哭泣旷野（盐湖杀机）

翌日清晨，车队留下两辆车和部分人员守卫营地，其余人携带必要装备，徒步进入哭泣旷野。

风沙依旧，能见度很低。老向导走在最前面，他有一种奇异的本能，总能避开潜藏在风沙中的蚀风兽偷袭，并指出看似平坦实则暗藏流沙或裂缝的危险区域。

一路上，他们遭遇了几波蚀风兽和地噬藤的袭击。蚀风兽形如放大版的蜥蜴，体表覆盖着与沙石同色的鳞甲，能短暂融入风沙发起突袭，速度极快，爪牙带有神经毒素。地噬藤则潜伏在地下，一旦有重物经过便骤然弹出，如同钢铁触手般缠绕绞杀。

韩思思没有轻易动用秋水剑，而是使用一把哨站制式的合金长剑，结合身法和基础剑术对敌，效率依然极高。她的战斗方式优雅而致命，往往在蚀风兽扑出的瞬间便已预判其轨迹，剑光一闪，精准刺入要害。对于地噬藤，她则用灵力激发火符，灼烧其核心。

陆承影的战斗更加直接暴力。他并未使用魂刃，而是手持一柄特制的、带有能量刃激发装置的战刀，动作简洁高效，每一击都蕴含着爆炸性的力量，往往能将蚀风兽连甲带骨劈开。他的精神力则如同雷达，总能提前预警地噬藤的破土位置。

两人的表现让自由商盟的护卫们刮目相看，士气大振。

中午时分，他们抵达了中层区域的边缘——一片巨大的、干涸的白色盐湖。湖床龟裂，形成无数深不见底的裂缝，裂缝中不时喷出淡黄色的有毒气体。空中悬浮着一些半透明的、如同水母般的生物，伞盖下闪烁着危险的蓝色电光，正是“电浆水母”。更远处，一些扭曲的、仿佛由生锈金属和岩石构成的“磁暴畸变体”在缓缓移动，它们所过之处，空气中的电荷噼啪作响，指南针疯狂旋转。

“小心脚下裂缝，避开喷气口。电浆水母对移动目标和能量波动敏感，尽量潜行。磁暴畸变体不要主动招惹，绕开。”老向导压低声音叮嘱。

队伍呈分散队形，小心翼翼地下到盐湖湖床。白色盐壳十分坚硬，但布满裂缝，行走时必须格外专注。

起初一段路还算顺利，他们成功绕开几群电浆水母和两个缓慢移动的磁暴畸变体。但就在他们接近湖床中心时，异变突生！

“嗡——！！”

一阵低沉而强烈的电磁脉冲毫无征兆地爆发！来源似乎是湖床深处！

瞬间，所有人携带的电子设备屏幕一片雪花，发出刺耳的噪音后熄火。几个队员身上的能量武器过载冒烟。更糟糕的是，这股脉冲似乎激怒了整个盐湖的生物！

“唧唧——！”

刺耳的尖啸声中，远处和近处的电浆水母齐齐调转方向，伞盖下电光大盛，无数道手指粗细的蓝色电浆束如同暴雨般向他们覆盖过来！

与此同时，地面剧烈震动，周围好几处裂缝中，猛地探出巨大的、如同蠕虫般的金属口器，疯狂噬咬向队员们立足之处！那竟然是隐藏在地下的、更庞大的磁暴畸变体的一部分！

“敌袭！散开！寻找掩体！”陆承影大吼，战刀挥出一道能量刃，斩断一道射向林玥的电浆束，但更多的电浆束接踵而至。

“找岩石或裂缝凹陷处！”韩思思也高声提醒，同时身形急闪，避过两道电浆束和一次地下口器的噬咬。她挥手打出几张金刚符，淡金色的光罩暂时护住了附近两名来不及躲避的商盟护卫，挡住了几道电浆束，光罩剧烈闪烁。

场面一片混乱。电浆束的射击连绵不绝，地下口器的攻击神出鬼没，更有受脉冲吸引、从远处加速赶来的磁暴畸变体本体！

“这样下去会被耗死！”石盾举着盾牌，挡住一道粗大的电浆束，盾牌表面焦黑一片。“必须打掉脉冲源或者那些放电的水母！”

韩思思目光急扫。电浆水母悬浮在二十到三十米的空中，数量众多，伞盖下的核心是它们的能量源和弱点，但普通枪弹难以命中，能量武器又大多失效。地下口器的本体深藏，难以攻击。

她的目光落在远处一个正在喷发淡黄色毒气的裂缝口。那毒气的喷射很有规律，似乎下面有稳定的压力源。一个念头闪过。

“陆承影！掩护我！我去那边！”她指向那个喷气裂缝。

陆承影瞬间明白了她的意图，没有废话：“石盾，林玥，跟我来！其他人，全力掩护韩思思！”

三人组成三角阵型，能量刃、盾牌和枪械（少数未完全失效的实弹武器）为韩思思开辟道路。韩思思将身法提到极致，如同鬼魅般在电浆束和破土而出的口器间穿梭，快速接近那个喷气裂缝。

靠近裂缝，刺鼻的硫磺味和魔气扑面而来。韩思思屏住呼吸，凝神感知。裂缝下方深处，确实有强烈的、不稳定的能量反应，很可能就是脉冲源，也可能连接着地下磁暴畸变体的主体。

她没有犹豫，取出三张爆炎符和一张地动符（得自灵山，刻画在特殊兽皮上，在此界威力大打折扣，但聊胜于无），将灵力催动到极致，连同两枚未净化的二级魔核（作为不稳定能量催化剂），一股脑地投入裂缝深处！然后身形暴退！

“退！所有人远离裂缝！”她厉声喝道。

队伍且战且退。

数息之后——

“轰隆——！！！！”

惊天动地的爆炸从地底传来！整个盐湖湖床如同波浪般剧烈起伏！那道喷气裂缝猛地扩张，赤红色的火焰混合着狂暴的电磁乱流和碎石冲天而起！巨大的冲击波将附近的电浆水母成片震碎、吹飞！地下传来令人牙酸的金属扭曲和生物垂死的哀鸣！

脉冲停止了。

残存的电浆水母失去了指挥和能量加强，攻击变得散乱。地下口器也痉挛着缩回，不再出现。

“快走！趁现在！”老向导喊道。

队伍抓住机会，快速冲过盐湖中心区域，将一片狼藉的战场和正在从四面八方汇聚过来的更多魔物抛在身后。

直到跑出盐湖范围，进入一片相对稳定的黑色岩区，众人才停下喘息。清点人数，有三人轻伤（电浆灼伤和摔伤），无人死亡，但装备损失不小。

“干得漂亮，韩小姐！”老烟斗竖起大拇指，心有余悸，“那一下够劲！要不是你，咱们今天起码折一半人在这儿。”

韩思思微微摇头，消耗不小，正暗自调息。她看向陆承影，他正在检查队员伤势，侧脸轮廓在岩区的阴影中显得有些冷硬，但指挥若定，稳住了军心。

休息片刻后，老向导辨认了一下方向，指着前方一道蜿蜒上升的、布满硫磺结晶的黑色山脊：“那就是‘硫磺脊’。商队最后信号就在山脊那一边。不过……”他脸上露出深深的忌惮，“我建议，最好先派个小队上去侦查。我总觉得……那里太安静了。”

陆承影点头，点了韩思思、石盾、林玥，加上一名擅长潜行的商盟护卫，组成五人侦查小队，先行前往硫磺脊。

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