第一百四十七章 抵达郡城

许大川刚把缰绳收紧，准备让骡子走稳点，旁边的野草丛里突然蹿出三个光膀子的汉子。

这三人流里流气，身上刺着乱七八糟的青皮纹身。

领头的那个是个光头，手里掂量着一块缺了角的破砖头，直接横在路中间。

“吁——”

许大川把骡车停住。

光头汉子歪着脖子走上前，用手里的破砖头敲了敲车辕。

“外地来的吧？”

光头汉子打量着骡车，视线在许大川鼓囊囊的包裹上转了两圈。

“这片路是咱们兄弟几个一筐土一筐土垫平的，车轱辘碾过去，得留点辛苦钱。”

许大川眉头一拧。

他常年在山里打猎，最见不得这种地痞流氓。

“要是不留呢？”

许大川声音沉下来。

光头汉子往地上啐了一口。

“不留？”

他把手里的破砖头往上一抛，又稳稳接住。

“不留，这骡子的腿今天就得折在这儿，车上的东西，咱们兄弟全给你们卸了！”

另外两个汉子也从腰后摸出两把生锈的柴刀，恶狠狠地围了上来。

许大川冷哼一声。

他右手直接摸向后腰，握住了那把短刀的刀柄。

对付这三个不入流的混混，他连三个回合都不用。

就在许大川准备拔刀的瞬间。

空气中突然传来几道极其轻微的破风声。

嗖！嗖！嗖！

三颗核桃大小的石子从后方的树林里飞出，速度极快。

石子精准无误地砸在三个汉子的耳根下面。

连惨叫都没来得及发出，三个汉子双眼一翻，直挺挺地砸在黄土路上，扬起一片灰尘。

光头汉子手里的破砖头掉在地上，滚到了路沟里。

许大川握着刀柄的手僵在半空。

紧接着，旁边的树林里蹿出两道穿着灰布短打的黑影。

这两人动作干净利落到了极点。

一人夹起一个昏迷的汉子，另一个人直接拽着光头汉子的脚腕。

两人像拖麻袋一样，把这三个拦路敲诈的流氓飞快地拽进了旁边的密林里。

临走前，其中一个人还极其自然地用脚尖把路面上的拖拽痕迹给踢平了。

整个过程发生得太快，前后加起来不到十个呼吸的功夫。

官道上重新恢复了清净，连个鬼影都没剩下。

许大川坐在车辕上，张着嘴，半天没回过神来。

他转过头，看着车厢里的许清流。

许清流正靠在车厢板上，手里端着个水囊喝水，连眼皮都没抬一下。

“老幺，这……这什么情况？”

许大川结巴了一下，指了指旁边的树林。

许清流把水囊的塞子拧紧，放回原处。

“二哥，把刀收起来吧。”

许清流整理了一下衣摆。

“以后这种事，用不着你动手。”

许大川把手从后腰收回来。

“是那帮跟着咱们的探子干的？”

许清流点了点头。

“为什么？”

许大川完全想不通。

“他们不是来盯梢的吗？怎么还帮咱们清理起路障来了？”

许清流挑起车窗的帘子，看着外面飞退的景色。

“我之前跟你说过，他们接到的死命令，是查清我的底细。”

许清流把帘子放下，转头看向许大川。

“既然要查底细，那在事情查得水落石出之前，我就绝对不能死，甚至不能出任何意外。”

“如果我被这几个地痞打伤了，或者骡车被抢了，行程耽搁了，他们回去根本没法交差。”

许清流双手交叠放在膝盖上。

“那丫头把水搅浑了，把我当成诱饵，但她也给了我一个护身符，这几方势力的探子互相牵制，谁都不敢先动手，同时也绝不允许别人动我。”

许清流理清了其中的逻辑。

“所以，只要咱们还在官道上，只要咱们还没进郡城，他们就是咱们这辈子能遇到的，最顶尖、最尽职的免费护卫。”

许大川听完这番话，脑子转过了弯。

他猛地拍了一下大腿，脸上的紧张和戒备彻底散了个干净。

“这感情好！”

许大川重新捡起缰绳，腰杆挺得笔直。

“有京城来的顶尖高手给咱们开路，这排场，连县令老爷都比不上！”

许大川胆子彻底壮了起来。

接下来的半天路程，他甚至开始大摇大摆地哼起了河谷县的乡下小调。

遇到路面不平的地方，他也不躲不避，直接赶着骡子压过去，完全是一副有恃无恐的架势。

暗处跟着的探子们看着这兄弟俩嚣张的做派，气得牙根痒痒，却又无可奈何，只能继续在暗中吃土。

又走了一天。

第五天的傍晚，地平线尽头出现了一道巍峨的黑色轮廓。

铭阳郡城到了。

高耸的青砖城墙足有五丈高，城门楼子上挂着巨大的旌旗，迎风猎猎作响。

城门外，进出城的商队、马车和行人排成了长龙。

相比于河谷县的逼仄，郡城的繁华与压迫感扑面而来。

许大川把骡车停在排队的队伍后面，探着脑袋往前看。

“老幺，这郡城可真够大的，光这城墙就比咱们县城高出一倍多。”

许清流从车厢里出来，坐在车辕上。

他没有看前方的城门，而是转过头，视线在后方的人群和远处的官道上扫了一圈。

那种如芒在背的监视感，消失了一大半。

之前一直跟在他们后头的几个熟面孔，比如那个推独轮车的货郎、骑灰驴的老头，全都不见了踪影。

“尾巴少了一多半。”

许清流收回视线。

许大川一愣。

“他们撤了？”

“应该是。”

许清流点点头。

“跟了咱们四天，咱们把农家子的做派演到了骨子里，他们估计已经把消息传回了京城，上面的人核对了信息，确认我不是他们要找的目标，就把大部分人手撤走了。”

许大川长长地出了一口气，浑身一轻。

“那感情好，这悬在头顶的刀总算是摘下来了。”

许清流却没那么乐观。

“大半的人撤了，说明大部分势力放弃了，但还是有人留下了。”

许清流察觉到，人群中依然有两道极其隐蔽的视线在盯着这辆骡车。

“留下的这些，要么是主子生性多疑，非要等我考完试再做定夺。”

“要么，就是那丫头背后的势力，还在暗中观察我这个‘诱饵’的剩余价值。”

许大川刚放下的心又提了起来。

“那咱们进了城怎么办？”

“照旧。”

许清流拍了拍身上的灰尘。

“咱们是来考秀才的，不是来陪他们唱大戏的，进了城，该去书院报到就报到，该考试就考试。”

队伍慢慢往前挪动。

轮到许家兄弟时，守城的兵卒例行检查。

许清流递上河谷县县学开具的内舍生腰牌和岁考的文书。

兵卒核对无误后，挥手放行。

骡车穿过厚重的城门洞，正式踏入铭阳郡城的地界。

宽阔的青石板街道上人声鼎沸，两旁的商铺鳞次栉比。

叫卖声、马车碾压石板的声音混杂在一起，充满了生机与喧嚣。

许清流站在郡城门口，摸了摸怀里的精美玉佩，知道真正的科考较量才刚刚开始。

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