第27章 相见恨晚

“校尉小心！”

亲兵猛地推开李苍，自己却被流矢射中肩胛。

李苍扶住亲卫，眼见四周弟兄一个个倒下，心如刀绞，这些皆是随他出生入死的袍泽，如今……

“烽烟！东北烽烟起了！”

有人惊呼。

李苍猛抬头，但见东北方向一道狼烟冲天而起，虽被自己的将士及时扑灭大半，仍有残烟袅袅。

远处已隐隐传来马蹄声，三十里外长安守军，见烟来援！

“速战速决！”

李苍嘶声吼道。

“张三，你断后，其余人随我焚尽粮草！”

一人抱火冲入粮囤，虽中数箭仍不松手，三人结阵挡住路口，直至被乱枪刺穿也不退半步。

李苍双眼赤红，横刀舞若银龙，所过之处叛军纷纷倒地。

终在援军马蹄声近至里许时，最后一座粮囤轰然倒塌，烈火吞噬了整座村落。

“撤！”

李苍咬牙下令。

“校尉，阵亡弟兄的尸首……”

一年轻士卒哽咽道。

李苍望向火光中那些熟悉的面容，喉头哽咽。

“带不走的，记下名姓，他日立碑。”

“可叛军残暴，恐会辱尸……”

“顾不得了！”

李苍翻身上马。

“今日若恋战，我等皆葬于此，弟兄们才是真白死了，活着，多杀叛军，方是报仇！”

残部疾驰出村，身后火光冲天。

李苍回头望去，五十余具唐军尸骸静静躺在烈焰旁，他紧紧攥住缰绳，心里似渗出血来。

半个时辰后，叛军援军赶至，为首将领见粮仓尽毁，尸横遍野，暴怒欲狂。

“唐人！欺人太甚！”

他挥刀斩断烧焦的旗杆。

“将唐狗头颅悉数割下，悬于村口，传令各军，明日扫荡周边村落，鸡犬不留！”

副将小心翼翼问。

“将军，是否追击？”

那将领望向前方黑暗的旷野，良久，冷声道。

“唐军敢深入至此，必有接应。

传令多派斥候，探查唐军营寨虚实。至于这些村子，屠了便是，让唐人知道得罪我们的下场。”

另一边，李苍率残部在一处密林暂歇，清点人数，生还者一百四十三人，皆带伤。

“校尉，喝口水吧。”

亲卫递上水囊，左臂包扎处渗着血。

李苍接过，却先递给身旁重伤的其他兄弟。

随后解下自己的披风盖在其他受伤兄弟的身上。

夜风穿过林隙，带来远处村落隐约的哭喊声，那是叛军在屠村报复。

“校尉，我们是不是做错了？”

一年轻士卒突然问道。

“我们烧了粮草，却害了百姓……”

李苍望向长安的方向。

“今日不烧粮，明日叛军吃饱了，会屠更多村子。”

“战场之上，从来只有两害相权，我等能做的，唯有早日光复长安，让百姓不再受这般苦楚。”

此后数日，李苍带人又截杀叛军斥候十一人，探得若干军情，随后返回唐军大营。

军连营十里，旌旗猎猎。

李苍一行入营时，沿途将士皆侧目，这百余骑甲胄残破，满面风尘，然眼神锐利如刀，浑身肃杀之气令人心悸。

中军大帐前，亲兵查验腰牌后肃然起敬。

“李校尉，大帅已等候多日。”

帐中，郭子仪正与诸将议事，见李苍入帐，他抬手止住众人议论。

“末将李苍，参见大帅！”

李苍单膝跪地，呈上军报。

郭子仪细细阅罢，良久不语。

帐中诸将皆知，他们派出的十余支侦骑，仅三支返回，李苍部更是建了奇功。

“焚粮十七囤，杀敌五百余，阵亡一百余人。”

郭子仪缓缓道。

“李校尉，你以为此战是胜是败？”

李苍垂首道。

“末将以为是败。”

“哦？”

“用百人精锐换五百叛军是败，惊动敌军致其屠村报复，是败。

末将请罪。”

帐中一片寂静。

忽然，郭子仪抚掌大笑。

“好！胜不骄，败不馁，方为将才！”

他起身扶起李苍。

“若论斩获，算是胜。

焚毁的粮草，足供叛军万人十日之用。

长安叛军如今粮草吃紧，必不敢大举西进，为我军重整旗鼓争得时间，此功，可抵万金！”

郭子仪环视诸将。

“传令，擢李苍为游骑将军，阵亡将士从优抚恤，记功策上。”

众将皆贺，李苍却殊无喜色，只深深一揖。

“末将代阵亡弟兄，谢大将军恩典。”

离开大帐时，日已西斜。

李苍走至营西一处小帐，帐前有兵士持戟而立，见他来，躬身行礼。

“李校尉，杜参军正在帐中。”

掀帘而入，但见一人青衫旧敝，正伏案书写。

听得动静，那人抬头，此人正是杜甫。

那一日离开之后，这群百姓便被唐军将士带回了军营。

而杜甫被安排在营寨西侧一处小帐中。

帐内虽简陋，却收拾得干净整洁，有床榻、书案，甚至还有一盏油灯和几卷空白竹简，这在军营中已是极好的待遇。

王虎更是亲自送来被褥和文房四宝。

“杜先生，校尉吩咐了，您需要什么尽管开口。

这两个弟兄叫牛大，牛二，负责护卫您安全，他们都是老实人，您有事就吩咐。”

杜甫连声道谢，待王虎离开后，他坐在书案前，抚摸着粗糙的竹简，心中百感交集。

自安史之乱爆发以来，他颠沛流离，亲眼目睹了太多惨状。

叛军残暴，朝廷军队也时有扰民，百姓在夹缝中求生，苦不堪言，他本已心灰意冷，没想到在这军营之中，竟遇到一位理解自己的将军。

“文章可以载道，可以警世……”

杜甫喃喃重复着李苍的话，眼中重新燃起光芒。

他铺开竹简，研墨提笔，略一思索，写下，笔尖在简上游走，将这一路所见所闻、所思所感倾泻而出。

......

不知过了多久，帐外传来脚步声，杜甫抬头，只见李苍提着一个小坛走了进来。

“杜先生还在写？吃饭了吗？”

杜甫连忙起身。

“李将军你们回来了？”

“是呀回来了，巡营路过，找炊事营要了点酒，虽不是什么好酒，但能暖身。

先生可愿陪我喝两杯？”

“将军厚爱，老朽岂敢推辞。”

李苍在案对面坐下，杜甫斟了两碗酒，酒确实一般，带着股涩味，只是喝下，却是一股暖意从胃里升起。

“先生方才在写什么？”

李苍问道。

杜甫将竹简推过去。

“老朽将近日所见略记一二，请将军过目。”

李苍接过，细读。

竹简上的字迹瘦硬有力，记录着从长安这一路上的见闻，被焚毁的村落，饿死路边的尸骨，哭泣的孩童，绝望的老人……文字平实，却字字泣血。

读到路有冻死骨，朱门酒肉臭一句时，李苍的手顿了顿。

“先生这写的是亲眼所见？”

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