第一百一十九章 少年风骨拒天梯

冰鉴里的水珠汇聚成线，滴在铜盆里，发出清脆的声响。

许清流看着桌面上那封封着火漆的信件。

没有署名，只有一个暗红色的云纹印记。

这封信重逾千斤。

对于任何一个寒门学子来说，这都是一步登天的通天梯。

白鹿书院，高官门生，这几个字叠加在一起，足以让河谷县所有的世家子弟嫉妒到发狂。

刑大人端着茶盏，眼神中带着一丝居高临下的施舍与期待。

他在等，等眼前这个十二岁的少年露出狂喜之色，等他跪地谢恩，彻底打上他刑某人的烙印。

然而，许清流没有动。

他甚至没有伸手去碰那封信。

“大人的厚爱，清流粉身难报。”

许清流声音平稳，没有一丝波澜。

“但这封信，清流不能接。”

刑大人的动作僵住了，杯盖悬在半空，茶水的热气氤氲了他的视线。

“你说什么？”

刑大人的声音沉了下来，带着上位者的威压。

“我说，这封信，我不能接。”

许清流直视刑大人的眼睛，脊背挺得笔直。

“你可知你在拒绝什么？”

刑大人将茶盏重重搁在桌上，砰的一声闷响在后堂回荡。

“新县令即将到任，他是侍郎门生，行事作风与本官截然不同。”

“你以为你顶着个‘神童’的名号就能安稳度日？”

“赵家、韩家这四年像死狗一样趴着，等的就是本官离开的这一天，没有这封信，你拿什么挡他们的明枪暗箭？”

“大人说得对，没有靠山，清流在河谷县寸步难行。”

许清流语气依旧平静，仿佛在谈论别人的生死。

“但靠山，也是枷锁。”

刑大人瞳孔骤缩。

“白鹿书院的山长曾是三品大员，门生故吏遍布朝野。”

“清流若拿着大人的信进去了，身上便永远烙上了大人的印记，也烙上了那位山长的印记。”

许清流目光清明，字字如刀。

“朝堂党争，牵一发而动全身，今日清流借了山长的势，他日山长若在朝中失势，清流作为门生，必然首当冲，死无葬身之地。”

刑大人沉默了。

他看着眼前这个只有十二岁的少年，心中翻起惊涛骇浪。

这哪里是一个农家子能有的见识？这分明是一个在官场沉浮了数十年的老狐狸！

“再者。”

许清流继续说道。

“清流十二岁取得生员功名，若此时靠着引荐信进入白鹿书院，天下人会怎么看？”

“他们只会说清流江郎才尽，靠攀附权贵上位。”

“清流要走的路，是堂堂正正的科举正途，我要凭自己的真才实学，去考取更高的功名。”

“待我金榜题名时，再入书院，那便是书院请我，而不是我求书院。”

后堂内死一般的寂静。

只有冰鉴里的水滴声，一下，一下，敲击着刑大人的神经。

良久，刑大人长长地吐出一口浊气。

他伸手将桌上的信件拿了回来，塞进袖中。

“本官原以为，这四年已经足够了解你。”

刑大人看着许清流，眼神中没了施舍，取而代之的是一种平等的敬重，甚至还有一丝惋惜。

“没想到，本官还是看轻了你，你的心志，远超你的年龄。”

“大人谬赞。”

许清流微微低头。

“木秀于林，风必摧之，你既然选了这条最难走的路，那便好自为之吧。”

刑大人站起身，整理了一下官服。

“本官明日便启程赴任，这河谷县的浑水，你要自己蹚了。”

“恭送大人。”

许清流拱手行礼，一揖到底。

次日清晨，一辆不起眼的马车从县衙后门驶出，沿着官道向铭阳郡的方向驶去。

刑大人走了。

这个消息就像一阵风，瞬间刮遍了整个河谷县城。

城东，赵家大宅。

赵家家主赵万廷坐在太师椅上，手里盘着两枚油光水滑的核桃。

核桃摩擦发出咔咔的声响，在空旷的大厅里显得格外刺耳。

四年前，因为许清流，他的长子赵瑞被大儒当众斥责，彻底断了仕途。

这四年来，有刑大人压着，赵家只能夹起尾巴做人，眼睁睁看着许家那个泥腿子在县学里风光无限。

现在，压在头顶的那座大山终于移开了。

“爹，刑瞎子走了！”

赵家二少爷赵安快步冲进大厅，满脸狂喜。

“新县令还有半个月才到，这半个月，河谷县是咱们说了算！”

咔的一声，赵万廷手中的核桃停住了。

他抬起头，眼神阴鸷。

“去，把韩家和柳家的家主请到醉仙楼。”

赵万廷站起身，语气森冷。

“另外，派人去县学给王教谕透个话，他若还想在县学待下去，就让他知道该怎么做。”

“那个姓许的小畜生，过了四年的安生日子，也该把欠咱们赵家的债，连本带利地还回来了。”

“是！”

赵安兴奋地领命而去。

风雨欲来。

县学内的气氛，在短短一天内发生了天翻地覆的变化。

原本对许清流客客气气的同窗，如今看到他都远远避开，仿佛他身上带着瘟疫。

教谕王先生在讲课时，也频频遭到世家子弟的顶撞，甚至有流言传出，说州府提学官准备彻查当年县试的舞弊案，要褫夺许清流的廪生资格。

许清流坐在内舍靠窗的位置，翻阅着手中的《春秋》。

窗外，几个赵家和韩家的子弟正聚在一起，肆无忌惮地朝他这边指指点点，发出阵阵冷笑。

许清流连眼皮都没有抬一下。

他很清楚，这些世家子弟不过是跳梁小丑。

真正的杀招，还在后面。赵万廷绝不会只用这种小儿科的手段来对付他。

他们一定在等一个一击必杀的机会，彻底将他踩死在泥潭里。

他在等，等对方出招。

就在河谷县的局势紧绷到极点，赵、韩等世家准备对许清流暗下黑手之际，一则重磅消息，犹如巨石砸入深潭，瞬间引爆了整个县城。

京城顶级权贵，薛家的一位大人物，荣归故里！

驿站的快马一路狂奔，马蹄声敲碎了河谷县清晨的宁静。

背插红旗的驿卒高声呼喊着，将这个消息传遍了大街小巷。

薛家。

在河谷县，这是一个禁忌般的名字。

四世三公，门生故吏遍布朝野，当朝首辅的死对头。

薛家的祖籍就在河谷县，虽然薛家主脉早已迁居京城，但留在城东的那座占地百亩的薛家老宅，依然是河谷县所有人仰望的圣地。

即便是知府大人路过河谷县，也要在薛家老宅门前下轿步行，以示尊敬。

如今，薛家的大人物回来了。

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