第十五回：

第十五回：砺剑融魂创绝学

感恩恤民伏杀机

诗曰：

青锋淬火锻奇招，

百派精华入剑鞘。

感恩重访茅庐静，

恤民深行市井嚣。

暗箭藏形窥玉辇，

仁心济世暖寒宵。

雏凤功成终有日，

敢凭肝胆镇狂潮。

话说温悦宁肃清温府叛党，执掌实权之后，深知“打铁还需自身硬”。府中虽有王岚、楚千钧等忠勇之臣辅佐，隐鳞卫暗中巡查，但秦氏余孽未除，鬼面修罗虎视眈眈，小玲、小凤二人心怀怨怼，内忧外患如影随形。她年方弱冠，虽有沉凝威仪，却也明白权柄稳固终需实力支撑，故而每日黎明即起，深夜方歇，将大半光阴都投入到武学修炼之中。

青竹院西侧辟有一处演武场，乃是先父温世龙昔日练功之所。如今此处已被温悦宁重新规整，场中竖有十八根玄铁桩，桩身布满凸起的铁棱，四周悬挂着数十个铜铃，地上铺着三尺厚的青石，经常年踩踏，已被磨得光滑如镜。

每日天未破晓，演武场便已响起铿锵之声，温悦宁身着劲装，束发敛容，在晨雾中舒展身形，开始了日复一日的苦修。

温悦宁先练搏击之术，这并非单一门派的拳脚功夫，而是博采众长、专为实战而生的技击之法。只见温悦宁身形灵动如猫，辗转腾挪间避开玄铁桩上的铁棱，同时双手如电，或劈或砍，或抓或锁，招式简洁狠辣，招招直指要害。温悦宁效仿北地蛮夷的刚猛拳法，练得拳风呼啸，一拳击在玄铁桩上，震得桩身嗡嗡作响；又融入江南游侠的灵巧身法，脚步变幻莫测，在十八根铁桩间穿梭自如，衣角带起的风劲拨动铜铃，发出清脆却不杂乱的声响。

为练眼力与反应，温悦宁令护卫在铜铃上系了细小的红绸，于晨光中舞动长剑挑拨铜铃，自己则需在铃声乱响之际，徒手抓住飞舞的红绸。

起初屡屡失手，指尖被绸带划过，留下一道道血痕，温悦宁却毫不在意，缠上布条便继续练起，直练到双手稳如磐石，无论铜铃如何晃动，都能一抓即中，百无一失。

搏击之术后，便是剑法修炼。黑袍道长早已将祖传剑法秘籍相授，这套剑法本就以“刚柔并济、虚实相生”为要义，温公当年纵横江湖，闯出赫赫威名。

温悦宁每日先凝神静气，默念剑法心法，再持剑演练基础剑招，一招“长虹贯日”刺出，剑身裹挟着劲风，直指前方丈许外的靶心；一式“流云遮月”展开，剑影如织，将自身护得密不透风。

温悦宁并未拘泥于祖传剑法，而是将黑袍道长传授的道家剑法、楚千钧的霸王枪术精髓（化枪为剑，取其刚猛之势）、甚至叶惊鸿暗中传授的江湖快剑技巧，一一融入其中。温悦宁在演武场中置了数十面铜镜，演练剑法时，铜镜反射出无数道剑光，温悦宁便在这虚实交织的剑影中，推敲每一招的破绽与精进之法。

日久天长，温悦宁竟自创出一套独具温家特色的剑法，她命名为“凝霜剑法”。这套剑法初时舒缓如流泉，剑招连绵不绝，看似防守，实则暗藏杀机；待得发力之际，却如惊雷乍起，剑光凛冽如隆冬寒霜，快如闪电，势不可挡。最妙的是其中“融魂”一式，需将内力凝聚于剑尖，随心意变化招式，可刚可柔，可攻可守，既能破解强敌的刚猛攻势，又能出其不意直刺要害。

这日玄清前来切磋，见温悦宁一剑刺来，剑风裹挟着寒气，竟让他生出避无可避之感，连忙挥剑抵挡，两剑相交，玄清只觉一股柔中带刚的内力顺着剑身传来，震得他虎口发麻，心中暗道：“少主剑法已至如此境界，当真青出于蓝！”

剑法练罢，便是温家的成名绝技——飞刀术。先父温世龙传授的飞刀，例无虚发，曾凭此绝技斩杀无数奸佞。温悦宁手中的飞刀，是按先父遗制打造，长三寸七分，宽三分，柄部镶嵌着细小的黑曜石，便于握持发力。

演武场尽头，立着数十个木靶，靶心仅铜钱大小。温悦宁每日练习，先站在三丈之外，凝神静气，将内力灌注于飞刀之上，手腕微动，飞刀便如流星般射出，直中靶心。待三丈距离百发百中后，便逐渐增加距离，五丈、七丈、十丈，直至十五丈外，仍能准确命中靶心。为练力度，她在飞刀尾部系上细铁链，铁链末端挂着铁球，每日挥掷千次，直练得手腕酸痛，虎口开裂；为练准度，她在风中、雨中、月光下反复练习，无论环境如何恶劣，都要保证飞刀的轨迹不偏不倚。有时练至深夜，演武场中灯火通明，只见温悦宁身形旋转，手中数柄飞刀接连射出，分别命中不同方位的靶心，刀身插入木靶，发出“笃笃”之声，整齐划一，令人叹服。

有诗赞曰：

寒刃流光淬苦功，

凝神聚力贯长虹。

十五丈外穿针准，

不负温家射日风。

如此苦修数月，温悦宁的武功已然大成，搏击之术迅猛凌厉，凝霜剑法独步一时，飞刀绝技更是炉火纯青。温悦宁不仅实力大增，心性也愈发沉稳，昔日的青涩早已被坚毅取代，眉宇间的威仪更添了几分凛然不可侵犯之势。

这日，温悦宁处理完府中事务，想起昔日遭景飞追杀，重伤昏迷于猎鹰山山脚下，幸得樵夫王老汉搭救，方能捡回性命。如今自己执掌温府，虽事务繁忙，却不敢忘救命之恩。于是，温悦宁令贴身带刀护卫王岚挑选两名精锐隐鳞卫随行护卫，备上礼品，亲自前往猎鹰山山脚下拜访王老汉。

马车驶出温府，一路向城外行去。温悦宁端坐车内，身着一袭月白色暗纹劲装，腰间佩着短剑，怀里暗藏父亲温公留下的两把匕首和数把飞刀。虽未施粉黛，却难掩清丽容颜，只是那双眸子沉静如水，透着与年龄不符的成熟稳健。

王岚与两名隐鳞卫骑马随行，玄色劲装在阳光下泛着冷光，腰间长刀佩挂整齐，目光锐利地扫视着四周，以防不测。

不多时，猎鹰山已近在眼前，马车停在山脚下的小路旁。温悦宁下车，只见此处山林葱郁，溪水潺潺，空气清新。顺着蜿蜒的小路行约半里，便见一座简陋的茅舍依山而建，茅舍四周用篱笆围出一小块院落，院中种着几株青菜，墙角堆着劈好的柴火，显得朴素而宁静。

温悦宁走上前，并未冒然闯入，而是伸出素手，轻轻叩了叩院门上的木栓，声音温和道：“王老汉在家吗？温悦宁特来拜谢。”

片刻后，茅舍的木门“吱呀”一声被推开，一位白发苍苍的老者走了出来。只见王老汉年约六旬，身形略显佝偻，脸上布满了深深的皱纹，如同树皮一般，那是常年劳作留下的痕迹。王老汉穿着一件打了好几块补丁的粗布短褂，袖口卷起，露出黝黑粗糙的手臂，手上布满老茧，指甲缝里还沾着泥土。王老汉眯着眼睛，打量了温悦宁片刻，待看清她的面容，又瞥见她身后的王岚，顿时认出了她，脸上露出惊讶之色，随即扑通一声跪倒在地，颤声道：“草民王老汉，参见温府主母！”

温悦宁见状，连忙上前一步，双手扶起王老汉，语气恳切道：“王老汉，您是我的救命恩人，当年若不是恩人出手相救，我早已曝尸荒野，温悦宁谢都来不及，怎敢受恩人如此大礼？快快请起！”

王老汉被扶起，仍是有些受宠若惊，搓着双手，嘿嘿笑道：“主母客气了，当年不过是举手之劳，没想到主母竟还记在心上。快，快进屋坐！”说罢，便引着温悦宁和王岚走进茅舍。

两名隐鳞卫自觉守在院门外，双手按在刀柄上，警惕地观察着四周动静。茅舍内陈设极其简陋，一间不大的屋子，地面是夯实的泥土，墙角堆着一些杂物，屋内摆放着一张破旧的木桌，四条板凳，桌案上放着一个粗瓷茶壶和几个碗，壶嘴还沾着些许茶垢。里间用布帘隔开，隐约能看到一张木板床，床上铺着粗糙的麻布被褥。屋中弥漫着淡淡的烟火气和草木清香，虽简陋却也干净整洁。

王老汉请温悦宁和王岚坐下，连忙烧水泡茶，动作略显笨拙，却十分殷勤。温悦宁看着屋中的陈设，心中不禁有些酸涩，道：“王老汉，这些年恩人一直在此居住？”

王老汉一边往灶膛里添柴，一边应道：“是啊，草民无儿无女，一辈子以砍柴为生，住惯了这茅舍，也不想挪地方了。”说着，他点燃柴火，火光映在他脸上，皱纹显得愈发深刻。

温悦宁轻声道：“当年我重伤昏迷在山脚下的大树下，多亏恩人发现了我，将我救回此处调理，这份恩情，我始终铭记在心。”

提及往事，王老汉放下手中的柴火，叹了口气道：“说起来也是主母福大命大。那日我上山砍柴，路过那棵老槐树，见您躺在树下，脸色惨白，气息奄奄，身上还有血迹，可把我吓坏了。我看您不像坏人，便把您背回了家，熬了草药米汤喂您。您昏迷了数日，我都以为您挺不过来了，没想到几天后您竟醒了过来，后来王护卫便找来了，把您接回了温府。”

温悦宁闻言，心中愈发感激，道：“恩人心地善良，不顾自身安危救我，这份大义，温悦宁没齿难忘。如今我执掌温府，虽不敢说富可敌国，但也能让恩人安享晚年。我今日前来，是想请恩人搬入温府，府中自有下人伺候恩人的饮食起居，恩人也不用再辛苦砍柴，安度余生便好。”

王老汉闻言，连忙摆了摆手，脸上露出憨厚的笑容，道：“主母的好意草民心领了，多谢主母挂念。只是草民这辈子都是苦过来的，习惯了自己动手，丰衣足食。温府那般富贵之地，草民进去了也不习惯，还是这茅舍住着自在。”王老汉顿了顿，又道：“再说，草民救主母并非为了贪图富贵，只是见死不救，心中难安。主母如今安好，草民便放心了。”

温悦宁见王老汉态度坚决，不愿勉强，心中虽有遗憾，却也敬重王老汉的选择。温悦宁转头对王岚使了个眼色，王岚会意，从怀中取出一个沉甸甸的布包，递到王老汉面前。

温悦宁道：“王老汉，您不愿搬入温府，我也不强求。这是一些碎银子，恩人收下，买点米面粮油，添置些衣物，也能让日子过得宽裕些。恩人年纪大了，不要再上山砍柴了，太危险。”

王老汉看着布包，连忙推辞道：“主母，这银子老汉不能收！当年救您本就是应该的，怎能要您的银子？”

温悦宁握住王老汉的手，语气诚恳道：“恩人，您就收下吧。这不是施舍，是我对恩人救命之恩的一点心意。您若不收，我心中难安。往后恩人若有任何难处，只管派人去温府告知，我定会尽力相助。”

王老汉看着温悦宁真挚的眼神，又看了看一旁的王岚，知道推脱不过，只得收下布包，心中感动不已，颤声道：“主母如此厚待草民，草民……草民无以为报！”

温悦宁微微一笑道：“恩人不必报答，只需保重身体便好。”

两人又闲聊了片刻，温悦宁询问了王老汉的日常起居，叮嘱他注意身体，切勿再劳累。王老汉一一应下，心中暖烘烘的。

辞别王老汉，温悦宁一行人沿着小路下山。途中，温悦宁心知自己仇敌众多，像王老汉这个对自己有恩的好人，必将成为仇敌清除的目标。于是，温悦宁暗自吩咐王岚和隐鳞卫，调集人手和眼线，在王老汉居舍周围监视。倒不是防王老汉，而是保护王老汉免遭仇敌毒手。

此时日近正午，阳光正好，温悦宁望着远处的长葛城，心中暗道：“父亲当年出身市井乞丐，却能凭借一己之力建立温府，造福一方百姓。如今我执掌温府，当以父亲为榜样，体恤民情，守护长葛城的安宁。”于是温悦宁对王岚道：“王护卫，我们去长葛城中走一遭，看看市井百姓的生活。”

王岚应道：“是，少主。”随即吩咐两名隐鳞卫加强戒备，一行人向长葛城行去。

长葛城中热闹非凡，街道两旁店铺林立，叫卖声此起彼伏。温悦宁身着便装，行走在人群中，目光却不时投向那些沿街乞讨的乞丐。只见街道角落、巷弄深处，不少乞丐衣衫褴褛，面黄肌瘦，有的拄着拐杖，有的抱着孩子，伸出枯瘦的手向路人乞讨，眼神中充满了无助与凄凉。

看到这一幕，温悦宁心中泛起酸楚。父亲当年便是从这些乞丐中走出，深知底层百姓的疾苦。温悦宁停下脚步，对王岚道：“王护卫，取些银子来。”

王岚连忙取出银子，温悦宁接过，亲自走到乞丐面前，将银子一一分发给他们。乞丐们见状，纷纷磕头道谢，口中直呼“活菩萨”。温悦宁看着他们感激的神情，心中暗道：“若有朝一日，我定要让长葛城的百姓都能安居乐业，不再受饥寒之苦。”

温悦宁一边走，一边与路边的摊贩、店主交谈，询问他们的生意状况，是否受官府盘剥，生活是否安稳。百姓们见这位女子虽些许面生，但气质不凡，身边又跟随几个人，毫无恃强凌弱高高在上的架子，待人温和，心中都十分敬重，纷纷如实相告。

温悦宁认真倾听，将百姓们反映的问题一一记在心中，暗暗下定决心，日后定要整顿吏治，减轻百姓负担。

然而，温悦宁一行人的行踪，早已被一双双暗中的眼睛盯上。原来，鬼面修罗得知温悦宁近日时常外出，便派出了麾下最精锐的杀手“影刺”，潜伏在长葛城中，伺机刺杀温悦宁。

影刺乃是幽冥教顶尖杀手，武功高强，擅长易容伪装，潜伏追踪之术更是天下一绝。尔等此刻化作一名货郎，推着一辆装满杂货的小车，混迹在人群中，目光如鹰隼般锐利，紧紧锁定着温悦宁的身影。尔等身着粗布衣衫，脸上涂抹着灰尘，看上去与普通货郎别无二致，但若仔细观察，便会发现他的双手虽看似粗糙，指甲却修剪得十分锋利，腰间鼓鼓囊囊，显然藏着兵器。

影刺心中冷笑道：“温悦宁，今日便是你的死期！待你行至僻静之处，我便出手取你性命，为教中死去的兄弟报仇！”他们一边推着小车，一边不动声色地跟随着温悦宁一行人，寻找着下手的最佳时机。

温悦宁虽专注于体恤民情，却也并未放松警惕。温悦宁能隐约地感觉到，有数道阴冷的目光始终在暗中窥视着自己，那目光中充满了杀意。温悦宁却不动声色，继续与百姓交谈，心中却已警铃大作，暗中对王岚使了个眼色。

王岚何等敏锐，立刻察觉到了异常，目光迅速扫视四周，很快便锁定了那个形迹可疑的货郎。他心中暗道：“不好，有杀手！”随即不动声色地向两名隐鳞卫递了个暗号，三人呈三角之势，隐隐将温悦宁护在中间，同时密切关注着影刺的动向。

温悦宁与一位卖菜的老妇交谈完毕，转身向一条相对僻静的巷弄走去。温悦宁知道，若不将这暗中的杀手引出，始终是个隐患。影刺见状，心中一喜，暗道：“机会来了！”连忙推着小车，悄悄跟了上去。

巷弄内行人稀少，两侧是高大的院墙，阳光被遮挡，显得有些昏暗。温悦宁走到巷弄中段，突然停下脚步，转过身，目光直视着紧随其后的影刺，语气平静道：“阁下一路尾随，不知有何指教？”

影刺见行踪暴露，也不再伪装，猛地扔掉手中的小车，扯掉脸上的伪装，露出一张苍白的面容，双目阴鸷，嘴角勾起一抹冷笑，道：“温悦宁，拿命来！”话音未落，他们身形一动，如鬼魅般扑了上来，手中不知何时多了一柄淬毒的短刃，刃身泛着幽蓝的光芒，显然剧毒无比。

“少主小心！”王岚大喝一声，身形一闪，挡在温悦宁面前，腰间长刀出鞘，寒光一闪，迎向影刺的短刃。“铛”的一声脆响，长刀与短刃相交，火花四溅。影刺只觉一股巨力传来，手臂发麻，心中暗道：“这护卫好深厚的内力！”

两名隐鳞卫也立刻上前，与王岚一同围攻影刺。影刺的武功确实高强，短刃使得出神入化，招招狠辣，专攻要害，一时间竟与三人斗得难解难分。巷弄内刀光剑影，劲风呼啸，周围的尘土被卷起，弥漫在空中。

其余的影刺缠住王岚和两个隐鳞卫护卫，一个影刺手持武器欲刺杀温悦宁。而此时的温悦宁已经不是之前那个稚嫩懵懂，手无缚鸡之力的温府幼主。温悦宁神色平静，抽出腰间配剑与这个影刺厮杀。

温悦宁剑法犀利敏捷，令影刺吃了一惊。但影刺也不是等闲之辈，凭在幽冥教鬼面修罗训练出来的刺杀技术，温悦宁也未占得半点上风，趋于平手。温悦宁看出影刺的剑法阴毒狠辣，显然是幽冥教的路数，心中暗道：“果然是鬼面修罗派来的杀手！”

影刺以众敌四，怎奈四人绝非平庸之辈。他们深知久战不利，影刺们突然从怀中掏出一枚烟障，猛地掷向地面。“嘭”的一声，烟障炸开，浓密的黑烟瞬间弥漫了整个巷弄，遮挡了众人的视线。

“想跑？”王岚大喝一声，挥刀劈向烟雾中影刺的方向，却扑了个空。

待烟雾散去，巷弄内早已没了影刺的踪影，只留下几滴血迹，证明他们刚才确实受伤不轻。王岚上前检查，发现影刺竟是从巷弄尽头的一处狗洞钻了出去，心中大怒：“可恶，让他跑了！”

温悦宁走上前，看着地上的血迹，淡淡道：“无妨，尔等已受重伤，短时间内无法再兴风作浪。今日之事，也让我们警醒，鬼面修罗绝不会善罢甘休，日后出行，需更加谨慎。”

温悦宁顿了顿，又道：“隐鳞卫即刻全城搜捕，务必查明影刺的下落，同时加强温府戒备，防止幽冥教余孽趁机作乱。”

“是，少主！”王岚与两名隐鳞卫齐声应道。

温悦宁望着巷弄外热闹依旧的街道，心中暗道：“危机四伏，前路漫漫，但我温悦宁绝不会退缩！无论是秦氏余孽，还是鬼面修罗，若敢来犯，我定让他们有来无回！”

有诗为证：

恤民深巷遇豺狼，

利刃交锋剑气扬。

毒刃难侵忠勇卫，

浓烟怎掩少主光。

杀机暗伏长葛市，

壮志长存温府堂。

扫尽妖氛方罢手，

誓教天下复安康。

且说影刺身负重伤，狼狈地逃出幽冥教。他们心中又恨又怕，恨自己未能斩杀温悦宁，怕鬼面修罗降罪。

而温悦宁一行人在处理完巷弄之事后，便返回了温府。刚一回到府中，徐程便前来禀报，称秦氏余孽孙旺、李彪近日与城外的幽冥教余孽联系频繁，似有异动。

温悦宁闻言，眸中寒光一闪，道：“好，来得正好！我正愁找不到他们的把柄，既然尔等主动跳出来，便休怪吾无情！”

那么，温悦宁将如何应对秦氏余孽与幽冥教的联合异动？影刺回到幽冥教，鬼面修罗又将采取何种报复手段？小玲、小凤得知府外杀机四伏，心中又会生出怎样的念头？欲知后事如何，且听下回分解。

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