第22章 城主蜷缩在村边破棚

透过墙缝凝望被砍秃的白桦。战役前夕的焦躁，首次渴求死亡。

荣誉、家国、爱情...往日壮丽如今苍白。他咀嚼不幸：父丧、吴国沦陷与失落的爱情。"童山基业被越王碾碎，主城将毁我却腐烂在无名土坑。

凝视白桦林，他战栗着想象消亡后的世界，仓皇出屋踱步。忽闻屋后传来咒骂——黑巨人被木杆绊倒撞入眼帘。

黑巨人问城主对太尉任命的看法。

城主说："高兴"

黑巨人又问对军长看法及主城议论。

城主"勋座上任后形势好转。"

上尉怯怯看校尉。追问原因。

上尉解释：之前撤退时不敢动草木，越王得利。军官被审，勋座撤销。

黑巨人问禁令缘由。

城主认为应避免破坏地方资敌，楚将虽正确判断越军可能包围，但未料到我军因前胜士气倍增。楚将撤退致努力白费，其非内奸而过于保守，如鲛人精细却忽略危局需亲信之理。

楚人仅善揣测，战争非棋弈——战场瞬息万变，兵力优劣难测。自述参谋部署经验后，直言明日胜负关键非阵地兵力，而在士气。

城主看向上尉，上尉惊恐困惑地回望，城主一反常态地激动。

"决心决定胜利。近期败因过早认输，明日战局难测，胜负取决谁更勇猛。十万对十万，勇者胜"

"大人英明，无人怕死！"上尉说。众人沉默。

"战前安眠。你速回营，我该歇了。永别"城主拥抱黑巨人，遂返茅屋。

暮色中，黑巨人长叹"终别"，策马归营。

城主卧毯难寐。

军官们离去后忽闻马蹄声。楚国秘书与天坑人交谈走近，

城主气愤哼道："楚人明日非为取胜，空谈理论缺实战经验。他们连国都丢了，竟来教训我们！若有权必不留俘。越人毁我家园辱我，尽诛之！和谈皆虚妄。拒俘能改战争本质。虚伪的怜悯如千金小姐见血晕厥，却谈军责。骑士精神是欺骗——他们劫掠屠幼，何谈战规"

他踱步自语，目光灼灼：

"战争不容儿戏，唯有值得赴死方为战。我等不盲战他国。战争需肃杀，剔除谎言轻浮。军人当受敬，然战争实为杀戮、间谍、掠夺反被尊崇。帝王披戎装，屠戮者受封，万人殒命称捷报。神何以视此？善恶难辨！"

越王彻夜未眠，早餐时帐外老近卫军官欢呼万岁！

他颁布告示："战士们！期待决战将至，胜利系于你们。凯旋得安身之所，早日归乡。望如渔人之战般英勇，让子孙以参战主城为荣！"

越王出帐上马，近卫军欢呼，他皱眉制止。肃然道："观战尚早。"

策马勘察地形，审阅军图，亲发将令。

吴军左翼失守桥头堡后撤，新防线无险可守。越军当攻此处，然王另有所谋。

巡视战场时颔首或摇头，下达命令却不言明深意。驳回元帅迂回建议，允炮兵穿林。元帅谏言林中易乱阵型，王仍允之。

越王观察主城桥头堡地形，下令布置炮兵阵地并列野战炮。

他回大本营拟定战斗部署。

元帅部在平原新建两处夜战炮兵阵地，拂晓轰击敌炮兵阵地。

第一团率30尊大炮推进，

第三兵团将16尊榴弹炮布于敌左工事两侧

禁卫军奉命用榴弹炮轰击敌工事。

越国军长迂回林间敌阵，炮兵首脑夺堡垒。

视战况随时发令。

右翼炮响则左翼开火，总督狙击兵见右翼猛攻即响应。

总督率部攻多角堡，协同各部作战。保持建制完整，留足预备队。

郊区镇郊外越王炮队因部署模糊，选定地点百门火炮射程不足，前移能攻击吴国防线。

越国军长迂回吴军左翼时遭步兵团阻击。炮兵攻堡垒未成，出林即遭霰弹袭击。总督率两师攻多角堡，无明确行动指示。总督渡河攻防失败，两师正面未克多面堡。所有指令未执行，越王未亲临致战局失控。

越王巡视前线归来，召皇宫长官谈改革与宫廷事务。他自信称一切掌控。饮酒后欲休息却失眠，深夜感冒。凌晨询问敌情，得知吴军未退。

值日副官入帐，越王问胜算。副官坚定应答，越王沉思叹兵士折损，服药看表。天未亮，他询问军粮发放情况，又确认近卫军编制完整。副官呈酒，二人默饮。

“我没味觉嗅觉”

越王副官未答。

越王说：“太尉在要塞指挥军队，都没骑马视察工事！”

依靠免疫力处理感冒比药好。身体自有规律。医者不能开表，只能蒙眼修整。他看表四点，没睡意且无事可做。穿暖帽出帐。越军篝火昏暗，吴国火线远处闪烁。寂静中越军前锋潜入吴阵。

越王在帐前观火，走过高个卫兵如黑柱。

"你哪年入伍？团里领米了？"越王驻足作态，用粗鲁而和气的军人口吻，士兵作答。

"四年老兵！领了，陛下"

越王颔首离去。

天渐亮，晴空万里，东方悬乌云。残烬在晨光中将熄。

炮声划破寂静，首声未消，众炮齐鸣，

在红发管家安排睡觉。张仙醒来时屋里无人，窗户震动，马夫推醒他。

"大人"

张仙问："开始了？"马夫答："老爷们出动"

张仙穿衣跑到门廊，空气清新，炮声清晰，有人喊"开战了！"

张仙命马夫牵马，至土岗见戴红帽太尉望远镜观察。

硝烟弥漫，阳光斜照，远处树林、大道布满军队，田野闪亮

河边晨雾弥漫，烟雾与炮火交织，刺刀闪亮，教堂、农舍、士兵若隐若现。

巨响传来。

枪炮声此起彼伏，田野、洼地涌出浓烟，步枪射击杂乱。

张仙欲往战场望战局。

张仙问马夫择温驯马匹，上马时笨拙抓缰随行，惹发笑。

张仙穿越步兵阵列，士兵皆相视不满骑马践踏。

有士兵以枪托惊马，张仙控马冲至阵前空地。来到小河桥头，桥是大本营与平原间的进攻目标。炮声不断，他却未觉身处战场，无视四周箭声、炮弹和死尸，微笑张望。

"那人靠右走！"士兵们喊。

副官认出红发表弟，点头致意。

"您咋来了？"副官驰近。

张仙怕碍事，问能否跟随。

副官先向上校传话，才转向张仙。

"您对啥都好奇？"副官笑问。

张仙承认。副官勒马离去。

伤员徒步而行，士兵横躺干草上不动。神情严厉

张仙与副官沿山沟前行，马落后于副官。

"不惯骑马？"副官问。

"总颠簸"张仙答。

经第六兵团时炮火轰鸣，入秋意森林下马上岗。

"将军在此？"副官问岗上人，

"往右"

副官犹豫如何安置张仙。

"可去岗上？"张仙提议。

"视野好且安全，稍后寻您"

张仙走向炮兵阵地，副官骑马离去。后来得知副官失臂。

土岗是多面堡，周围死伤数万，越人视其为重要据点。

多面堡三面有战壕，十门大炮从炮眼发射。

岗旁防线有大炮开火，炮后是步兵。张仙登岗，未料壕沟内有几门大炮。

张仙觉此处并非战役要地。坐战壕末端观战，士兵们装弹运药穿梭。火炮轰鸣，硝烟蔽日。

与部队恐慌相反，炮兵镇定忙碌。张仙便装引士兵侧目，打量。

士兵们见张仙静坐斜坡，礼貌微笑让路，在炮垒中如散步，敌意渐成亲热。给他起外号老爷。

炮弹在两步外炸开，他掸尘微笑环视。

"您不怕？"士兵问。

"你怕？"

"炮弹可不留情！"士兵笑答。

士兵们惊讶张仙如常人交谈，觉有趣。

军官喝令士兵归位，青年军官治军严格。圆脸年轻军官指挥两门炮，厉声喝令"让开"

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