第3章：生死荣辱

皇宫，长春宫，正是皇后的居所。

楚庆帝穿着一身便服，正倚靠在案几上，翻看着手里的文稿。

皇后亲自捧了一个茶盅过来，道：“皇上，今日天气燥热，喝口杏仁茶吧。”

楚庆帝抬眼一看，忙伸手接了茶盅过来：“怎么要你亲自奉茶，奴才们干什么去了？”

皇后淡淡一笑，当年的绝色佳人容色依旧，随着时间逝去更多了几分韵味，开口道：“臣妾让她们都退下了，正好听皇上说说熙儿的功课。”

提及楚熙，楚庆帝又低头去看手里的文稿，道：“朕让他重新写了策论，这回他是不敢耍花样了，好歹是他自己写的东西，看得出来用了些心思，但到底还是差了些。”

“熙儿对这些文学……”皇后忍不住叹了口气，“到底不如对武功上心。”

楚庆帝又拿起案几上的另一篇文稿，道：“这是朕让人去熙儿书房拿的，穆辰那小子写的策论，是被熙儿胡改前的原稿，朕仔细看过了，比熙儿强得不是一星半点，论述都讲到了点子上，见解虽然还有些稚嫩，但是想法独特，一些建议很有可取之处。”他沉叹口气，道，“皇后你说，穆辰和熙儿从小在一起长大，一起跟着太傅学习，怎么就相差那么多？”

皇后顿了顿，道：“熙儿性子跳脱，武功据说是学得不错，文学就……”

“要说武功，也是穆辰更胜一筹。”楚庆帝微微皱眉，忍不住道，“穆直那老小子是武将，家学渊源，穆辰这小子武功学得好也就罢了，怎么在文学上的天赋也比熙儿高这么多？”

皇后失笑，道：“皇上莫不是还嫌弃穆辰的天赋了？他出色些，将来不是更能辅佐熙儿吗？”

“朕自然不是嫌弃他，只是对熙儿，有些恨铁不成钢罢了。”楚庆帝摇了摇头道。

皇后忽然收起了笑容，神色有些黯然：“熙儿不成才，也是臣妾教导无方……他幼时身子弱，臣妾对他纵容了些，没有严加管教，说起来都是臣妾之过……”

楚庆帝心中一动，立时后悔话有些说重了，忙道：“朕不是这个意思，皇后不要多心……无论如何，熙儿是我们的孩子，他年纪还小，多教导几年就是了。”拉着皇后在身边坐下，又道，“朕前几天跟他说话严厉了些，你跟他好好说说，朕只会盼着他好。”

“是，臣妾明白了。”皇后柔声应了，“皇上为熙儿费心，也要注意身子。”

楚庆帝朗声笑笑，忽然想了起来，道：“对了，提起穆辰，朕好像也好几天没见他进宫了。之前熙儿的策论，不知道他有没有帮着熙儿一起糊弄朕，朕不好直接罚他，就叫了穆直进来敲打了几句。”顿了顿，道，“莫不是穆直那直脾气，罚他禁足关到现在？”

皇后忽然叹了口气，幽幽道：“穆将军的确是人如其名，正直不阿，听说那天穆辰回去就被罚了家法，还在祠堂跪了一夜，第二日穆府的人发现他在祠堂里昏迷不醒，浑身烫得吓人。”

“什么？”楚庆帝倒是一惊，“昏迷不醒？穆辰自小习武，底子应是不错，挨顿家法这么严重？”

“那孩子也是个倔性子，”皇后道，“听说那天在武场，他外祖罗家的兄弟练刀时失手，砍倒了练功的木桩子，又闪避不及，是穆辰冲过去把人推开，自己被木桩子砸到了。大概是当时看着没什么事，就没看太医。谁知道回去被穆将军罚家法罚跪，那孩子也不肯说自己受伤了的事，硬撑着挨罚，还在冰凉的祠堂地上跪了一夜，就是铁打的身子也经不住这样折腾啊。”

楚庆帝皱了皱眉：“那后来如何了？”

“好在那孩子底子好，烧了一天就退热了，大夫说要好好将养个三五日。”皇后接道，“罗姐姐派人来宫里告了几天假，臣妾才知道这事，穆辰到底也是臣妾看着长大的，听着怪心疼的。”

楚庆帝心里也略有些不自在，轻咳一声道：“派太医去穆府看看吧。”

皇后道：“臣妾已经吩咐下去了，还让胡嬷嬷代臣妾去了一趟穆府。”

楚庆帝点了点头，起身道：“皇后歇着吧，朕回宫看折子了。”

皇后起身行了一礼：“恭送皇上。”

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穆府，乘风楼，穆辰正半坐在床上，微皱着眉盯着一碗黑色的汤药。

门声响起，一个身着湖蓝色家常衣裙的妇人走了进来：“怎么还不喝药？一会儿药就凉了。”

“娘，”穆辰招呼了一声，忍不住道，“我已经好了，能不能不喝药了。”

来人正是将军府的当家主母，罗氏，见到穆辰皱着眉的样子，却是毫不留情地拒绝道：“不行！叫你逞强，给我好好喝药，以后才能长长记性。”说着话，直接端起药碗，“要娘喂你么？”

穆辰忙摇了摇头，见躲不过去，只好接过碗一饮而尽，顿时苦得皱紧了眉。

罗氏看着他，又是好笑又是心疼，道：“你说你，犯什么倔，明明受伤了为什么不说话？是仗着自己习武身子结实么？现在好了，拘在家里哪儿都不能去，还要喝苦药汤，你说你何必呢？”

穆辰缓了缓，认真道：“爹教训得对，我既然做错了事，受罚理所应当。”

罗氏叹了口气：“你爹虽然严厉，但也绝不会想真的伤了你们，你这一病，他嘴里虽然不说什么，但心里必定也是有些后悔。你呀，懂事是对的，但也不该让爹娘担心。”

穆辰垂眸道：“我……我也不知道会这样，明明觉得没什么大碍。”

“好了，不要多想了，喝了药就歇会儿，好在太医也说将养几天就没事了。”罗氏扶着他躺下，给他掖好被子，“好好睡一觉，等会儿娘再来看你。”

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出了乘风楼，罗氏又径直去了穆直的书房。

“你怎么这时候过来了，有事吗？”穆直正在书房翻看兵书，见到罗氏淡淡问道。

罗氏扫了他一眼，道：“明知故问，你别告诉我你不知道我刚才去看了辰儿。”

穆直重重咳了一声，吹着胡子道：“他怎么样了？”

“没什么大碍，再养个两三天就活蹦乱跳了。”罗氏挑眉道，“这么关心，你怎么不去看看？”

“有什么好看的，现在的孩子就是经不起摔打，想当年，我像他这么大的时候都上战场了，刀光剑影的，我眉头都没皱一下。”穆直“哼”了一声道。

“行了，别卖弄你那些陈年旧事了，”罗氏没好气道，“你这个爹当得就是不上心，那天辰儿分明回来得比平时早，你也不知道多问两句，就急着耍你当爹的臭威风。偏偏我还没来得及从庙里回来，要不然辰儿也不用这么遭罪，好好一个生龙活虎的孩子被折腾得在床上躺几天。”罗氏越说越心疼，眼睛都有些泛红了，“你就是趁我不在欺负儿子！”

穆直见向来性情爽利的夫人居然一副要落泪的样子，一时有些无措，话都说不利索了：“你这是干什么……我对辰儿严厉些也是为他好，你不知道，皇上特意召我进宫说了什么话……我若不表明态度，万一皇上迁怒辰儿，那不是更麻烦。”

“明明是太子胡闹，凭什么辰儿总是要跟着受罚？”罗氏一时激动，冲口而出道。

穆直脸色一变，低喝道：“千萍！你知不知道你在说什么！”

罗氏话一出口就知道不妥，听得穆直低喝声，她“哼”了一声，声音却不自觉低了些：“我知道，辰儿是太子伴读，有些事无可奈何，但是……你用得着那么古板，就不能变通变通么？”

穆直咳了一声：“好了，我心里有数，你就别再数落我了。”

穆直难得服了软，罗氏也便见好就收，忍不住又问道：“这次到底又是因为什么事？”

穆直将事情大略说了，罗氏瞪大了眼睛，道：“这太子真是……”

穆直叹了口气，道：“你当皇上这次为什么这样生气？太子今年已经十七岁了，早该担起储君之责，却连一篇策论都要弄虚作假……”顿了顿，压低了声音道，“太子是皇上唯一的嫡子，身份尊贵，但皇上并不是没有其他皇子……”

罗氏听出了穆直话中之意，不自禁打了个冷颤，忙道：“天家之事，不是我们能多议论的。”

穆直沉声接道：“辰儿自幼跟在太子身边，说句僭越的话，生死荣辱早已跟太子绑在一处，太子之位稳固，辰儿自然前程无忧……这话我已经提点过辰儿了，那孩子聪慧，想必是听明白了。”

罗氏脸色变幻不定，忽然长长叹了口气，道：“辰儿自出生就被点为太子伴读，我本以为是无上荣宠，现下看来，还不如不要这份恩典，早知道……”

穆直眉头微皱：“你这说的是什么话？我穆家世代忠良，辰儿身为我穆家子孙，无论有没有这份荣宠，都注定要为朝廷尽忠职守、鞠躬尽瘁，”看到罗氏眉眼尽是愁绪，又不自觉缓了声调，“你也不用太担心，这次皇上罚太子闭门思过，就是要好好管教的意思，说明皇上依然是对太子寄予厚望的，毕竟太子是国本，轻易动不得。”

罗氏勉强点了点头。

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