魅般从窗口掠出，消失在茫茫夜色之中。

书房内再次恢复寂静，叶凡却再无心思研究地图。

他踱步到窗边，推开一丝缝隙，清凉的夜风涌入，稍稍驱散了室内的沉闷。

他的大脑飞速运转。

破庙密道，假钱商贾，隐秘矿场……

几条线索如同散乱的珠子，正在被一根无形的线慢慢串起。

沐英现在放松了警惕，正是他收紧罗网的最佳时机！

他需要统筹东厂与锦衣卫，双管齐下，既要找到那隐藏的矿场，也要抓住流通环节的关键人物。

每一步都必须如履薄冰，精准而隐秘。

就在他全神贯注于案情推演之时，身后通往内室的珠帘，忽然传来一阵极其细微，几不可闻的窸窣声！

那声音轻得如同落叶拂地。

若非此刻万籁俱寂，叶凡心神又高度集中，几乎难以察觉。

他眉头微蹙，霍然转身，目光如电般射向那晃动的珠帘，低喝道：“谁？！”

珠帘被一只白皙纤巧的手轻轻拨开，一颗梳着双鬟髻的小脑袋怯生生地探了出来。

烛光下，那是一张明媚娇俏的脸庞，此刻却带着几分做错事般的忐忑，和一丝被发现的惊慌，正是本该随御驾前往黄山的临安公主朱静镜！

“公……公主殿下？！”

叶凡这一惊非同小可，瞳孔骤然收缩，脸上写满了难以置信！

他快步上前，压低声音，语气带着惊疑和一丝不易察觉的急切。

“你……你怎么会在这里？！”

“你不是应该随陛下、皇后娘娘前往黄山了吗？”

朱静镜见已被发现，索性从帘子后完全走了出来。

她依旧穿着那身便于行动的鹅黄缀浅粉宫装，只是外面罩了一件不起眼的深色斗篷，更显得小脸莹白。

她绞着手指，眼神游移，不敢直视叶凡锐利的目光，声如蚊蚋地辩解道：

“我……我担心你嘛……”

“父皇他们都走了，就你一个人留在这里，对付那么坏的西平侯…多危险啊……”

“我……我就偷偷溜下船了……”

原来，今日龙船启航前，她借着回舱房取东西的由头，避开随行宫女和内侍，凭借对船只结构的熟悉和对侍卫巡逻间隙的把握，竟真的让她找到机会，混在运送补给的小艇上溜了下来，一直躲在这行在内室，直到此刻才敢露面。

叶凡听着她这胆大包天又带着几分天真傻气的解释，只觉得一阵头痛欲裂，额角青筋都忍不住跳了跳。

他深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，语气是前所未有的严肃，甚至带着几分厉色。

“胡闹！”

“简直是胡闹！”

“殿下，你可知此地是何等险境？”

“那沐英若真如我们所料，乃是包藏祸心之辈，其手段必然狠辣！”

“你万金之躯，岂可置身于此等险地？！”

“若有何闪失，臣……臣万死难辞其咎！”

“陛下和娘娘该当如何？！”

他是真的动了怒，也真的感到了后怕。

公主私自留下，不仅自身安全毫无保障，更会成为他的软肋，让他投鼠忌器，束手束脚！

朱静镜被他从未有过的严厉语气吓得缩了缩脖子，眼圈微微泛红，委屈地嘟起嘴，小声反驳道：

“人家……人家还不是担心你才会下来的嘛……”

“我又不会到处乱跑给你添麻烦……”

“我还能跑哪去……”

她越说声音越小，带着点赌气的意味。

“反正……反正我现在也回不去了……”

看着她那副泫然欲泣，却又强自辩解的模样，叶凡满腔的怒火和担忧，竟像是撞在了一团棉花上，发作不得，只剩下深深的无奈和一种难以言喻的复杂情绪。

他揉了揉发胀的太阳穴，长长叹了口气，语气缓和了些，但依旧带着不容置疑的坚决。

“殿下，你这番……好意，臣心领了。”

“但此地绝非儿戏之所！”

“从现在起，你必须时刻跟在我身边，绝不可擅自离开这行在半步！”

“更不可让任何人知晓你在此地的消息！”

“否则，一旦走漏风声，后果不堪设想！”

“你可明白？”

朱静镜见叶凡语气放缓，立刻抬起头，那双还带着水汽的大眼睛眨了眨，连忙点头如捣蒜，信誓旦旦地保证。

“明白明白！”

“我保证！”

“绝对不乱跑，绝对听你的话！”

“你让我往东，我绝不往西！”

那模样，竟有几分像急于表忠心的小动物。

叶凡看着她这前倨后恭的样子，心中那点残余的怒气也彻底烟消云散，只剩下满满的无奈和一丝连自己都未曾察觉的柔软。

他苦笑着摇了摇头，抬手擦了擦冷汗，语气带着认命般的妥协。

“倒也是臣的错，方才语气重了些，惊扰了殿下。”

“只是……唉，殿下，你这次实在是太冒险了。”

他走到门口，仔细检查了门闩，又侧耳倾听了一下外面的动静，确认无人察觉，这才转身，对着亦步亦趋跟在他身后的朱静镜，再次郑重叮嘱。

“殿下，切记你方才的承诺。”

“这段时间，务必紧跟臣之左右。”

“此地危机四伏，绝非戏言。”

朱静镜此刻倒是乖巧无比，用力点头，小脸上满是认真。

“嗯！”

“我知道的！”

“我一定乖乖的，不给你添乱！”

她顿了顿，偷偷抬眼看了看叶凡依旧凝重的神色，小声补充道：

“其实……有你在，我一点都不怕。”

这轻声细语的一句话，像是一片羽毛，轻轻搔过叶凡的心尖，让他的心跳漏了一拍。

他有些不自然地移开视线，重新走回书案前，将注意力强行拉回到那错综复杂的案情上，只是那握着卷宗的手指，微微收紧了些。

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